Diez verdades ocultas sobre inventos y artefactos históricos

Cuando se trata de historia, aunque todavía hay algo de misterio en nuestro pasado, tendemos a pensar que tenemos las cosas bastante bien resueltas. Mucha gente está convencida de los orígenes y las verdades detrás de muchos artefactos e inventos famosos, a pesar de que la historia de ellos es mucho más complicada y extraña de lo que la mayoría de la gente cree. Al igual que algún día la gente probablemente tropezará con los restos de un disquete y se preguntará si era un plato, muchas de las cosas que sucedieron en el pasado se han distorsionado a través del lente de la historia. Para algunos de estos, la verdad todavía está por encontrar, y solo ha sido confundida por los relatos y los mitos modernos.

10. Las doncellas de hierro no eran aptas para la tortura

Para aquellos de ustedes que no lo saben, una Iron Maiden es un dispositivo de tortura supuestamente medieval con la forma de un ataúd gigante que puede caber en una persona. La puerta y el interior tienen púas gigantes que te atraviesan lentamente a medida que la puerta se cierra sobre ti. Es fácilmente el dispositivo de tortura más metálico jamás concebido, lo que tiene sentido teniendo en cuenta que una banda de metal lo ha elegido como homónimo. Sin embargo, para decepción de los fanáticos de Maiden en todas partes, el dispositivo de tortura nunca fue algo real. La Iron Maiden en realidad fue concebido por la versión del siglo XIX de un artista de performance que lo improvisó a partir de piezas de otros viejos dispositivos de tortura.

El artista y su amigo lo entregaron a un museo donde fue catalogado erróneamente como un dispositivo de tortura medieval y en poco tiempo la idea de la doncella aterrorizó y cautivó a personas de todo el mundo. El objetivo de los artistas había sido mostrar lo terrible que era el pasado en comparación con el presente, e ilustrarlo mostrando un ejemplo de lo que pensaban que podrían haber sido las peores torturas del pasado. En cambio, se engañó a las personas para que pensaran que era real y ahora creen en un dispositivo que nunca existió. La verdad es que no necesitaban hacer un dispositivo nuevo. Muchos implementos de tortura medievales eran más que brutales y horribles que no había necesidad de fabricar otros falsos. Además, la doncella podría ser una forma dolorosa de matar a alguien, pero no habría sido práctico como instrumento de tortura. La tortura se utilizó generalmente para extraer una confesión u obtener información; un dispositivo que mató a alguien de manera tan rápida y concluyente no habría sido útil para ese propósito.

9. Los cinturones de castidad son históricamente controvertidos y muy mal entendidos

Cuando la mayoría de la gente piensa en cinturones de castidad, piensan en un período de la historia en el que las mujeres fueron tratadas como objetos en muchos aspectos. Para muchas personas, los cinturones de castidad son un ejemplo vívido de cómo las mujeres han sido abusadas y utilizadas para el sexo a lo largo de la historia. Sin embargo, la mayor parte de lo que se ha hecho creer a la gente sobre ellos es totalmente falso. Las exhibiciones del museo que mostraban lo que se suponía que era un dispositivo mojigato y relativamente antiguo resultaron ser fabricadas en el siglo XIX, y se consideró que un par de la Edad Media eran en realidad collares de perro. Algunos historiadores y curadores de museos están llegando cada vez más a la conclusión de que la gran mayoría (si no todos) de dichos dispositivos se fabricaron en los últimos años únicamente con el propósito de divertir.

Ahora, algunos han especulado que algunos padres muy mojigatos del siglo XIX pueden haber usado un dispositivo, muy raramente, en hijas que pensaban que no deberían actuar en función de sus impulsos sexuales, pero tampoco hay muy poca evidencia de eso, y menos aún. Los dispositivos se utilizaron en la Edad Media. De hecho, la única evidencia sólida de que se usaron en la Edad Media fue por las mujeres de Florencia, Italia. Lo importante a tener en cuenta aquí es que las mujeres no fueron forzadas a usarlas, sino que las usaron como un medio de protección en caso de que la ciudad fuera invadida. En el pasado, los ejércitos invasores tendían a violar a las mujeres, por lo que las mujeres tenían una respuesta preparada por si acaso. Esto muestra que el uso más antiguo conocido del dispositivo no fue como un mecanismo de control patriarcal, sino como una herramienta de autodefensa de las mujeres contra los violadores.

