Alimentos populares de la historia estadounidense que ya no comemos

La dieta estadounidense ha sido diversa desde el principio, como era de esperar desde que diversos pueblos se asentaron en el país. Todos ellos trajeron a la mesa alimentos tradicionales, por así decirlo, alimentos que hoy se consideran extraños. Por ejemplo, los ingleses llevaron su amor por los pasteles a Estados Unidos, pero muchos de los tipos de pasteles que disfrutaban no se encuentran comúnmente en la actualidad. Muchos de los alimentos consumidos por nuestros antepasados ​​observan con olfato moderno, y parte de lo que se consumía con regularidad ni siquiera se considera comida hoy en día.

Algunos de los platos que se consideran extraños, que es una descripción generosa por decir lo menos, incluían pavo real asado y pavo real. En la época medieval se llevaban a la mesa con florituras que incluían sus propias plumas. Otros platos de la época medieval todavía son saboreados hoy por unos pocos, incluidos pasteles de anguila y anguilas en gelatina. Todavía hay tiendas de anguilas en Londres, aunque relativamente pocas. Otro alimento, la cola de castor, se consumía mucho en la Edad Media porque el castor era un animal acuático. La cola se asemeja a un pez, por lo que se consideraba así, lo que permitía comerla en los días de ayuno del calendario litúrgico. Aquí hay diez alimentos que alguna vez fueron ampliamente disfrutados por los estadounidenses, pero que en general se consideran extraños en la actualidad.

10. Pastel de anguila y anguila en gelatina

Las anguilas abundaban en las vías fluviales de Gran Bretaña, particularmente en el Támesis, y las tiendas de anguilas abundaban en la ciudad durante los días de la colonización americana. Los colonos que llegaron a Estados Unidos se alegraron de encontrar las vías fluviales del Nuevo Mundo repletas de peces, entre ellos anguilas. Los colonos cocinaban la anguila de diversas formas. Fueron fritos, horneados, asados ​​a la parrilla y ambos se usaron en pasteles y jaleas. Para hacer esto último, se hirvió la anguila picada en un caldo, que luego se enfrió. El caldo enfriado cuajó como una jalea y se comió frío. En Estados Unidos, a menudo se preparaba por la noche, se dejaba enfriar durante la noche y se disfrutaba en el desayuno.

Para la mayoría de los estadounidenses de hoy en día, enfrentarse a la anguila picada fría en gelatina con el café de la mañana no es atractiva. Pero los primeros colonos estadounidenses los amaban, tomándolos de las aguas de Cape Cod y de los arroyos del interior. Las langostas, que también abundaban en la zona, eran tan comunes que a menudo se usaban como cebo para las anguilas. El interés por las anguilas en gelatina y los pasteles de anguila disminuyó en la cocina estadounidense tanto por la sobrepesca como por cualquier otra razón. Hoy en día, la anguila se consume principalmente como sushi en lugar de en pasteles, aunque hay fanáticos que confían en ellos como un plato delicioso. A cada uno lo suyo.

9. Sidra de pera y perada

Hacer una bebida alcohólica a partir de peras es un proceso que se registró en los anales de la Antigua Roma. Los romanos llevaron el proceso a Francia y la invasión normanda lo llevó a Inglaterra. Se elaboraron dos bebidas alcohólicas con peras: sidra de pera y perada. La sidra de pera siempre fue más escasa que la sidra de manzana. Los perales crecen más lentamente que los manzanos y producen menos frutos por árbol que se va a cosechar. Pero tienen la ventaja de poder producir cosechas anuales durante dos siglos o más, si están bien cuidadas. Perry se convirtió en una sidra popular en Francia e Inglaterra, pero en Estados Unidos, la manzana más común se convirtió en la opción principal para la fermentación.

