Diez experimentos más de comportamiento que salieron terriblemente mal

El comportamiento humano ha fascinado a la ciencia durante mucho tiempo y los investigadores han realizado muchos estudios para descubrir las complejidades de las formas en que nos conducimos. Muchos de estos experimentos han sido bien organizados, morales e informativos. Sin embargo, como les hemos dicho antes, algunos han sido prácticamente cualquier cosa menos eso. Por una razón u otra, los siguientes 10 experimentos de comportamiento han tomado giros extraños, inesperados y, a menudo, terribles.

10. El experimento de la balsa

El 1973 Experimento en balsa estaba destinado a ser un ambicioso proyecto científico sobre el comportamiento humano agresivo en un entorno contenido y despiadado, en un esfuerzo por «curar» la violencia del mundo. El hecho de que los medios de comunicación del mundo hayan apodado el proyecto como «la balsa del sexo» indica a grandes rasgos lo bien que salió.

El estudio fue una creación del antropólogo mexicano Santiago Genovés, quien reunió a cinco hombres y seis mujeres, los colocó en una balsa bien equipada llamada Acali y los hizo navegar a través del Atlántico. Genovés, quien estaba a bordo de la balsa como líder de la expedición y tenía como objetivo estudiar la violencia hasta el punto en que incluso llamó al experimento el Proyecto de la Paz, pretendía que el Acali fuera un laboratorio flotante que demostraría cómo un grupo de personas al azar lo haría. reaccionar ante tal situación. En cambio, el grupo pronto se cansó en sus constantes intentos de manipular el estudio creando parejas artificialmente, instigando situaciones sexuales y, oh, cierto, cronometrando su experimento para que la balsa tuviera que navegar durante la temporada de huracanes. No ayudó que Genovés hubiera diseñado específicamente la balsa para provocar el mayor conflicto posible, por lo que no había espacio personal alguno. De hecho, la balsa era menos una «balsa sexual» y más una balsa de «no puedo usar el baño en paz porque no hay puerta».

En última instancia, la balsa presentaba muy poco sexo y violencia, pero había estaba un motín. Los sujetos de prueba derrocaron al odiado Genovés (y algunos de ellos contemplaron brevemente simplemente arrojarlo al océano), quien se retiró bajo cubierta y se deprimió por su falta de éxito y el tratamiento sensacionalista de los medios de comunicación de su precioso proyecto. Fue entonces cuando se dio cuenta de que él, el investigador, era en última instancia la única persona que había abrazado el lado oscuro que quería estudiar, y escribió: “Solo uno ha mostrado algún tipo de agresión y ese soy yo, un hombre que intenta controlar a todos los demás. , incluido él mismo «.

9. Experimento de la prisión de Stanford

Si hizo clic en el título de este artículo, es probable que el tema le interese lo suficiente como para saber algo sobre el Experimento de la prisión de Stanford. El legendario experimento de 1971 en una prisión falsa de la Universidad de Stanford hizo que un grupo de estudiantes actuara como guardias y otro como prisioneros, y las cosas salieron mal a toda prisa. Los guardias comenzaron a maltratar a sus prisioneros, lo que parecía indicar que incluso las personas perfectamente normales abusarán del poder sobre los demás si se les da la oportunidad, mientras que la impotencia inducida llevará a las personas a la sumisión e incluso podría costarles la cordura. Es un experimento de comportamiento increíblemente influyente, casi legendario, que ha sido un elemento básico de los libros de psicología durante décadas. Solo hay un problema: también es prácticamente un fraude.

Sí, el experimento de comportamiento más famoso que salió mal es incluso más erróneo de lo que supondría, porque su metodología y resultados fueron profundamente defectuoso a lo mejor. Las entrevistas con los participantes y las grabaciones recientemente reveladas del profesor de psicología a cargo del experimento, Phillip Zimbardo, revelan que los guardias fueron entrenados específicamente para actuar con crueldad. Las reacciones de los prisioneros tampoco fueron genuinas. El momento más famoso del experimento fue cuando uno de los prisioneros cayó en un aparente ataque de locura, gritando: «¡Me estoy quemando por dentro!» En realidad, el estudiante fingió su colapso porque se acercaba un examen de posgrado y quería salir temprano del experimento para poder estudiar. Los estudiantes incluso han comentado que trataron la situación como una especie de ejercicio de improvisación y que simplemente estaban representando los roles de la manera que pensaban que querían los investigadores.

