Comidas funky del antiguo Egipto

La civilización egipcia antigua es bien conocida por su cultura avanzada, momias, faraones y majestuosas pirámides. A medida que su población se expandió a lo largo del poderoso Nilo, también lo hicieron los apetitos y los hábitos alimenticios que producirían una nueva clase social de personas: los amantes de la comida.

Los descubrimientos arqueológicos de tumbas y otros artefactos nos brindan una visión detallada de la cocina egipcia. La principal conclusión (lo siento, juego de palabras barato) es que generalmente comían mucho mejor que sus contemporáneos, y se deleitaban con una amplia gama de elementos de menú eclécticos.

¿Hambriento? Es hora de ir a la cocina como un egipcio.

8. Erizos

Aquí hay un acertijo: ¿qué mamíferos africanos son lindos y tiernos pero cubiertos por 6.000 púas espinosas? Respuesta: Atelerix Albiventris, también conocido como erizo. Con una longitud promedio de menos de 12 pulgadas, este adorable mamífero toma su nombre de los setos del jardín que habitan y de sus gruñidos de cerdo. Sin embargo, hace miles de años, los egipcios tenían otra palabra para ellos: cena.

Los pequeños merodeadores nocturnos tienen músculos de la espalda, que les permiten subir y bajar las púas en respuesta a situaciones amenazantes. Las espinas rígidas y afiladas, a diferencia de las del puercoespín, no tienen púas ni son venenosas. Aunque los erizos hibernan todo el día y consumen principalmente insectos, también son feroces cazadores y en su mayoría inmunes a muchas toxinas. Como resultado, pueden atacar y comer víboras y escorpiones para una dieta extraña pero equilibrada.

No es sorprendente que los egipcios admiraran al erizo por sus habilidades de supervivencia en el cálido clima del desierto. Esto se puede encontrar reflejado en obras de arte y amuletos y también como un símbolo del renacimiento después de la muerte debido a su hibernación inversa. La alimentación real de erizos implicó una proceso ingenioso en el que el cuerpo se cubría con arcilla y luego se horneaba a fuego abierto. Posteriormente, la arcilla endurecida se abriría y retiraría, llevándose consigo las puntas espinosas.

7. Papiro

Las personas que vivían en el fértil delta del Nilo recolectaban densos matorrales de tallos de papiro para una gran variedad de usos, incluidos papel, cestas y ropa. Las plantas altas y robustas también proporcionaron una fuente de alimento fácilmente disponible. De acuerdo a Herodoto, la planta se podía hornear y comer y constituía un alimento básico común de la dieta egipcia.

Al igual que el apio, las raíces se pueden guisar para formar sopas o simplemente se pueden comer crudas. La abundancia del papiro lo hizo accesible a las masas a pesar de la gran demanda de todas las demás aplicaciones, especialmente la producción estatal de material para escribir.

La palabra «papel» se deriva de «papiro» y está hecha de la médula que se encuentra dentro del tallo. A continuación, las tiras se secaron a presión y se formaron en rollos que podían dejarse intactos o cortarse en láminas. Posteriormente, escribas bien entrenados (hoy, conocidos como escritores) crearon documentos importantes como registros administrativos, contratos legales y textos religiosos.

6. avestruces

Con sus piernas extrañamente delgadas, cuello largo y ojos grandes y pequeños, el avestruz nunca ganará ningún concurso de belleza del reino animal. Pero en el antiguo Egipto, estas aves no voladoras de aspecto extraño se consideraban el paquete completo y eran muy apreciadas por sus huevos, carne y plumas peludas.

Struthio camelus «pájaro camello» es una raza autóctona del norte de África que puede vivir hasta 75 años en climas cálidos desérticos con una fuente de agua limitada. Los pastores domesticaron avestruces en granjas especialmente designadas, donde los huevos fueron valorados por su tamaño, que son 20 veces el peso de un huevo de gallina promedio. Además, las cáscaras duras y duraderas podrían reutilizarse para hacer joyas o artículos utilitarios como tazas y cuencos.

Plumas de avestruz fueron igualmente codiciados y utilizados como decoración por la realeza y miembros de la élite adinerada. Las plumas también simbolizan la verdad y la justicia. Las decoraciones sirvieron como emblema de la diosa Maat, quien personificó las virtudes como patrón de los jueces.

5. Gacelas

Al intentar atrapar un gacela, Será mejor que los depredadores traigan su juego «A». Esta especie veloz que deambula por el norte de África pertenece a la familia de los antílopes y se ha registrado a 100 km / h (60 mph). También poseen un rasgo de comportamiento único llamado «stotting», un mecanismo de defensa natural. Esto les permite saltar al aire con la gracia y el poder de Rudolf Nureyev antes de correr como Usain Bolt. En otras palabras, comida (extremadamente) rápida.

Similar a la cultura nativa americana, los antiguos egipcios tenían un profundo respeto por los animales en los que dependían para alimentarse. Oraciones y rituales se llevaron a cabo para asegurar el éxito de la caza, que normalmente involucraba armas como flechas y lanzas.

