Dentro de la vida sexual de 10 de los padres fundadores de Estados Unidos

Los Padres Fundadores nos aparecen con demasiada frecuencia al otro lado del mar del tiempo como hombres rígidos, severos y sin emociones, propensos a la piedad en el pensamiento y en los hechos. Nos miran desde frías estatuas de mármol y retratos envejecidos, rectos y correctos en modales y moral. El tiempo y la leyenda los han deshumanizado. De hecho, eran, en su mayor parte, hombres apasionados de temperamento feroz, como corresponde a un rebelde contra la autoridad legítima y de larga data. Sus pasiones no se limitaron a desahogar su ira contra el rey Jorge y los impuestos, o debatir el tema de la esclavitud en una nueva y novedosa forma de gobierno.

Para muchos, sus pasiones apenas contenidas llevaron a relaciones extramatrimoniales, hijos ilegítimos, escándalos susurrados en los salones de la nación y desfilaron en los periódicos de la nación. Para algunos, llevaron a citas en el llamado campo de honor, enfrentando a una parte ofendida u ofensiva con pistolas en un amanecer gris. El sexo influyó en la formación del gobierno, como lo demuestran las numerosas cartas escritas por Abigail Adams a su esposo John, así como a muchos de sus colegas. Y para algunos de los Fundadores, la búsqueda del placer sexual los llevó a ser objeto de burla entre sus compañeros. Aquí hay 10 ejemplos de la vida sexual de los fundadores de Estados Unidos, algunos de los cuales han sido objeto de escándalo a lo largo de los siglos.

10. Thomas Jefferson y Maria Cosway

Thomas Jefferson tenía poco más de cuarenta años y era viudo reciente cuando le presentaron a Maria Cosway, de 27 años, en el Hay Market de París en 1786. En su lecho de muerte, la esposa de Jefferson había obtenido de su marido la promesa de no volver a casarse nunca, pero el diplomático y El erudito se enamoró instantáneamente de María, canceló sus planes de cena para ese día y pasó el resto con ella. Sus mutuos intereses en la arquitectura y el arte los llevaron a recorrer los lugares de interés de París y sus suburbios en constante compañía durante las próximas semanas, hasta que el esposo de María, un pintor de miniaturas llamado Richard Cosway, insistió en que su esposa regresara con él a Londres. Jefferson permaneció un tiempo en París.

Desde entonces, se ha debatido si su relación fue sexual o platónica. Jefferson, sin embargo, escribió entre muchas cartas a María después de su partida una que tituló El diálogo de la cabeza contra el corazón. La Letra de 4000 palabras es una discusión entre los dos órganos, uno abogando por una relación continua y el otro señalando sus impracticables. La carta sigue siendo una de las cartas de amor más apasionadas jamás escritas. Tanto Jefferson como Cosway mantuvieron retratos el uno del otro durante el resto de sus vidas, y aunque su correspondencia se interrumpió temporalmente, pronto se reanudó y continuó hasta su muerte en 1826. Irónicamente, el retrato de Maria Jefferson que se conservó en Monticello se basó en un dibujo de ella que había sido completada por su marido.

9. El consejo de Benjamin Franklin a un joven

Benjamin Franklin desarrolló a lo largo de su larga vida la reputación de ser lo que más tarde se denominaría un mujeriego. No hizo nada para desalentar la creencia. Como el pobre Richard, escribiendo en su almanaque, solía dar consejos concisos en sus aforismos, tales como: «La que se pinta la cara piensa en su cola» y «Ni una fortaleza ni una doncella resistirán mucho después de que empiecen a parlamentar.» Franklin fue parte de un matrimonio de hecho al que trajo un hijo nacido de una relación anterior, durante la mayor parte de su vida. En sus largas ausencias de su casa en Filadelfia, asistía constantemente a mujeres, especialmente en la Francia prerrevolucionaria, donde era la comidilla de París, plagado de damas de la nobleza francesa, aunque para entonces era un septuagenario.

Mucho antes de eso, en 1745, Franklin escribió un carta a un joven, el hijo de un amigo. El tema era la forma adecuada de manejar los impulsos sexuales. Franklin primero aconsejó el matrimonio, pero después de reconocer que tal estado puede ser impráctico, escribió sobre la conveniencia de tomar a una mujer mayor como amante. Hizo una lista de sus razones con franqueza, e incluían: “… con respecto solo a lo que está debajo de la cintura, es imposible que dos mujeres distingan a una vieja de una joven”, particularmente en la oscuridad. Franklin también citó favorablemente la experiencia de una mujer mayor en comparación con una joven, y dio como razón final el hecho de que estaban «muy agradecidas». La carta fue censurada en los Estados Unidos durante el siglo XIX y principios del XX antes de que se anularan las leyes sobre obscenidad que impedían su publicación.

