La historia militar está llena de historias de engaños, fintas, ataques sorpresa, envolvimientos, traiciones y otras brillantes maniobras realizadas por brillantes generales. Pero también está lleno de historias de comandantes demasiado confiados que se llevan mucho más de lo que pueden con invasiones tontas, ataques a enemigos superiores e ignorando todo tipo de señales de alerta que podrían haber salvado innumerables vidas. Echemos un vistazo a algunos de los errores militares más infames de la historia.
10. La invasión de Rusia por Napoleón
Como todo conquistador exitoso, Napoleón Bonaparte finalmente se volvió demasiado ambicioso para su propio bien. Sus intentos de obligar a España y Rusia a cortar el comercio con Gran Bretaña se convirtieron en desastres militares para él. Pero de los dos, el invasión de rusia fue mucho peor.
La Grande Armée de Napoleón entró en Rusia con una fuerza de entre 650.000 y 700.000 hombres, una cifra sin precedentes en la historia mundial de la época. Pero los rusos optaron sabiamente por retirarse en lugar de enfrentarlo, empleando tácticas de tierra arrasada en el camino y obligando así al ejército de Napoleón a depender de una línea de suministro cada vez más inestable. Ganó la sangrienta batalla de Borodino y poco después tomó Moscú vacía, quemando, pero la esperada rendición rusa nunca se materializó. Con la llegada del invierno, Napoleón no tuvo más remedio que llevar a los hombres que le quedaban a una tortuosa retirada. En el camino, su ejército, ya mutilado, sufrió más pérdidas debido a las enfermedades, el hambre, las temperaturas gélidas y las incursiones cosacas. Mucho menos de 100.000 soldados franceses lograron salir con vida. Fue una derrota humillante y mutilante de la que Napoleón nunca se recuperó del todo. Destrozó el mito de su invencibilidad y preparó el terreno para su primera abdicación en 1814.
9. Alemania declara la guerra a Estados Unidos
La Alemania nazi estaba en la cima de su poder en 1941. El año anterior, Francia había sido invadida en una sorprendente campaña de seis semanas. Gran Bretaña fue arrojada al mar en el mismo ataque y ahora no pudo desafiar a la Wehrmacht en Europa continental. Y en Rusia, los soviéticos habían sufrido pérdidas titánicas y las legiones alemanas estaban a las puertas de Moscú.
En ese momento, Japón atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre, arrastrando a Estados Unidos a la guerra. Hitler podría haber permanecido oculto. ¿Quién sabe? Tal vez la preocupación de Estados Unidos por Japón les habría llevado a reducir los suministros de Préstamo y Arrendamiento que se necesitan desesperadamente para mantener a flote a Gran Bretaña y la URSS, para canalizarlos hacia su propio esfuerzo bélico.
En cambio, un Hitler excesivamente confiado, plenamente convencido de que sería capaz de acabar con Gran Bretaña y Rusia antes de que Estados Unidos terminara con Japón y pudiera enviar ejércitos a Europa, decidió declarar la guerra a los EE.UU.. Fue una muestra simbólica de solidaridad con Japón, socio de Alemania en el Eje. Pero sería una decisión desastrosa. La política de los Aliados de “Alemania primero” lo tomó por sorpresa, y las derrotas alemanas en Rusia pronto allanaron el camino hacia lo que Hitler más temía: una guerra en dos frentes imposible de ganar.
8. Lee lo arruina en Gettysburg
Los confederados al menos aparecieron estar ganando la Guerra Civil Estadounidense en 1863, gracias a las victorias en Virginia. Pero en realidad, el Proclamación de Emancipación El cerrar de golpe la puerta a la posibilidad de un reconocimiento internacional para el Sur, combinado con un bloqueo de la Unión y la inminente caída de la vital Vicksburg en el Mississippi, dejó a los rebeldes en una situación desesperada ese verano. El comandante del ejército del norte de Virginia, Robert E. Lee, decidió llevar a su ejército más pequeño pero muy confiado a su segunda invasión del norte en junio, con la esperanza de obtener una victoria importante en suelo de la Unión que asustaría a un norte cansado de la guerra y lo sacaría de la guerra.
Esto llevó a la Batalla de Gettysburg a principios de julio. Las tropas de la Unión fueron derrotadas el primer día, pero pudieron apoderarse y defender con éxito terreno elevado el 2 de julio. Sabiendo que probablemente nunca tendría otra oportunidad de lograr una victoria importante en el norte, Lee lanzó un asalto de infantería masivo llamado Carga de Pickett el 3 de julio. estuvo condenado desde el principio y el devastado ejército del Sur nunca se recuperó por completo. Lee nunca volvió a obtener una victoria importante. Menos de dos años después, entregó su pequeño ejército en Appomattox, y prácticamente puso fin a la guerra.
