Diez formas radicalmente diferentes en que los animales ven el mundo

Contrariamente a la creencia popular (y típicamente arrogante), muchos animales ven el mundo al menos tan bien como, y muy a menudo mejor, que los humanos. Por supuesto, la «realidad» es siempre subjetiva; pero en lo que respecta a la información sensorial, nuestra imagen del mundo es en realidad mucho «menos completa» que muchos animales que vemos como subordinados.

A continuación se muestran 10 formas radicalmente diferentes en que otros terrícolas ven la Tierra.

10. Las almejas gigantes viven en un mundo de manchas de colores.

Es posible que no los haya visto, pero los caracoles en realidad tienen ojos, uno en cada uno de sus tentáculos superiores o «antenas». Los usan para distinguir formas desde una distancia corta, luego, a medida que se acercan, extenderán sus «palpadores» (los tentáculos inferiores cortos) para aprender más sobre lo que han descubierto. De hecho, la vista es tan importante para moverse que los caracoles tienen células sensibles a la luz en todo el cuerpo, lo que les permite «ver» sombras que caen desde prácticamente cualquier ángulo.

Por el contrario, las almejas gigantes adultas, otro tipo de molusco, están completamente inmóviles. Así que podríamos esperar que no vean nada en absoluto. Sin embargo, resulta que están equipados con cientos de ojos diminutos «estenopeicos»: cavidades en forma de copa con aberturas estrechas y sin lentes. No pueden identificar formas, pero las almejas gigantes tienen una ventaja interesante sobre los caracoles: parecen tener visión de los colores. Solo podemos imaginar lo que ven en sus Más de 100 años bajo el agua, pero los investigadores creen que puede ser una panoplia de luces psicodélicas–Manchas de colores que indican un movimiento potencialmente depredador y advierten a la almeja que arroje agua en defensa.

9. Los tiburones ven más de lo que pensamos

Durante mucho tiempo se asumió que los tiburones tienen problemas de vista, pero solo porque sus otros sentidos son tan buenos. Pueden, por ejemplo, detectar cambios químicos sutiles (equivalentes a una sola gota de sangre en un millón de gotas de agua) y escuchar sonidos de muy baja frecuencia (infrasónicos), como los de un pez herido. También tienen sensores de presión extraordinariamente sofisticados–Esencialmente poros que mapean su entorno. E incluso pueden sentir campos eléctricos, lo que posiblemente les permita migrar basado en líneas de campo geomagnético, y ciertamente les permite sentir señales bioeléctricas de sus presas.

Sin embargo, resulta que su vista también es excelente; simplemente no es un sentido tan importante. Los tiburones no solo pueden ver en casi todas las direcciones a la vez (gracias a la colocación de sus ojos en sus cabezas), también pueden ver hasta 10 veces mejor que nosotros en agua clara. El agua oscura o turbia tampoco es un problema; todavía ven bastante bien, incluso sin tener en cuenta los otros sentidos, todo lo cual se combina para convertir a los tiburones en depredadores tan efectivos.

8. Las arañas saltarinas ven mejor que nosotros

A pesar de tener hasta ocho ojos, la mayoría de las arañas no ven muy bien. A menudo, solo son capaces de distinguir entre la luz y la oscuridad, confiando en cambio en el tacto (por ejemplo, las vibraciones) y el gusto para moverse. Incluso aquellos que pueden (presumiblemente) distinguir formas se cree que ven solo impresiones de baja resolución de lo que están mirando debido a la «Mosaicos de células receptoras de grano relativamente grueso» que componen sus retinas.

Pero hay al menos una excepción notable: la araña saltarina. No solo ve en alta resolución, a través de su par de ojos más grande, orientado hacia adelante (los otros son para visión periférica y detección de movimiento), sino que en realidad puede ver más colores de los que podemos, incluidos los del rango ultravioleta.