8. Las pelucas empolvadas se diseñaron para ocultar los síntomas de la sífilis

Mucha gente simplemente piensa en las pelucas empolvadas como una tendencia de moda increíblemente extraña durante un período de la historia por lo demás notable, y simplemente no le prestan atención. Sin embargo, si bien puede haber sido una tendencia tonta, no comenzó con un capricho de que una peluca cubierta de polvo perfumado se viera realmente bien. Resulta que la razón por la que las pelucas empolvadas se pusieron de moda en primer lugar es porque la mayor parte del mundo occidental estaba lidiando con una furiosa ataque de sífilis. Muchos, muchos hombres se vieron afectados y los síntomas a menudo dañaban la posición social de las personas en lo que respecta a su apariencia. Podría dejar llagas desagradables y provocar la caída del cabello. Esto fue particularmente problemático en ese momento, ya que la calvicie definitivamente no estaba de moda. Entonces, la gente comenzó a recurrir a las pelucas para salvar su reputación. Las pelucas grandes bordadas también pueden ayudar a ocultar llagas u otros signos de sífilis.

Finalmente, el rey Luis XIV de Francia y el rey Carlos II de Inglaterra comenzaron a usar pelucas cuando contrajeron la enfermedad, y en poco tiempo todos llevaban una peluca, tanto si la necesitaban como si no. Los polvos que se hicieron tan populares se usaron principalmente para ocultar los malos olores que podrían ser causados ​​por los síntomas de la enfermedad, y no eran realmente una declaración de moda en términos de color. Si bien las pelucas empolvadas se volvieron comunes entre los no enfermos principalmente como una declaración de moda, muchas personas también las prefirieron debido a lo fácil que es lidiar con cosas como los piojos cuando tienes poco o ningún cabello y usas una peluca gigantesca.

7. La placa de correo no era tan pesada como muchas personas creen

Un traje completo de placa de correo era algo que solo los guerreros más ricos de la Edad Media podían permitirse, al menos debido a la increíble cantidad de metal requerido, sin mencionar el trabajo intensivo involucrado. Por esta razón, se ha convertido en una parte icónica del período de tiempo y de cómo lo vemos. Cuando la mayoría de la gente se imagina a un caballero, piensa en un guerrero con una cota de malla llena, y también lo imagina bien protegido, pero pesado y pesado en la batalla. Un guerrero que apenas puede moverse correctamente y que depende casi por completo de su protección avanzada para salvar el día.

Sin embargo, la verdad es que un juego completo de placas de correo no era tan pesado. Los historiadores afirman que tenía aproximadamente el mismo peso que un bombero con equipo de oxígeno, que casualmente es aproximadamente la misma cantidad de peso que la mayoría de los soldados modernos llevan a la batalla. No solo eso, sino que debido a lo bien que se distribuyó el peso, creen que esto habría hecho a los caballeros con armadura de placas aún más livianos y extremadamente ágiles. También se ha afirmado que los caballeros necesitaban ayuda para montar sus caballos, no podían volver a levantarse si caían de espaldas y no podían subir escaleras con toda su velocidad; Nada de esto es verdad. Los caballeros eran guerreros increíblemente temibles, ligeros y ágiles, incluso con armaduras metálicas completas.

6. Los fosos medievales eran trincheras de inmundicia absolutamente repugnantes

Cuando muchas personas piensan en castillos, también piensan en los icónicos fosos que ves alrededor de la mayoría de ellos. En las películas, el agua puede verse limpia, o al menos bastante normal o natural. Desafortunadamente, podemos asegurarle que este no fue el caso en absoluto. Es posible que haya notado que la mayoría de los fosos históricamente conocidos no eran realmente tan profundos ni tan anchos, lo que puede haber hecho que la gente se preguntara por qué se los consideraba una herramienta de defensa tan útil. El motivo radica en el funcionamiento de la fontanería de un castillo medieval. Mira, dentro de los muros de un castillo, todos los baños primitivos se escurrirían bajo el suelo debajo de la torre del homenaje y se deslizarían hacia el foso. En algunos casos, las personas también arrojarían aguas residuales adicionales al foso si no entraban correctamente.

Lo que esto significaba es que los fosos eran una gran barrera defensiva porque eran pozos absolutamente repugnantes llenos de la inmundicia más vil imaginable. Para decirlo sin rodeos, caer en un foso del castillo sería similar a caer en un tanque séptico moderno. Teniendo en cuenta lo limitada que era la medicina en ese momento, y la facilidad con la que se podía contraer una enfermedad cayendo en un pozo como ese, es casi seguro que conduciría a una muerte horrible en el mejor de las semanas. Esto también significa que, si bien se usaba para la defensa, difícilmente era el propósito principal de un foso. Ciertamente se duplicó muy bien como medida de protección, pero también fue una parte integral de la tecnología de alcantarillado medieval.

