Las 10 ejecuciones más infames de guillotina

En los siglos anteriores a la Revolución Francesa, las autoridades francesas utilizaron una variedad de métodos de ejecución según la naturaleza del crimen y el lugar del condenado en la sociedad. Algunos de estos castigos adquirieron lo que muchos considerarían dimensiones de brutalidad bastante extremas.

Por ejemplo, la asesina francesa Marie-Madeleine-Marguerite d’Aubray, marquesa de Brinvilliers (22 de julio de 1630 – 17 de julio de 1676), fue condenada a beber dieciséis litros de agua antes de ser decapitada y luego quemada en la hoguera (también puede ser ¡exhaustivo!). En el siglo siguiente, Robert-François Damiens (9 de enero de 1715-28 de marzo de 1757), después de ser torturado por intentar asesinar a su rey, le sujetaron los brazos y las piernas a caballos para desmembrarlo frente a una multitud que aplaudía. Los testigos afirmaron que su torso sobrevivió de alguna manera, por lo que fue quemado en la hoguera para acabar con él. La brutalidad de este castigo influyó en los opositores a la pena de muerte. El famoso aventurero Casanova fue testigo de la ejecución y afirmó que tenía que apartar la cara y taparse los oídos en ocasiones. Thomas Paine, famoso por sus escritos cerca del comienzo de la Revolución Americana, mencionó la ejecución de Damiens como un ejemplo de la tiranía del gobierno despótico.

Como tal, cuando el fervor revolucionario golpeó a Francia, hombres y mujeres ilustrados pidieron una forma de ejecución más humana e igualitaria. La Revolución comenzó el 14 de julio de 1789 con el asalto a la prisión de la Bastilla. El 10 de octubre de 1789, el doctor Joseph-Ignace Guillotin propuso una reforma de la pena capital a la Asamblea Nacional de Francia. El rey prohibió rápidamente algunas de las formas más bárbaras de tortura / ejecución y finalmente se formó un comité para realizar las reformas propuestas por Guillotin. El médico del rey, Antoine Louis, diseñó el dispositivo prototipo de una cuchilla mecánica que rápidamente cortaría la cabeza de uno con un solo golpe. En 1792, reclamaría su primera víctima …

10. Nicolas Jacques Pelletier (fallecido el 25 de abril de 1792).

Pelletier se asoció con varios criminales durante su vida relativamente perversa. Sus crímenes incluyeron asalto, robo y violación. Después de uno de sus ataques, su víctima gritó pidiendo ayuda, lo que alertó a un guardia que luego arrestó a Pelletier. El juez Jacob Augustin Moreau escuchó el caso y sentenció a muerte a Pelletier. Ahora, muchos salteadores de caminos han sido condenados a muerte, pero el histórico reclamo de fama de Pelletier es ser la primera persona ejecutada por la guillotina.

El verdugo público Charles Henri Sanson probó por primera vez la guillotina en cadáveres «donados» por un hospital. Satisfechas con la eficacia de la guillotina sobre la espada, las autoridades avanzaron con la ejecución. Por la tarde, Sanson colocó a Pelletier en el dispositivo y lo decapitó instantáneamente al soltar la hemorragia. De manera fascinante, la multitud, acostumbrada a ejecuciones más entretenidas colgándose o rompiéndose en la rueda, expresó su decepción por el espectáculo decepcionante que realmente pedía el regreso de la horca. Para bien o para mal, esas solicitudes no fueron aceptadas.

9. Eugen Weidmann (5 de febrero de 1908 – 17 de junio de 1939).

¡Desde la primera guillotina pública hasta la última! Weidmann era un hombre nacido en Alemania que planeó secuestrar a turistas franceses adinerados como una forma de robar su dinero. También participó en crímenes más atroces, incluido el asesinato. Disparó al menos a tres hombres y una mujer en la nuca. El asesinato final demostró su perdición cuando la policía lo identificó en una tarjeta de presentación que se dejó en la oficina de la última víctima de Weidmann. Como una escena de una película de Hollywood, Weidmann inicialmente se resistió al arresto, disparando a la policía.

Sus esfuerzos fueron infructuosos. La policía civil herida y desarmada luchó contra Weidmann y lo dejó inconsciente con un martillo. Ahora bajo custodia, Weidmann confesó sus crímenes. Un día de verano de 1939, el entonces actor de diecisiete años de Star Wars y El señor del anillo, Christopher Lee, fue uno de los testigos de la decapitación de Weidmann. Con eso, Eugen Weidmann se convirtió en la última persona en ser ejecutada públicamente a través de la guillotina.

