Una tragedia se define como un evento que resulta en una gran pérdida, desgracia y, por lo general, la muerte. Pueden rodear los esfuerzos de un individuo en el que sufre consecuencias extremas de un defecto o estilo de vida desastroso, pero a menudo una ocurrencia natural inevitable prepara el escenario para una catástrofe total. Los ejemplos más comunes son terremotos, tornados, huracanes, inundaciones, accidentes automovilísticos y de aviones. A lo largo de la historia, muchos sucesos extraños e inesperados han causado dolor y sufrimiento a millones de personas. De estas experiencias aprendemos más sobre cómo predecir y prevenir que estos sucesos vuelvan a ocurrir. He compilado una lista de algunas de las peores e inusuales tragedias mundiales y los eventos que las rodean.
10. Champawat Tiger y Panar Leopard
El tigre de Champawat es una legendaria tigre de Bengala. Supuestamente es responsable de más de 400 muertes humanas en Nepal y el área de Kumaon en India a principios del siglo XX. A menudo se veía a este tigre deambulando por las calles fuera de las aldeas pobladas e incluso intentaba irrumpir en las chozas. Le dispararon al día siguiente de matar a una niña de 16 años. Incluso hoy en día permanece una “tabla de cemento” que marca el lugar donde cayó el tigre en la ciudad de Champawat. Una autopsia reveló que el tigre se había roto los caninos superiores e inferiores en el lado derecho de la boca, lo que suele ser el caso de los animales devoradores de hombres. Como los humanos son formas de presa más fáciles. Casi al mismo tiempo, el Panar Leopard estaba aterrorizando a la gente en el distrito de Kumaon en el norte de la India. También se dice que este leopardo macho mató a unos 400 ciudadanos, provocando un miedo total en los padres e hijos de muchas aldeas pequeñas. Ambos animales fueron cazados y asesinados por el legendario cazador y autor de grandes felinos Jim Corbett. Corbett era un conservacionista británico nacido en la India que tenía un gran talento para acechar y matar a los devoradores de hombres. Estos dos animales son ampliamente considerados como los más mortíferos de todos los tiempos.
9. Incidente del paso Dyatlov
A finales de enero de 1959, un grupo de esquiadores y excursionistas experimentados partió en un viaje a través del norte de los Urales, que se encuentra cerca de la ciudad rusa de Ekaterinburg. Liderada por Igor Dyatlov, el objetivo de la expedición era llegar a la montaña de Otorten. Todo iba según lo planeado para el grupo de nueve hasta que perdieron la dirección y se desviaron hacia el oeste hacia la cima de Kholat Syakhl. Dyatlov rápidamente se dio cuenta del error y instaló el campamento en la ladera de la montaña con la intención de dar marcha atrás al día siguiente. Nunca lo lograron y cuando no enviaron un telégrafo como se esperaba, se llevó a cabo una cacería masiva de hombres. Los cuerpos sin vida de las nueve personas fueron encontrados misteriosamente esparcidos por un área grande. Se habían producido muchas anomalías. Hubo evidencia de que el grupo huyó de sus tiendas de campaña en medio de la noche cuando fueron arrancados desde adentro. Se pensaba que todas las muertes se debían a hipotermia hasta que se realizaron las autopsias. Se determinó que cuatro de los excursionistas habían muerto a causa de una fuerza que no podría haber sido infligida por otro humano. Tenían un traumatismo en el pecho y la cabeza equivalente a un accidente automovilístico a alta velocidad. Los cadáveres no presentaban signos externos de lesiones. Algunos vestían la ropa del otro, una víctima no tenía lengua y se encontraron rastros de contaminación radiactiva en la ropa. Como la Unión Soviética estaba en medio de la Guerra Fría, la historia se mantuvo en secreto. Los archivos no se hicieron públicos y el diagnóstico final fue que las muertes fueron causadas por una «fuerza apremiante desconocida». Muchos han especulado que la tragedia fue el resultado de pruebas militares, un inexplicable encuentro OVNI o una misteriosa criatura parecida a un Yeti. Tú decides por ti mismo.
8. Desastre de la melaza de Boston
La melaza es un subproducto del proceso de transformación de la caña o batido en azúcar. Es una sustancia extremadamente espesa y parecida a un jarabe. El 15 de enero de 1919, un tanque de hierro fundido transportaba melaza en el North End industrial de Boston, Massachusetts. A bordo había dos millones y medio de galones de melaza cruda en camino a una destilería. Debía fermentarse en ron. De repente, el camión estalló creando un fuerte estruendo que recuerda al fuego de una ametralladora. Una pared de melaza de 15 pies de altura recorrió las calles de Boston viajando a aproximadamente 35 mph. Derribó edificios y enterró todo a su paso de destrucción.
