10 usos de la esclavitud de los que no aprendiste en la escuela

La esclavitud apareció junto a la revolución agrícola hace unos 12.000 años, cuando la humanidad pasó de la caza y la recolección a una sociedad sedentaria y más jerárquica. Con la aparición de la agricultura y la ganadería vino la primera abundancia y, junto con ella, la ventaja material de poseer a otra persona.

Este fenómeno ha afectado a casi toda la humanidad. La rivalidad generada entre estas clases de personas recién formadas, amo y sirviente, tuvo fuertes efectos incluso hasta el día de hoy. Desde los egipcios, griegos y romanos hasta las potencias coloniales europeas y el comercio de esclavos en el Atlántico, sin mencionar la esclavitud moderna en todo el mundo, la esclavitud ha cambiado la sociedad humana de manera significativa. A continuación se muestran casos menos famosos de los que es posible que no haya oído hablar, pero que no fueron menos influyentes.

10. Mesopotamia

Como escribir, la esclavitud comienza oficialmente con los sumerios. Viviendo a orillas del río Éufrates en lo que ahora es Irak, los sumerios centraron su civilización en una docena de ciudades-estado que estaban todas bajo la protección de deidades locales. Los sumerios eran un pueblo bastante pacífico, pero a veces luchaban entre sí por razones económicas. El ganador luego esclavizaría a los lugareños, principalmente como concubinas o trabajadoras domésticas, con el pretexto de que sus dioses les habían permitido conquistar a un pueblo inferior.

Más tarde, con la llegada de los babilonios en la región, se establecieron leyes estrictas con respecto a la esclavitud. El Código de Hammurabi, que data del siglo XVIII a. C., analiza cómo poseer esclavos, qué estaba permitido y qué no, y cuáles eran las penas para los amos y los esclavos que infringieran la ley.

En Babilonia los esclavos tenían algunos derechos eso los salvó de un “abuso injustificado” y les permitió poseer propiedades privadas e incluso negocios. Los hombres libres podían ofrecerse a sí mismos oa sus hijos a la esclavitud, pero más tarde podrían volver a comprar su libertad si tuvieran los medios para hacerlo. Las madres no podían ser separadas de sus hijos y los niños nacidos en servidumbre permanecían en la misma finca que sus padres. La mayoría de los esclavos en Babilonia y Sumeria eran nativos de la región, hablaban el mismo idioma y creían en los mismos dioses. Sólo una minoría fue traída de tierras lejanas por comercio o conquista.

9. La trata de esclavos vikingos

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Los vikingos, nativos de Escandinavia y lo que hoy es Dinamarca, navegaron por todo el continente europeo, navegando río arriba y saqueando pueblos y monasterios en el camino. Su principal objetivo era apoderarse de todos los objetos de valor que pudieran encontrar y capturar a tantos lugareños como pudieran. para venderlos como esclavos.

Irlanda era un lugar donde los vikingos capturaron a un gran número de personas, principalmente en los siglos IX y X, y se extendieron por todo el continente tanto en asentamientos nórdicos como en otros estados esclavistas. Muchos irlandeses esclavizados fueron enviados a Inglaterra y Escandinavia, pero algunos llegaron hasta los califatos islámicos, y la evidencia reciente de ADN revela que muchos más llegaron a Islandia.

El estado de Rus, fundada por escandinavos suecos a mediados del siglo IX en lo que hoy es Ucrania, Bielorrusia y Rusia occidental, tenía su base económica basada en la trata de esclavos. Estos vikingos Conquistó y esclavizó a los eslavos locales. y vendió la mayoría de ellos al Imperio Bizantino. El emperador Constantino VII relató una de esas expediciones comerciales desde Novgorod a Constantinopla, donde los esclavos, atados con cadenas, formaron una columna de seis millas de largo.

El geógrafo árabe Ibn Fadlan describe la práctica del sacrificio de esclavas en la Isla de Man en Inglaterra, cuando una joven esclava fue asesinada y sus restos, mezclados con las cenizas de los animales, fueron colocados en la cima del túmulo funerario de su amo. Otra de sus descripciones muestra el famoso entierro del barco en llamas, donde una esclava es asesinada y colocada junto a su amo para acompañarlo en su viaje al Valhalla.

