La vergonzosa retirada de productos que las empresas quieren que olvide

Cuando un producto no funciona correctamente, el comprador se queja. Cuando hay suficientes productos que funcionan mal y los clientes se quejan, es posible que se solicite al fabricante que emita un retiro del mercado. Los retiros de productos rara vez son buenas noticias, pero hay una gran diferencia entre el retiro promedio de “hubo un 0.2% más de errores en esta salchicha de lo que permiten las regulaciones de la FDA” y los que estamos hablando hoy. Estas son empresas que se dan cuenta de pánico que han estado fabricando productos que pueden explotar, incendiarse, emitir veneno o incluso matar gente, y las lamentables secuelas de esas cosas exactas que suceden. Echemos un vistazo a algunos de los peores casos de retirada de productos de todos los tiempos.

10. Baterías de portátiles Dell

Los dispositivos móviles están en todas partes, lo que significa que necesitan baterías fiables. Sin embargo, de vez en cuando, el defectuoso ocasional logra pasar a través de la línea de producción, lo que lleva a todas esas historias sobre baterías que explotan o que funcionan mal de las que ocasionalmente lee en las noticias.

Entre 2004 y 2006, Dell tuvo una un poco menos que afortunado funcionar con dichas baterías defectuosas, cuando Sony entregó más de unas pocas para sus computadoras portátiles Inspiron, Latitude y Precision y unidades XPS. Pronto, empezaron a surgir informes de portátiles Dell que se incendiaron o incluso explotaron, y la compañía se enfrentaba a uno de los retiros más grandes en la historia de la industria electrónica cuando se dio cuenta de que el lote defectuoso era la friolera de 4,1 millones de baterías que presentaban un riesgo de incendio. casi el 20% de las ventas de computadoras de Dell durante ese período de tiempo.

Después de algunos escándalos de alto perfil, como que una computadora portátil Dell estallara en llamas en una conferencia, Dell y Sony terminaron emitiendo un retiro del mercado de las 4,1 millones de baterías.

9. Carne de res Westland / Hallmark

Febrero de 2008 fue un mal momento para Westland / Hallmark Meat Packing Company en Chino, California. La compañía no solo estaba generando acusaciones por tratar mal a sus vacas, sino que el Departamento de Agricultura de los EE. UU. También estaba detrás de ellos. Habían sacrificado vacas que habían perdido la capacidad de caminar después de haber pasado las inspecciones previas al procesamiento sin haberlas examinado para detectar enfermedades crónicas, lo cual era un problema. malo moverse durante una época en que la encefalopatía espongiforme bovina, la enfermedad de las vacas locas, estaba creando pánico en todo el mundo occidental.

Westland / Hallmark pagó un alto precio por su negligencia cuando el Departamento de Agricultura los obligó a retirar la carne que había sido potencialmente contaminada. Todas 143 millones libras de ella. Si tiene dificultades para entender ese número, es suficiente para hacer dos deliciosas hamburguesas para cada hombre, mujer y niño que vive en los EE. UU. En ese momento.

8. Juguetes de Mattel

Como fabricante de juguetes icónicos como Hot Wheels y muñecas Barbie, es fácil suponer que Mattel prestaría mucha atención a mantener sus productos seguros para los niños. Desafortunadamente, no todos los socios comerciales de la empresa se preocupan por esas trivialidades; En 2007, Mattel anunció el retiro del mercado de no menos de 967,000 juguetes después de descubrir que estaban cubiertos de pintura con plomo venenosa.

El gigante de los juguetes logró detener aproximadamente dos tercios del lote, que había sido fabricado por un fabricante chino por contrato. Sin embargo, se estima que 300.000 juguetes todavía llegaron a los estantes de las jugueterías estadounidenses. Estos tampoco mostraban figuras de acción o cosas de más de 12 años: los 83 tipos de productos contaminados presentaban personajes de Nickelodeon y Barrio Sésamo que estaban específicamente destinados a niños pequeños.