8. Experimento de conformidad de Asch

La Experimento de conformidad de Asch estudió el poder de la presión de grupo y, en cierto modo, no salió tan mal como algunos de los otros estudios de esta lista. Sin embargo, sus resultados definitivamente dicen que humanidad ha salido mal cuando se trata de dejar que personas desagradables nos influyan. En 1951, Solomon Asch hizo que 50 sujetos participaran en una “prueba de visión” grupal donde los miembros del grupo tenían que determinar cuál de las líneas de comparación A, B y C tenía la misma longitud que la línea objetivo.

Sin embargo, el estudio tenía un propósito secreto: solo un miembro del grupo fue sujeto del estudio. Los otros eran títeres que expresaron intencionalmente sus respuestas ante el participante real. De manera deprimente, pronto resultó que incluso cuando los participantes falsos dieron una respuesta obviamente incorrecta, la verdadera tendía a ir con la mayoría a pesar de que él entendía claramente que no era el movimiento correcto. En entrevistas posteriores, los participantes dijeron que sabían que la respuesta que dieron era incorrecta, pero que no querían arriesgarse a ser ridiculizados por los demás al no estar de acuerdo con la mayoría. Curiosamente, algunos también creían que el resto del grupo realmente sabía más y seguía su ejemplo.

7. El experimento de Bobo Doll

Cada vez que un pánico moral u otro trae a colación la vieja cuestión de los videojuegos y programas de televisión que convierten a los niños en violencia, el Experimento de Bobo Doll tiene la culpa, al menos en parte. El estudio de 1961 de Albert Bandura colocó a los niños pequeños en tres habitaciones diferentes. La primera habitación estaba llena de juguetes, pero a los niños se les dijo que los juguetes en una esquina eran solo para adultos. En esa esquina, un adulto se sentaba en silencio y jugaba con los juguetes de la esquina, o golpeaba agresivamente a un muñeco Bobo con un martillo de juguete y murmuraba cosas como «tíralo al aire» y «dale un puñetazo». Las cosas empeoraron en la segunda habitación, también llena de juguetes. Allí, otro adulto les dijo a los niños que podían jugar con todo, pero a los dos minutos les dijo que pararan porque los juguetes eran para otros niños. Finalmente, una tercera habitación contó con más juguetes, incluida una muñeca Bobo colocada en un lugar destacado. El gran hallazgo del estudio fue que los niños que habían presenciado a un adulto atacando a la muñeca eran mucho más propensos a atacarla ellos mismos.

Según los numerosos críticos de este influyente estudio, la segunda sala es donde todo sale mal. Al frustrar deliberadamente a los niños en esa habitación, los adultos hicieron que fuera mucho más probable que atacaran un juguete que antes les había sido prohibido específicamente. Tambien hay otras criticas, como cuestiones éticas (después de todo, estaban asustando deliberadamente a los niños), la configuración artificial de la prueba (los niños rara vez interactúan con completos extraños que comienzan a darles órdenes sobre el tiempo de juego) y el hecho de que la naturaleza instantánea del estudio hace Es imposible determinar si los efectos fueron exclusivos de las condiciones particulares del estudio o si hay un efecto a largo plazo. Con todo, el sentido común dicta que probablemente sea mejor realizar cualquier estudio que muestre a hombres adultos sentados en una esquina mientras atacan a una muñeca y murmuran cosas espeluznantes a los niños con una pizca de sal.

6. El asesinato de Kitty Genovese

Este salió tan mal que ni siquiera comenzó como un experimento de comportamiento. En cambio, se convirtió en uno por el puro peso de su maldad.

En 1964, una mujer llamada Gatito Genovese fue atacada y asesinada frente a su apartamento en Nueva York. Fue apuñalada 14 veces durante 30 minutos, pero a pesar de sus repetidas súplicas de ayuda, nadie acudió en su ayuda … a pesar de que había 38 transeúntes. El asesino finalmente fue arrestado, pero el caso Genovese y la aparente crueldad de los testigos fascinaron tanto al público como a los psicólogos, y se convirtió en una piedra angular en la investigación de la “Efecto del espectador”(Una forma de parálisis social que impide que las personas reaccionen si hay una multitud y algunas otras personas parecen más propensas a reaccionar o más calificadas para manejar la situación).

Aparte de la incorrección inherente del caso en sí, solo hay un problema: muchos de los aspectos más famosos del caso son pura tontería. Es cierto que el ataque ocurrió, y el asesino, Winston Moseley, era un tipo bastante trastornado; según el New York Times, estamos hablando de un asesino en serie necrofílico. Sin embargo, muchos de los detalles provienen de un informe intensivo del mismo New York Times, que fue extremadamente inexacto y exageró una serie de detalles.

