Hechos brutales sobre el general Curtis LeMay

A pesar de ser uno de los líderes militares más importantes de la Segunda Guerra Mundial, lideró las campañas de bombardeo de Estados Unidos contra los japoneses, a menudo no se escucha mucho sobre el general Curtis LeMay, aparte de una cita extraña o dos en los libros de historia. La razón de esto es probable porque si examinamos más de cerca a LeMay, queda claro que algunos de los líderes aliados apenas se distinguían de los monstruos contra los que estábamos luchando en el otro lado. LeMay era un monstruo, pero era nuestro monstruo, así que lo escondimos debajo de la cama en lugar de demoler su personaje y todo lo que representaba.

10. Su brutalidad interminable puede ser una gran razón por la que Estados Unidos utilizó la bomba atómica

La mayoría de la gente conoce los argumentos populares de por qué Estados Unidos lanzó la gran bomba sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki. El mayor argumento del abuelo de todos ellos, por supuesto, es que si no hubiéramos usado nuestras bombas atómicas gigantes para causar una impresión tan grande (de una vez) de nuestros ridículamente horribles nuevos implementos de destrucción, los japoneses nunca lo hubieran hecho jamás se rindió y habría luchado hasta el último hombre, mujer y niño. Sin usar las bombas atómicas para asustarlos y someterlos, postula el argumento, este hubiera sido simplemente el único otro resultado razonable.

Ahora, algunas personas argumentan que la verdadera razón por la que los japoneses se rindieron no fue ni siquiera por lo que le hicimos a Hiroshima y Nagasaki, sino porque los rusos estaban a punto de crear un nuevo frente contra ellos si no lo hacían, y simplemente no tenían los recursos para luchar contra las dos superpotencias restantes que habían emergido de los escombros. Sin embargo, incluso si ese fuera el caso, muchos de los que querían que se eliminara creían que podría poner fin rápidamente a la guerra, y la afirmación de que evitaría más pérdidas de vidas era un punto muy común que mencionar, y todavía lo es hoy.

Sin embargo, la verdad es que probablemente nunca nos hubiéramos acercado a tal punto, o realmente hubiéramos sentido que esa era la única opción, sin las brutales tácticas de General Curtis LeMay. Era el general a cargo de la campaña de bombardeos del Pacífico contra los japoneses, y era uno de los hombres más sanguinarios de la historia militar, moderna o no. Los japoneses probablemente sintieron que sus espaldas estaban contra la pared, y la rendición era el último recurso, considerando la implacable brutalidad que les había mostrado el general LeMay. Es muy posible, considerando lo carnicero que era, que algunos no estuvieran seguros de que aceptaría una rendición si fuera por él.

9. La campaña de bombardeos masivos que orquestó contra ciudades pobladas

Algunas personas saben que el general LeMay estaba a cargo de las campañas de bombardeo en el Pacífico y algunas personas saben que fue bastante brutal, o que bombardeó Tokio (más sobre eso más adelante), pero muchas personas desconocen por completo lo espantoso y espantoso que es. e implacable su campaña de bombardeos sobre los japoneses fue en su totalidad, y cuánto se centró en las ciudades e instalaciones civiles. Bajo la dirección de General LeMay, que sentía que cualquier cosa estaba justificada siempre que significara terminar la guerra, ordenó a los bombarderos que atacaran ciudades densamente pobladas y centros industriales llenos de trabajadores siempre que fuera posible.

Teniendo en cuenta el caos de la guerra, la cantidad de bajas y heridos es realmente difícil de cuantificar adecuadamente. Sin embargo, sabemos que la cantidad de civiles muertos ascendió a cientos de miles y puede haber llegado a cerca de un millón, con cientos de miles más heridos. LeMay, en su vida, nunca pareció mostrar ningún arrepentimiento por estas acciones. En su opinión, lo que hizo fue la mejor y más rápida manera de vencer al enemigo, y solo estaba haciendo lo que tenía que hacer. Es bastante sorprendente que los japoneses no nos odien hasta el día de hoy, después de los horrores que infligimos en las ciudades densamente ocupadas.