7. Custer es asesinado en Little Big Horn
George Armstrong Custer fue un respetado comandante de caballería de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense, pero no se le recuerda por vencer a JEB Stuart en Gettysburg. Es recordado por su desafortunada y última actuación en el Batalla de Little Bighorn en 1876. Custer, un extravagante y ambicioso oficial de caballería, subestimó la fuerza de las fuerzas nativas americanas que enfrentó y cometió una serie de errores críticos que llevaron a una derrota devastadora para el ejército estadounidense.
El primer error de Custer fue la falta de un reconocimiento adecuado. Excesivamente confiado y desesperado por la gloria, dividió sus fuerzas en tres batallones separados sin información adecuada sobre el tamaño y la posición de las tribus Lakota Sioux, Cheyenne y Arapaho con las que pretendía enfrentarse. Del 25 al 26 de junio de 1876, el 7º de Caballería de Custer encontró una resistencia abrumadora. En lugar de esperar refuerzos o adoptar una postura más defensiva, Custer avanzó hasta una situación en la que sus tropas eran superadas en número, en armas y, en última instancia, rodeadas y destruidas.
“La última batalla de Custer” se ha convertido en una de las mayores advertencias de la historia militar.
6. Roma es aniquilada en Cannas
La historia del 216 a.C. Batalla de Cannas Generalmente se cuenta desde la perspectiva del brillante doble envolvimiento y matanza de decenas de miles de soldados romanos por parte del general cartaginés Aníbal Barca, durante su invasión de Italia en la Segunda Guerra Púnica. Pero vale la pena examinar hasta qué punto los romanos también se acarrearon el desastre.
En pocas palabras, los romanos aniquilaron a su caballería y luego, demasiado confiados en su infantería pesada, hicieron caso omiso y marcharon directamente hacia las líneas cartaginesas. Aníbal quería esto: fingió debilidad y ordenó a sus hombres que se retiraran lentamente, manteniendo a los romanos preocupados por dividir su línea por la mitad. Cuando se dieron cuenta de que era una trampa, ya era demasiado tarde. Los cartagineses dejaron de retirarse, rompieron sus flancos y utilizaron su caballería para sellar la última ruta de escape restante. Rodeados, los romanos perdieron unos 70.000 hombres en un día, una cifra de muertos inimaginable. Dada la población de Roma en ese momento, eso equivaldría a que Estados Unidos perdiera decenas de millones de hombres en un día.
Cuiden sus flancos, gente. Y no subestimes a ningún enemigo, especialmente a aquellos que ya te han vencido varias veces antes.
5. Japón ataca Pearl Harbor
La brutal invasión japonesa de China no condujo a una victoria rápida. Lo que sí llevó fue que su ejército se estancó allí y sus suministros de petróleo, acero y caucho fueron cortados por un embargo estadounidense.
Japón se dio cuenta de que podía obtener sus propias fuentes apoderándose de territorio rico en recursos en todo el Sudeste Asiático. Pero eso llevaría a una guerra inevitable con Gran Bretaña, los Países Bajos y Estados Unidos, propietarios de esas tierras. Pero tiraron los dados e invadieron toda esa tierra de todos modos. Como parte de esta ofensiva, decidieron eliminar preventivamente a su mayor competidor naval en el Pacífico, con un ataque furtivo a la flota estadounidense del Pacífico en puerto perlaHawái.
Sabían que Estados Unidos tenía un poder industrial abrumador, pero esperaban que para cuando se recuperara, ya habrían conquistado China y estarían tan atrincherados en todo el Pacífico que Estados Unidos pediría la paz, al darse cuenta de que el costo de eliminar a Japón era demasiado alto. Fue una apuesta ridícula. Los estadounidenses estaban enfurecidos, pero lejos de ser aplastados por el ataque. Cambiaron el rumbo en A mitad de caminoapenas unos meses después, y luego hizo a un lado todos los intentos japoneses de detenerlos mientras se abrían paso hacia sus islas de origen. ¡Ups!
4. La batalla de Fredericksburg
En diciembre de 1862, la Guerra Civil estadounidense había durado un año y medio, mucho más de lo que cualquiera de los bandos había previsto. Y cada día era más sangriento. Parte del plan general de la Unión era, además de apoderarse del río Mississippi y bloquear los puertos del sur, capturar la capital confederada de Richmond, Virginia. El Ejército de la Unión del Potomac había fracasado repetidamente en esta tarea, pero estaba decidido a hacerlo bien.