También parecen tener algunos rasgos de inteligencia de animales más grandes, como la planificación anticipada y el pensamiento abstracto, los cuales son importantes para un depredador que se alimenta de otros depredadores. Específicamente, las arañas saltarinas pueden visualizar y retener una imagen mental de dónde podría estar escondida su presa para planificar una ruta y sorprenderla. De manera bastante desconcertante, los investigadores que probaron esta habilidad tuvieron cuidado de mantenerse ocultos de los arácnidos porque, como señalaron, las arañas saltarinas se sienten atraídas por parpadear.

7. Víboras, pitones y boas ven calor

En general, se cree que las serpientes ven combinaciones de solo dos colores, verde y azul, aunque algunas son nocturnas /crepuscular las especies también ven ultravioleta. Sin embargo, las especies que cazan durante el día a menudo filtran la luz azul y ultravioleta, como si llevaran gafas de sol, que es por qué sus ojos pueden parecer amarillos. De cualquier manera, con la posible excepción de la cobra (que puede apuntar con precisión a nuestros ojos con su veneno justo fuera de la cáscara), Se cree que la visión de la serpiente es borrosa..

Para compensar esto, muchas serpientes, especialmente las especies nocturnas, pueden «ver» infrarrojos. Los humanos y otros animales pueden percibir este rango del espectro, pero la mayoría de las veces solo como calor. Por el contrario, las serpientes pueden en realidad representar imágenes mentales de su entorno basadas en la radiación infrarroja: firmas de calor, en otras palabras, de peligros y presas. Víboras, pitones y boas reciben estas señales desde hasta un metro de distancia a través de sus ‘órganos de pozo’–Agujeros entre las fosas nasales y los ojos activados por temperaturas superiores a 28 ° C.

No hace falta decir que la visión del mundo que tiene una serpiente está muy lejos de la que conocemos, y es fácil ver por qué son tan buenos cazando. De hecho, se cree que esta detección infrarroja natural es la mejor del planeta, hasta ahora mejor que incluso nuestras imitaciones tecnológicas más avanzadas.

6. Box medusas ver todo

La mayoría de las medusas tienen una visión bastante básica, generalmente limitada a células sensibles a la luz que ayudan a orientarlas en relación con el cielo. La medusa de caja, sin embargo, tiene 24 ojos, cada uno de los cuales sirve para uno de cuatro propósitos diferentes (y cerebros) para ofrecer una vista de 360 ​​° sin precedentes de su mundo. Esto es quizás desafortunado para otras especies dada su reputación como «La criatura más venenosa del mundo».

Un par de ojos detecta obstáculos, lo que ayuda a las medusas a nadar tan bien como lo hacen. haciendo giros rápidos de 180 ° mientras atraviesan el fondo del océano. Otros ojos detectan las propiedades visuales de todo lo que encuentran. Si bien la mayoría de estos ojos cuelgan a diferentes niveles del cuerpo, cuatro están constantemente fijos no solo hacia arriba sino en realidad en un punto más allá de la superficie del agua, como el dosel de sus hábitats de manglares. unos ocho o más metros por encima de ellos. No importa en qué dirección esté «mirando» la medusa, tallos de cristal asegúrese de que estos cuatro ojos siempre miren hacia arriba, algo vital para navegar hacia y desde sus hogares entre las raíces de los manglares.

5. Las abejas ven patrones ocultos en los pétalos

Hay muchas cosas notables sobre las abejas, sobre todo sobre su visión en particular. Por un lado, navegan según la posición del sol sin tener que verlo. Siempre que la luz del sol atraviese las nubes, incluso en un día nublado, las abejas pueden calcular un vector de retorno por la distancia recorrida en cada dirección en relación con el diseño de los rayos polarizados (pilares de luz efectivamente verticales). Esto les permite cubrir grandes distancias y siempre regresa a sus colmenas. Y cuando lleguen, tal vez comuniquen la ruta que tomaron a través de sus famosos «Baile de meneo».

