10 secretos sorprendentes sobre los viajes aéreos

Volar se ha convertido en una forma cada vez más común de viajar, con más de 37 millones de vuelos comerciales en 2017. Sin embargo, incluso si eres un viajero frecuente, es posible que todavía haya algunas cosas que no sepas. A continuación, encontrará 10 hechos sorprendentes sobre los viajes aéreos que pueden ser nuevos para usted, o al menos más recientes. que las mantas en tu próximo vuelo…

10. El pequeño orificio en la parte inferior de la ventana te mantiene a salvo.

Cuando estás atrapado en un tubo de aluminio durante horas, mirar por la ventana a las nubes puede ser una distracción bienvenida de los asientos estrechos, la comida de mierda y los pasajeros rebeldes que puedes encontrar como parte de tu vuelo » experiencia.» Y cuando miras por esa ventana, es posible que hayas notado algo extraño en la propia ventana: el agujero del tamaño de un alfiler cerca de la parte inferior. Ese pequeño agujero se llama «Agujero de sangrado» o «Orificio de ventilación» y está ahí por una razón.

A medida que su avión asciende a su altitud de crucero, la presión del aire desciende. El sistema de presurización del avión mantiene la presión del aire mucho más alta en el avión que en el aire circundante. Asegurarse de que los niveles de oxígeno sigan siendo lo suficientemente altos. para la gente del avión. Este diferencial de presión ejerce mucha presión sobre las ventanillas del avión, pero cada ventana está formada por tres paneles de vidrio para mantener seguros a los pasajeros. La capa más interna es principalmente para mantener las otras dos a salvo de los pasajeros. El panel del medio es el que tiene un pequeño orificio, lo que asegura que el panel más exterior sea el que soporte la presión (y que sea el que se rompa si la presión fuera demasiado. Si algo le sucediera al panel más exterior, el El panel central podría «asumir» el manejo del diferencial de presión sin comprometer la cabina de pasajeros El orificio de purga también sirve para controlar el diferencial de temperatura entre la cabina y el aire circundante, manteniendo las ventanas (en su mayoría) libres de empañamiento y escarcha.

9. Los baños de los aviones se pueden desbloquear desde el exterior

Los baños de los aviones han mejorado desde sus primeras encarnaciones, algunos de los cuales acaban de liberar desechos directamente al aire. No obstante, la mayoría de la gente no los describiría como agradables ni buscaría pasar tiempo innecesario en ellos. En los últimos años, los baños de los aviones volverse aún más apretado, ya que las aerolíneas buscan maximizar la cantidad de asientos que pueden ocupar a bordo, lo que hace que visitar el baño sea una experiencia aún más claustrofóbica para los pasajeros. Aquellos escasos pocos que todavía no se cansan del lavabo del avión deben ser conscientes de un hecho: es posible abrir la puerta del lavabo desde el exterior.

El mecanismo para hacerlo varía de un avión a otro. En algunas versiones del Airbus A380, por ejemplo, uno simplemente debe levantar el letrero de «lavabo» y deslizar la perilla para desbloquear la puerta. Si bien esto puede parecer una excelente manera de hacerle una broma a un amigo (o un truco útil para lidiar con un niño que se porta mal), un asistente de vuelo de Virgin America dice Esta técnica se usa a menudo a la inversa, para cerrar la puerta de un baño vacío durante las turbulencias, teniendo en cuenta además que el desbloqueo de un baño ocupado se haría solo para garantizar la seguridad del pasajero, en caso de que el ocupante haya estado allí por mucho tiempo y esté no responde o si se activa la alarma de humo.

8. Es mejor evitar las bebidas calientes cuando estás en el aire

Si bien una taza de café o té puede parecer la manera perfecta de despertarse después de un vuelo de ojos rojos, es mejor que espere hasta estar dentro del aeropuerto para disfrutar de una bebida caliente. El efecto diareético del café y el té no solo hará que hagas visitas adicionales al baño del avión diminuto, sino que el agua utilizada para preparar tu bebida puede ser bastante asquerosa.