8. Hamida Djandoubi (c. 1949 – 10 de septiembre de 1977).

Si bien Weidmann fue la última persona en ser ejecutada públicamente por guillotina, no fue la última persona en ser ejecutada de esa manera. La tunecina Maida Djandoubi se jacta de ser infamia. Djandoubi supuestamente intentó forzar a su novia de 21 años, Elisabeth Bousquet, a prostituirse. Como era de esperar, ella no se quedó con él. Sin embargo, logró reclutar a otras dos chicas en su «empleo». Estas chicas presenciaron el vil asalto de Djandoubi a Bousquet después de que la secuestrara. En su casa, la golpeó y le puso un cigarrillo encendido en los senos y los genitales, antes de llevarla a un lugar más apartado donde la estranguló y se deshizo de sus restos.

Un mes después, el tunecino volvió a intentar secuestrar a una mujer, pero esta mujer afortunadamente escapó y lo identificó ante la policía. Fue acusado de violación, tortura y asesinato. Djandoubi se convirtió en la última persona ejecutada por guillotina cuando fue decapitado en septiembre de 1977. Sin embargo, no fue el último hombre condenado a la guillotina. Sin embargo, los últimos condenados recibieron una especie de indulto en 1981 cuando se abolió la pena capital en Francia.

7. Hans Fritz Scholl (22 de septiembre de 1918 – 22 de febrero de 1943) y Sophia Magdalena Scholl (9 de mayo de 1921 – 22 de febrero de 1943).

Francia no es el único país que históricamente ha utilizado la guillotina. Alemania también usó la guillotina desde al menos la época del Imperio Alemán (1871-1918) hasta la República Democrática Alemana hasta 1966; incluido en ese lapso de tiempo estaba también el notorio estado alemán nazi. Los registros nazis sugieren que más de 16.000 personas terminaron en la guillotina en la Gran Alemania entre 1933 y 1945. Dos de las víctimas más famosas son los hermanos Scholl. La pareja de hermanos ayudó a fundar un movimiento de resistencia antinazi no violento llamado White Rose. La organización produjo folletos instando a la oposición alemana a la crueldad nazi. La Gestapo no toleraría tal disidencia en tiempos de guerra mundial, por lo que arrestó a los líderes de la Rosa Blanca y los decapitó.

Las últimas palabras de Sophie fueron: “¿Cómo podemos esperar que prevalezca la justicia cuando casi nadie está dispuesto a entregarse individualmente a una causa justa? Un día tan hermoso y soleado, y tengo que irme, pero ¿qué importa mi muerte, si a través de nosotros miles de personas se despiertan y se ponen en acción? ” El comentario final de su hermano fue simplemente: «¡Viva la libertad!» Desde entonces, han sido honrados en sellos alemanes de la posguerra por su valentía. Después de todo, aunque es posible que no hayan detenido a los nazis, los responsables de sus ejecuciones también recibieron su castigo al final. Quizás con razón entonces, el último alemán ejecutado por guillotina no fue otro que el miembro de las SS Horst Paul Silvester Fischer, nacido el 31 de diciembre de 1912. Por sus crímenes cometidos en el campo de concentración de Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial, fue ejecutado por guillotina el 8 de julio de 1966.

6. Marie-Anne Charlotte de Corday d’Armont (27 de julio de 1768 – 17 de julio de 1793).

Charlotte Corday es sin duda alguna una de las asesinas más famosas de la historia mundial. La joven leyó las obras de los filósofos de la época de la Ilustración y se horrorizó ante la carnicería desatada por la Revolución Francesa. Ella apoyó la Revolución, pero no el derramamiento de sangre que ocurrió. Por ejemplo, no le pareció correcto que el rey fuera ejecutado. Culpó al radical jacobino Jean-Paul Marat de gran parte de este derramamiento de sangre y, como dijo en su juicio, «mató a un hombre para salvar a cien mil». Fue a ver a Marat con la falsa afirmación de que tenía conocimiento de un levantamiento contra el gobierno revolucionario.