Las abejas también pueden ver en color, lo que puede resultar sorprendente al principio, hasta que se considera que las flores evolucionaron para ser lo más atractivas posible para sus polinizadores. De hecho, las abejas están al tanto de una belleza en las flores que los humanos no pueden ver. Como nosotros, perciben tres colores básicos; pero en lugar de rojo, verde y azul, ven azul, verde y ultravioleta, lo que les permite ver llamativos patrones de rayos ultravioleta en los pétalos. Estos patrones evolucionaron para ayudar a las abejas a encontrar el néctar de inmediato y, por lo tanto, podrían organizarse como objetivos en círculos concéntricos o como puntos colocados con precisión que le dicen a la abeja dónde meter la lengua.

Las abejas en realidad tienen cinco ojos: tres simples u ocelos en la parte superior de la cabeza y dos ojos más grandes, cada uno con miles de lentes (o ‘facetas’, como gemas increíblemente invaluables), a los lados. Como resultado de su excelente visión, la percepción del color de las abejas es la más rápida de todas las especies del planeta, y pueden distinguir fácilmente entre flores individuales en un grupo sin importar cuán apretadas estén juntas.

Hasta aquí la llamada «abeja humilde»; La supremacía evolutiva de vanguardia de este animal refleja su importancia central para el bienestar de muchos otros.

4. Las aves migratorias ven el campo magnético del planeta

Las aves también pueden ver la luz ultravioleta, pero no a la Expensas de luz roja. Mientras que los humanos tienen solo tres tipos de células cónicas, lo que nos permite ver el mundo en rojo, verde y azul, muchas aves tienen cuatro tipos: rojo, verde, azul y ultravioleta. Como tetracromáticos, ven hasta 99 millones más de colores de los que podemosy, gracias a un filtro de gotas de aceite especial en cada celda de cono, son mucho más rápidos para distinguir entre ellos. Naturalmente, esto ayuda a las aves a buscar semillas, bayas, frutas e insectos. También ayuda a algunas aves, como el cernícalo europeo cazador de ratones, a detectar reflejos UV de rastros de orina.

Pero la percepción superior del color está lejos del alcance de su destreza; muchas aves también ven el campo magnético del planeta. Con base en estudios de petirrojos y pinzones cebra, los investigadores creen que los criptocromos (una clase de proteínas oculares sensibles a la luz azul) transmiten una sensación de magnetorrecepción a estas y otras aves migratorias. Se desconoce cómo aparece exactamente el campo magnético, pero puede ser como una banda de luz o sendero azul–Una especie de filtro en su visión habitual que les ayuda a navegar por el mundo.

3. Los burros tienen una visión de casi 360 grados

Mientras que los « depredadores de emboscada » como gatos, zorros y cocodrilos (es decir, aquellos que acechan a sus presas y atacan a corta distancia en lugar de perseguirlas) tienden a tener pupilas de hendidura verticales, animales de presa que pastan como burros, caballos, cabras y ovejas. tienen ranuras horizontales en su lugar. Las ranuras verticales ayudan a juzgar la distancia con un mínimo de maniobras de la cabeza, mientras que las ranuras horizontales reciben luz de un campo de visión mucho más amplio, lo que permite a los pastores ver (casi) todo el camino alrededor de ellos a la vez, o hasta 350 °. Los humanos, mientras tanto, son forzado a conformarse con 120 °.

Para poner esto en perspectiva, imagina que eres un burro de playa (que resulta ser una cosa en Gran Bretaña) mirando hacia el mar. Con un Campo de visión de 350 ° desde los ojos a los lados de la cabeza, podría ver no solo el horizonte frente a usted, sino también el camino a lo largo de la playa a ambos lados y gran parte de la escena del interior detrás de usted. Sus únicos puntos ciegos serían dos zonas bastante insignificantes directamente en frente y detrás de su cabeza. Además, al inclinar la cabeza hacia el suelo, la vista seguirá siendo la misma gracias a una mutación llamada ciclovergencia: la rotación de los ojos en sus órbitas para mantener las pupilas siempre paralelo al suelo.