Después de que un estudio de la EPA en 2004 mostró que el 15% de las muestras de agua tomadas de más de 300 aviones tenían bacterias coliformes, se introdujeron nuevos estándares para garantizar que las aerolíneas limpiaran y probaran sus tanques de agua en busca de bacterias. Sin embargo, los sistemas de agua de algunos aviones solo se limpian y prueban una vez al año. Datos de la EPA de 2012 muestra que el 12% de los aviones comerciales todavía tenían al menos una prueba positiva para bacterias coliformes. Las bacterias coliformes no enfermarán a la mayoría de las personas, pero sí muestran que los sistemas de agua del avión no son la fuente de agua más limpia y que podrían existir bacterias más peligrosas, como E. coli, en ese entorno. Mientras que los transportistas estadounidenses sirven agua embotellada a los pasajeros, el agua del sistema del avión todavía se usa para hacer té, café y cacao, y generalmente no se calienta a las temperaturas necesarias para matar todas las bacterias. Es probable que el peligro sea pequeño, pero es suficiente para evitar que algunos asistentes de vuelo tomen café y té a bordo, y tal vez lo suficiente como para que prefieras obtener tu dosis de cafeína en un refresco o esperar hasta estar en la terminal para tomar un café o un té.

7. Existe una razón por la que los baños de los aviones todavía tienen ceniceros, a pesar de que está prohibido fumar

Es posible que haya notado una característica extraña en el baño del avión: un cenicero en la parte posterior de la puerta. Confusamente, a menudo se encuentra justo debajo del letrero que le recuerda que está prohibido fumar. En la mayoría de los vuelos nacionales de EE. UU., se ha prohibido fumar desde 1990, y está prohibida en los vuelos entre los EE. UU. y destinos extranjeros desde 2000. Pero todavía se pueden encontrar ceniceros incluso en aviones nuevos, ¿por qué?

En los EE. UU., Los ceniceros del baño están ahí porque el Mandatos de la FAA que sean. Si bien inicialmente, esto parece otra ley sin sentido, en realidad hay una razón bastante obvia por la que tiene sentido mantener los ceniceros: no todos obedecen la ley contra fumar en los aviones. En un vuelo de Portland a Sacramento, una mujer, que afirmó que necesitaba fumar para lidiar con la «ansiedad», se volvió tan violenta después de que un asistente de vuelo le impidiera fumar en el baño que los pasajeros y la tripulación tuvieron que sujetarla hasta que el avión pudiera realizar un aterrizaje de emergencia.

Dado que hay algunas personas que van a intentar fumar un cigarrillo sin importar lo que diga la ley, sin importar qué tipo de multas elevadas puedan imponerse, tiene sentido asegurarse de que los cigarrillos se puedan apagar de manera segura, y no tirado en un bote de basura lleno de toallas de papel inflamables. La presencia legal de ceniceros en los aviones tiene sus raíces en el trágico caso de Vuelo 820 de Varig en 1973. Un incendio a bordo, posiblemente iniciado por un cigarrillo encendido tirado en el basurero del lavabo, mató a la mayoría de los que estaban a bordo (por inhalación de humo) antes de que pudiera realizar un aterrizaje de emergencia, lo que llevó a la FAA a asegurarse de que todos los aviones comerciales estuvieran equipados con ceniceros en el futuro.

6. Algunos aviones tienen habitaciones diminutas para la tripulación.

En vuelos de larga distancia (los de más de 10,5 horas), es posible que haya notado que los miembros de la tripulación que lo atienden rotan durante el curso del vuelo. Con algunos vuelos (como los de Los Ángeles a Singapur y de Nueva Zelanda a Qatar) cronometrando en cerca de 18 horas, tiene sentido que se necesite más de una tripulación de pilotos y asistentes de vuelo para el personal del avión, rotando entre el trabajo y el descanso.

Pero, ¿adónde va la tripulación cuando está descansando? Si bien todos tienen asientos en la cabina principal para el despegue y el aterrizaje, no se ve a la tripulación durmiendo en ellos durante el transcurso del vuelo. Esto se debe a que los aviones que realizan estos vuelos de larga distancia están equipados con pequeños dormitorios especiales para los pilotos y asistentes de vuelo (generalmente los pilotos y asistentes de vuelo duermen en cuartos diferentes debido a sus diferentes horarios). Estas cabañas para dormir están por encima o por debajo de la cabina principal de pasajeros y son accesibles por pequeñas escaleras o, en algunos casos, a través de un contenedor de almacenamiento superior. Las configuraciones varían según la aerolínea / avión, pero generalmente incluyen camas individuales, una luz de techo para leer y una cortina de privacidad. Un asistente de vuelo de KLM informes que las camas de la tripulación de KLM están equipadas con un conjunto de PJ obligatorios de KLM, de modo que la tripulación sea reconocible si se pone en servicio durante una emergencia.

