10 sorprendentes números detrás de la memoria y el almacenamiento de la computadora

¿Cuánta memoria tienes en tu teléfono? Un iPhone puede tener desde 64 GB «básicos» hasta un terabyte. ¿Tienes un disco duro externo para tu consola de juegos? Si es así, probablemente tenga al menos uno o dos terabytes, ¿verdad? Y pensar, si compraste un ordenador en 1995 probablemente tenía unos 12 MB de RAM y un disco duro de entre 500 MB y un gigabyte entero. La memoria ha recorrido un largo camino y ofrece mucho.

Dropbox actualmente te ofrece un terabyte de almacenamiento y lo traduce en términos prácticos. Un terabyte es bueno para aproximadamente 250 películas completas. O hasta 6,5 ​​millones de páginas de texto. Con eso en mente, veamos algunas cifras de memoria.

10. La mente humana puede almacenar petabytes de datos

La memoria de la computadora se compara más fácilmente con nuestros propios recuerdos, por eso usamos la misma palabra. Su cerebro puede almacenar información y también el disco duro de una computadora. Es natural querer comparar los dos.

Si bien el disco duro de una computadora es bastante compacto, tampoco es que tu cerebro sea una gran extensión de material. Pero tiene que ser capaz de contener todo lo que puedas saber. Todo lo que has experimentado está ahí, todas las personas que has conocido, las cosas que has aprendido, las recetas que dominas, citas estúpidas de películas, letras de canciones aleatorias, todo está ahí. Entonces, ¿cuánta memoria tiene un cerebro?

Nadie puede decir con precisión exactamente cuántos datos contiene su cerebro porque, por supuesto, su cerebro no funciona exactamente como una computadora. Pero está lo suficientemente cerca como para que podamos divertirnos especulando, especialmente si eres un neurocientífico computacional y así es como consideras literalmente la función cerebral.

Las conjeturas sobre la cantidad de datos que puede almacenar un cerebro humano van desde un insignificante terabyte hasta un la asombrosa cantidad de 2,5 petabytes. Aún no hemos tocado los petabytes y son los que vienen después de los terabytes. Si un terabyte son 250 películas y un petabyte son 1.000 terabytes, y un petabyte puede contener 250.000 películas. Por supuesto, debes multiplicar eso por 2,5 para obtener 625.000 películas completas de almacenamiento. O 16.250.000.000 de páginas de texto. Decide por ti mismo si tu cerebro puede manejarlo.

Unos años después de esas estimaciones iniciales, los investigadores intentaron reducir el rango y sugirieron que un cerebro humano podría manejar aproximadamente un petabyte de información. Para darle un contexto no cinematográfico, eso era aproximadamente del tamaño de toda la información disponible en internet en 2016 cuando se presentaron los datos.

9. Necesitarías un espacio increíble para almacenar un Yottabyte

Un petabyte suena tremendamente grande si es todo Internet o el equivalente a toda una vida de conocimiento metido en la albóndiga dentro de tu cráneo, pero no es el final de la línea de ninguna manera. Los números no terminan y el sistema métrico no se atreve a detenerse en peta, oh no. ¿Alguna vez has oído hablar de un yottabyte?

Los yottabytes están mucho más allá de los petabytes. Después del petabyte viene el exabyte, luego el zettabyte y luego el yottabyte. Es el tamaño más grande reconocido hasta el momento por el Sistema Internacional de Unidades y representa un cuatrillón de gigabytes.

Los datos tienen que existir en alguna parte y si hubiera un yottabyte de datos en el mundo, cosa que no hay, habría que ponerlos en discos duros. Esos discos duros, para acomodar esa información, cubrirían un espacio de tanto en Delaware como en Rhode Island. Se necesitaría un millón de centros de datos para manejarlo todo.

8. 278.000 petabytes de tráfico fluyeron a través de Internet por mes en 2021

Cada vez que estás transmitiendo contenido en línea, leyendo publicaciones en las redes sociales o haciendo lo que sea que hagas, ¿alguna vez te has preguntado cuántas otras personas están haciendo lo mismo? O, más específicamente, ¿alguna vez te has preguntado cuánta información fluye a través de esos tubos de Internet todo el tiempo? La respuesta corta es que es mucho.

