Diez inventos fundamentales de la Edad Media

El término «edad oscura» fue acuñado por un erudito italiano del siglo XIV llamado Petrarca, y desde entonces se ha utilizado informalmente para referirse al período comprendido entre la caída de Roma y el comienzo del Renacimiento en Europa. Si bien los historiadores rara vez usan el término, muchas personas todavía sostienen la noción de que fue un período de relativa «oscuridad» en la historia de Europa, Medio Oriente y Asia, cuando el conocimiento y la cultura adquiridos durante las épocas griega y romana fueron destruidos. y reemplazada por la anarquía y la guerra, hasta la «luz» del Renacimiento.

Por supuesto, como los historiadores van descubriendo poco a poco, el período fue todo menos oscuro. La llamada Edad Media fue una época de cambios dinámicos en todo el mundo, marcada por inventos fundamentales en matemáticas, navegación, manufactura, arquitectura y muchos otros campos. Algunos de los inventos más cruciales de la historia provienen directamente de las primeras innovaciones de este período, desde la imprenta hasta los relojes y las finanzas modernas.

10. astrolabio

La idea del astrolabio del marinero medieval se remonta a la antigua Grecia, aunque sólo a partir del siglo VI d.C. se pudo producir en masa para uso común. En pocas palabras, un astrolabio es un dispositivo utilizado para medir las posiciones de los cuerpos celestes, desarrollado inicialmente para la navegación y posteriormente adaptado para diversos fines astronómicos. Fue ampliamente utilizado en la Edad Media en todo el mundo árabe, el Imperio Bizantino, la India y Europa, y luego en la España islámica alrededor del siglo X.

El astrolabio resultaría ser un invento innovador en la Era de la Exploración, cuando los marineros en el mar dependían de una versión adaptada llamada astrolabio del marinero para la navegación. Por primera vez en la historia disponían de un dispositivo que les permitía calcular su latitud midiendo cuerpos celestes como la Estrella Polar o el Sol. Los marineros portugueses utilizaron el astrolabio para determinar sus viajes de regreso desde África occidental, seguido del famoso viajes realizados por Vasco da Gama y Cristóbal Colón a la India y América, respectivamente.

9. Anteojos

Salvino degli Armati es a menudo acreditado con la invención de las primeras gafas entre 1285 y 1299. Si bien mucho antes ya se habían fabricado lentes de aumento y otras innovaciones similares en el mundo árabe y en otros lugares, la invención de Armati, combinada con el auge de la industria italiana de soplado de vidrio, permitió que se producido a gran escala por primera vez en la historia.

Sus gafas constaban de dos lentes convexas simples unidas por una junta central, con una montura hecha de materiales como hueso, madera, alambre o cuero. A diferencia de prototipos similares anteriores, como piedras de lectura, estos anteojos se pueden colocar cómodamente en la nariz.

No fue sólo un invento revolucionario para la lectura, sino también muchos otros inventos posteriores, como el primer microscopio desarrollado por Zacharias Janssen y su hijo Hans a finales de siglo 16. Galileo Galilei perfeccionó aún más la combinación de lentes cóncavas y convexas en el microscopio compuesto en 1625.

8. Impresión en madera

La impresión en madera se inventó durante las eras Tang y Song en Porcelana. Fue el comienzo de la difusión masiva del conocimiento y la alfabetización, que se cree que surgió alrededor del año 600 d.C. a partir de antiguas prácticas de sellos de piedra y calcos con tinta. El proceso se perfeccionaría al final de la dinastía Tang, involucrando caracteres grabados en bloques de madera, entintando los bloques y luego transfiriendo el texto al papel.

La impresión xilográfica pronto se empezó a utilizar en todo Porcelana para diversos fines, incluida la impresión de libros sobre agricultura, medicina, calendarios y caligrafía. El año 762 marcó un hito importante en el campo de la imprenta, cuando se vendieron en Chang’an los primeros libros impresos comercialmente.

A pesar de su importancia en aquella época, la impresión en madera consumía mucho tiempo y era laboriosa. Se necesitarían muchos años más para que fuera lo suficientemente rápido y accesible para la producción en masa, lo que llegó con la invención de la imprenta de tipos móviles en la era Song.

7. Relojes mecánicos

Inventados alrededor del siglo XIII, los relojes mecánicos marcaron un avance significativo en la tecnología de cronometraje, evolucionando a partir de antiguos relojes de agua que se habían utilizado durante milenios. La innovación clave que distinguió a los relojes mecánicos de los diseños anteriores fue el mecanismo de escape, que permitía un ritmo constante de movimiento con engranajes que se movían en una serie de saltos iguales.

El verdadero significado de esta innovación no quedó claro de inmediato para los primeros relojeros, ya que en ese momento era solo una mejora incremental con respecto a los relojes de agua. Como sabemos ahora, fue el comienzo de una nueva era de cronometraje de precisión, que permitió innovaciones en otros campos como la navegación. Los primeros relojes mecánicos se difundieron rápidamente por toda la región. abarcando desde el norte de Italia hasta el sur de Alemania a finales del siglo XII, reemplazando finalmente por completo a los relojes de agua como el dispositivo de cronometraje preferido de la época. Los relojes mecánicos jugarían un papel fundamental durante el Renacimiento y Revolución industrial eras.

6. Molinos de marea

Los molinos de marea fueron un importante invento medieval que se remonta al siglo VII. Utilizados principalmente para moler grano con el poder de las mareas, pronto se utilizaron ampliamente en la actual Inglaterra e Irlanda. Fueron ubicados estratégicamente en áreas costeras bajas o estuarios de ríos para lograr el máximo efecto, funcionando como molinos de agua tradicionales que dependían de las mareas en lugar del viento.

