Estos investigadores llevaron a cabo experimentos locos … en sí mismos

Los experimentos fueron épicos, los resultados a menudo desastrosos o fatales. Eran experimentos humanos invasivos o peligrosos, y completamente poco éticos … si no hubieran sido pruebas realizadas a los investigadores, por los propios investigadores. En esta descripción de la percepción académica junto con un juicio dudoso, observamos los casos más impactantes y, a menudo, desafortunados de autoexperimentación del investigador.

10. Joseph Barcroft

Muchos científicos han probado cosas en sí mismos que podrían ser perjudiciales para determinar los resultados. Pero el fisiólogo de Irlanda del Norte, Joseph Barcroft, llevó las cosas un poco más lejos al probar deliberadamente un gas venenoso conocido en sí mismo y estudiar los efectos. Nacido en 1872, Barcroft vivió hasta 1947, aunque estuvo a punto de morir mucho antes. Barcroft se opuso a la violencia como cuáquero, pero llevó a cabo una terrible experimentación humana en sí mismo cuando estalló la Primera Guerra Mundial. En una cámara cerrada en el laboratorio de guerra química de Porton Down en 1915, se permitió ser expuesto al cianuro de hidrógeno mortal cuando fue liberado, mientras comparte la habitación con un perro.

Después de aproximadamente un minuto, el perro se desmayó, aparentemente muerto (aunque luego se recuperó). Al ver este efecto, Barcroft salió vivo de la cámara. Barcroft experimentó mareos con cualquier giro rápido de su cabeza, que duró alrededor de un año. Su preocupación era determinar qué tan peligroso podría ser el gas venenoso que se usaba en la guerra. Los otros experimentos extremos de Barcroft después de la Primera Guerra Mundial incluyeron pasar tiempo en una cámara que imitaba grandes altitudes y luego montar una bicicleta estacionaria. Esto hizo que su sangre se volviera azul, lo que sorprendentemente no fue lo que lo mató. En cambio, murió de un ataque al corazón mientras intentaba tomar un autobús.

9. Jesse William Lazear

El médico estadounidense Jesse William Lazear, también miembro de la Comisión de Fiebre Amarilla del Ejército de EE. UU., Participó en el trabajo pionero organizado por la Junta de Fiebre Amarilla, pero su trabajo fue demasiado lejos. El trabajo de Lazear lo llevó a Cuba en 1900, donde estudió la fiebre amarilla y perfeccionó sus teorías sobre los métodos de transmisión y las fuentes de la infección de la fiebre amarilla. Sin embargo, murió a los 34 años gracias a la decisión de permitir un mosquito infectado con fiebre amarilla morder su carne y transmitir la infección. Esto fue para permitir un autoestudio de la enfermedad. El acto autodestructivo se ocultó en ese momento al hacerse pasar por un error, solo para ser sacado a la luz de un cuaderno recuperado en 1947 que confirmó la naturaleza deliberada del experimento mortal.

En un hospital de La Habana, Lazear incubó minuciosamente huevos de mosquitos y luego hizo que bebieran sangre de pacientes con fiebre amarilla. Otros dos miembros del estudio que fueron expuestos intencionalmente a la fiebre amarilla sobrevivieron, pero el autoexperimento de Lazear fue finalmente fatal. El valiente, si no temerario científico, falleció a causa de la fiebre amarilla en septiembre de 1900. El trabajo de Lazear es notable por ser el primer descubrimiento de un virus humano, en lugar de un agente infeccioso bacteriano, en la historia médica.

8. Nicholas Senn

Nicholas Senn, nacido en Suiza, fue un auto-experimentador cuyas acciones de investigación se extendieron a los casi locos. Hacia fines de la década de 1880, este investigador autoprobó la inflación gastrointestinal como un medio para diagnosticar agujeros (perforación) en el tracto intestinal colocando un globo de goma en un tubo, luego conectando el tubo a su trasero y bombeando no menos de cuatro galones de hidrógeno en su tracto intestinal. Experimentos anteriores (de dudosa reputación ética) en perros causaron rupturas intestinales, lo que hizo que probarlo en sí mismo fuera aún más loco. Sobrevivió y se convirtió en el fundador y, durante dos años, presidente de la Asociación de Cirujanos Militares de los Estados Unidos.

Pero ese no fue el único experimento loco que realizó el Dr. Senn. El en realidad colocó tejido canceroso extraído de un paciente suyo con cáncer de labio en una incisión en su brazo. Esto fue para probar la idea de Senn de que el cáncer no se puede «atrapar» como un agente infeccioso. Poco después de que le colocaran el pequeño trozo de ganglio linfático canceroso en el antebrazo, apareció un nuevo nódulo. Pero el brazo de Senn volvió a la normalidad en cuestión de semanas, lo que demuestra que el cáncer no se transmite como la tuberculosis, por ejemplo. Este hallazgo se informó en el artículo del Dr. Senn en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense.