8. Los asuntos de Alexander Hamilton eran numerosos y escandalosos en ese momento.

En 1791, el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, fue visitado en su residencia de Filadelfia por una mujer de 23 años que afirmó que su marido abusivo la había abandonado, dejándola sin un centavo. La visitó en su residencia esa noche, trayendo tanto dinero como inclinaciones amorosas, y abriendo una aventura que duró todo ese verano. En otoño, su esposo regresó e inmediatamente aprovechó la oportunidad para chantajear a Hamilton, bajo la amenaza de escribirle a la esposa del matrimonio Hamilton. El marido y la mujer, James y Maria Reynolds, extrajeron grandes sumas de Hamilton para mantener en secreto el asunto. Increíblemente, y con el conocimiento de James Reynolds, la aventura continuó incluso cuando Hamilton pagó por el silencio. También fue documentado con cartas escritas por María a Hamilton.

Después de que Reynolds fue arrestado como resultado de su participación en una estafa no relacionada, pidió ayuda a Hamilton, amenazando con implicar al Secretario tanto en la estafa como en el asunto públicamente. Hamilton buscó la ayuda de James Monroe, quien determinó que Hamilton era inocente del primero, pero culpable del segundo. Después de que la prensa se enteró de ambas historias, Hamilton confesó públicamente el asunto y se disculpó en un panfleto que publicó, refutando cualquier delito que no fuera engañar a su esposa. Su reputación y posición política fueron prácticamente destruidas. En otro ejemplo de ironía histórica, Maria Reynolds finalmente demandó a su esposo por el divorcio. El abogado que la representó en el proceso fue Aaron Burr.

7. Gouverneur Morris disfrutó de una aventura potencialmente exhibicionista sobre Francia

La persona que escribió una de las frases más famosas de todos los tiempos, «Nosotros, el pueblo de los Estados Unidos», fue Gouverneur Morris. Casi olvidado hoy, Morris era famoso entre sus compañeros por sus inclinaciones sexuales. Soltero hasta los 57 años, Morris estuvo involucrado en asuntos con mujeres casadas en los Estados Unidos y Francia, y tenía poca inclinación a practicar la discreción. En París era conocido por haber disfrutado de citas sexuales en el Louvre, entonces palacio del rey de Francia. Una de esas reuniones tuvo lugar en una sala pública del palacio, con las puertas y ventanas abiertas para los sirvientes y visitantes, mientras el esposo de la dama estaba en la habitación directamente debajo de ellos. Morris grabó alegremente el evento en su diario, al igual que muchas de sus citas.

Cuando Morris finalmente se casó, en 1809, fue con su ama de llaves, 22 años más joven que él, y con el bagaje de haber sido juzgado una vez por adulterio y asesinato. En 1792 había sido acusada de adulterio con su cuñado, unión que resultó en su embarazo. Después de la muerte del bebé, fue acusada de asesinarlo, aunque convenció a la corte de que el niño nació muerto. Cuando se casó, Morris solo tenía una pierna, y perdió la otra cuando fue atropellado por un carruaje. Morris había estado huyendo de un marido furioso que acababa de descubrir al Padre Fundador durmiendo con su esposa. Morris continuó seduciendo a las mujeres a lo largo de su vida, lo que llevó a John Jay a comentarle que deseaba que Morris hubiera perdido algo más.

6. George Washington estuvo sujeto a acusaciones de aventuras a lo largo de su vida.

En su juventud, George Washington fue referido en Virginia Tidewater como el «joven semental del Potomac». Washington a lo largo de su vida disfruté de la compañía de las señoritas, con quien a menudo perdió gran parte de su famosa reserva. Una de sus actividades favoritas era bailar, y encontró a muchas parejas muy felices de bailar con él. Se decía de él que nunca se sentaba a bailar. Durante su última juventud, antes de hacerse famoso en los Estados Unidos y Europa, Washington estaba apasionadamente enamorado de la esposa del vecino y amigo George William Fairfax. La finca de Fairfax estaba en Belvoir, cerca de Mount Vernon, y Washington visitó a Lady Fairfax, a quien se dirigió como Sally, y mantuvo correspondencia con ella en cartas que profesaban su amor por ella.