El incidente fue particularmente doloroso para Mattel porque la empresa china que los había traicionado no era un pollo de primavera que reducía costos y que acababa de comenzar a trabajar para ellos. Este era un fabricante con el que habían estado trabajando durante 15 años, lo que significa que tenían pleno conocimiento de todas las reglas y regulaciones para la fabricación segura de juguetes … y sin embargo, algo salió mal.

7. Sillones puf Ace Bayou

Sillones puf Ace Bayou eran un mueble popular y asequible que era vendido ampliamente por muchas tiendas minoristas y sitios populares como Walmart y Amazon. Sin embargo, como probablemente pueda adivinar por su presencia en esta lista, su diseño tenía un grave defecto de seguridad: la cremallera. Las sillas puf Ace Bayou estaban equipadas con una cremallera que era tan fácil de abrir que incluso los niños pequeños podían hacerlo. Desafortunadamente, esto exactamente sucedió más de una vez, y debido a que una bolsa de frijoles abierta parece un acogedor pozo de pelotas en miniatura, los niños se subieron directamente … y algunos de ellos cerraron la cremallera detrás de ellos. No vamos a entrar en detalles deprimentes, así que digamos que un saco hermético lleno de peligros de asfixia no es el entorno más seguro para un niño pequeño.

Después de dos trágicas muertes, Ace Bayou emitió rápidamente un retiro voluntario de sus bolsas de frijoles y comenzó a proporcionar kits de reparación gratuitos que desactivaron la cremallera.

6. El horno Easy-Bake de Hasbro

De hasbro Horno de horneado fácil parece un juguete bastante simple … es decir, hasta que recuerdas que es literalmente un horno en miniatura en el que los niños pequeños pueden meter los dedos fácilmente. tomacorrientes de la casa, esto parece un riesgo de seguridad bastante masivo. Después de todo, a los niños pequeños no les gusta más que meter las manos en todos los lugares posibles, independientemente de su factor de peligro.

Con eso en mente, finja parecer sorprendido cuando le decimos que cuando Hasbro comenzó a usar un elemento calefactor genuino (en lugar de la bombilla tradicional) en los hornos en 2006, les tomó menos de un año emitir voluntariamente un retiro del mercado un millón de hornos fáciles de hornear, ya que los niños pequeños metían las manos dentro de la parte fácil de hornear del juguete, lo que provocaba quemaduras (ocasionalmente graves) cuando los dedos de salchicha de su bebé se conectaban con el nuevo elemento calefactor. Más tarde en 2007, Hasbro repitió el proceso para otro millones de hornos de juguete.

Entre esos dos retiros, la compañía de juguetes y la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. Habían sido bombardeadas con un total de 249 quejas sobre niños que tenían las manos atrapadas en el horno, 77 de las cuales informaron quemaduras. Una niña de 5 años sufrió quemaduras tan graves que su dedo tuvo que ser parcialmente amputado.

5. Tylenol

Tylenol es un analgésico popular que, sin embargo, puede provocar complicaciones masivas, hasta e incluso insuficiencia hepática, cuando se toma en grandes dosis. También ha sido objeto de varios retiradas a gran escala A través de los años.

En 2009, el fabricante tuvo que retirar varias marcas de Tylenol porque un químico para el tratamiento de la madera de alguna manera se había introducido en el medicamento y estaba causando diarrea, vómitos y náuseas a las personas que lo ingirieron. Otro desastre ocurrió en 2011, decenas de miles de productos Tylenol tuvieron que ser retirados por problemas con el control de calidad, y el problema llegó a ser tan grande que tuvieron que cerrar una de sus plantas de fabricación. En 2012, se tuvieron que retirar otros 600,000 frascos de Tylenol para bebés porque los problemas de dosificación habían convertido la píldora en una trampa de muy poco o demasiado medicamento. También ha habido otros retiros menos importantes por etiquetado incorrecto, problemas de desarrollo o un olor extraño, inusualmente mohoso.