Las peras adecuadas para hacer la bebida de perada son menos comunes que las que se comen típicamente. Para hacer una buena pera, las peras deben ser astringentes y, por lo general, son más pequeñas que las que se consumen como fruta. En Francia, las variedades para diferentes tipos de perada fueron desarrolladas por cultivares. Perry era muy conocido en los primeros Estados Unidos, entre los que tenían dinero, importados de Gran Bretaña y Francia. Se extinguió a mediados del siglo XIX. Más recientemente, la industria cervecera artesanal, particularmente en Oregon, comenzó a producir sidra de pera americana y perada, que son bebidas claramente diferentes. La sidra de pera es más dulce que su prima más cara. Si alguno de ellos se vuelve popular en Estados Unidos es una pregunta abierta.

8. Sassafras, utilizado como especia y medicina

Los europeos que llegaron a la América colonial nunca se habían encontrado con el árbol de sasafrás, un género autóctono de América del Norte y Asia, pero desconocido en Europa. Descubrieron que los nativos usaban el árbol de sasafrás en una amplia variedad de aplicaciones.. Las hojas se utilizaron para tratar heridas. Otras partes del árbol se utilizaron como medicinas, contra los males del escorbuto, los dolores de muelas, los resfriados, las fiebres y muchos otros trastornos. Las hojas del árbol también se secaron, se molieron y se usaron como aromatizante. Todavía se usa en la fabricación de lima, también llamada lima de gumbo, que se usa predominantemente en la cocina cajún.

La raíz de sasafrás fue la fuente del sabor de la cerveza de raíz, aunque ya no está presente en la mayoría de las cervezas de raíz fabricadas comercialmente. Las hojas se hervían y se comían como verduras durante la época de hambre en la Virginia colonial, así como en los primeros asentamientos de Carolina del Norte. La corteza de sasafrás fue arrancada de los árboles vivos y enviada a Gran Bretaña por los primeros colonos como cultivo comercial. El proceso mató a los árboles y redujo la oferta, lo que hizo que el producto fuera más difícil de adquirir. Aparte de en el archivo y en unas pocas cervezas artesanales de raíz y cervezas artesanales, el sasafrás rara vez se consume como alimento hoy en día, una de las razones es su tendencia a dañar el hígado y los riñones.

7. Tortuga asada y sopa de tortuga

Hasta bien entrado el siglo XX, la tortuga asada y la sopa de tortuga se consumían comúnmente en las mesas estadounidenses. Los colonos que llegaron encontraron que las aguas de su nuevo hogar eran el antiguo hogar de miríadas de tortugas verdes. Los peregrinos comían su carne en sus mesas, los cocinaban en guisos y también devoraban sus huevos. Los huevos de tortuga eran un manjar apreciado, servido a dignatarios y en ocasiones especiales. Recetas que sobreviven desde el siglo XIX instruían al ama de casa en la limpieza de las tortugas y el uso adecuado de la carne de diferentes partes del cuerpo.

Se dijo que la tortuga contienen siete sabores diferentes de carne, cada uno parecido a ternera, camarones, pollo, cabra, res, cerdo o pescado. Los libros de cocina aconsejaban el mejor uso de cada porción. En la década de 1920, Campbells ofreció una versión enlatada de sopa de tortuga. Con el tiempo, la sopa de tortuga falsa, utilizando la carne a la que se asemejaban las distintas porciones de la tortuga, superó el uso de carne de tortuga. La conveniencia fue el factor principal, la disponibilidad de tortugas enteras otro. La sopa de tortuga falsa todavía es común en Estados Unidos, pero la sopa de tortuga real, que en realidad es más un guiso, rara vez se puede encontrar fuera de Louisiana.

6. Cola de castor asada

Como se mencionó anteriormente, el castor alguna vez se consideró un pez, lo que permitía consumir la carne de la cola en los días en que la iglesia ordenaba el ayuno. Los días de considerarlo un pez habían terminado cuando los europeos llegaron a América, pero comer cola de castor no. Por lo general, la cola se cortaba del animal y se cocinaba a fuego abierto hasta que la piel se carbonizaba y se partía. Luego se quitó del fuego, se le quitó la piel y la carne se puso a hervir en una olla con agua hasta que estuvo tierna. Si no se disponía de una olla con agua, se podía asar la cola, ya que los cazadores y tramperos solían hacer fogatas.

