Diez hechos extraños y menos conocidos sobre los presidentes de EE. UU.

Nadie que busque el cargo más alto del país –posiblemente el puesto más poderoso en el mundo moderno– puede ser realmente considerado “normal”. Por lo general, nacen con una cuchara de plata en la boca y un nivel de ambición personal aterrador y casi sociopático. Así que quizás no sea tan sorprendente que hechos, historias y hábitos extraños rodeen a los presidentes estadounidenses. Echemos un vistazo a algunas de las cosas más salvajes aquí…

10. Thomas Jefferson y John Adams murieron el 4 de julio de 1826.

Uno de los eventos coincidentes más inquietantes en la historia presidencial estadounidense rodea a dos de los padres fundadores de Estados Unidos: Thomas Jefferson y John Adams. Estos dos gigantes de la política estadounidense temprana eran a veces amigos, a veces rivales feroces, pero sus destinos estaban curiosamente entrelazados. Ambos desempeñaron papeles fundamentales en la redacción de la Declaración de Independencia, ayudaron a dirigir a los incipientes Estados Unidos durante su revolución y ayudaron a diseñar su gobierno. Y ambos, por supuesto, sirvieron como presidentes de Estados Unidos.

Pero se podría decir lo mismo de muchos de los Padres Fundadores. Lo que realmente une a estos dos tipos es que tanto Jefferson como Adams fallecieron el mismo día: 4 de julio de 1826 — el 50 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia. Según se informa, las últimas palabras de Adams fueron: «Thomas Jefferson sobrevive». Irónicamente, se equivocó. Jefferson había muerto unas horas antes.

9. La cirugía secreta de Grover Cleveland

La política actual tiene una buena cantidad de secretos, pero con teléfonos inteligentes en cada mano y una Internet que permite que la información se dispare por todo el planeta antes de que alguien pueda estrangularla, es más difícil mantener las cosas en secreto ahora que probablemente lo haya sido alguna vez. Pero ese no siempre ha sido el caso. Retrocedamos hasta 1893. Grover Cleveland, el único presidente de Estados Unidos que cumplió dos mandatos no consecutivos, estaba en medio de una crisis financiera cuando descubrió un preocupante bulto en el paladar. Fue cáncer. Lo último que necesitaba el país era pánico por la salud del presidente. Entonces, en lugar de hacerlo público, Cleveland y un equipo de médicos idearon un plan discreto.

Realizaron la cirugía a bordo de un yate en movimiento, el Oneida, navegando por Long Island Sound. Con la pretensión de un viaje de pesca de cuatro días, a Cleveland le extirparon una parte de la mandíbula superior y el tumor, todo mientras el yate se balanceaba suavemente en el agua. Posteriormente le colocaron una prótesis de goma en la boca y el El secreto estaba tan bien guardado. que el público permaneció despistado hasta un cuarto de siglo después, cuando uno de los cirujanos finalmente soltó la sopa. Imagínese esa historia que sale a la luz ahora sobre los líderes contemporáneos.

8. El loro de Andrew Jackson

Andrew Jackson era un tipo rudo, famoso por su naturaleza fogosa, sus duelos, estar en el billete de 20 dólares, ignorando a la Corte Supremay su horrendo trato a los indígenas americanos (Ups, ¿se suponía que íbamos a mencionar esa parte?). Con una personalidad tan bulliciosa, tal vez no sea sorprendente que su loro mascota, Poll, adquiriera un poco de esa misma vena rebelde. Durante el funeral de Jackson en 1845, mientras los dolientes se reunían en The Hermitage para presentar sus respetos, Poll comenzó a chillar un aluvión de palabrotas. El arrebato irreverente del loro fue tan inesperado e inadecuado para una ocasión tan sombría, que hubo que retirarlo rápidamente del lugar.

El incidente añade un toque de humor a un evento que de otro modo sería solemne, lo que hace que uno se pregunte si el loro se estaba haciendo eco de los sentimientos de Jackson desde más allá de la tumba o simplemente estaba dando un último saludo audaz a su notorio dueño. Suena como algo sacado de Arrested Development.