No hace falta decir que pupilas horizontales ayudar a detectar depredadores en la naturaleza. De hecho, son tan útiles para los animales de presa que evolucionó de forma independiente en una serie de especies no relacionadas, incluyendo mangostas, ranas voladoras y pulpos.

Nuestras pupilas circulares, mientras tanto, ayúdanos a ver los detalles con luz brillante, que es útil para buscar comida (así como para usar computadoras) y explica por qué las ardillas y los pájaros también las tienen. Pero también ayudan a perseguir (en lugar de acechar) presas, que es por qué también se encuentran en los perros. La sepia, por cierto, tiene Pupilas en forma de W, que se cree que equilibran los campos de luz verticalmente desiguales en su hábitat.

2. Los murciélagos y los delfines ven el sonido

Se cree popularmente que los murciélagos son ciegos, pero en realidad ven bastante bien. En condiciones de poca luz, como al amanecer o al anochecer, es posible que incluso vean mejor que nosotros. Es solo que la ecolocalización es más importante para la caza. Al rebotar chillidos de alta frecuencia en sus alrededores y presas, los murciélagos analizan los ecos en milisegundos, midiendo el tiempo, la dirección y la frecuencia de las señales de retorno a mapear su entorno en detalle y se abalanzan sobre su presa con precisión.

Aunque los ‘micro murciélagos’ ecolocalizadores no dependen tanto de sus ojos como los ‘megamurciélagos’ no ecolocalizadores (por ejemplo, murciélagos frugívoros y zorros voladores), los utilizan para la interacción social, para vigilar a los depredadores y para ayudar con la navegación. De hecho, desde su rango de ecolocalización es de aproximadamente 33-66 pies, necesitan sus ojos para ver cualquier cosa fuera de eso.

Los delfines también usan la ecolocalización, por supuesto. Y, como el sonido viaja más rápido en el agua, se cree que son más eficientes que los murciélagos. Algunos investigadores incluso creen que los delfines usan la ecolocalización para comunicarse en un forma de lenguaje ‘sono-pictórica’–El intercambio de «Imágenes acústicas holográficas» (a diferencia de los sonidos meramente simbólicos) para referirse a objetos, lugares y quizás incluso ideas abstractas.

1. El tiempo es completamente relativo

Es de conocimiento común que la esperanza de vida de los animales varía, pero también lo hace su percepción del tiempo. Todo depende de la rapidez con que procesen la información sensorial. Los investigadores probaron esto haciendo parpadear una luz a diferentes frecuencias y midiendo la actividad cerebral de diferentes animales con electrodos. Algunos animales fueron capaces de ver la luz parpadeando a frecuencias tan altas que los humanos solo la ven como constante. En otras palabras, estos animales ven el mundo en lo que llamaríamos cámara lenta, o incluso «tiempo de bala». Esto es importante tanto para los depredadores como para las presas en la naturaleza pero, lo que es más importante, no es un truco que despliegan cuando se les ordena antes de regresar al tiempo tal como lo conocemos; más bien, tiempo en realidad pasa a un ritmo diferente, y ninguna tarifa es menos válida que otra.

Las implicaciones de esto son muy interesantes. Los perros, por ejemplo, captan información visual un 25% más rápido que los humanos, lo que hace que la televisión aparezca como una serie de imágenes parpadeantes. Las moscas captan información visual un 400% más rápido, por lo que les resulta tan fácil evitar ser aplastadas; en lo que a ellos respecta, el matamoscas desciende al paso de un caracol (o al menos al paso de un caracol como nos parece a los humanos).

En términos generales, cuanto más pequeño es un animal, más rápido es su metabolismo y más lento pasa el tiempo (al menos relativo a alguna constante imaginaria). Curiosamente, esto parece ser cierto incluso para animales de la misma especie, como niños y humanos adultos. ¿Alguna vez se preguntó por qué el tiempo pasa mucho más rápido a medida que envejece? ¡Bien ahora lo sabes!