Marat, quien padecía una terrible enfermedad de la piel, pasaba mucho tiempo en una bañera, le permitió verlo con su información. Mientras escribía los nombres que ella le dijo, ella sacó un cuchillo y apuñaló su pecho, cortándole la aorta y el pulmón. Marat pidió ayuda, pero murió de todos modos, su muerte inmortalizada en la famosa pintura de Jacques-Louis David y también recreada cinematográficamente para las películas Napoléon (1927) y Land of the Blind (2006). Corday fue condenado por el asesinato. Según se informa, después de su decapitación, un hombre le levantó la cabeza de la canasta y la abofeteó. Los testigos afirmaron que ella hizo una expresión de indignación como resultado. Luego, el hombre fue encarcelado durante tres meses por su acción. Corday se convirtió en una especie de héroe para muchos y recibió el apodo de «ángel del asesinato».

5. Alexandre François Marie de Beauharnais, vizconde de Beauharnais (28 de mayo de 1760 – 23 de julio de 1794).

Beauharnais fue un noble francés que se desempeñó como diputado en los estados generales y luego como presidente de la Asamblea Nacional Constituyente antes de terminar su carrera como general en jefe del Ejército del Rin. Él era arrestado por falta de éxito militar y sus conexiones aristocráticas y condenado a muerte durante el Reinado del Terror. Por un lado, puede parecer un noble más guillotinado durante este tiempo; sin embargo, su lugar en la historia es significativo en gran parte porque de hecho fue ejecutado. Su esposa, Josephine, que fue encarcelada en la misma prisión que su esposo, le sobrevivió y fue liberada cuando terminó el Reinado del Terror. Luego se casó con Napoleón Bonaparte y se convirtió en la primera emperatriz de los franceses. Su nieto, también nieto de Alexandre de Beauharnais a través de su hija Hortense, más tarde se convirtió en emperador Napoleón III. Si Alexandre hubiera vivido, ¿Josephine se habría casado con Napoleón? ¿Y si Josephine también fuera guillotina? La película de 1927 sobre Napoleón también recrea el fatídico momento en que Alexandre es llevado para ser ejecutado por su angustiada esposa en prisión, mostrando uno de los muchos momentos trágicos en una revolución sangrienta.

4. Olympe de Gouges (7 de mayo de 1748 – 3 de noviembre de 1793).

Olympe de Gouges nació Marie Gouze. Ella es la autora feminista por excelencia de la Revolución Francesa. En 1791 respondió a la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de la Revolución con su propia Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana. Ella se lo dedicó a Reina María Antonieta, quien todavía estaba vivo en ese momento de la Revolución. En el documento, De Gouges argumentó que “el propósito de cualquier asociación política es la conservación de los derechos naturales e impresciptibles de la mujer y el hombre; estos derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad y especialmente la resistencia a la opresión ”.

Además de pedir la igualdad de género, también abogó por el abolicionismo y fue reconocida por otros que se oponían a la esclavitud. Sin embargo, sus ideas fueron demasiado para los jacobinos, el partido político gobernante en Francia en 1793. Fue arrestada por presunta simpatía monárquica y ejecutada poco después. Una de sus obras sobre la esclavitud también se quemó después de su muerte. Sus principales causas, la igualdad de la mujer y la erradicación de la esclavitud llegarían algún tiempo después de su muerte. La esclavitud fue finalmente abolida en las colonias francesas en 1848. Las mujeres recibieron el derecho al voto en Francia solo en 1945.

Dado el tiempo que tardó Francia en realizar los sueños de De Gouges, uno debería tener una idea de lo valiente que fue por abrazar tales ideales cuando lo hizo. Una destacada política francesa y ex candidata presidencial en 2007 y 2012, Ségolène Royal, ha sugerido que los restos de De Gouges se trasladen al Panteón de París de manera ceremonial, ya que su lugar de entierro real es incierto. ¡La autora de esta lista, como oponente de la esclavitud y defensora de los derechos de las mujeres, está de acuerdo con la propuesta de Royal!

3. Georges Jacques Danton (26 de octubre de 1759 – 5 de abril de 1794).

Según el autor Victor Hugo y el cineasta Abel Gance, Danton es considerado uno de los «tres dioses» de la Revolución Francesa junto a Marat y Robespierre. Un orador ardiente famoso por decir: «Necesitamos audacia, y aún más audacia, y siempre audacia», Danton desempeñó un papel fundamental tanto en el derrocamiento de la monarquía francesa, una institución que había perdurado durante más de mil años, como en el establecimiento en su lugar de la República Francesa. Este abogado y político perteneció al partido político Cordeliers durante la Revolución y apoyó la ejecución de su rey.