8. China antigua

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La esclavitud en la antigua China se remonta a la dinastía Xia alrededor del 2100 a. C. La esclavitud comenzó en China cuando la necesidad de mano de obra barata llegó con la aparición de la agricultura. Las personas en situaciones extremas se ofrecieron al servicio, y las guerras entre tribus también ofrecieron una afluencia constante de esclavos.

Durante las tres primeras dinastías de China, los esclavos no tenían absolutamente ningún derecho y a menudo se trabajaba hasta el agotamiento. Cuando su amo muriera, serían sacrificados y enterrados junto a él para poder servirle en la otra vida. Esta práctica se abandonó con la llegada de la dinastía Qin en el 221 a. C., cuando el Emperador y otros propietarios de esclavos fueron enterrados con sirvientes de terracota en lugar de verdaderos.

Los siguientes siglos de la historia de China están marcados por varios cambios a la esclavitud. El emperador Wang Mang abolió el comercio de esclavos en el 9 d.C. A pesar de este edicto, la trata de esclavos, ahora ilegal, seguía siendo común. Los mercados de esclavos eran similares a cualquier otro mercado, y los esclavos se mantenían en corrales con ganado y otros animales. Para hacerlos más deseables, los comerciantes de esclavos a menudo vestían a sus esclavos con ropa de seda y llamativos.

Con el siglo VII llegaron los comerciantes árabes, que trajeron consigo esclavos negros del este de África. En el siglo IX, los comerciantes musulmanes ya habían establecido una comunidad considerable en Guangzhou, y los esclavos negros eran un lugar común incluso entre la nobleza china. China abolió oficialmente la esclavitud en 1906, pero algunas personas siguieron siendo esclavas en áreas montañosas remotas hasta la década de 1950.

7. Los mayas y aztecas

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Estas dos civilizaciones, junto con muchas otras que surgieron de las selvas de América Central y del Sur, son un buen ejemplo de cómo la esclavitud es una consecuencia directa de la civilización humana tal como la conocemos. Dado que la región quedó aislada del resto del mundo, la esclavitud surgió en circunstancias aisladas junto con los avances en la agricultura.

Los aztecas tenían canales de irrigación mucho antes que los europeos, y usaban granos de cacao y algodón como dinero. Los esclavos dentro del imperio vivían en condiciones relativamente cómodas, con la excepción de los criminales y prisioneros de guerra. Lo más probable es que fueran sacrificados en lo alto de las imponentes pirámides aztecas. Según la evidencia arqueológica, aproximadamente 84.000 prisioneros fueron asesinados una vez durante cuatro días. La mayoría de los esclavos, sin embargo, eran simples ciudadanos aztecas. que se vendieron a sí mismos oa sus hijos a la servidumbre debido a la adversidad económica. Podrían recomprar su libertad más tarde por el mismo precio. Podrían poseer propiedades, iniciar negocios y casarse, y sus hijos nacerían libres.

Los mayas también hicieron uso de esclavos.. La mayoría eran prisioneros de guerra y a menudo eran sacrificados. Los mayas también sacrificaban niños huérfanos, pero los nacidos de padres esclavos eran libres. Los prisioneros y criminales que no fueron asesinados en nombre de los dioses fueron sometidos a trabajos forzados al trabajar la tierra y construyendo las pirámides.

Los incas, en cambio, no usé ninguna moneda material. El oro y la plata se consideraban materias primas, utilizadas para fabricar hermosos accesorios y artefactos religiosos. Pagarían sus deudas con trabajo, no con posesiones personales. No hubo esclavitud real como la conocemos dentro del Imperio Inca, pero los ciudadanos tuvieron que ofrecer su tiempo y energía a sus gobernantes en una especie de servidumbre. Esta mentalidad estaba tan profundamente arraigada en su conciencia cultural que cuando llegaron los europeos, se sorprendieron al descubrir que los incas trabajarían con gusto hasta dos semanas en lugar de simplemente darles un bushel de papas.

6. Los corsarios de Berbería

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La costa del Mar Mediterráneo, donde ahora se encuentran Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, fue conocida como la Costa de Berbería por los europeos del siglo XVII. Desde principios del siglo XVII hasta el siglo XIX, aproximadamente 1,25 millones de europeos fueron capturados y vendidos en esta costa por los corsarios de Berbería.

Su actividad aumentó dramáticamente con el surgimiento del Imperio Otomano, que debilitó severamente el control cristiano del Mediterráneo. Los piratas musulmanes atacarían barcos y asaltar pueblos costeros en Italia, Francia, España, Portugal, Inglaterra, Irlanda, Holanda e incluso Islandia. Los ataques fueron tan frecuentes y generalizados que muchos asentamientos costeros quedaron completamente abandonados hasta el siglo XIX.