8. Su brutalidad en Corea del Norte puede ser una gran razón por la que todavía nos odian hasta el día de hoy

La Guerra de Corea es probablemente la guerra más olvidada de la historia. Si bien a la gente le encanta hablar sobre las glorias de la Segunda Guerra Mundial o recrear la Guerra Civil con gran detalle, hay muy pocas películas o medios sobre la Guerra de Corea. Ahora, sabemos que muchos fanáticos de M * A * S * H ​​van a estar en armas, pero el programa (y el libro y la película), aunque excelente, es mucho más alegre que algo como Band of Brothers o The Pacific, y realmente no hace todo lo posible para mostrarte lo peor de las cosas horribles y crudas que sucedieron en la Guerra de Corea. Y la verdad es que la razón por la que en gran parte no se habla de la Guerra de Corea es porque realmente fue un capítulo bastante vergonzoso en nuestra historia.

La forma en que se desarrolló la guerra estuvo llena de paranoia y agresiones innecesarias para empezar, y permitimos que los surcoreanos se salieran con la suya con muchos crímenes de guerra en nombre de la victoria y la derrota del comunismo. El general Douglas MacArthur quería lanzar un anillo de armas nucleares para irradiar el área sobre Corea del Sur para que nadie pudiera invadir durante décadas. Sin embargo, fue nuestro viejo amigo el general LeMay, quien una vez más llevó las cosas demasiado lejos y procedió a demoler a civiles con una velocidad espantosa. Como jefe del comando aéreo estratégico para toda la operación, los hizo ir a las ciudades ocupadas, la infraestructura civil y, una vez más, hizo un gran uso de municiones incendiarias. Prendió fuego a la mayor parte de Corea del Norte, y simplemente no estaban preparados para ello. En una entrevista en la televisión en la década de 1980, declaró sin ningún atisbo de remordimiento que probablemente habíamos destruido 20% de su población. Y la gente se pregunta por qué odian a Estados Unidos.

7. Fue candidato a vicepresidente por el segregacionista racista George Wallace

George Wallace es famoso por ser el mayor perdedor perenne en la historia de la política presidencial estadounidense, lo cual no es una tarea fácil. Este fue un hombre que logró, a lo largo de su vida, tener un total de 16 años como gobernador de Alabama, y ​​se colocó por primera vez en los libros de historia con una acción despreciablemente racista. La Corte Suprema había ordenado la eliminación de la segregación de las escuelas, pero el gobernador Wallace se burló de su oficina al literalmente pararse en la entrada de la Universidad y no dejar pasar a un nuevo estudiante negro. Si bien esto le ganó cierta popularidad entre un tipo particular de votante, no hizo mucho por su reputación nacional.

Durante su carrera en 1968, cuando estaba tratando de dividir las elecciones lo suficiente entre él, Nixon y Humphrey para evitar que alguien ganara el colegio electoral, decidió que necesitaba a alguien en la lista que se ganara más respeto que él mismo. Por esa razón, después de acercarse a un par de personas que eran incompatibles con sus puntos de vista segregacionistas, encontró General LeMay, quien estaba más que feliz de unirse a él en la boleta independiente como su compañero de fórmula a la vicepresidencia para las elecciones de 1968. Ahora, no estamos diciendo que LeMay fuera conocido por ser un racista vicioso o particularmente cruel, pero hay algo que decir sobre un hombre de la compañía que mantiene, o con la que se postula para la Casa Blanca.