Cuando Marat todavía estaba vivo, la Revolución estaba bajo un triunvirato casi no oficial, por así decirlo, de Marat, Danton y Robespierre. Si estudias historia, recuerda lo que les sucede a los triunviratos cuando uno de los tres miembros es eliminado. En el caso del Primer Triunvirato en la época romana antigua, no pasó mucho tiempo después de la muerte de Marco Craso para que los miembros sobrevivientes Julio César y Pompeyo Magnus se involucraran en una guerra civil entre ellos. En el período posterior al asesinato de Marat, las facciones de Danton y Robespierre se separaron. Los oponentes de Danton lo acusaron de corrupción financiera y luego lo arrestaron.

Antes de ser guillotinado, dijo a la multitud: “Lo único que lamento es ir antes que esa rata de Robespierre”, y luego a su verdugo: “No olviden mostrar mi cabeza a la gente. Vale la pena verlo «.

2. Maximilien François Marie Isidore de Robespierre (6 de mayo de 1758 – 28 de julio de 1794).

La implicación de Danton de que simplemente iba antes de Robespierre resultó profética. Pero meses después de la ejecución de Danton, Robespierre también obtendría sus justos postres. Robespierre es sin duda el líder revolucionario francés más famoso del Reino del Terror. ¡Este abogado y político radical jacobino se esforzó por purificar Francia durante la Revolución a pesar de haber compuesto una vez un discurso premiado para dar la bienvenida al rey a su escuela cuando Robespierre era estudiante! A medida que avanzaba la Revolución, se pronunció en contra o eliminó a sus posibles rivales como autoridades principales del nuevo gobierno sucesivamente. Argumentó que el rey «debe morir para que la nación pueda vivir» y permaneció en el poder durante las ejecuciones de otras figuras destacadas de la Revolución como Corday, de Gouges, Beauharnais y Danton, entre miles de otras víctimas del Reinado de Terror. ¡Robespierre continuó eliminando a cualquiera que se considerara una amenaza con dibujos animados que incluso representaban a Robespierre guillotinando al verdugo!

Con el establecimiento de un Festival del Ser Supremo para reemplazar las celebraciones cristianas, Robespierre se hizo representar a sí mismo de una manera que a los testigos les pareció una especie de Moisés moderno, que era demasiado para la población francesa. El 26 de julio de 1794, Robespierre pronunció un discurso que implicaba una conspiración sin nombrar nombres. Temiendo que pudieran ser los próximos en ser blanco de Robespierre, varios miembros de la Convención Nacional se levantaron contra Robespierre antes de que pudiera acusarlos. Cuando Robespierre trató de hablar en su defensa, fue gritado y un hombre dijo: «¡La sangre de Danton lo ahoga!» La caída de Robespierre conocida como Thermidor se recrea magistralmente una vez más en la película de Abel Gance sobre los primeros años de Napoleón. La escena tiene el trueno “Marcha al andamio” de Berlioz de fondo mientras la Convención se levanta contra Robespierre. Robespierre intentó evitar la humillación pública de una ejecución disparándose a sí mismo, pero falló su suicidio. Se rompió la mandíbula inferior, que sangró hasta que un médico se la envolvió. Antes de decapitarlo, el verdugo arrancó el vendaje de la mandíbula de Robespierre, provocando que los hombres derrotados gritaran de agonía, ya que su intento de crear una “república de la virtud” había terminado con su vida.

Sin embargo, Robespierre no fue ejecutado solo. Además, el mismo día que Robespierre fueron ejecutados sus diversos colegas, entre los que destaca su mano derecha: Louis de Saint-Just. Este hombre en particular, que en realidad es interpretado por el propio Abel Gance en su destacada película de 1927, no es conocido como el «ángel del asesinato» como Corday, sino más bien como el «ángel de la muerte». Sin embargo, hay un par de víctimas de la guillotina que es aún más importante para la historia que incluso Robespierre y Saint-Just.

1. Luis XVI (23 de agosto de 1754 – 21 de enero de 1793) y María Antonieta (2 de noviembre de 1755 – 16 de octubre de 1793).