Sin embargo, el retiro más infame del producto Tylenol no fue culpa del fabricante. En 1984, alguien en Chicago comenzó a manipular las botellas de Tylenol extrafuerte, uniéndolas con cianuro venenoso. El veneno mató a siete personas antes de que Johnson & Johnson (el fabricante) tuviera tiempo de enviar advertencias a los distribuidores y hospitales, pero se apresuraron a detener tanto los anuncios como la producción del medicamento y retiraron rápidamente un estimado de 31 millones de botellas.

Los asesinatos de Chicago Tylenol siguen sin resolverse hasta el día de hoy.

4. Granjas Jensen

El melón puede ser o no su fruta favorita, pero incluso si lo odia desde el fondo de su corazón, es poco probable que comerlo lo mate … es decir, a menos que haya comprado Los dulces melones Rocky Ford de Jensen Farms en 2011. Un lote del producto de la granja estaba contaminado con listeria, pero sin embargo llegó a las tiendas, donde los melones contaminados mataron a 33 personas y enfermaron violentamente a 147 en un brote que se extendió por 28 estados. Los melones con listeria también se relacionaron con al menos un aborto espontáneo.

Después de una retirada apresurada, los dos hermanos propietarios de la finca fueron arrestados (y luego se declararon en quiebra). Una investigación descubrió que habían descuidado el uso de un sistema que rociaba el melones con una solución antibacteriana antes del envasado, a pesar de que sabían perfectamente que esto podía significar que su producto estaba contaminado. Como era de esperar, siguieron los cargos federales y la carrera agrícola de los Jensen terminó con seis cargos de adulteración de alimentos y de complicidad.

En 2014, los hermanos fueron cada uno sentenciado a cinco años de libertad condicional y seis meses de detención domiciliaria, con 100 horas de servicio comunitario y $ 150,000 en pagos de restitución. Si bien esto puede parecer una palmada en la muñeca para los hombres que fueron responsables de tantas muertes, hubo algunos factores atenuantes en juego. El caso logró generar leyes de seguridad alimentaria más estrictas y responsabilidades para los productores, y muchos de los familiares de las víctimas también estuvieron de acuerdo en que Jensens, que se disculpó, no debería enfrentar penas de prisión. También es bastante poco común cobrar a los productores de alimentos por problemas de seguridad alimentaria, y la FDA dejó en claro que el caso de los Jensen estaba destinado específicamente a enviar un mensaje a otros productores de alimentos.

3. El retiro del mercado de neumáticos Ford-Firestone

Cuando cientos de personas mueren debido a un producto defectuoso, sabes que alguien en algún lugar se ha equivocado de manera grave. Desafortunadamente, Ford y el fabricante de neumáticos Firestone tuvieron dificultades para ponerse de acuerdo sobre cuál de ellos era el verdadero culpable en 2000-2001, cuando las bandas de rodadura de los neumáticos Wilderness AT, ATX radial y ATX II de 15 pulgadas de Firestone comenzaron a separarse de los núcleos de los neumáticos, lo que condujo a muchas vueltas y choques desagradables y dignos de una película … y, por supuesto, innumerables tragedias humanas.

La mayoría de los neumáticos defectuosos eran equipos personalizados para el Ford Explorer, que resultó ser el SUV más vendido del mundo en ese momento. Firestone de inmediato (y aparentemente genuinamente) creyó que habían logrado solucionar el problema y actuaron en consecuencia, pero seguían acumulándose más y más accidentes, y Ford no estaba contento, especialmente cuando Firestone comenzó a afirmar que el problema no eran solo los neumáticos. , pero los defectos de diseño en el propio Explorer. El idas y venidas entre las dos empresas fue amargo y alcanzó niveles épicos que involucraron audiencias del congreso y la retirada de 6,5 millones de neumáticos. La situación llegó a un punto crítico en 2001, cuando el exasperado Ford prometió reemplazar los 13 millones de neumáticos Firestone Wilderness AT por su cuenta. Firestone no tenía nada de eso y rompió su relación comercial de casi 100 años.