6. Él orquestó el bombardeo de Tokio y alentó personalmente al napalm

Puede que el general LeMay no tuviera mucha alma, pero sin duda era bueno para encontrar las vulnerabilidades de sus enemigos. Una cosa que notó rápidamente sobre las ciudades japonesas fue que tendían a ser extremadamente inflamables. Por esa razón, usualmente usaba munición incendiaria como el napalm para bombardear a sus enemigos y empeorar la destrucción y el número de muertos civiles. Si bien estas acciones tomadas en conjunto son lo suficientemente malas, apenas hay una acción de ningún ejército que pueda igualar la brutalidad del bombardeo incendiario de Tokio, también conocido como Operation Meetinghouse. Esta campaña se llevó a cabo en 1945 la noche del 9 de marzo y estableció un récord de horrenda brutalidad.

A la mayoría de la gente le gusta pensar en la destrucción de Hiroshima y Nagasaki como el peor ataque individual de la historia, pero si bien fue significativo porque eran dos bombas individuales, el ataque aéreo llevado a cabo sobre Tokio fue fácilmente más mortífero que cualquiera de esas explosiones. Según algunas estimaciones, puede haberlos superado a ambos combinados.

Si bien las estimaciones para Hiroshima y Nagasaki a menudo oscilan entre unas pocas decenas de miles y un poco más de cien mil por evento (la naturaleza del incidente y el caos de la guerra dificultan las cifras exactas), el bombardeo de Tokio tenía al menos cien mil muertos confirmados, y con la intensa conflagración (que LeMay llamó “el petardo más grande que los japoneses verían jamás”), es posible que nunca nos acerquemos al número real de muertos. Estados Unidos apuntó al distrito de Shitamachi, un área densamente poblada con alrededor de 750,000 personas viviendo en él, por lo que la pérdida de vidas podría ser aún más desgarradora, simplemente nunca lo sabremos. Sin siquiera usar una bomba atómica, y con menos de 300 bajas estadounidenses, LeMay ha establecido un estándar de brutalidad que no se ha roto hasta el día de hoy.

5. Sugirió armas nucleares en Vietnam y arruinó sus posibilidades y las de Wallace en las elecciones.

Nosotros Mencioné anteriormente que George Wallace, conocido por ser un segregacionista un poco chiflado, había elegido al general LeMay como su compañero de fórmula. Al principio, este era exactamente el hombre que esperaba: hablaría duro, reforzaría las credenciales de Wallace para lidiar con la situación de Vietnam y le daría más apoyo militar a sus creencias segregacionistas. Sin embargo, a pesar de estar un poco ahí fuera él mismo, Wallace comenzó a sentir que LeMay en realidad estaba perjudicando su candidatura con muchos de sus comentarios, y probablemente tuvo una larga conversación con él, porque LeMay luego retiró parcialmente algunos de sus comentarios, aunque él Seguía siendo, en general, una persona muy beligerante y agresiva.

Los comentarios que alarmaron a Wallace también alarmaron a los medios. LeMay sugirió que deberíamos bombardear Vietnam hasta la Edad de Piedra, y también sugirió que usaría armas nucleares contra Vietnam «si fuera necesario». Sintió que las armas nucleares eran solo otra de las muchas herramientas de la guerra, y que la gente no debería tenerles tanto miedo o miedo de usarlas, especialmente en poblaciones civiles. Si bien LeMay, como dijimos, intentaría retroceder un poco más tarde, ciertamente no pareció ayudar a Wallace a ganar las elecciones, ya que finalmente perdió.

También debe tenerse en cuenta que, si bien LeMay pudo haber intentado retroceder, en realidad no estaba siendo muy honesto consigo mismo. Como general de cuatro estrellas que tenía una posición codiciada con los jefes de estado mayor conjuntos, en realidad recomendó encarecidamente más bombardeos en Vietnam en general, especialmente en centros o centros de infraestructura más poblados por civiles. Para LeMay, la misma vieja estrategia nunca pasó de moda, y nunca puso trucos nuevos en su libro de jugadas.