Luis y María no son el primer rey o reina en ser decapitado. El rey inglés Carlos I (19 de noviembre de 1600 – 30 de enero de 1649), la reina María de Escocia (8 de diciembre de 1542 – 8 de febrero de 1587), así como las reinas inglesas Anne Boleyn (c. 1501 – 19 de mayo de 1536), Catherine Howard (c. 1518) –1524 – 13 de febrero de 1542) y Jane Gray (1536/1537 – 12 de febrero de 1554) se encuentran entre los famosos miembros de la realeza europea decapitada antes de Luis y María. Sin embargo, estos monarcas franceses en particular son el único dúo de marido y mujer en la historia real que ambos han sido ejecutados por decapitación. Llegaron al trono en 1774 tras el largo pero desastroso reinado de Luis XV, que había perdido muchas de las colonias de Francia, así como el prestigio francés en la catastrófica Guerra de los Siete Años. Como un intento de venganza contra Inglaterra, Francia se unió a Estados Unidos en su Guerra Revolucionaria por la Independencia de 1776 a 1783 con un gran gasto financiero. Este gasto financiero se produjo junto con otros problemas para el estado francés. A fines de la década de 1780, mientras Francia experimentó algunas condiciones climáticas adversas y, en consecuencia, malas cosechas, también se difundieron las ideas ilustradas que desafiaban los derechos divinos de los reyes y el absolutismo.

Mientras tanto, la reina se convirtió en un blanco de insatisfacción, ya que se la consideraba desconectada de su pueblo y vivía una vida de lujo. Ella se escandalizó más notablemente durante el asunto del collar de diamantes en el que fue falsamente implicada en una conspiración para intentar defraudar a los joyeros de la corona con el fin de obtener un collar extravagantemente caro. Anteriormente había sido ridiculizada durante el tiempo que les tomó a ella y a Louis producir un heredero. En 1789, las condiciones eran tan desesperadas que para el Por primera vez en más de cien años, el monarca francés llamó a los Estados Generales, una especie de cuerpo legislativo, para abordar la crisis fiscal que afligía a Francia. En cambio, estalló una revolución. Louis y Marie tenían buenas intenciones y creían que lo que estaban haciendo era justo, pero que estaban por encima de sus cabezas y carecían de la personalidad para resolver problemas tan graves. Louis lo reconoció. Cuando se convirtió en rey, incluso dijo: «Protégenos, Señor, porque somos demasiado jóvenes para reinar». Intentó sobrevivir durante la Revolución como monarca constitucional, pero cuando quedó claro lo mal que se estaban poniendo las cosas, él y su esposa también intentaron huir a la patria de su esposa, Austria, en junio de 1791. Fueron capturados antes de llegar a la frontera y Regresó a París, donde las cosas se pusieron mucho, mucho peor.

Posteriormente, el intento de salvar su monarquía pareció inútil. Apenas unos meses después, los revolucionarios votaron a favor de ejecutar al rey. Su discurso final fue interrumpido por un redoble de tambor y luego fue decapitado con informes contradictorios de si fue decapitado o no con una o dos gotas de la hoja. Marie Antoinette le sobrevivió durante varios meses más. En octubre de 1793, le cortaron el cabello y la llevaron en un carro abierto hasta su lugar de ejecución. Ella se disculpó con su verdugo por pisarle y luego fue decapitada. Se ha convertido en una parte importante de la cultura popular. El semestre pasado, uno de mis estudiantes incluso me dio una tarjeta de cumpleaños con una versión de su línea apócrifa sobre comer pastel. Para ver entretenidas representaciones cinematográficas de la vida de ella y su esposo antes de su caída, vea Marie Antoinette de 2006 protagonizada por Kirsten Dunst y The Affair of the Necklace de 2001, teniendo en cuenta que estas películas hacen más para mostrar cómo recordamos a esta pareja real en lugar de presentar una descripción completamente precisa. recreación histórica de sus vidas y muertes.

Mi pregunta final para ti, lector, es si crees o no que alguna de las personas en esta lista merecía su destino. ¿Es alguna vez aceptable la ejecución y, de ser así, en qué casos? Específicamente, ¿es la guillotina una forma apropiada de castigo? ¿La gente tiene derecho no solo a derrocar a sus líderes, sino incluso a ejecutarlos en casos extremos? Y finalmente, ¿cuáles habrían sido las consecuencias si alguno de estos hombres y mujeres no hubiera sido ejecutado?