5. Ocasionalmente, un avión aterriza con más pasajeros de los que aparecen en el manifiesto original.

Este no es tan críptico como parece. Las pasajeras embarazadas son generalmente permitido volar hasta la semana 36 de embarazo, aunque algunas portadoras requerirán una nota de un médico o partera después de las 28 semanas. Sin embargo, como muchas mamás atestiguarán, las fechas de vencimiento no siempre son precisas. Algunos bebés llegan antes de lo esperado y, ocasionalmente, estos nacimientos prematuros sorpresivos ocurren a 36,000 pies de altura.

Cuando bebes nacen en vuelos internacionales, determinando ciudadanía puede ser un asunto bastante complicado. Por lo general, al niño se le otorgará la ciudadanía de uno de sus padres o de ambos. Algunos países, incluido Estados Unidos, también otorgarán la ciudadanía a un bebé que nazca dentro del espacio aéreo nacional. Además, 70 países han ratificado o se han adherido a la Convención de la ONU para Reducir los Casos de Apatridia, que dice que un bebé nacido en un avión tiene derecho a la ciudadanía en el país donde está registrado el avión, pero solo si ese bebé de otra manera sería «apátrida». Quizás en agradecimiento por la cobertura de noticias positiva que brindan a las compañías aéreas, algunos (aunque no todos) bebés nacidos en vuelo han recibido beneficios de la aerolínea donde debutaron, incluidas becas y vuelos gratuitos.

4. Las tripulaciones de vuelo quieren cerrar la puerta y hacer retroceder el avión lo más rápido posible, incluso si saben que habrá un retraso en la pista.

Sabemos que todo el mundo quiere poner el avión en el aire lo más rápido posible (bueno, excepto por ese tipo que bloquea casualmente el pasillo con la maleta de tamaño completo que insiste en que cabe en el compartimento superior), pero los pilotos y los asistentes de vuelo no lo son. motivados no solo por el deseo de partir y aterrizar a tiempo (por lo que pueden recibir una bonificación), sino también por el hecho de que, en muchas aerolíneas, a la tripulación no se le paga hasta que se cierra la puerta del avión y se desacopla el freno de mano del avión. Las tripulaciones de vuelo pueden recibir algún pago por retrasos prolongados en la puerta de embarque, pero el pago mejora mucho cuando el avión retrocede.

Si bien algunas aerolíneas solo pagan a la tripulación de vuelo por el tiempo que están en el aire, la mayoría les paga una vez que salen de la puerta. Si bien la mayoría de los pilotos y asistentes de vuelo quieren evitar retrasos por completo, si va a haber un retraso, preferirían que sea en la pista (donde reciben el pago completo) en lugar de en la puerta de embarque (donde reciben un pago mínimo o nulo) .

3. Los pilotos tienen señales de socorro secretas, aunque a veces las estropean

Los pilotos tienen formas de comunicar, tanto verbal como no verbalmente, que su avión está en peligro. Obviamente, no conocemos todas las formas actuales en que los pilotos señalan los problemas a bordo a los observadores externos, pero sí sabemos algo de lo que se ha utilizado en el pasado.

En el aire, dependiendo de la naturaleza de la emergencia, los pilotos están capacitados para configurar su código de transpondedor (o «graznido» en la jerga del piloto) a un número correspondiente a su situación, con el fin de alertar al control de tráfico aéreo. Squawking 7500 señales de secuestro, 7600 significa pérdida de comunicaciones y 7700 es una señal de emergencia general. Además, para un secuestro, un piloto agregaría la palabra TRIP después del designador de la aeronave (por ejemplo, «United TRIP 319») al comunicarse con los controladores de tránsito aéreo, como un indicador de que no pudo comunicarse libremente (probablemente debido a monitoreo por parte del secuestrador[s]). En 2011, en un vuelo de Chicago a Frankfurt, un piloto de United café derramado en el equipo de comunicaciones, lo que resultó en un chirrido accidental de código 7500. La tripulación del avión pudo confirmar con los funcionarios en tierra sobre el error de comunicación, aunque el avión aún se desvió a Canadá debido al problema. Otra señal de socorro en el aire implica volar el avión repetidamente en un patrón triangular, una maniobra que indica a las estaciones de radar que el avión no puede establecer contacto por radio.