Los primeros estadounidenses comían otras partes del castor, incluido el hígado. El animal entero se cortó en partes, como si fuera un pollo, y se asó, se frió o se horneó. Sin embargo, no sabía a pollo. En cambio, se afirmó que su carne se parecía a un conejo salvaje. Pero se consideraba que la cola era el mejor corte del animal, cargada de proteínas y grasas, y cuando estaba bien cocida, húmeda y de textura mantecosa. La carne de castor también se usaba en guisos y en Nueva Inglaterra se horneaba en pasteles. El predominio de recetas que se encuentran fácilmente en línea indica que alguna vez fue bastante popular, y en Canadá y partes de América del Norte, hay algunos que todavía disfrutan de la cola de castor asada y un buen pastel de castor.

5. El pescado seco se disfrutaba en todo el país.

El pescado de todo tipo era una fuente importante de proteínas en los primeros años de América. Los registros de Mount Vernon describen las capturas anuales de caballa en la primavera, con grandes cantidades de peces capturados. El pescado era un cultivo comercial, alimento para los esclavos de la plantación y se servía en la mesa de Washington. A menudo se tomaba en el desayuno. Dado que el pescado se deteriora rápidamente, se salaba y se secaba para conservarlo. La calidad de la sal utilizada en el proceso de conservación fue fundamental. Las sales más baratas eran corrosivas y destruían la carne que debían conservar. El pescado seco tenía que rehidratarse antes de comerlo, aunque conservaba altos niveles de sal cuando se consumía.

El enlatado, y luego la congelación, reemplazó al secado como medio principal de conservación del pescado a fines del siglo XIX, y el pescado seco prácticamente desapareció de los restaurantes y mesas estadounidenses. Sigue siendo una característica de algunas cocinas étnicas. El pescado ya casi nunca se sirve en las mesas de desayuno americano, reemplazado por tocino o salchichas u otras proteínas. El pescado seco también se consumía una vez en Estados Unidos como la cecina hoy, sin cocinar más como bocadillo o comida. La imagen del pez secarse al sol, cargada de sal, es poco apetecible para la mayoría de los estadounidenses, pero alguna vez fue un pilar de la dieta en todos los niveles de la sociedad.

4. El cordero era una fuente importante de proteínas

El cordero es la carne de una oveja adulta, es decir, un animal de más de dos años. Algunos países también usan el término para describir la carne de las cabras. Son pocos los estadounidenses que comen carnero, ya que su sabor y textura se consideran poco atractivos. Pero alguna vez fue uno de los principales contribuyentes a la dieta estadounidense. Con un sabor más fuerte que el cordero, o incluso la carne de res nacional, el cordero fue una vez la carne más popular en los Estados Unidos. Los estadounidenses modernos a menudo pasan toda su vida sin probarlo ni una sola vez, y tienen aversión a probarlo. Ha sido el blanco de las bromas, un episodio memorable en el que Seinfeld denigró el cordero a fondo, y en general se desprecia.

Una de las razones del declive de la popularidad del cordero así era como se cocinaba. El cordero requiere una cocción lenta a temperaturas más bajas, hasta 25 minutos por libra para algunos cortes, y los estilos de vida posteriores a la Segunda Guerra Mundial no se adaptaron a tal dedicación. Durante la guerra, a los militares estadounidenses se les solía alimentar con cordero enlatado de Australia y su aversión por la carne les acompañaba. El cordero (y el cordero) fueron prohibidos en sus mesas. A fines del siglo XX, los estadounidenses consumían en promedio menos de una libra de carne de oveja por año, casi toda de cordero. Es prácticamente imposible encontrar carne de cordero en los mostradores de los carniceros de hoy en día, y aún más difícil encontrar demanda para la carne que alguna vez fue popular.