7. La soltería de James Buchanan

Es difícil imaginar un presidente sin una Primera Dama. Esto se debe a que solo un POTUS ha servido mientras estaba soltero. James Buchanan destaca en los anales de la historia presidencial de Estados Unidos como el único presidente quien nunca se casó. Sirvió desde 1857 hasta 1861, su condición de soltero fue un tema de mucho interés y especulación. Algunos historiadores creen que tragedias personales podrían haber influido en su decisión de permanecer soltero. Buchanan estuvo comprometido con Ann Coleman, pero la relación terminó abrupta y trágicamente cuando ella murió repentinamente en 1819, mucho antes de que él llegara a la Casa Blanca.

Si bien la naturaleza de su vida privada y las razones de su soltería han sido temas de debate y curiosidad, lo cierto es que su sobrina, Harriet Lane, asumió los deberes tradicionales de Primera Dama durante su mandato. Como anfitriona de la Casa Blanca, se convirtió en una figura querida de su tiempo y se le atribuye haber establecido muchos de los roles y expectativas asociados con las Primeras Damas en la actualidad.

6. La carrera de lucha libre de Abraham Lincoln

Abraham Lincoln es uno de los estadounidenses más famosos por varias razones. Este tipo flaco y autodidacta no fue solo un presidente, sino que mantuvo unida a la Unión contra viento y marea durante la Guerra Civil y ayudó a poner fin a la institución de la esclavitud de una vez por todas. Añádase a esa impresionante lista el hecho de que tenía una gran reputación como un luchador formidable. Con una altura de 6 pies y 4 pulgadas, extremidades largas y una fuerza notable, el joven Lincoln era una fuerza a tener en cuenta en la lona de lucha libre. Participó en aproximadamente 300 partidos y se dice que sólo perdió uno.

Sus impresionantes habilidades le valieron respeto e incluso un título informal como “campeón de lucha libre” de su región en Illinois. Más allá de su destreza física, Lincoln también era conocido por mostrar un gran espíritu deportivo. Rara vez se jactaba de sus victorias, pero no dudaba en utilizar su reputación para intimidar a sus rivales políticos. Incluso hay una anécdota famosa en la que, después de un debate político, Lincoln desafió a la multitud y preguntó si alguien quería “probárselo” con él. No es de extrañar que no pudieran derrotarlo durante la Guerra Civil.

5. El baño desnudo de John Quincy Adams

El sexto presidente de los Estados Unidos, John Quincy Adams, tenía algunas rutinas matutinas bastante singulares. Entre ellos estaba su afición por nadar temprano en la mañana en el río Potomac, un hábito que practicaba casi todos los días. Pero lo que hizo que este ritual fuera aún menos convencional fue que Adams prefirió tomar estos nada en la piel de ante. Algo que los presidentes definitivamente no podían hacer en la era de los teléfonos inteligentes y las redes sociales.

En una conocida anécdota de 1826, Anne Royall, una periodista pionera, buscó una entrevista con el presidente. Habiendo sido rechazada anteriormente, decidió aprovechar la predilección de Adams por el baño desnudo. Ella fue a su lugar habitual para nadar y se sentó sobre su ropa, obligando efectivamente al presidente a hablar con ella si quería que le devolvieran su atuendo. En consecuencia, Royall se convirtió en la primera mujer en entrevistar a un presidente en ejercicio, todo gracias al hábito bastante revelador de Adams.

4. Los temores de Benjamin Harrison sobre la electricidad

En la era en la que los hogares estaban pasando de las lámparas de gas a las luces eléctricas, el presidente Benjamin Harrison se encontró residiendo en la Casa Blanca durante este cambio tecnológico. En 1891, la Casa Blanca fue equipada por primera vez con electricidad, un gran avance para la época. Sin embargo, esta novedosa innovación no le cayó bien a Harrison.

A pesar de la comodidad que esto suponía, Harrison estaba francamente aterrorizado de ser electrocutado. Él y su esposa, Caroline, desconfiaban tanto de los interruptores eléctricos que a menudo se negaban a tocarlos por temor a recibir una descarga eléctrica. En consecuencia, a veces se acostaban con las luces encendidas para no arriesgarse a tocar los interruptores. A menudo dependían del personal para operar las luces por ellos.