Si bien es cierto que algunos vecinos ignoraron los gritos de auxilio de Genovese, no hay evidencia de que hubiera 38 testigos que fueran plenamente conscientes de lo que estaba sucediendo y decidieron activamente no involucrarse. Ni una sola persona vio el ataque en su totalidad. Solo unos pocos lograron vislumbrar incluso partes de él, y mucho menos reconocieron los gritos de Genovese como gritos de ayuda. La mayoría simplemente asumió que habían escuchado de pasada una pelea entre amantes o borrachos. Además, dos personas hizo llamar a la policía (aunque era demasiado tarde para salvar a Genovese), y una señora de 70 años que reconoció el problema por lo que era, incluso salió y acunó a la moribunda en sus brazos hasta que llegó la ayuda. En general, parece un vecindario bastante útil, a diferencia del montón de monstruos despreocupados que la investigación y los medios de comunicación más tarde hicieron que fueran.

5. El experimento de separación de tripletes

En 1980, un joven llamado Bobby Shafran comenzó la universidad y se sorprendió cuando todos lo saludaron. como si hubiera estado por años. Lo encontró extraño, pero finalmente, alguien le preguntó si era adoptado, y cuando resultó que lo era, descubrió que lo estaban confundiendo con un extraño idéntico: Eddy Galland, su hermano gemelo separado al nacer. La asombrosa historia llegó a las noticias, y pronto, un tercera un hombre idéntico llamado David Kellman se puso en contacto con ellos.

El reencuentro de los trillizos separados fue primero un evento alegre, pero pronto se volvió sombrío cuando se hizo evidente por qué habían sido separados: una destacada agencia de adopción lo había hecho solo para que los psicólogos pudieran observarlos sigilosamente y ver qué tan similares o diferentes resultaban, en un retorcido «naturaleza versus la crianza”Experimento. Sin saberlo el uno al otro, los médicos habían estado visitándolos a lo largo de su infancia y monitoreando su desarrollo, lo que no pensaron en cuestionar porque, oye, si creces así, ¿quién puede decir que no es normal? El «dolor, la confusión y la ira» causados ​​por este descubrimiento arruinó bastante a los trillizos. Después de pasar un tiempo como celebridades de la lista D y pasar por varias travesuras y aventuras comerciales, uno de los hermanos se suicidó y los demás se separaron.

Entonces, ¿qué aprendieron los investigadores de esta brutal separación de hermanos? No lo sabemos, pero probablemente no fue algo que estén felices de revelar al mundo. Los resultados del estudio están actualmente guardados en los archivos de la Universidad de Yale y no se publicarán hasta 2066. Presumiblemente, todos los involucrados están esperando que expiren todos los posibles estatutos de limitaciones.

4. Proyecto Alcachofa

Como agencia de inteligencia, la CIA está particularmente interesada en un aspecto del comportamiento humano: cómo obtener la información que necesitan de las personas. Como tales, se sabe que incursionan en proyectos poco éticos que investigan técnicas de interrogación, como Proyecto Alcachofa.

El principal reclamo de la infamia del Proyecto Artichoke es que eventualmente se transformó en el infame Proyecto MKUltra, pero fue bastante aterrador por sí mismo. El proyecto fue supervisado por el Dr. Donald O. Hebb, quien reclutó voluntarios de sus propios estudiantes de medicina, pero convenientemente se olvidó de mencionar que serían esencialmente torturados. Los sujetos fueron sometidos a aislamiento perceptivo, materiales de audio terriblemente aburridos, cambios de actitud de los investigadores, deterioro involuntario de las funciones intelectuales (léase: drogas) y una variedad de alucinaciones que surgieron de la privación sensorial. Hebb no estaba preparado para eso, por cierto: se sorprendió por completo cuando sus técnicas de privación sensorial comenzaron a dar a los sujetos alucinaciones vívidas al estilo de la mescalina donde la gente veía e incluso sentimiento cosas que no estaban allí. Un sujeto incluso sintió que su cabeza estaba desconectada de su cuerpo.

Otra cosa para la que el buen Doctor no estaba preparado en absoluto: los enormes efectos psicológicos dañinos que sus métodos tenían en sus sujetos que, de nuevo, eran en su mayoría sus propios estudiantes de medicina. Indique múltiples quejas presentadas y audiencias en el Congreso.

3. El proyecto Aversion

Sudáfrica no fue el mejor lugar para estar durante el Apartheid. Aparte de la infame discriminación racial, el país, y especialmente su ejército, también era muy anti-gay. En 1969, el ejército sudafricano inició lo que ahora se conoce como el Proyecto Aversion, que utilizó electroshocks y castraciones para “reorientar” a los homosexuales dentro de su rango.