La vida como cautiva en la costa de Berbería fue sombrío. Muchos morirían en el viaje al norte de África debido a enfermedades, hambre y deshidratación. Los hombres fueron sometidos a trabajos forzados trabajando en canteras o en la construcción, y algunos terminaron como remeros en galeras donde serían encadenados a sus asientos por tiempo indefinido. Las mujeres fueron utilizadas para las tareas del hogar o como esclavas sexuales.

La era de los corsarios de Berbería se desvaneció en los primeros años del siglo XIX cuando comenzaron los franceses, españoles y estadounidenses. Defiéndete. Con la invasión de Argel y Túnez por parte de los franceses en 1830 y 1881, y con la caída de Trípoli en manos de los italianos en 1911, la era de la esclavitud europea terminó.

5. Japón

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Esclavitud en Japón antes de la llegada de los portugueses en 1543, estaba muy extendido. Una estimación aproximada muestra que alrededor del 10% de toda la población estaba esclavizada, y la mayoría de ellos eran propiedad del estado. Los delitos se castigaban mediante el suicidio ritual o con la vida en cautiverio. El trato a esclavos y criminales fue severo.

Lo que es poco conocido es la trata de esclavos que tuvo lugar en Japón. después de la llegada de los colonialistas europeos. Los primeros japoneses que pisaron suelo europeo y sudamericano fueron esclavos. La mayoría de ellos eran prisioneros de los numerosos conflictos internos por los que atravesaba su país. Algunos se vendieron a sí mismos y a sus familias para escapar de la pobreza amarga, mientras que otros fueron negociados por sus propios señores feudales a cambio de pólvora y otros bienes europeos.

Esta trata de esclavos escaló a tal escala que en 1571 Rey Sebastián de Portugal emitió un decreto que lo prohíbe en lo que respecta a los prisioneros japoneses. Con el ascenso al poder de Toyotomi Hideyoshi, quien unificó Japón, envió una carta al viceprovincial jesuita Gaspar Coelho en 1587, expresando su disgusto por la práctica y pidiendo que se detuviera a cambio de una compensación. Ni las peticiones del Rey ni del Emperador fueron respondidas, lo que provocó la expulsión de todos los extranjeros de Japón y el estricto aislamiento del país durante 250 años.

4. Los romaníes

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La esclavitud de 500 años de la población romaní (más conocida como gitana) es un fenómeno casi desconocido para el público. Su llegada al continente, principalmente en la actual Valaquia, Moldavia y Transilvania, se remonta a principios del siglo XIII, después de una migración de 200 años desde la actual India y Pakistán. La naturaleza exacta de cómo los romaníes se convirtieron en esclavos solo dentro de estos principados es un tema de debate.

El primer registro escrito que menciona a los esclavos romaníes se remonta a 1385. En Moldavia y Transilvania, la servidumbre aparece más tarde en los registros escritos, en el siglo XV. Todos los gobernantes tenían esclavos, desde Mircea el Viejo y Vlad Dracul en Wallahia, hasta Esteban el Grande en Moldavia. La iglesia tenía, con mucho, la mayoría de los esclavos, ya que era costumbre recibir frecuentes donaciones de los gobernantes.

Los romaníes fueron categorizados en dos clases. Algunos eran sedentarios y trabajaban en las tierras de sus amos, mientras que otros eran nómadas y podían viajar a cualquier parte. Estos se clasificaron además en grupos más pequeños según su oficio, que iban desde mineros de mineral hasta entrenadores de osos. Estos romaníes nómadas tenían que pagar un impuesto estatal especial. Ambas clases no fueron consideradas personas jurídicas.

La vida como esclavo en la actual Rumanía era dura, y los subyugados no tenían absolutamente ningún derecho. Sus amos podían comerciar con ellos a voluntad, rompiendo familias en el proceso, y el abuso físico era común. En los siglos XVII y XVIIIA medida que la gente comenzó a mudarse a ciudades más grandes, los romaníes se convirtieron en propiedad de ciudadanos más ricos, realizando tareas domésticas regulares y otras labores físicas. Solo en 1856 hizo Barbu Stirbei aprobar un proyecto de ley de emancipación de los romaníes en los principados rumanos.