3. Syllabub fue una bebida festiva

Syllabub era tanto una bebida como un postre, que consistía esencialmente en nata cuajada, aromatizada con cítricos y el agente utilizado para cuajar la nata. Samuel Pepys escribió sobre la bebida en su famoso diario en 1663, por lo que podemos suponer que el brebaje llegó a Estados Unidos desde Gran Bretaña. El primer libro de cocina publicado en las colonias americanas, El ama de casa completa (1753), contenía una receta para el syllabub. Incluía un litro de crema, el jugo de tres limones, una libra de azúcar y una pinta de vino, batidos juntos. El ácido del vino cuajó la crema, lo que hizo que se hiciera espuma. Según la receta, el resultado se mantuvo hasta diez días, y fue mejor cuando se consumió después de tres o cuatro días de envejecimiento.

Era un postre y una copa después de la cena., aunque también se servía en ocasiones festivas, aparte de una comida. Para su uso como postre, se quitó la espuma y se sirvió por separado, desechando el líquido. Algunas recetas sugirieron teñir la espuma con azafrán o jugo de remolacha o espinaca. Los sylabubs eran populares en todas las colonias británicas de América, y siguieron siéndolo hasta mediados del siglo XIX, cuando desaparecieron de forma gradual e inexplicable. Si la curiosidad obliga a uno a hacer un syllabub, se recomienda como líquido un vino blanco más dulce como un Riesling.

2. Vino de Madeira

Un vino fortificado de las islas portuguesas de Madeira fue una vez una parte esencial de la buena mesa, servido con queso al final de la comida. Un largo período de relajación, bebiendo Madeira, se consideró esencial para una buena digestión en mesas más finas. Los vinos de Oporto, incluido Madeira, están disponibles en los Estados Unidos, aunque su popularidad no es la que solía ser. Quedarse en la mesa después de las comidas ya no es un hábito estadounidense. De hecho, nunca lo fue, excepto en las clases altas. Los estadounidenses se sientan, comen y se ocupan de sus asuntos. No hay tiempo para demorarse en Madeira y queso.

Madeira fue la bebida elegida por los fundadores para brindar por la Declaración de Independencia una vez finalizada su obra. Una botella de Madeira se rompió en el arco del USS Constitution cuando fue bautizado en 1797. Las cualidades de Madeira se utilizaron para garantizar que los debates legales de la primera Corte Suprema siguieran siendo civiles. A finales del siglo XIX y principios del XX, su popularidad disminuyó, en parte porque estaba relacionada con la gota. A mediados del siglo XX no se lo consideraba más que un vino de cocina, no apto para beber. Como tal, se considera principalmente en la actualidad.

1. Los petirrojos eran un ave de caza popular

Una entrada en un libro de cocina estadounidense de 1890 dice: «Cubre el fondo de un plato de pastel con finas rebanadas de carne de res y tocino graso, sobre las cuales hay diez o doce petirrojos». Los petirrojos fueron una vez una comida popular en Estados Unidos, se cazaban y comían en la frontera y se servían en restaurantes y casas elegantes. Además de hornearse en pasteles, los petirrojos se fríen, hornean y asan a fuego abierto. Se partieron o se mantuvieron enteras y rellenas, como lo es hoy la codorniz. Sin embargo, el medio más popular para prepararlos era hornearlos en pasteles, a menudo en compañía de otros pájaros pequeños.

Estaban lejos de ser el único pájaro pequeño comido. Se desconoce por qué cayeron en desgracia. De la receta del libro de cocina mencionada anteriormente, está claro que todavía se consumían regularmente a principios del siglo XX. Pero también lo era el cordero. Los gustos cambian. En 1890, pocos estadounidenses habrían considerado comer sushi, aunque los pasteles de anguila todavía eran bastante comunes. Hoy en día, los petirrojos están protegidos por la Ley de Aves Migratorias y cazarlos es ilegal. Son un alimento de una época pasada con pocas posibilidades de recuperar la popularidad que alguna vez tuvieron en la mesa.