Durante la Guerra Revolucionaria, los leales y la inteligencia británica hicieron varios intentos para desacreditar a Washington escribiendo sobre sus asuntos con sirvientes, esclavos, las esposas de sus oficiales y, como resultado, la existencia de hijos ilegítimos. Durante su administración como presidente, especialmente en el segundo mandato, muchas de estas historias fueron resucitadas por enemigos políticos, y algunos todavía son difundidos por los revisionistas en la actualidad. Washington no tuvo hijos propios con su esposa Martha, aunque él adoptó el de ella de su matrimonio anterior (Martha era viuda cuando se casó con George). Aparte de unas pocas cartas a Sally Custis, que sobrevivieron, los documentos de Washington no contienen referencias a su vida sexual, ya sea como soltero o casado, aunque su afición por la compañía de señoritas fue bien documentada por sus contemporáneos de ambos sexos.

5. John Adams despreciaba el libertinaje y tuvo seis hijos con su esposa Abigail.

John Adams era en gran medida la imagen del recatado y correcto de Nueva Inglaterra, descendiente de la estirpe puritana de Massachusetts. Abogado y agricultor, Adams se casó con Abigail Smith en 1754 y contrajo matrimonio en el que su suegra lo trató con un desprecio apenas velado. La Sra. Smith se opuso a que Abigail se casara y se opuso virulentamente a su elección de un abogado de Boston, que luego se liberó de cualquier propiedad. Adams no heredó su pequeña granja hasta siete años después. Tanto el esposo como la esposa mantuvieron una larga correspondencia entre ellos durante las muchas largas ausencias de John, y es a través de su correspondencia que las impresiones y acciones de muchos de los Fundadores son conocidas en la historia.

Mientras Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y Gouvernor Morris se deleitaban con el libertinaje del París de finales del siglo XVIII y principios del XIX, Adams lo encontró impactante y desagradable, al igual que Abigail, que a menudo hablaba con púas. Juntos tuvieron seis hijos, uno que nació muerto y otro que murió en la infancia. Sus tres hijos siguieron a su padre en la práctica de la abogacía. Dos fracasaron en sus carreras y murieron alcohólicos. El otro, John Quincy, se convirtió en presidente de Estados Unidos. La mayor parte de la correspondencia entre John y Abigail sobrevive, y revela un matrimonio de respeto mutuo, adoración y crítica franca, así como las pruebas que su matrimonio se vio obligado a soportar. Su matrimonio duró 54 años, hasta la muerte de Abigail en 1818. John Adams murió el 4 de julio, ocho años después de la muerte de su esposa, el mismo día que Thomas Jefferson.

4. James y Dolley Madison fueron la comidilla de Washington después de su matrimonio

James Madison fue considerado por sus contemporáneos como un hombre reservado, incluso severo. Estudioso y menos que cautivado por hablar en público, su genio se exhibió a través de sus escritos y sus conversaciones privadas. Madison conoció a la alta sociedad (aunque el término aún no se sabía que era ella) y a la viuda Dolley Payne Todd por el aparentemente omnipresente Aaron Burr mientras la capital de los Estados Unidos todavía se encontraba en Filadelfia. Se casaron en esa ciudad en 1794. Dolley fue líder de la sociedad en Filadelfia y más tarde en la nueva ciudad capital de Washington, sirviendo como anfitriona en cenas de la Casa Blanca, diques y otros eventos, y mientras Washington hablaba con la imagen del Madison, de complexión leve y retraída, 17 años mayor que su exuberante y popular esposa, su matrimonio era una unión sólida.

Fue reforzado por rupturas de la ciudad y la política en La propiedad de Madison en Virginia, al que llamó Montpelier. Los visitantes de la plantación se sorprendieron al ver al presidente transportado a cuestas por su esposa, una práctica que continuó hasta su retiro. Madison y Dolley solían participar en carreras a cuestas con los invitados y la multitud de niños que visitaban su plantación. Aunque James Madison se casó relativamente tarde en la vida, tenía poco más de cuarenta años; ella tenía 26 años y su matrimonio fue largo y feliz. Madison no tuvo hijos propios, pero adoptó a Dolley de su primer matrimonio. Dolley se convirtió en una importante aliada política del presidente, utilizando su influencia con las damas de Washington para influir en las opiniones de sus maridos, y más o menos estableció la posición de Primera Dama de los Estados Unidos como una fuente de poder en Washington.

3. El debate de Thomas Jefferson y Sally Hemings

Desde que aún estaba vivo, la relación entre Thomas Jefferson y su esclava Sally Hemings ha continuado siendo debatida por historiadores y académicos. En esencia, si Jefferson engendró a algunos de sus seis hijos, lo que convirtió a Hemings en una concubina esclava. A finales del siglo XX, la evidencia de ADN indicaba que Jefferson era probablemente el padre de al menos uno de los hijos de Heming, su hijo menor, Eston. A principios del siglo XXI, los curadores de la finca Monticello de Jefferson comenzaron a cambiar las referencias al relación entre Jefferson y Hemings, lo que indica que efectivamente era padre de varios hijos con ella. El debate continúa, con el argumento presentado a menudo de que la evidencia disponible no es concluyente.