4. Estaba dispuesto a liderar desde el frente, y haría un corte marcial inmediatamente por cobardía.

El general LeMay fue uno de los generales más despiadados de la historia. Pero también era un hombre como ningún otro, y aunque era brutal, tampoco era un cobarde. Él mismo era un piloto de bombarderos bastante hábil, y nunca lo olvidó incluso después de ascender de rango. Cuando comenzó a tomar el mando, notó problemas con sus hombres. A menudo, cuando se acercaban al objetivo, se desviaban y realizaban maniobras evasivas demasiado pronto para acercarse adecuadamente y hacer daño. Estaban protegiendo su propia seguridad, pero no estaban poniendo suficientes riesgos para realizar correctamente la misión.

Tiempo General LeMay Estaba disgustado por su cobardía, también sabía que con tantos hombres completamente nuevos en el ejército, tenía que hacer algo para demostrarles que no debían tener miedo. A pesar de que era un general y probablemente no debería haber puesto su vida directamente en riesgo, y probablemente no se le habría permitido en nuestra era actual, siguió adelante y dirigió misiones de bombarderos desde el frente, pilotando y llevando a sus hombres a la batalla.

Después de varias misiones como esta, y muchas amenazas de consejo de guerra a cualquiera que se atreviera a ser un cobarde cuando se acercaba al objetivo, estaba satisfecho de que sus hombres ya no cortarían y huirían del miedo cuando las cosas se pusieran difíciles. Todos sabían que él cumpliría plenamente con el consejo de guerra y respetaron su valentía y dedicación al deber. Poner su vida en peligro demostró a sus hombres que no les estaba pidiendo que hicieran nada que él no haría, y eso tuvo un gran efecto en ellos durante el resto de la campaña.

3. LeMay previó que lo juzgarían por crímenes de guerra si Estados Unidos perdía; sabía que estaba haciendo mal

Cuando los nazis fueron derrotados, los aliados celebraron los juicios en Nuremberg para castigar a los criminales de guerra nazis por sus atrocidades. Sin embargo, muchos, incluso en ese momento, encontraron que todo era extremadamente hipócrita y algunos simplemente pensaron que sería completamente ineficaz. El argumento de quienes querían los juicios era una combinación de garantizar la justicia y también actuar como un disuasivo para que personas como Hitler y sus hombres no volvieran a hacer lo que hicieron. Sin embargo, algunos en ese momento argumentaron que no sería un gran impedimento real, porque las personas que hacen lo que hicieron no planean realmente perder, y en sus mentes, si pierden, probablemente huirán o terminarán. sus propias vidas antes de ser capturados, incluso si no resulta así en la realidad.

Como dice el refrán, la historia la escriben los ganadores. Y este es el otro argumento que algunos tenían: que muchos crímenes de guerra aliados estaban siendo ignorados, y en realidad solo estábamos castigando a los que fueron golpeados hasta someterlos, y no castigando de manera apropiada a todas las personas que cometieron crímenes contra la humanidad.

Y no hay mayor ejemplo de este error judicial que el hecho de que, debido a que los aliados no castigaron sus propios crímenes de guerra, el general LeMay se escapó sin ningún castigo. Pasó a vivir la mayor parte de su vida con un puesto codiciado en el conjunto de jefes de personal asesorando al presidente, y vivió hasta que fue un anciano. Incluso LeMay él mismo sabía que se lo merecía. Después de la Segunda Guerra Mundial, admitió que sabía que probablemente lo hubieran juzgado por crímenes de guerra si Estados Unidos hubiera perdido.