Bajo extrema presión del presidente Lincoln, el nuevo comandante Ambrose Burnside (después de quien las patillas fueron nombradas) decidió cruzar el río Rappohanock en Fredericksburg, Virginiay luego marchar hacia el sur hasta Richmond. Pero los pontones tardaron en llegar, lo que le dio al general Robert E. Lee la oportunidad de adivinar las intenciones de su oponente y fortificar rápidamente sus posiciones. Su subordinado Stonewall Jackson tuvo algunas dificultades en su sector, pero James Longstreet mantuvo la línea magistralmente en Marye's Heights, infligiendo pérdidas atroces a las brigadas de la Unión que caminaron directamente hacia los dientes de un muro de piedra rebelde. Fue una de las peores derrotas de la guerra por parte de la Unión y no se hicieron intentos importantes de marchar sobre Richmond durante casi un año y medio después.
3. Carga de la Brigada Ligera
Ha sido inmortalizado y glorificado por el famoso poema del mismo nombre de Lord Alfred Tennyson, pero el verdadero cargo de la brigada ligeraque tuvo lugar durante la Batalla de Balaclava de 1854 durante la Guerra de Crimea, estuvo lejos de ser gloriosa. La carga se produjo cuando una falta de comunicación llevó a la Brigada Ligera, una unidad de caballería británica, a cargar directamente contra una posición bien defendida.
La confusión que llevó a la Carga de la Brigada Ligera comenzó cuando los comandantes británicos dieron una orden. Debido a una comunicación poco clara y a malas interpretaciones, la Brigada Ligera, bajo el mando de Lord Cardigan, avanzó hacia el «Valle de la Muerte» contra una posición de artillería rusa fuertemente fortificada. La brigada se enfrentó al fuego de ambos lados mientras galopaba precipitadamente hacia un devastador fuego cruzado. Era la gloria militar de la vieja escuela versus la dura realidad de las máquinas de matar militares modernas. La matanza resultante presagiaba la matanza de la Primera Guerra Mundial.
2. Campaña de Galípoli
El combate en la Primera Guerra Mundial favoreció en gran medida al defensor, lo que provocó líneas de frente estáticas y muchos hombres muertos que intentaron traspasarlas. Buscando una manera de romper el estancamiento, los líderes de la Entente (Aliada) trataron de atacar a uno de los socios percibidos más débiles de Alemania, el Imperio Otomano.
El futuro primer ministro británico de la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill, entonces un estratega naval de alto rango, ideó un plan para devastar a los otomanos y establecer contacto con sus aliados rusos mediante forzando el estrecho de los Dardanelos cerca de Estambul. Cargarían hacia la bahía con buques de guerra de madera más antiguos como vanguardia, con la esperanza de que estos buques menos valiosos causaran tanto daño como pudieran mientras absorbían el fuego otomano y las minas náuticas. Después de que los otomanos se cansaran y se quedaran sin munición, nuevos buques de guerra metálicos llegarían, acabarían con los defensores y depositarían infantería para capturar la zona.
Desafortunadamente, todo se vino abajo. Los comandantes demasiado apegados a sus amados barcos de madera los protegieron del fuego, exponiendo al resto de la flota. Y la infantería quedó estancada en Gallipoli sin poder avanzar durante meses, enfrentándose al fuego asesino otomano hasta que fue evacuada en 1916, sin haber logrado nada de valor estratégico.
1. Invasión de Canadá
Podríamos seguir y seguir sobre cómo tonta la guerra de 1812 fue. Pero el invasión de canadá por las fuerzas estadounidenses fue posiblemente el capítulo más tonto y estúpido del mismo. En las primeras etapas de la guerra, Estados Unidos intentó anexar territorio controlado por los británicos (un objetivo político a largo plazo para muchos políticos estadounidenses), inició un plan de invasión en tres frentes dirigido al Alto Canadá (actual Ontario), al Bajo Canadá (actualmente Ontario). día Quebec), y las provincias marítimas.
Los estadounidenses afrontaron el éxito inicial con victorias en Detroit y la captura de Fort Mackinac. Pero la campaña finalmente fracasó cuando fuerzas estadounidenses mal preparadas, con una inteligencia horrible y un liderazgo peor, enfrentaron desafíos logísticos, condiciones climáticas duras y una fuerte resistencia. La batalla de Queenston Heights en octubre de 1812 resultó un revés significativo para los estadounidenses, ya que sus intentos de invadir el Alto Canadá fueron repelidos.
En 1813, ambas partes participaron en una serie de ofensivas y contraofensivas antes de que los estadounidenses finalmente dieran por terminado el día y regresaran a casa, solidificando gran parte de la frontera entre Estados Unidos y Canadá que todavía tenemos hoy. Los canadienses todavía lo celebran y es difícil culparlos. Mientras tanto, los estadounidenses prefieren cambiar de tema.
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