A menudo se veía a los faraones en pinturas liderando una matanza triunfal, una astuta táctica de relaciones públicas que ayudó a reforzar su imagen como gobernantes poderosos. Se han descubierto varias tumbas, que revelan lujosas cenas con gacelas asadas con miel, un detalle que sugiere que la célebre carne probablemente se habría reservado para líderes reales o religiosos.

4. Malvaviscos

Ya sea asando sobre una fogata abierta o haciendo s’mores en casa en la cocina, los malvaviscos son un delicioso postre que se originó en Egipto hace más de 4.000 años. La palabra para la golosina amada se deriva de la planta de malva que crece silvestre en los pantanos que se encuentran a lo largo de los humedales del Nilo.

Hoy, los malvaviscos que se encuentran en los pasillos de su supermercado local están hechos de jarabe de maíz, gelatina, dextrosa, colorantes artificiales, pirofosfato tetrasódico y otros ingredientes polisilábicos que ayudan a que estas golosinas esponjosas sean tan deliciosas. Sin embargo, los pasteleros antiguos adoptaron un enfoque más orgánico.

El proceso de elaboración de dulces implicaba exprimir la savia de la planta de malva y mezclarla con nueces y miel. El plato dulce se serviría en ocasiones especiales y, por lo general, solo lo consumirían los súbditos reales.

3. Grasa de hígado

La controvertida práctica de la alimentación forzada de aves acuáticas como los gansos suele asociarse con Francia y su famosa producción de Foie gras (hígado graso). Pero ya en 2500 a. C., los cocineros egipcios estaban ocupados engordando aves como un manjar preciado para la mesa del banquete.

El procedimiento, conocido hoy como sonda, replica cómo las criaturas aladas acumulan calorías adicionales para almacenar grasa durante largas migraciones. Sin embargo, los grupos de defensa de los derechos de los animales han abogado durante mucho tiempo contra la elaboración de foie gras por motivos de crueldad y abuso severo. Pero no se puede culpar completamente a los franceses, ya que los cocineros egipcios son en gran parte responsables de ser pioneros en esta técnica repugnante (lo siento, otro juego de palabras barato).

Se puede encontrar una ilustración en la necrópolis de Saqqara en la tumba de Mereruka, un importante funcionario real durante la Sexta dinastía. La escena del bajorrelieve muestra a los trabajadores sosteniendo una variedad de pájaros por el cuello mientras empujan comida por la garganta de gansos, patos y grullas. Como muchas otras costumbres egipcias, el engorde de gansos pronto se extendió por toda la región mediterránea, como señaló el rey Agesilao de Esparta después de visitar Egipto en el 361 a. C.

2. Hipopótamos

Hipopótamo eran temidos y venerados como bestias paradójicas. Los pesados ​​herbívoros terrestres pasaron la mayor parte del día descansando casualmente en el agua para proteger sus enormes cuerpos del abrasador sol africano. Pero por la noche, sin embargo, los fuertes herbívoros a menudo se volvían violentamente agresivos – y hambrientos – consumiendo 100 libras de pasto y diezmando cultivos.

A pesar de pesar hasta 6.000 libras, un hipopótamo adulto (en griego, «caballo de río») es capaz de superar a la mayoría de los humanos e infligir mordeduras mortales con sus caninos con forma de colmillo. Los grandes mamíferos también pueden nadar, permanecer sumergidos durante más de cinco minutos y volcar barcos con facilidad. Aunque casi todos los demás animales salvajes no estaban atados, la población de hipopótamos de Egipto finalmente fue cazada hasta la extinción por su carne, piel y dientes.

Derribar uno requería las habilidades expertas de una partida de caza bien organizada. Obra de arte que data de hace más de 6.000 años, representa a hombres en un bote pequeño, usando arpones que consisten en un eje de madera con una punta de metal o hueso. También existen textos en papiro sobre cómo tratar una mordedura de hipopótamo. Ay.

1. Cerveza

Mucho antes estrellas de rock golpeó la salsa desde el anochecer hasta el amanecer solo para terminar en rehabilitación (y / o haciendo reality shows), los egipcios comenzaban CADA día con cerveza para el desayuno. Almuerzo y cena también. No, estos pueblos antiguos no eran borrachos torpes, sino urbanitas inteligentes que seguían un régimen sorprendentemente saludable adoptado por todos los miembros de la sociedad, incluso los niños.

Gracias a las inundaciones anuales en el Nilo, la agricultura impulsó la robusta economía del Antiguo Egipto. La recompensa produjo una abundancia de trigo emmer, que proporcionó los dos alimentos básicos principales: pan y cerveza. Aunque solo la realeza y la clase alta de la sociedad podían permitirse comer carne con regularidad, la cerveza fluía día y noche como la bebida preferida en cada comida.

El proceso de elaboración implicaba el uso de pan con un alto contenido de levadura que se desmenuzaba en una tina y se fermentaba naturalmente en agua. Al igual que el estilo alemán hefeweizen, la espuma espesa y turbia contenía varios nutrientes beneficiosos como magnesio, selenio, potasio y vitaminas B. La cerveza también era más segura que beber agua del río, sin mencionar que ayudaba a los trabajadores a mantenerse motivados mientras construían pirámides bajo el sol ardiente durante todo el día.