Las 10 mejores armas de infantería de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto más grande y sangriento de la historia de la humanidad. Millones murieron, los imperios surgieron y cayeron, y ningún rincón del planeta se libró de la destrucción, el fuego y la muerte que dejó a su paso. Aunque a menudo se la recuerda como la primera guerra tecnológica, muchas de las batallas de la Segunda Guerra Mundial fueron libradas por nada más avanzado que los hombres y sus armas. Armas que portaban, en las que confiaban y cuidaban mientras caminaban penosamente por las ciudades quemadas de Europa, los desiertos de África y las sofocantes selvas del Pacífico Sur. Armas que les daban una pequeña ventaja sobre sus enemigos. Armas que salvaron sus vidas y acabaron con las de sus enemigos. Armas que definieron la iconografía de una lucha global. Estas son las diez mejores armas de infantería de la Segunda Guerra Mundial.

10. El mosquetón 98K

La Segunda Guerra Mundial fue el canto del cisne del rifle de cerrojo. Habían dominado el conflicto armado desde finales del siglo XIX y todavía eran utilizados por algunos ejércitos después de la guerra, pero nunca más el ejército de una nación importante entraría en batalla armado con rifles de cerrojo como cuestión estándar. Basados ​​en la doctrina militar de que los ejércitos luchaban principalmente entre sí a largas distancias en terreno abierto, los rifles como el Karabiner 98k fueron diseñados para un tipo de guerra que se estaba desvaneciendo rápidamente en la historia. Aún así, el Karabiner 98k fue un incondicional del ejército alemán y permaneció en producción hasta la rendición alemana en 1945. De todos los rifles de cerrojo que sirvieron durante la guerra, el Karabiner 98k se considera el mejor. Incluso después de la introducción de armas automáticas y semiautomáticas, los alemanes

se quedaron con el mosquetón 98k, en parte por razones tácticas (basaron sus tácticas de escuadrón en ametralladoras ligeras en lugar de fusileros) y en parte porque mientras los alemanes perdían montados, no podían producir nada más. Desarrollaron el primer rifle de asalto verdadero del mundo al final de la guerra, pero nunca tuvo un uso generalizado. El Karabiner 98k siguió siendo el arma con la que la mayoría de los soldados alemanes lucharon y murieron.

9. La carabina M1

Tan fiables y útiles como eran el M1 Garand y el subfusil Thompson, cada uno tenía un serio inconveniente. Fueron extremadamente difíciles de usar para los soldados de apoyo. El Garand era largo y de difícil acceso rápidamente si se sorprendía. La Thompson era un poco más fácil de alcanzar, pero aún era pesada para su tamaño compacto. Para los portadores de municiones, los equipos de mortero, los equipos de artillería y otras tropas de primera línea, ninguno de los dos fue muy eficaz para mantenerlos a salvo cuando fueron atacados directamente. Al necesitar un arma que se pudiera guardar y acceder fácilmente para estos soldados, el Ejército de los Estados Unidos se decidió por la carabina M1. No era el arma de fuego más poderosa de la guerra, pero era liviana, pequeña, precisa y, en las manos adecuadas, tan letal como un arma más poderosa. Los paracaidistas estadounidenses también apreciaron la carabina M1 por su facilidad de uso, y con frecuencia saltaban al combate armados con la versión de culata plegable. El gobierno de Estados Unidos terminó produciendo seis millones de carabinas M1 en la guerra, más que cualquier otra arma de fuego estadounidense. Las variantes del M1 todavía se fabrican y utilizan hoy en día por militares y civiles.

8. El MP40

Aunque nunca se emitió en grandes cantidades para soldados de infantería, el MP40 alemán se ha convertido en un símbolo omnipresente del soldado alemán de la Segunda Guerra Mundial y de los nazis en general. Parece que todos los alemanes en todas las películas de guerra tienen uno, pero el MP40 en realidad nunca fue un problema estándar para el soldado de infantería común. Usualmente utilizado por paracaidistas, líderes de escuadrones y comandos, el MP40 estuvo en servicio durante toda la guerra. Fue especialmente útil en el Frente Oriental contra los rusos, donde la precisión y el poder de los rifles largos se desperdiciaban principalmente en los combates callejeros bloque por bloque. De hecho, las ametralladoras como el MP40 fueron tan efectivas que hicieron que los planificadores alemanes reconsideraran su dependencia de las armas de cerrojo o semiautomáticas, lo que llevó al desarrollo de los primeros rifles de asalto. Aún así, el MP40 fue una de las grandes metralletas de la guerra y se convirtió en un símbolo de la despiadada eficiencia del soldado alemán.

7. La granada

No todas las grandes armas de la Segunda Guerra Mundial fueron rifles o pistolas. Los soldados de infantería también dependían en gran medida de sus granadas. Potentes, ligeras y del tamaño perfecto para lanzar, las granadas eran una herramienta invaluable para asaltar posiciones. Simplemente tire del pasador, tírelo y, de repente, asaltar un nido de ametralladoras o un búnker fue mucho más fácil. Desde la icónica granada de «piña» estadounidense hasta la granada de palo alemana (apodada el «machacador de patatas» debido a su mango largo), cada nación se basó en estos pequeños pero letales explosivos para despejar posiciones y, en general, asustar al enemigo. Un rifle puede dañar mucho el tejido humano, pero las heridas causadas por una granada de fragmentación son algo más. Las granadas eran un arma muy brutal utilizada en un conflicto muy, muy brutal.