7. Max von Pettenkofer

El científico loco e investigador alemán Max von Pettenkofer se tragó la bacteria del cólera. No le importaba correr grandes riesgos, diciendo: “Incluso si me hubiera engañado a mí mismo y el experimento pusiera en peligro mi vida, habría mirado a la Muerte tranquilamente a los ojos porque el mío no habría sido un suicidio tonto o cobarde; Habría muerto al servicio de la ciencia como un soldado en el campo del honor ”. Pettenkofer era un firme creyente en el concepto de múltiples factores que causan la infección, incluida la baja calidad del aire en contraste con las opiniones contagionistas, como las de su rival, Robert Koch.

El 7 de octubre de 1892, von Pettenkofer pidió y se tragó un vial que contienen agua contaminada con la bacteria del cólera para mostrar que múltiples factores de salud, en lugar de una simple exposición, son los responsables de las enfermedades infecciosas en los seres humanos. En un intento de demostrar que las opiniones de Koch sobre el contagio estaban equivocadas, von Pettenkofer bebió el cólera con testigos presentes, incluido el propio Koch. Si bien la ciencia médica moderna ha demostrado que las ideas de Pettenkofer están equivocadas, el hecho de que no se enfermara de muerte a causa del cólera le dio crédito temporal. Si bien el experimento del cólera no lo mató, finalmente se suicidó con un arma.

6. Nathaniel Kleitman

Nathaniel Kleitman podría ser apodado «el hombre de las cavernas moderno» por su experimento en sí mismo. El científico estadounidense era ruso, nació en una familia judía en 1895 y se convirtió en el líder de su campo de investigación tanto en los EE. UU. Como en todo el mundo. Kleitman fue el primer erudito del sueño centrado exclusivamente en el mundo. Para él, dormir en el trabajo era parte del viaje para ser conocido como el padre de la ciencia del sueño. Además de establecer el primer laboratorio del sueño del mundo y publicar Sueño y vigilia, Kleitman y sus colegas llevaron a cabo un experimento en el que vivieron en un hueco subterráneo de 54 grados (Fahrenheit) en Mammoth Cave en Kentucky del 4 al 6 de junio de 1938.

Probaron los efectos de vivir, despertarse y dormir en un entorno en el que la noche y el día dejaron de existir (como los conocemos), alejados de los dictados del sol en el hueco rocoso de 26 por 65 pies a 140 pies bajo tierra. El ciclo de 28 horas en la cueva involucró 10 horas de sueño, 10 horas de descanso y 10 horas de trabajo para intentar romper el ritmo de 24 horas del cuerpo. Sin embargo, el trabajo mostró que los humanos tienen un ritmo de 24 horas independiente de los estímulos externos, y el Kleitman mayor no puede adaptarse al nuevo ciclo, mientras que su asistente de 20 años experimentó cierta adaptación. Este tipo de investigación claramente no hizo daño, ya que Kleitman vivió hasta los 104 años.

5. Frederick Hoelzel

La pica es un trastorno conocido pero extraño que implica el consumo humano de objetos extraños no comestibles y, a menudo, peligrosos. El científico loco Frederick Hoelzel, por otro lado, no tenía a Pica. Solo tenía una necesidad imperiosa de experimentar con ingestiones inusuales bajo su propio riesgo. Comenzando con preocupaciones sobre el peso, Hoelzel intentó evitar el hambre mientras perdía peso. Esto hizo que Hoelzel comiera de todo, desde partes de plantas no digeribles, como tallos de plátano, hojas, cáscaras de nueces y mazorcas de maíz, mientras que también consumía ropa, plumas de aves, lana y bolas de algodón.

Un giro preocupante ocurrió cuando consumió asbesto, ampliamente disponible en tiempos históricos antes de que se conociera su naturaleza letal. El problema de Hoelzel hizo que lo reconocieran a través de un papel de «Asistente en fisiología», además de ser llamado el «Macho cabrío humano. » Anton Julius Carlson, presidente del Departamento de Fisiología de la Universidad de Chicago, finalmente descubrió a Hoelzel y organizó experimentos con él que incluían probar si el ayuno aliviaría el hambre, lo que hizo que Hoelzel estuviera increíblemente delgado después de 15 días. Trazar el tiempo que tardan los objetos extraños en pasar a través del tracto digestivo fue otro duro experimento realizado por Hoelzel mientras trabajaba con Carlson, con una variedad de tasas documentadas según el tipo de material.

4. George Stratton

George Stratton no era un psicólogo cualquiera; era un científico dedicado que emprendió una autoexperimentación que probablemente podría sacar de la cabeza a las personas más normales. Durante su investigación de grado y posgrado, Stratton estudió con el famoso psicólogo alemán Wilhelm Maximilian Wundt en su laboratorio de Leipzig, Sajonia, donde usaba gafas que le daban la vuelta a la vista. Las gafas de Stratton obligaron al cerebro a compensar la inversión visual. Primero, Stratton se sintió enfermo y confundido por el paisaje al revés, pero pronto, se acostumbró al cambio y la vista desde detrás de las gafas pareció regresar a la normalidad.