Se estimó que el tráfico global de Internet, que es toda la actividad de Internet en el mundo, en un mes determinado, era de aproximadamente 278.108 petabytes al mes en 2021. En 2016 fueron solo 96.054. En otros lugares, se predijo que en 2022 el tráfico global superaría un nivel más modesto. 150,7 exabytes al mes en 2023, o 150.700 petabytes.

7. Se necesitarían 500.000 terabytes de datos para mapear el cerebro de un ratón

Hablamos de cuánta información su cerebro podría almacenar en él, pero ¿y si quisiéramos mapear su cerebro? Esta es una pregunta un poco más compleja de responder de lo que piensas. Mapear tu cerebro significa comprender todas las neuronas, todas las sinapsis, todos esos cientos de miles de millones de conexiones que se necesitan para que funcione como funciona. Mapear todo eso requeriría muchísimo tiempo y datos.

A los neurocientíficos les encantaría mapear un cerebro humano, pero es una tarea difícil. Se ha estimado que, aparte de la complejidad de lograr algo así, almacenar la información mapeada requeriría aproximadamente 1,3 mil millones de terabytes de espacio de almacenamiento.

Para al menos abordar la idea de mapear un cerebro humano, los investigadores han analizado una escala más pequeña. Los cerebros de los ratones no son tan complejos como los de los humanos, aunque no nos equivoquemos: siguen siendo increíblemente complicados. Pero mapear el cerebro de un ratón requeriría al menos mucho menos tiempo.

Los investigadores están comenzando su tarea con una sección del cerebro de un ratón, un pequeño segmento de 10 milímetros cuadrados. Esperan que ese pequeño mapeo requiera 10.000 terabytes de datos. Necesitarían 50 veces más, o 500.000 terabytes, para el cerebro completo del ratón.

Si el plan funciona como se espera, todos los datos mostrarán exactamente cómo funciona el cerebro y cómo todas esas neuronas funcionan juntas para crear un cerebro vivo y funcional.

6. En 1980, un disco duro de 1 GB pesaba más de 500 libras

A lo largo de su vida probablemente haya notado cómo la tecnología se hace más pequeña a medida que se vuelve más eficiente. Una computadora de escritorio en los años 80 apenas tenía una fracción de la potencia de computadora que tiene el teléfono que llevas en el bolsillo. La memoria se condensa a medida que la tecnología mejora y podemos conseguir mucho en un espacio pequeño, algo que sigue mejorando cada año que pasa. Muchas personas que viven hoy en día no tienen idea de cómo era hace cuarenta años.

En 1980, IBM creó un disco duro de un GB. Hoy en día, una unidad de almacenamiento que sólo contiene un gigabyte de datos es prácticamente inútil para la mayoría de las personas. Puedes almacenar allí una buena cantidad de texto, o algunos archivos de sonido, pero no cabe una película en un espacio tan pequeño y hace años que no se fabrican smartphones con tan poca memoria. Amazon te venderá 50 unidades flash de un GB Pero por poco más de $75.

Esa unidad de un GB, cuando debutó, costó $40,000. Pesaba 550 libras y era del tamaño de un frigorífico típico. Uno de esos 50 que puedes comprar en Amazon cabe en tu llavero. Y, por el coste del de los años 80, puedes comprar más de 26.600.

5. Datos sobre Star Trek Tiene menos capacidad de almacenamiento que las supercomputadoras modernas

Cuando se trata de computadoras versus cerebros, la inteligencia artificial tiene que encajar en alguna parte de la mezcla. Y no la IA falsa que tenemos ahora, que es simplemente modelado de texto glorificado, IA real. Una computadora que está viva y puede pensar. Entonces ficción, básicamente. Como comandante Datos de Star Trek.

En el programa, Data es esencialmente una computadora con la forma de un hombre que es capaz de pensar y comprender de forma independiente. Él es consciente de sí mismo y, al comienzo del programa, un episodio establece que está vivo, es consciente y no es una propiedad.

Si bien se establece la buena fe de Data, también se enumeran sus especificaciones. En realidad, el programa tuvo cuidado de no abordar mucha tecnología específica sobre datos, especialmente más adelante, porque los escritores sabían que lo que pensaban que era futurista rápidamente quedaría obsoleto. Pero aún así se tomaron el tiempo para informarnos que la capacidad de almacenamiento de datos es 800 mil billones de bits. Eso suena un poco impresionante, pero se reduce a alrededor de 100.000 terabytes o 100 petabytes.