2. Si el general LeMay se hubiera salido con la suya, la crisis de los misiles cubanos habría terminado en desastre

El general LeMay no solo fue brutal, a veces fue simplemente imprudente y posiblemente terco hasta el punto de la estupidez. La crisis de los misiles cubanos fue la quincena más peligrosa de nuestra historia, y muchas personas aún hoy elogian a Kennedy por su manejo de la situación, incluso si no les gustó nada más de él. Durante la Crisis, la Guerra Fría estaba en su peor momento. Estados Unidos había organizado una especie de mini-invasión fallida a Cuba, e incluso había enviado armas nucleares a Turquía, cerca de Rusia. Los rusos, sintiendo que necesitaban responder ojo por ojo y también alejar a Estados Unidos de Cuba, enviaron misiles nucleares a la isla. Kennedy siguió bloqueando a Cuba para evitar que se enviaran más misiles nucleares. El mundo contuvo la respiración, ya que muchos temían que las dos mayores potencias nucleares del mundo pudieran marcar el comienzo de un armagedón evitable y completamente creado por el hombre.

Como sabemos, la historia salió bastante bien. Kennedy hizo un trato silencioso y clandestino con Kruschev: los misiles en Turquía se retiraron, al igual que los de Cuba, y las relaciones mejoraron lentamente hasta el punto de que era un poco menos probable que los países intentaran matarse entre sí en cualquier momento, y el mundo dio un suspiro de alivio. Sin embargo, el general LeMay estaba furioso y creía que nuestro retroceso incluso parcial durante la situación, nuestra renuncia a cualquier terreno, era básicamente simplemente rendirse ante el enemigo y permitir que nos derrotara.

Fue LeMay quien discutió vociferantemente con Kennedy, en su posición de general de cuatro estrellas y Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, que deberíamos bombardear hasta el infinito. Cuba, y luego seguir adelante e invadirlo como lo intentamos originalmente antes en Bahía de Cochinos. Incluso después de que la crisis terminó y terminó oficialmente, LeMay todavía se quejaba de que podríamos haber vencido a los rusos, recuperar Cuba y que todo fue un desastre. En lo que a él respecta, si hubiéramos arrojado más bombas al problema, lo habríamos resuelto todo. Afortunadamente, el pensamiento de Kennedy no era tan binario como el de LeMay, y vio lo que LeMay no vio: que bombardear e invadir Cuba podría conducir a una guerra nuclear total con los soviéticos; una guerra en la que todos serían finalmente los perdedores.

1. El general LeMay simplemente no conocía otra forma de guerra aparte de demoler todo

Algunos pueden sugerir que el general LeMay era simplemente un hombre de otra época, o lo que sucede cuando los hombres van a la guerra, pero había muchos generales en las peores guerras modernas y antiguas, e incluso entre los nazis, que tenían más respeto por la vida: especialmente la vida civil, que Curtis LeMay. El hombre era, según todos los informes, un monstruo que no tenía absolutamente ningún remordimiento, ninguna conciencia y no veía nada de malo en destruir cantidades absolutamente masivas de civiles si traería el fin que quería. Para LeMay, el fin justificaba los medios, y los medios siempre estaban matando a tanta gente y tanta destrucción de viviendas e infraestructura como fuera posible.

Como mencionamos a lo largo de este artículo, su obsesión por la destrucción y la incapacidad de ver la guerra en otros términos se convirtió en la característica definitoria de su vida. Incluso mientras los jefes de estado mayor conjuntos trabajaban para encontrar formas de hacer las paces con los soviéticos, todavía creía obstinadamente que la mejor opción era intimidarlos y, si no hacían lo que deseaban, aniquilarlos de la Tierra por completo.

Y cuando comenzó a llegar al ocaso de su vida y se unió a una campaña presidencial, continuó siendo marcado como nada más que un hombre obsesionado con la violencia, incluso cuando realmente no tenía ningún sentido, y salió de la oscuridad solo. ser burlado y regañado por la forma en que quería hacer del mundo un lugar mucho peor. Incluso en su vejez, nunca mostró remordimientos y nunca demostró que había aprendido algo sobre la paz o la diplomacia. Hasta el final, siguió siendo un hombre furioso y furioso que quería bombardear el mundo en pedazos hasta que se sometiera a su voluntad.