En el pasado, los alerones del avión se usaban para comunicar la angustia en tierra. Si los flaps de las alas se bajaron mientras el avión todavía estaba en el suelo, o si los flaps completos se dejaron abajo después del aterrizaje, esto señalado una solicitud de inmovilización de la aeronave e intervención armada. En 1986, un piloto desencadenado inadvertidamente una respuesta de un equipo SWAT rodando para el despegue con los alerones de la aeronave hacia abajo.

Si bien algunas de estas técnicas anteriores se han hecho menos necesarias por las puertas de la cabina fortificada que se convirtió en estándar después de los ataques del 11 de septiembre, todavía hay situaciones en las que estas y otras señales de socorro pueden proporcionar la información necesaria sobre la situación del avión para permitir a los que están en tierra formular una respuesta de emergencia adecuada.

2. Los pilotos y los copilotos no pueden comer la misma comida

«¿Pescado o pollo?» Esta pregunta puede ser un vestigio del pasado en la mayoría de los vuelos nacionales, pero muchas aerolíneas internacionales todavía ofrecen a los pasajeros la opción de elegir la entrada para los vuelos de larga distancia. Sin embargo, para el piloto y el copiloto, la respuesta está bastante definida: cada uno comerá un plato principal diferente. La razón porque esto es bastante obvio: comer diferentes comidas reduce la posibilidad de que ambos pilotos queden incapacitados por una intoxicación alimentaria durante el curso del vuelo.

Esta regla no es ley, pero es una política de muchas aerolíneas. Un piloto del este de China informes que generalmente el piloto toma una comida de primera clase y el copiloto toma una de la clase ejecutiva. Lufthansa también confirma que tiene una “regla no escrita” que los pilotos y copilotos deben evitar comer lo mismo antes del vuelo (por la misma razón). No todas las aerolíneas tienen esta regla (aunque los pilotos pueden seguirla por sentido común), e incluso cuando los pilotos evitan las mismas comidas, no es infalible. En 1982, 10 miembros de la tripulación (incluido el piloto, el copiloto y el ingeniero de vuelo) se enfermaron en un vuelo de Lisboa a Boston. Afortunadamente, el avión estaba a menos de una hora de su destino y pudo aterrizar con seguridad. La tripulación había comido diferentes comidas, pero el mismo postre los enfermó: pudín de tapioca.

1. Su mejor oportunidad para obtener una actualización gratuita es morir en pleno vuelo.

Hay muchos supuestos trucos por obtener un asiento gratis en primera clase, pero a menos que sea un viajero frecuente de élite o pague por una mejora (con dinero o millas), sus posibilidades de pasar de la clase económica a la primera clase son remotas. Hay una excepción, pero ninguna de las que muchos de nosotros estaríamos dispuestos a seguir. Si muere en pleno vuelo, es probable que su cuerpo obtenga una mejora post-mortem.

El protocolo de la aerolínea significa que, técnicamente, muy pocas personas mueren en un vuelo, ya que la muerte debe ser declarada por un médico para que se registre oficialmente. Sin embargo, cuando está claro para todos a bordo que un pasajero ha fallecido, el personal de la aerolínea está capacitado para trasladar el cuerpo a un lugar relativamente privado. Esto podría significar una fila de asientos vacía, pero puede ser difícil conseguirlos en vuelos abarrotados. La cabina de primera clase Por lo general, tiene más asientos vacíos y ofrece más espacio para maniobrar a los fallecidos, por lo que es donde a menudo se mueven los cuerpos, y generalmente se cubren con una manta para evitar traumatizar a los demás pasajeros. Las soluciones anteriores se basaban en el engaño: un asistente de vuelo de British Airways recuerda que “hace muchos años”, los pasajeros muertos eran simplemente manejados Weekend al estilo de Bernie, apoyados con una bebida, viseras y un periódico con la esperanza de que otros viajeros asumieran que solo estaban durmiendo.

Singapore Airlines solía tener un llamado «armario para cadáveres» en los A340 que utilizaba para vuelos de larga distancia, aunque cuando los aviones estaban fuera de servicio, la compañía señalado los compartimentos nunca habían entrado en acción. Hay un lugar donde no terminarás si mueres en un avión: el baño. Debido a que el rigor mortis podría dificultar la salida del difunto nuevamente, los asistentes de vuelo están desanimado de mover pasajeros muertos al baño.