100 petabytes sigue siendo notable, y es mejor que cualquier dispositivo en el que estés mirando esto, pero ya no es súper futurista como lo era cuando eso episodio emitido en 1989. La supercomputadora llamada Aurora, que existe aquí en el presente, tiene una capacidad de 220 petabytes. Ya ha superado a Data, pero aún no ha alcanzado la sensibilidad. Eso lo sabemos.

4. La Internet más rápida jamás registrada fue más de 7 millones de veces más rápida que el promedio

La memoria es importante para cualquier computadora, pero también lo es la velocidad. ¿A quién le importa si puedes almacenar 1.000 películas si tienes acceso telefónico a Internet? Oye, ¿recuerdas el acceso telefónico? La velocidad es clave para transmitir grandes cantidades de datos. En los EE. UU., la velocidad promedio de Internet es 219 Mbps de descarga y 24 Mbps de carga. 25 se considera rápido, al menos por la FCC, y básico está entre tres y 8.

Quizás pienses que 25 no es nada rápido y tienes razón, no lo es. Ni siquiera está cerca. La Internet más rápida jamás registrada fue 319. Y eso no fue Mbps ni siquiera un Gbps básicamente inaudito que solo se puede obtener con un servicio de fibra de buena calidad. Eso fue Tbps—319 terabits por segundo.

Investigadores japoneses batieron el récord de velocidad en 2021 con un cable óptico de cuatro núcleos de última generación. Es tan rápido que, si lo tuvieras en casa, podrías descargarlo 80.000 películas en un segundo.

3. Frontier es la computadora más poderosa jamás construida

Hemos cubierto mucho sobre memoria, capacidad de almacenamiento e incluso mencionamos una supercomputadora. Pero, ¿cuál es la mejor de todas las supercomputadoras y qué puede hacer? Esa sería Frontier, la supercomputadora actual (pero posiblemente reemplazada cuando aparezca esta lista) más poderosa de la historia. Siempre tendrá un lugar en la historia como el primera computadora a exaescala jamás construido. Eso significa que puede realizar más de un trillón de operaciones por segundo.

¿Cómo hace tanto? Pesa casi 270 toneladas utiliza más de 40.000 procesadores y consume más energía que 15.000 casas.

2. El ADN sintético podría tener 215 petabytes de almacenamiento por gramo

A medida que aumenta nuestra capacidad para crear almacenamiento más eficiente, también aumenta la innovación en cómo se fabrica. En los últimos años, la idea de utilizar ADN sintético como almacenamiento de datos se ha vuelto más frecuente, en un sentido teórico. Después de todo, el ADN contiene toda la información que constituye los seres vivos, y lo hace en paquetes microscópicos. Mucha información, poco espacio. De eso están hechos los sueños informáticos.

Si pudiéramos almacenar ADN sintético, se estima que podríamos almacenar tanto como 215 petabytes de información en solo un gramo de material.

Por genial que parezca, hay un par de inconvenientes importantes. Una es que se necesita mucho tiempo para leer y escribir información en el almacenamiento de ADN. Como en horas. Nadie quiere esperar horas para guardar un archivo. Pero peor que eso es el costo. El MIT estimó una vez que almacenar un solo petabyte de datos en un almacenamiento de ADN cuesta alrededor de $ 1 billón.

1. Todo lo dicho jamás ocuparía 5 exabytes

Usamos ejemplos extravagantes de lo que representan los datos o la memoria para intentar hacerlo comprensible. Nadie sabe qué es un terabyte cuando simplemente dices terabyte. Es un concepto. Pero si dices que representa 250 películas, es más fácil identificarse con ello. Como estás jugando con ideas y conceptos que representan cosas grandes y monumentales, puedes divertirte un poco con ello. Puedes hacerte más grande.

¿Cuánta memoria necesitarías para registrar todo lo que has dicho en tu vida? Tiene que ser mucho ¿no? Pero eso todavía no es lo suficientemente grande. ¿Qué pasaría si quisiéramos documentar todo lo que alguien ha dicho? Cada palabra pronunciada en cada idioma por cada persona que alguna vez vivió en la historia de nuestra especie. ¿Cuánto sería eso? La mejor estimación es 5 exabytes..

Acerca de 117 mil millones de personas han vivido a lo largo de la historia. Al menos un escritor calculó que una persona promedio, en su vida, pronunciará 860,3 millones de palabras. Haz los cálculos y son muchas palabras.