Lo cierto es que Sally Hemings viajó a París en compañía de María, la hija de Jefferson. Según las cartas de Jefferson, llamaron a Sally a París para recibir instrucción en cocina francesa y, a su regreso a Monticello, vivió en la casa principal, en lugar de en las dependencias de los esclavos. Durante la vida posterior de Jefferson, se rumoreaba con frecuencia que había engendrado hijos con su esclavo. Se desconoce la naturaleza emocional de su relación, Jefferson nunca lo discutió más que para negar su existencia. La mayor parte de lo que se supone de la relación es el resultado de tradiciones orales transmitidas por los descendientes de Hemings. Un aspecto particularmente interesante de la relación es que Hemings tuvo seis embarazos, y el seguimiento de nueve meses desde la fecha de nacimiento de cada uno, registrado por Jefferson en sus Farm Books, indica que estaba en Monticello en el momento de la concepción de cada uno.

2. Wilhelm (Baron) von Steuben fue uno de los primeros en practicar «no preguntes, no digas» en el ejército estadounidense.

Uno de los deberes asumidos por Benjamín Franklin en Francia durante la Guerra de la Independencia fue el reclutamiento de oficiales europeos para apoyar la causa estadounidense. Franklin, como era su costumbre, solía utilizar los escándalos locales y las indiscreciones cometidas por los oficiales para atraerlos al servicio estadounidense, como una forma de exilio honorable. Uno de esos oficiales fue Wilhelm von Steuben, anteriormente al servicio de Prusia, pero en el momento de reunirse con Franklin, estaba a la espera de ser procesado por cargos de actos homosexuales con varios oficiales jóvenes de los que era superior en rango. Franklin escribió una carta de presentación para el prusiano, dirigida a George Washington, en la que embelleció alegremente las credenciales militares de von Steuben, ignoró las acusaciones pendientes y lo envió de camino a Estados Unidos.

Von Steuben llegó a Estados Unidos en compañía de varios ayudantes jóvenes, entre ellos Pierre Etienne du Ponceau, su amante y ayudante. Se debate si Franklin notificó a Washington de la orientación sexual del barón con anticipación, pero Washington pronto se dio cuenta del hecho y lo ignoró deliberadamente cuando el barón ayudó a crear un nuevo ejército a partir de las unidades estadounidenses. Después de la Revolución, von Steuben decidió permanecer en Estados Unidos, viviendo con una sucesión de jóvenes, además de Ponceau, a los que se refirió como sus «hijos». Nunca se casó y nunca tuvo hijos. Sus herederos, Benjamin Walker y William North, habían sido oficiales jóvenes que fueron sus ayudantes desde el invierno en Valley Forge. A ellos les legó su patrimonio de Nueva York a su muerte en 1794.

1. John Randolph de Roanoke era asexual

John Randolph fue un congresista influyente en los primeros días de los Estados Unidos, sirviendo tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, además de ser el Ministro de Estados Unidos en Rusia durante un tiempo. Randolph era un dueño de esclavos que apoyó el establecimiento de una colonia en África para libertos y antiguos esclavos; se opuso violentamente a la expansión del gobierno federal; también se opuso al Compromiso de Missouri, que agregó a Missouri a la Unión como estado esclavista. Se vistió de forma extravagante, se pavoneó por Washington y el piso de la Cámara con sus perros siguiéndolo, y luchó en un duelo con Henry Clay. También peleó dos veces con el también congresista Willis Alston a puños, una vez en el edificio del Capitolio, donde los combatientes fueron separados por sus compañeros legisladores.

Randolph conservó la voz de un niño toda su vida, nunca desarrolló vello facial y no se interesó en ninguno de los dos sexos, aunque sus contemporáneos dijeron que estaba enamorado de Andrew Jackson. Demostró interés en el alcohol y el opio. Randolph fue portador de tuberculosis latente durante la mayor parte de su vida, y el dolor de su condición probablemente fue la razón del opio, al menos al principio. La enfermedad aseguró que él nunca entró en la pubertad, la razón de su voz y apariencia juveniles, y su falta de interés en asuntos sexuales. Una vez respondió a las críticas de su impotencia como una evidente falta de hombría diciendo: «¿Por qué un hombre debería enorgullecerse de una cualidad en la que un idiota es infinitamente superior?» Randolph murió a la edad de 60 años, finalmente sucumbiendo a los estragos de la tuberculosis, el opio y el alcohol.