Varios bloques se inundaron. 21 personas y varios caballos fueron enterrados y muertos por las arenas movedizas como sustancia dulce. Más de 150 personas resultaron heridas. La limpieza llevó semanas y aproximadamente 87.000 horas hombre. La causa de la accidente de camión No es seguro, pero el enorme aumento de temperatura ese día influyó. La temperatura había subido 39 grados con respecto al día anterior provocando un aumento de presión en el tanque. Incluso hoy, en una calurosa tarde de verano en Boston, la gente informa del olor a melaza en el aire.
7. Colisión en el aire de Charkhi Dadri
Morir en un accidente aéreo podría ser la forma más aterradora de dejar este mundo. Sus posibilidades de supervivencia disminuyen enormemente cuando se ve envuelto en un desastre de aviación. El 12 de noviembre de 1996, el vuelo SVA 763 partió de Nueva Delhi, India, en ruta a Dhahran, Arabia Saudita. Al mismo tiempo, el vuelo 1907 de Air Kazakhstan descendía y se preparaba para aterrizar en Nueva Delhi. Aproximadamente ocho minutos después del despegue del vuelo SVA 763, se autorizó a subir a la altitud de 14.000 pies. Al mismo tiempo, el vuelo 1907 descendía a 15.000 pies. De repente, los dos aviones chocaron en la cabeza y destruyeron por completo ambos aviones.
Las 349 personas involucradas en el accidente murieron casi instantáneamente, haciendo de esta tragedia la peor colisión en el aire hasta la fecha. La causa del accidente se atribuyó posteriormente al Vuelo 1907 más pequeño que había descendido rápidamente. El Aeropuerto Internacional Indira Gandhi no tenía la ventaja del radar de vigilancia secundario y solo se le dieron lecturas aproximadas de la altitud de la aeronave. También tenía un solo corredor para los aviones de salida y llegada. Este desastre condujo directamente a cambios estrictos de política en la India.
6. The Station Nightclub Fire
El 20 de febrero de 2003, la banda de hard rock Great White se presentó en el Station Nightclub en West Warwick, Rhode Island. Cuando la banda comenzaba su set, se encendieron chispas pirotécnicas para lograr un efecto visual. Casi instantáneamente, un destello de fuego comenzó a engullir el escenario. Se hicieron sonar las alarmas de incendio y una multitud de más de 400 personas se apresuraron hacia la salida principal. La gente entró en pánico y se formó un enamoramiento en el pequeño y estrecho pasillo que conducía a la salida. Esto bloqueó completamente el pasaje. Todo el club fue engullido y quemado hasta los cimientos en seis minutos. 100 personas murieron por el incendio, 230 resultaron heridas y solo 132 salieron ilesas.
Se considera el cuarto incendio en un club nocturno más mortífero en la historia de los Estados Unidos. Fue una revelación escalofriante cuando las cámaras de noticias filmaron el estacionamiento que estaba completamente lleno de autos de las víctimas. El silencio del complejo incendiado fue ensordecedor. Esta tragedia ha influido enormemente en los códigos nacionales de construcción de modelos y seguridad contra incendios. También llevó a que la Estatua de la Libertad fuera cerrada a todos los visitantes debido a rutas de evacuación insatisfactorias.
5. Desastre de los cereales venenosos en Basora
En septiembre de 1971 se enviaron al puerto iraquí de Barsa 90.000 toneladas métricas de cebada estadounidense y trigo mexicano. Estaba destinado a ser utilizado solo como semilla de grano y no para ser ingerido directamente por la población. La cebada y el trigo se trataron con metilmercurio antifúngico para evitar que desarrollara moho. El grano se tiñó de rosa y las bolsas se marcaron como venenosas, aunque las advertencias se imprimieron solo en español e inglés. Algún tiempo después de la entrega al puerto fue saqueada y muchos de los sacos de grano fueron robados. Posteriormente se vendieron a la población local. Casi de inmediato, miles de personas informaron sobre el envenenamiento por mercurio. Los hospitales locales y las ayudas gubernamentales sabían que algo andaba terriblemente mal. Los funcionarios iraquíes mantuvieron la tragedia en secreto hasta que un periodista estadounidense descubrió la inusual y gran cantidad de envenenamientos reportados. Se cree que alrededor de 500 personas murieron a causa de la cebada y el trigo, pero algunas estimados son mucho más altos.
4. Explosión de la New London School
A mediados de la década de 1930, la Gran Depresión golpeaba duramente a Estados Unidos. En 1930, se descubrió petróleo en el condado de Rusk, Texas, lo que convirtió a esta zona de los Estados Unidos en la más rica del país. Se construyó una escuela enorme en New London. La estructura tenía instalados 72 calentadores de gas natural. En 1937, el distrito escolar canceló su contrato de gas natural e instaló una línea de gas residual para ahorrar dinero. Esta nueva línea de gas crudo varió en la cantidad de gas entregado al edificio. En su estado natural, el gas es inodoro e incoloro y las fugas son indetectables. Nadie se dio cuenta de que el gas había comenzado a escapar y a acumularse en el enorme espacio de acceso debajo de la estructura. El 18 de marzo de 1937, un instructor de la escuela encendió una lijadora eléctrica para trabajar en el sótano. Casi instantáneamente, una pequeña chispa hizo explotar toda la New London School. Fue demolido por completo y aproximadamente 300-500 estudiantes y maestros perdieron la vida. Sigue siendo la peor catástrofe que ha ocurrido en un edificio escolar de EE. UU. Esta tragedia condujo directamente a la ley de agregar tioles al gas natural. De esta manera, el fuerte olor de los tioles puede ayudar a detectar rápidamente las fugas de gas natural.