5. El aire acondicionado no es una invención moderna

Si bien sabemos que los pueblos antiguos usaban varios métodos para aislarse del frío y tenían muchos métodos de calentamiento, realmente no creemos que tengan una forma de combatir realmente el calor. En su mayor parte, simplemente se supone que las personas del pasado lo han superado lo mejor que pudieron. Sin embargo, los humanos son criaturas muy ingeniosas y teniendo en cuenta que han tenido que lidiar con el calor durante mucho tiempo, nuestro moderno aire acondicionado resulta no ser el primero gran intento de enfriamiento. Ahora, mientras algunas civilizaciones en el Medio Oriente construyeron sus estructuras de tal manera que hicieran circular el viento adecuadamente en un intento de refrescarse usando la arquitectura, los antiguos romanos estaban perfeccionando la tecnología de enfriamiento de aire que se perdió en gran parte hasta los recientes inventos modernos.

De vuelta en los días de antigua roma, se sabe que poseían un sistema de acueducto que distribuía agua y eliminaba las aguas residuales de manera muy eficiente en toda la ciudad. Era fácilmente el sistema de plomería más avanzado del mundo, y tampoco veríamos nada parecido durante mucho tiempo una vez que Roma cayó. Algunos emperadores como Heliogábalo llevaron las cosas un paso más allá de lo que la mayoría lo haría e hicieron importar enormes montañas de nieve para refrescarse, pero los romanos habituales habían ideado formas ingeniosas de utilizar el sistema de acueductos para hacer circular agua fría a través de las paredes de su casa. Esto permitió un sistema muy avanzado de refrigeración por aire que probablemente también habría requerido mucha menos energía y mantenimiento de lo que necesitamos hoy en día.

4. El Santo Grial se originó a partir de antiguas leyendas celtas y no de la Biblia

Todo el mundo ha oído hablar de la leyenda del Santo Grial, la supuesta copa que recogió la sangre de Jesucristo y fue transmitida de José de Arimatea a varios grupos o protectores diferentes, según a quién le preguntes. La historia ha aparecido en gran medida en el mito artúrico, donde el rey está obsesionado con el hallazgo del Grial en sí. La mayoría de estas historias atribuyen un poder o conocimiento increíble a quien posee el grial, y se ha dicho que muchos grupos lo buscan a lo largo de la historia con la esperanza de enriquecer su existencia. Todos conocemos bien estas historias, pero lo que mucha gente no se da cuenta es que la leyenda artúrica que la mayoría de la gente conoce no se basa en la leyenda bíblica, sino en la antigua. Mitos celtas paganos sobre un caldero de los dioses.

Todo comenzó en las leyendas celtas sobre sus dioses conocidos como Dagda. Estos dioses dejan un caldero en la tierra que muchos hombres buscan, y es conocido por curar heridas y otorgar gran poder y riquezas a quienes lo encuentran. Los historiadores han explicado que las historias artúricas son básicamente un recuento de la historia de un rey dios celta llamado Gwydion, que tuvo aventuras muy similares a las de Arturo en busca de un caldero con casi los mismos atributos. Si bien esto puede ser sorprendente para algunos, tampoco era raro que una religión reescribiera algunos de los relatos de otra cuando adquirieron prominencia sobre la otra fe. Ciertamente, no sería la última vez que las religiones han reutilizado los mitos históricos para los suyos.

3. Las leyendas modernas de la piedra natal probablemente sean poco más que una estrategia de marketing

Es posible que haya notado que las listas de piedras de nacimiento en los sitios web de joyería casi nunca parecen ser consistentes. Hay algunas gemas como el diamante o la amatista que parecen permanecer iguales, pero otras parecen diferir enormemente según el joyero. Sin mencionar los innumerables sitios que atribuyen varios poderes mitológicos a cada piedra, la mayoría con fuentes muy dudosas en cuanto a dónde obtuvieron su información histórica. Esto significa que, en general, hay muchos malentendidos sobre las piedras de nacimiento y de dónde provienen realmente. Muchas personas saben que tienen un origen antiguo, pero no conocen los detalles, ni saben que los joyeros decidieron las piedras de nacimiento más comunes como una táctica de marketing. En 1912, un grupo de joyeros estadounidenses se reunieron y crearon una lista casi oficial, que algunos vendedores todavía no suelen seguir si no se ajusta a su inventario. Esta lista ha sido criticada por algunos por estar diseñada principalmente para vender la mayor cantidad posible de piedras brillantes, independientemente de la veracidad histórica.