Los neumáticos defectuosos causaron más de 200 muertes y más de 800 heridos y innumerables demandas. Los ejecutivos dimitieron, se forjaron nuevas leyes y, en un desarrollo que no sorprendió en absoluto a nadie, la empresa de neumáticos el valor de mercado se redujo a la mitad.

2. Alfombrillas defectuosas de Toyota

Los automóviles tienen toneladas de piezas que pueden causar un desastre masivo si no funcionan correctamente, pero no necesariamente esperaría que la alfombra del piso fuera una de ellas. Como Toyota probado al mundo en 2009, estaría equivocado al asumirlo cuando anunciaron el retiro del mercado de casi cuatro millones de automóviles Toyota y Lexus, incluidas las ediciones 2005-2009 del popular modelo híbrido Prius. El problema era, como probablemente puedas adivinar, las alfombrillas de los coches, que gracias a un defecto de diseño podían soltarse de múltiples formas y atascarse bajo el acelerador, lo que podía llevar a la peor pesadilla de todo conductor: una aceleración peligrosa, no intencionada y descontrolada. . Esto terminó sucediendo de la manera más dramática imaginable, cuando un patrullero de carreteras y su familia descubrieron con horror que el felpudo de su Lexus los enviaba a una velocidad incontrolable de más de 100 millas por hora. El patrullero pudo llamar al 911 y explicar la aterradora situación, y todavía estaba al teléfono cuando se produjo el accidente fatal.

A medida que los accidentes comenzaron a acumularse, el FBI comenzó a interesarse. La investigación subsiguiente reveló que Toyota había minimizado el problema de la aceleración involuntaria, que también incluía problemas con los pedales pegajosos y muchas acusaciones de que seguían fabricando autos a pesar de ser conscientes de sus problemas potencialmente letales. En 2014, el fabricante acordó pagar $ 1.2 masivos mil millones para evitar el enjuiciamiento por sus problemas de seguridad. El acuerdo también obligó a Toyota a «admitir» engañar a los consumidores estadounidenses y hacer declaraciones engañosas sobre serios problemas de seguridad. Para entonces, los problemas de aceleración de larga data de la compañía automotriz habían mató a 89 personas e hirió a otros 57, y la compañía había retirado del mercado más de ocho millones de vehículos.

1. Ford Pinto

Sí, es Ford nuevamente, y si sabes algo sobre autos malos, es posible que hayas visto venir este. Ford Pinto fue uno de los autos más vendidos de la década de 1970 hasta el momento en que resultó que el auto era básicamente una bola de fuego esperando suceder. Una falla masiva y trágica en el diseño del Pinto hizo que el tanque de gasolina del vehículo fuera vulnerable a las colisiones traseras, lo que podría crear una explosión y convertir el automóvil en una trampa mortal ardiente. Desafortunadamente, muchos de los propietarios se enteraron de esto de la peor manera posible. Ford Pintos defectuoso causó alrededor de 500 muertes y cientos de heridos antes de 1978, cuando Ford acordó retirar 1,5 millones de vehículos, junto con 30.000 Mercury Bobcats con problemas de diseño similares.

El escándalo del producto dejó la reputación de Ford hecha jirones, especialmente cuando se supo que la falla de diseño fatal fue el resultado de una análisis de costo-beneficio muy cínico. La superestrella de la industria automotriz Lee Iaocca, que había presidido la creación de Pinto, fue despedida sin ceremonias, y los abogados de Ford tuvieron que dedicar mucho tiempo extra a lidiar con las 117 demandas de clientes descontentos. El retiro también provocó un caso histórico de 1979, «Indiana contra Ford Motor Co.», que marcó a Ford como la primera corporación estadounidense que fue acusada y procesada por homicidio criminal.