3. Desastre del lago Nyos
El lago Nyos es un lago de cráter activo ubicado en la provincia noroeste de Camerún. Cuando hay una enorme erupción volcánica que crea un gran cráter en el suelo, a menudo se forma un lago. Estos lagos generalmente consisten en agua dulce y cubren respiraderos volcánicos activos. Cuando esto sucede, el agua se vuelve ácida y se llena de ciertos gases. Por lo general, el recambio de estas aguas estratificadas se produce de forma gradual y periódicamente se liberan a la atmósfera cantidades inofensivas de los gases. El lago Nyos es uno de los tres lagos conocidos donde una bolsa de magma en las profundidades del lago pierde gradualmente dióxido de carbono formando una bolsa.
Este bolsillo se acumula hasta que un gran fenómeno natural libera enormes cantidades de gas. El 21 de agosto de 1986, aproximadamente 1,6 millones de toneladas de CO2 se liberaron repentinamente del lago Nyos. Los científicos predicen que esto podría haber ocurrido después de un deslizamiento de tierra en las profundidades del lago. La nube de muerte se precipitó por dos valles hacia las aldeas de Cha, Nyos y Subum. Todo lo que se encontraba dentro de un radio de 15 millas del lago murió. Aproximadamente 1.700 personas y 3.500 cabezas de ganado fueron asfixiadas por el gas. Fue la primera asfixia conocida a gran escala causada por un suceso natural. Posteriormente, los científicos decidieron instalar tubos en el lago para permitir que el dióxido de carbono se filtrara gradualmente en cantidades seguras.
2. Erupción del Monte Pelée
Los eventos que rodearon la peor erupción volcánica del siglo XX son verdaderamente únicos. monte Pelée se eleva sobre la ciudad de Saint-Pierre, Martinica, una isla en el este del Mar Caribe. En 1902, los residentes locales comenzaron a notar orificios de ventilación volcánicos inusuales, temblores de tierra, el innegable olor a azufre y la constante lluvia de cenizas sobre la ciudad. Esto hizo que la tierra que rodeaba el volcán fuera habitable y cientos de serpientes nativas invadieron Saint-Pierre. Una escena sacada directamente del Antiguo Testamento, enormes serpientes de 6 pies de largo aterrorizó a los residentes matando a más de 50 personas y cientos de animales vivos. Las serpientes solo escapan del volcán fue un camino directo a través de la ciudad. Nada como esto había sido escenario o registrado en la historia reciente. Desafortunadamente, el terror solo estaba comenzando para los residentes de la isla, ya que unos meses después, el Monte Pelée experimentó una enorme erupción que lo aniquiló todo. Más de 30.000 personas murieron instantáneamente por el desastre. Hay informes de solo dos supervivientes. Uno estaba en una celda de prisión similar a una mazmorra mal ventilada y el otro vivía en el extremo de la isla. Ambos hombres sufrieron horribles quemaduras. Sigue siendo el peor desastre natural de la historia de Francia.
1. Desastre de Bhopal
Bhopal es la capital del estado indio de Madhya Pradesh. Alberga la planta de pesticidas Union Carbide. Desafortunadamente, en la década de 1980, muchas plantas industriales en esta área carecían de una infraestructura sólida y programas de capacitación. Durante la noche del 3 de diciembre de 1984, una gran cantidad de agua entró en un tanque que contenía 42 toneladas de isocianato de metilo, un químico intermedio en la producción de plaguicidas carbamatos. La reacción química aumentó la temperatura de los tanques a más de 200 ° C, liberando posteriormente una gran cantidad de gases tóxicos en la ciudad. Muchos ciudadanos se despertaron con una intensa sensación de ardor en los pulmones y murieron asfixiados. Como era de esperar, el pánico se apoderó de las calles de Bhopal y muchas personas murieron pisoteadas. Más de medio millón de personas estuvieron expuestas a gases tóxicos.
En total, se estima que 10,000 personas murieron dentro de las 72 horas posteriores al accidente. Desde entonces, 25.000 han muerto a causa de diferentes enfermedades relacionadas con los gases. Los medios por los cuales el agua ingresó al tanque químico aún no se han entendido completamente. El desastre de Bhopal a menudo se conoce como la peor tragedia industrial del mundo. Es verdaderamente uno de los accidentes más devastadores de la historia moderna. El gobierno indio ha aprendido mucho del incidente y ha implementado cambios estrictos en las reglas y ha formado numerosos programas de capacitación.
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