Es un recordatorio humorístico y humilde de que incluso los presidentes, con todo su poder y prestigio, pueden tener miedos y aprensiones ante lo desconocido, especialmente cuando se enfrentan a los rápidos avances tecnológicos de su tiempo.

3. La controvertida elección de Rutherford B. Hayes

La política es un asunto desagradable ahora, pero esta no es la primera vez que las elecciones no han sido tan pacíficas. Los Estados Unidos elección presidencial de 1876, que enfrentó al republicano Rutherford B. Hayes contra el demócrata Samuel J. Tilden, fue posiblemente uno de los más controvertidos y tumultuosos de la historia de Estados Unidos. Tilden ganó el voto popular por unos 250.000 votos, pero le faltaba un voto electoral para alcanzar la mayoría necesaria. A Hayes, por otro lado, le faltaron 20 votos electorales. El meollo de la disputa residía en 20 votos electorales de cuatro estados: Florida, Luisiana, Carolina del Sur y Oregón. Ambos partidos reclamaron la victoria en estos estados, lo que llevó al envío de múltiples conjuntos de resultados de votos electorales al Congreso.

Para abordar la cuestión, el Congreso creó la Comisión Electoral que, en una serie de 8 a 7 votaciones (reflejando las líneas del partido), otorgó todos los votos electorales en disputa a Hayes. A puerta cerrada se llegó a un compromiso, conocido como el Compromiso de 1877.

Los demócratas aceptaron la elección de Hayes y, a cambio, los republicanos acordaron poner fin a la ocupación militar en el Sur, poniendo esencialmente fin a la era de la Reconstrucción. Hayes llegó a la presidencia, pero el compromiso tuvo implicaciones duraderas, incluida la solidificación de las leyes «Jim Crow» y la supresión del derecho al voto de los negros en el Sur durante décadas.

2. Teléfono de Rutherford B. Hayes

En el mundo en rápida evolución de finales del siglo XIX, la tecnología avanzaba a pasos agigantados. Y la Casa Blanca estaba a punto de ser actualizada con la última tecnología del momento. Rutherford B. Hayes, el decimonoveno presidente de los Estados Unidos, tiene la distinción de ser el primer presidente en sesión. El presidente tendrá un teléfono. instalado en la Casa Blanca en 1877, apenas un año después de su invención. El número de teléfono de la Casa Blanca era simplemente «1». ¡Así es! Si quería comunicarse con el presidente, todo lo que tenía que marcar era un solo dígito. Hoy habría que hacer un montón de cosas que no podemos decir aquí porque el servicio secreto nos pondría una bolsa en la cabeza en cuestión de minutos.

La novedad del dispositivo hizo que no mucha gente tuviera teléfono en aquella época. De hecho, durante un tiempo, la única línea directa desde la Casa Blanca fue con el Departamento del Tesoro. Se dice que Hayes inicialmente quedó fascinado por el dispositivo, pero con una conectividad tan limitada, no se convertiría en una herramienta de comunicación crucial para la presidencia hasta años posteriores.

1. La afición de Calvin Coolidge por los animales

Una mascota adorable puede poner una buena cara en cualquier administración. Pero Calvin Coolidge, el trigésimo presidente de los Estados Unidos, llevó las cosas a un extremo. nivel completamente nuevo. Silent Cal, como se le conocía a menudo, tenía una predilección por los animales que iba más allá de los habituales perros y gatos presidenciales.

Su colección de animales en la Casa Blanca incluía un par de mapaches llamados Rebecca y Reuben, que originalmente recibió para ser parte de una comida de Acción de Gracias, pero decidió adoptar. También tenía un burro llamado Ebenezer, un gato montés llamado Smoky y varios pájaros, como el ganso Enoch y un par de canarios llamados Nip y Tuck. Y, por supuesto, estaban las mascotas más convencionales: múltiples perros de diversas razas y una gran cantidad de gatos. Imagínese tratar de concentrarse en cualquier trabajo en ese edificio con todos esos animales corriendo. Pero bueno, los políticos tienden a estar rodeados del tipo más sórdido de personas hambrientas de poder. Así que no podemos decir que culpemos a Coolidge por preferir la compañía de animales.