El comandante del proyecto fue el coronel y psiquiatra Aubrey Levin, quien recomendó a los comandantes de unidad y capellanes que le remitieran a todos los «desviados» que descubrieran. La gente de Levin puso electrodos a los aterrorizados soldados homosexuales, les mostró material pornográfico del mismo sexo y los animó a fantasear. Cuando lo hicieron, ¡ZAP! Les dieron una descarga eléctrica. Luego se repitió el tratamiento con descargas cada vez más fuertes, hasta que el paciente no pudo más. En ese punto de extrema coacción, los investigadores comenzaron a ordenar a los hombres que pensaran en «su novia» y, en general, trataron de cambiar sus pensamientos «directamente». Los usuarios de drogas (en su mayoría personas atrapadas fumando marihuana) y las personas que simplemente no querían estar en el ejército también fueron sometidos a un tratamiento similar y, en ocasiones, el proceso se reforzó con drogas. Los ex drogadictos que fueron sorprendidos consumiendo fueron enviados a una granja de trabajos forzados, mientras que algunos homosexuales tuvieron aún más mala suerte: fueron completamente castrados químicamente.

Por supuesto que no tuvo éxito. Un sujeto gay dice que el proceso fue terrible, pero no hizo absolutamente nada para alterar su orientación. Aún así, si bien todo el asunto equivalía a poco más que tortura, la carrera del Dr. Levin no se vio afectada en lo más mínimo. Cuando el apartheid comenzó a desmoronarse, simplemente emigró a Canadá, donde desarrolló una exitosa carrera como psiquiatra judicial. El hecho de que estaba luego arrestado por delitos sexuales probablemente sea solo una coincidencia.

2. Experimento de indefensión aprendida

En caso de que tenga ganas de omitir este, simplemente sacaremos la peor parte del camino: este experimento implicó dar descargas eléctricas a los perros pobres. Sabemos. Es terrible. Lo lamentamos.

La Experimento de indefensión aprendida fue un experimento de la Universidad de Pensilvania de 1965-67 sobre la asociación de animales. Se dio un giro espeluznante cuando los investigadores colocaron a los perros en una situación pavloviana en la que se les enseñó a esperar una ligera descarga eléctrica cuando se les daba una señal. Sin embargo, sorprendentemente, los perros a los que se les había enseñado esto no reaccionaron de la manera que deberían haberlo hecho, que fue saltando inmediatamente de la caja donde se les daría la descarga. Los perros a los que no se les había enseñado que habría un shock no tuvieron problemas para escapar, pero los que sabían que habría uno simplemente se dieron cuenta de que no había nada que pudieran hacer al respecto y simplemente se acostaron sobre el shock. -y piso en una exhibición impresionante de actitud de «eh, qué puedes hacer». Este sorprendente descubrimiento condujo a un concepto nuevo y deprimente llamado «indefensión aprendida», donde un humano o animal no sale de una situación negativa que podría evitar fácilmente, porque el pasado les ha enseñado que es probable que no puedan hacer nada. sobre eso.

1. Proyecto QKHILLTOP de la CIA

Y luego esta Proyecto QKHILLTOP, que nunca tuvo la intención de ir bien en ningún sentido moral de la palabra. Este proyecto de la CIA de 1954 fue supervisado por Harold G. Wolff, cuyas pruebas de comportamiento utilizaron antiguas técnicas chinas de lavado de cerebro en un intento de entrar en la mente humana y alterarla en beneficio de la Agencia (piense en asesinos del tipo “Candidato de Manchuria”, etc.). Intentos de borrar las mentes de los sujetos de prueba incluido constantes ataques psicológicos (y en ocasiones físicos) que hacían que el sujeto se cuestionara a sí mismo, se sintiera culpable y aceptara que era malo, o al menos “no bueno”. En el momento en que el sujeto realmente comenzó a romperse y a hacer preguntas como «¿Soy realmente yo?», «¿Quién soy yo?» y «¿Dónde estoy?», los investigadores comenzaron a construir un nuevo sistema de creencias y personalidad desde cero, esencialmente tratando de construir una persona completamente nueva.

La tortura necesaria para quebrar la personalidad del sujeto podía llevar meses, y a algunos sujetos se les administraban ocasionalmente varias drogas para ver cómo esto afectaba el desarrollo. Como era de esperar, este cruel experimento no resultó exactamente en un grupo de personas nuevas programadas por la CIA. En cambio, los sujetos pobres quedaron destrozados: se suicidaron, perdieron partes de su memoria o sufrieron alucinaciones.