3. Liberia

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Con la liberación de algunos esclavos afroamericanos en los Estados Unidos, principalmente veteranos de la Guerra Civil del Norte, el problema de “el orden de cosas dado por Dios”Surgió entre la población blanca. En una época en la que una piel oscura significaba una marca de servidumbre, los hombres negros liberados, a pesar de su falta de derechos, eran vistos como una auténtica afrenta a las viejas creencias.

En 1812, esto condujo a la creación de la Sociedad Americana de Colonización (ACS) por algunos estadounidenses blancos para resolver el problema del creciente número de esclavos libres en el país trasladándolos a otra parte. La mayoría de la comunidad afroamericana libre no estaba a favor de esto, reclamando el mismo derecho a vivir dentro del país que ayudan a construir. Sin embargo, en 1818, la AEC envió dos representantes a África Occidental en un vano intento de encontrar y comprar tierras. En 1820, 88 colonos negros libres y tres miembros de la sociedad zarparon hacia Sierra Leona solo para morir de malaria y tifus. Otro intento se produjo en 1821 cuando un oficial naval estadounidense, el teniente Robert F. Stockton, líderes locales coaccionados en vender una franja de tierra de 36 por tres millas a cambio de armas de fuego y otros bienes.

El 26 de julio de 1847, Liberia se convirtió en la segunda república negra, después de Haití. Su capital, Monrovia, recibió su nombre del presidente de los Estados Unidos, James Monroe, quien apoyó a la colonia. La nueva república se involucró en varios conflictos con los nativos de la región que aún practicaban la esclavitud. Durante los siguientes 133 años, el país estuvo gobernado por un partido, un reinado que terminó en 1980. La población indígena que vive en Liberia se le negó la ciudadanía hasta 1904 y no se les permitió votar hasta bien entrado el siglo XX, a pesar de que constituían más del 95% de la población total. También hubo muchos casos de trabajo forzoso y falta de derechos de propiedad.

2. El Kolyma Gulag

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Durante la Gran Purga de 1937-38, innumerables ucranianos, junto con presuntos espías, asesinos, ladrones, disidentes políticos y cualquiera que en general hubiera molestado a Stalin, fueron enviados a los infames gulags escondidos dentro de la tundra siberiana. Entre esos campamentos, ninguno era más infernal que el Kolyma Gulag en el extremo noreste del país.

Con condiciones bárbaras y temperaturas que alcanzaban los -60 grados centígrados durante el invierno, el Kolyma Gulag había una tasa de mortalidad superior al 35%. Esto no fue un problema para Stalin, ya que tenía una afluencia constante de nuevos prisioneros enviados allí con regularidad. La región tenía los depósitos de oro más ricos de Rusia, y los prisioneros fueron puestos a trabajar en su extracción. La combinación de desnutrición severa, implacable frío amargo y trabajo duro significaba una muerte segura.

Hasta la muerte de Stalin en 1953, los prisioneros de Kolyma extrajeron la mitad de todo el oro del mundo y construyeron una carretera de 1900 kilómetros entre Magadan y Yakutsk, que se conoció como “El camino de los huesos”Debido a los innumerables muertos enterrados debajo. Se estima que aproximadamente tres millones de personas murieron en Kolyma.

1. Esclavitud moderna

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La gente tiende a pensar que, con la excepción de algunos casos aislados en países extremadamente pobres, la esclavitud es cosa del pasado. Este no es el caso; de hecho, hoy en día hay más esclavos que en cualquier otro momento de la historia, unos 27 millones, una cuarta parte de los cuales son niños.

Si bien es cierto que los países empobrecidos tienen la mayor cantidad de esclavos per cápita, como Mauritania con aproximadamente el 4% de la población total o Haití con el 2,1%, Estados Unidos tiene alrededor de 60.000. Estas personas no son como los esclavos de los campos de algodón de antaño, sino son coaccionados a alguna forma de tráfico laboral o sexual.

El sudeste de Asia y Europa del Este también luchan contra los traficantes de sexo, mientras que India tiene unos 14 millones de personas que pueden ser consideradas esclavas debido a su elenco y sistemas hereditarios. Algunos niños nacen con deudas dejadas por sus padres que tienen que pagar y solo pueden hacerlo mediante trabajo forzoso. Hay esclavos de una forma u otra en todos los países del mundo, pero la práctica se ha vuelto menos notoria ya que en su mayoría se traslada a la clandestinidad frente a la ilegalidad generalizada.

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