Nuestro planeta está lleno de vida. Una pequeña cantidad de tierra en tu jardín podría albergar hasta 1,000 millones de bacterias. Bajo un metro cuadrado de suelo puede haber 200,000 insectos y hasta 10 millones de nematodos. Aunque solo se han identificado aproximadamente 1.2 millones de especies, se calcula que existen cerca de 8.75 millones de especies en total.
Algunas estimaciones, incluso las que cuentan microbios, sugieren que podrían haber 1 billón de formas de vida en la Tierra. Solo en el cuerpo humano, se alojan más de 100 bacterias. En toda la Tierra, podría haber una cantidad inmensa de bacterias, un uno seguido de 30 ceros. Esto muestra la gran cantidad de vida que está presente en nuestro planeta.
La Tierra está desbordante de vida. ¿Por qué es el único lugar con vida? Muchos de nosotros consideramos la posibilidad de que pueda haber vida en otros sitios, simplemente aún no la hemos encontrado. Pero suponiendo que exista, ¿dónde podría estar? No necesitamos aventurarnos lejos en el espacio para intentarlo. Podemos explorar nuestro propio sistema solar y ver qué otras posibilidades hay.
Nuestro sistema solar tiene 8 planetas con 293 lunas confirmadas, además de cinco planetas enanos con algunas lunas también. Esto representa más de 300 lugares potenciales para encontrar vida.
Las nubes de Venus
¿Recuerdas la primera vez que viste Cloud City en Star Wars? ¿No era genial y un poco pacífico? Vivir en las nubes no parece tan loco, especialmente con la especulación sobre vida en las nubes de Venus.
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Ganimedes de Júpiter
La luna más grande del sistema solar es Ganimedes de Júpiter. Es aproximadamente dos quintos del tamaño de la Tierra. Sabemos que hay un océano en Ganimedes que tiene más agua que toda la Tierra, a unos 100 millas debajo de la superficie, y que posee un campo magnético propio, algo usualmente asociado con planetas.
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Aún no hemos encontrado vida en ningún lugar del sistema solar, pero la investigación de lugares como Mimas y otras lunas, así como planetas enanos, nos motive a seguir explorando. Si llegamos a determinar que la vida se formó de manera independiente varias veces en el mismo sistema solar, las implicancias para la galaxia y el universo podrían ser sorprendentes.
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