Al quitarse las gafas siete días después, la vista normal a la que se había acostumbrado Stratton parecía anormal durante un tiempo. Stratton no solo puso su mundo patas arriba, sino que también llevó a cabo experimentos adicionales que implicaron confundir a la izquierda con la derecha para ver cómo se vería afectada la percepción humana. Para romper el vínculo entre la visión y el tacto, usó espejos que inducían una experiencia virtual fuera del cuerpo, lo que le hacía verse a sí mismo desde arriba cuando miraba directamente. Esto hizo que Stratton sintiera que su cuerpo estaba ubicado en otro lugar que no fuera el lugar donde el tacto le decía que estaba realmente ubicado.

3. Giovanni Battista Grassi

El experimentador italiano Giovanni Battista Grassi fue tanto un científico experto como un estudioso sumamente audaz de lo espantoso. Nacido en 1854 en Rovellasca y viviendo hasta los 71 años, Grassi estudió no solo la malaria sino también una variedad de gusanos parásitos. Sería un eufemismo decir que el hombre se arriesgó. Grassi llevó a cabo lo que podría ser el acto de ingestión humana más repugnante en la historia registrada: comió huevos vivos de lombrices intestinales extraídos directamente de una persona fallecida que se sabía que había sufrido una infección grave por lombrices intestinales. Estos no eran solo pequeños gusanos redondos.

Los huevos eran de la especie de estudio. Lombriz intestinal, un notorio gusano redondo gigante que crece hasta 35 centímetros en huéspedes humanos. ¿El propósito del estudio? Aprender cómo se pueden transmitir los gusanos redondos entre huéspedes. El espantoso acto de ingestión tuvo lugar el 30 de agosto de 1879. El anfitrión anterior había muerto poco menos de un año antes, el 10 de octubre de 1878. Grassi se tragó los huevos y esperó. Cuando pasaron 22 días, los huevos frescos estaban en el desperdicio del científico que se había convertido en su propio conejillo de indias de biología. El descubrimiento fue una prueba concluyente de que la exposición a una fuente infectada es la forma en que las infecciones por lombrices intestinales ocurren en nuevos huéspedes, un hallazgo útil en una época en que la generación espontánea era un concepto popular.

2. Tim Friede

La ciencia loca es donde se cruzan los límites entre la autodestrucción desenfrenada y la investigación de laboratorio. Tim Friede entra en esta área gris mientras intenta experimentos que matarían a la mayoría de las personas. Friede ha sido mordido por serpientes 160 veces – a propósito – a lo largo de sus 16 años (hasta la fecha) de carrera investigadora. ¿Cómo ha sobrevivido? Desarrollando inmunidad con el tiempo. El propósito del trabajo apasionado pero extremadamente peligroso de Friede es su convicción de que la autoinmunización contra las mordeduras de serpientes es una cosa, con el objetivo de ver desarrolladas las vacunas contra las mordeduras de serpientes.

Friede está preocupado por las miles de muertes que ocurren anualmente en todo el mundo como resultado de los ataques de serpientes a humanos. La vacunación contra las mordeduras de serpientes proporcionaría una protección aún mayor que la administración de antiveneno después de los hechos, que no siempre está disponible a tiempo o en absoluto. Las autopruebas más extremas que ha realizado incluyen mordeduras consecutivas de serpientes inusualmente venenosas. Friede fue mordido por un taipán y luego por una mamba negra, sobreviviendo a lo que sería fatal para la mayoría de la gente en un cuarto de hora. Sin embargo, dos mordeduras de cobra le enseñaron una dura lección cuando la «sobredosis» lo puso en coma después de que se debilitara, salvado por la intervención médica justo a tiempo.

1. Allan Blair

Las arañas Black Widow tienen una mala reputación, y por una buena razón. Su mordedura es en realidad 15 veces más poderosa que la de una serpiente de cascabel promedio. El problema es que son tan pequeños que la picadura con frecuencia no es suficiente veneno para ser letal, a pesar de su potencia. Nacido en 1900 y viviendo hasta 1948, el profesor de la facultad de medicina de la Universidad de Alabama, Allan Blair, no se contentaba con estadísticas, artículos de biología y estudios de casos. En su tiempo, las mordeduras de Black Widow eran menos entendidas que ahora, por lo que dejó que Black Widow lo mordiera. La El ataque provocado por una araña envió a Blair al hospital donde permaneció durante dos días. antes del alta y eventual recuperación.

El daño a sí mismo incluyó sufrir un dolor severo, sin mencionar el daño local por la mordedura. Sin embargo, la experiencia, que fue bien publicitada, sirvió para silenciar a los escépticos de Black Widow que creían que el peligro de la araña estaba enormemente sobrevalorado. Después del 16 de noviembre de 1933, Tuscaloosa News publicó un artículo titulado “U. De A. El profesor deja que la araña lo muerda, sufre 3 días de agonía ”, Blair fue aclamado por su ‘coraje, persistencia y habilidad’. Ciertamente hizo un ejercicio científico de su dolorosa experiencia. Después de la mordedura, Blair escribió «notas de laboratorio» durante dos horas completas documentando sus síntomas hasta que empeoraron tanto que sus asistentes tuvieron que completar el resto de los dos días.