La razón por la que muchas personas están decepcionadas con la forma en que los joyeros hicieron esto es porque los orígenes históricos están siendo completamente ignorados. El comienzo de las historias de la piedra de nacimiento comenzó con un historiador judío llamado Josefo, quien creía que la coraza de Aarón, una placa de armadura preciada de la Biblia con 12 gemas sagradas incrustadas en ella, estaba relacionada con los 12 meses del año y con el signos del zodiaco. Sin embargo, para aumentar la confusión, los propios escritos de Josefo tienen dos listas separadas y contradictorias. Además, en moderno tradición de la piedra de nacimiento Se espera que las personas compren uno para el mes de su nacimiento y lo usen la mayor parte del año. Sin embargo, cuando las supersticiones con respecto a las piedras de nacimiento comenzaron entre los primeros cristianos, la moda era usar la piedra apropiada para el mes apropiado en el que se encontraba actualmente, no solo usar la de su mes de nacimiento todo el tiempo.

2. El tiempo organizado a nivel mundial y regional es una invención reciente

Muchas personas tienden a dar por sentado el tiempo, pero olvidan que es una construcción totalmente inventada diseñada para organizar lugares de encuentro y dar sentido a nuestro entorno. O para decirlo simplemente, el tiempo es relativo al lugar en el que nos encontramos ahora y al punto de referencia que estamos usando. Si bien esta puede parecer una forma extraña de mencionar el tiempo hoy, con las zonas horarias organizadas en todo el mundo que funcionan como un reloj (uh, sin juego de palabras), la verdad es que ni siquiera hace 200 años, incluso países enteros no operaban en el tipo de sistema de tiempo estándar y organizado que tenemos ahora. Incluso tan recientemente como a mediados del siglo XIX, muchas ciudades simplemente tenían su propio reloj que usaba el sol como referencia local de la hora. Esto era simple y tenía mucho sentido para el período de tiempo, ya que los viajes y las comunicaciones de alta velocidad no estaban realmente en uso.

Sin embargo, a medida que las vías del tren comenzaron a expandirse por todo el país, comenzó a ser imperativo que hubiera un estándar establecido para el tiempo. Sin el tiempo organizado adecuadamente, los trenes tendrían muchas posibilidades de chocar entre sí y, de hecho, hubo algunos choques de trenes evitables antes de que se implementara el horario estándar. Si bien los primeros intentos de estandarizar el tiempo y agregar zonas horarias Se había intentado antes, fueron los peligros del nuevo sistema ferroviario y la precisión necesaria lo que finalmente creó el catalizador necesario para que se convirtiera en ley en 1883. Lo que esto significa es que ni siquiera hace 200 años, el tiempo era completamente local y completamente desorganizado en todo el mundo. Es difícil incluso comenzar a imaginar cuán diferente ha hecho todo tener el tiempo estándar.

1. La historia de los automóviles se remonta mucho más atrás de lo que la mayoría de la gente cree

La mayoría de la gente piensa que los primeros automóviles se crearon a principios del siglo XX cuando los experimentos de Henry Ford con motores de gasolina comenzaron a dar sus frutos. Como todos sabemos, fundó una empresa de automóviles y perfeccionó un proceso de línea de montaje que rápidamente produjo enormes cantidades de coches y cambió la faz del mundo para siempre. En poco tiempo, usar animales para tirar de su transporte era cosa del pasado, y la quema de combustibles fósiles se convirtió en algo nuevo. Sin embargo, lo que mucha gente no se da cuenta es que la razón por la que la popularidad de los automóviles es tan reciente no es porque un automóvil sea una idea nueva, sino porque Ford fue el primero en perfeccionarlo de una manera que lo hizo atractivo y algo práctico de usar. – así como la primera persona en encontrar una manera de producir en masa fácilmente dicho proceso. La gente había estado experimentando con vehículos que podían moverse sin la ayuda de un animal desde hace cientos de años.

En el siglo XVII, un hábil inventor llamado Ferdinand Verbiest construyó un autopropulsado vehículo de vapor como juguete para el entonces emperador de China. Este vehículo, sin embargo, probablemente no era lo suficientemente grande como para sostener o impulsar a una persona incluso cuando fue construido, y era poco más que una novedad. Sin embargo, en la década de 1700, un inventor francés llamado Nicholas Joseph Cugnot inventó algo que en realidad podría describirse como el primer vehículo verdaderamente autónomo del mundo capaz de transportar personas. Era una monstruosidad absoluta de una creación impulsada por vapor que pesaba aproximadamente 2.5 toneladas, era una ballena para dirigir y podía alcanzar una velocidad de aproximadamente cinco millas por hora en el mejor de los casos. Debido a estas limitaciones y la cantidad de energía requerida, simplemente no se lo veía como algo práctico o impresionante, y la gente siguió usando animales para transportar mercancías hasta que Ford llegó con una versión mucho mejorada.