En su forma más básica, los molinos mareomotrices se construían con una presa equipada con un pasaje para controlar el flujo de agua, permitiéndole entrar durante la marea alta y almacenándola para su uso posterior con una rueda hidráulica durante la marea baja. El primer molino de marea excavado se construyó alrededor del año 619 d.C. y se descubrió en el Monasterio de Nendrum en Strangford Lough, Irlanda del Norte. El concepto había obtenido una adopción generalizada por parte de los siglo 18cuando la mayoría de los molinos de mareas del mundo se concentraban en Londres y sus alrededores.

5. Notaciones musicales

Si bien las notaciones musicales existían de alguna forma ya a finales del siglo X, a Guido de Arezzo se le suele acreditar como el primer músico que inventó notaciones de pentagrama. Sigue siendo el sistema de notación fundamental de la música occidental, inventado en gran medida por Guido como una herramienta para anotar la música sacra durante la Edad Media, ya que era una época en la que las melodías sagradas todavía se transmitían oralmente debido a la falta de un sistema adecuado para registrarlas. en forma manuscrita.

guido’s El sistema introdujo cuatro líneas o pentagrama y letras, lo que no tendría sentido para la mayoría de la gente pero sería una herramienta instrumental para los músicos en los siglos venideros. Su sistema revolucionó la educación musical y redujo enormemente el tiempo necesario para formar cantantes e instrumentistas. Guido también introdujo la solmización, una técnica que asignaba sílabas a intervalos específicos y dio paso al sistema ‘do-re-mi’ que todavía se usa en la música latina.

4. Castillos medievales

Es difícil precisar los orígenes exactos del castillo medieval, ya que los imperios y reinos han estado construyendo perímetros fortificados alrededor de sus asentamientos durante miles de años. Sin embargo, es mucho más fácil rastrear el castillo medieval europeo que todos reconocemos y que realmente comenzó a tomar forma durante el siglo IX. Esta transformación fue particularmente rápida en Europa occidental, especialmente en Franciay los castillos durante este período generalmente se construían con un montículo alto rodeado por un foso a lo largo de su circunferencia.

Si bien funcionaron bien al principio, estos primeros madera Pronto se descubrió que las fortificaciones eran vulnerables a las armas de fuego y a la descomposición general con el tiempo. Los primeros castillos de piedra fueron construidos por el rey Guillermo después de la invasión normanda de Inglaterra en 1066. Pronto surgirían castillos de piedra de todo tipo en toda la Europa medieval, a medida que los constructores y monarcas experimentaron con nuevos diseños y técnicas para hacerlos más seguros.

3. Álgebra

El álgebra es una rama importante de las matemáticas que se ocupa de símbolos, variables y ecuaciones. Sus orígenes se remontan a los trabajos del matemático persa Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi, durante el siglo IX. La palabra «álgebra» en sí se deriva de uno de sus obras, Hisab al-jabr w’al-muqabala, que posiblemente fue el primer tratado que describió los conceptos modernos del campo. Posteriormente fue traducido al inglés como El libro compendioso sobre cálculo por terminación y balanceollevando la ciencia a Europa y otros lugares durante el período del Renacimiento.

Muhammad al-Khwarizmi proporcionó soluciones sistemáticas para ecuaciones lineales y cuadráticas, con aplicaciones de la vida real en campos como el cálculo de herencias y el comercio. Trabajó en el famoso Casa de la Sabiduría en Bagdad, quizás la biblioteca y centro de conocimiento más grande del mundo en ese momento.

2. Papel moneda

El papel moneda revolucionó el concepto de moneda y allanó el camino para las finanzas modernas. Si bien se originó en la era Song en China, alrededor del siglo XI, la idea ya había echado raíces durante la dinastía Tang, cuando los bonos o letras emitidos por agentes confiables ya se utilizaban en la Ruta de la Seda. Sin embargo, no se trataba de verdaderos billetes en papel, ya que todavía requerían que particulares autentificaran su valor.

Durante el Dinastía Song, el estado estableció tiendas de depósito autorizadas donde las personas podían depositar monedas y recibir billetes emitidos por el gobierno. El Estado tomó el control directo del sistema en el siglo XII, introduciendo el primer papel moneda producido por el gobierno llamado jiaozi. Estos billetes se imprimieron con bloques de madera, utilizando seis colores de tinta y diferentes mezclas de fibras de papel para desalentar la falsificación.

La dinastía Song introdujo una moneda nacional respaldada por metales preciosos en 1265, que podía usarse en todo el imperio en denominaciones de una a cien tiras de monedas. Si bien la innovación duró poco, gracias a la invasión mongola de 1279, sentó las bases para el extenso sistema de papel moneda desplegado en esta última región liderada por los mongoles. Dinastía Yuan.

1. pólvora

La pólvora podría considerarse una de las innovaciones tecnológicas más influyentes de la historia. Fue desarrollado inicialmente por alquimistas de la China de la era Tang en su búsqueda de un verdadero elixir de vida. Según las leyendas, a un alquimista desconocido se le ocurrió accidentalmente la composición perfecta para la pólvora alrededor del año 850 d.C., utilizando 75 partes de salitre, 15 partes de carbón y 10 partes de azufre. Pronto se utilizaría militarmente, especialmente contra los enemigos más formidables de China, como el mongoles.

La dinastía Song empleó pólvora en una amplia variedad de armas, incluidas flechas tipo «fuego volador» y granadas de mano, e incluso las primeras minas terrestres y lanzallamas. El concepto se extendió aún más a través de las conquistas mongolas y finalmente llegó a Oriente Medio y Europa en el siglo XIII. En el siglo XIV, los europeos tropezaron con algo que ahora se conoce como «polvo de maíz», una pasta explosiva mejorada que mejorado sobre la durabilidad y seguridad de mezclas anteriores