6. La pistola Sten

Después de la desastrosa derrota y retirada de Dunkerque en 1940, el ejército británico se enfrentaba a una grave escasez de equipo militar. Obligados a dejar la mayor parte de su equipo en las playas mientras huían, las fuerzas armadas británicas aprovecharon la oportunidad para mejorar sus armas estándar. Intentaron utilizar metralletas Thompson, pero la demanda en Estados Unidos limitó la oferta. La respuesta fue inventar una metralleta británica. Esa fue la pistola Sten. Varios modelos vieron acción en la guerra, pero todos compartían un cargador lateral único y un perfil delgado.

No era un arma perfecta y podía ser temperamental, pero a corta distancia era capaz de causar una destrucción increíble. También era muy fácil de montar y desmontar, por lo que era un arma perfecta para las fuerzas de resistencia y los comandos. Los guerrilleros de la Resistencia en Polonia y en toda la Europa ocupada confiaron en Stens lanzados desde el aire para molestar e interrumpir a los alemanes que se encontraban detrás de las líneas enemigas. La pistola Sten funcionó tan bien como arma de la insurgencia que siguió siendo utilizada por las fuerzas paramilitares y guerrilleras hasta 1994.

5. La Luger PO8

Todos los soldados aliados buscaban recuerdos durante la guerra y ninguno era más preciado que el arma alemana Luger P08. Puede parecer un poco extraño describir un arma letal como «hermosa», pero la Luger P08 fue realmente una obra de arte y sigue siendo entre los coleccionistas de armas el arma de fuego más buscada después de la Segunda Guerra Mundial. Con un diseño elegante, construido con estándares increíblemente altos y extremadamente precisa para una pistola, la Luger P08 era el símbolo definitivo de la imagen que tenían los nazis de sí mismos: poderosa, precisa y absolutamente mortal.

Diseñado como un reemplazo automático del arma lateral para el revólver, el Luger fue muy apreciado por su diseño único y su larga vida útil. A pesar de que Alemania estaba en el proceso de eliminar gradualmente la Luger P08 antes de que comenzara la guerra, sigue siendo hoy en día el arma alemana más coleccionable de la guerra. Muchos de los miles que regresaron en las bolsas de botín de GI todavía están en circulación hoy.

4. El cuchillo de combate KA-BAR

Es una vieja máxima militar que cada ejército comienza una guerra perfectamente equipada para el último que combatió. Para los soldados estadounidenses, en ninguna parte esto fue más cierto que en sus cuchillos de servicio. Los largos cuchillos de trinchera que tenían, que eran perfectamente adecuados para las sangrientas batallas de trincheras de la Primera Guerra Mundial, no iban a funcionar en las condiciones enormemente diferentes de la Segunda Guerra Mundial. Entra en el KA-BAR. El nombre de parte del testimonio de un trampero apenas alfabetizado (se cree que estaba tratando de escribir «matar un oso»), el KA-BAR rápidamente se volvió muy querido por todas las ramas del servicio que lo usaba.

Además de sus usos de combate, era perfecto para casi todo lo que un soldado podría necesitar un cuchillo en el monte. Podría cavar agujeros, abrir latas y cortar la maleza. El KA-BAR fue diseñado originalmente para cazadores y amantes del aire libre, y eso es básicamente lo que es un soldado. A los marines, que pasaron gran parte de la guerra luchando contra los japoneses en las selvas, les encantó especialmente. El KA-BAR todavía lo utilizan los marines, el ejército y la marina, y es posiblemente el cuchillo de combate más grande jamás inventado.

3. La metralleta Thompson

La Segunda Guerra Mundial fue el primer conflicto generalizado en el que la ametralladora se convirtió en un arma de combate. Hay varios en esta lista, pero ninguno es más icónico que el subfusil Thompson. Después de lograr notoriedad en la Guerra Civil irlandesa y en manos de los gánsteres de la Prohibición y las fuerzas del orden, la Thompson fue adoptada por el Ejército de los Estados Unidos justo antes del comienzo de la guerra. A pesar de su peso (más de 10 libras, era más pesado que la mayoría de las ametralladoras), era un arma muy popular para exploradores, suboficiales, comandos y paracaidistas, quienes valoraban su poder de frenado y su velocidad de disparo.

El uso del arma se interrumpió después de la guerra, pero las Thompson siguieron apareciendo en todo el mundo en manos de ejércitos y paramilitares. Incluso vio acción en la guerra de Bosnia. Para los soldados que lo llevaron en la Segunda Guerra Mundial, fue una herramienta invaluable para mantenerlos con vida mientras caminaban, corrían y luchaban en su camino por Europa y Asia.

2. El PPSh-41

A pesar de la inmensidad de su país, la mayoría de los enfrentamientos en los que participaron las fuerzas rusas en la Segunda Guerra Mundial fueron asuntos cerrados. Desde la Guerra de Invierno con Finlandia hasta la defensa de Stalingrado, era mucho más probable que las tropas soviéticas encontraran a sus enemigos a distancias más cortas que para aquellos para los que estaban diseñados sus rifles de cerrojo Mosin-Nagent. Los rusos necesitaban altas tasas de fuego a distancias cortas, no precisión ni potencia. Ingrese el PPSh-41. Una maravilla de la producción en masa, el PPSh-41 era simple de fabricar (en el apogeo de la guerra, las fábricas rusas producían 3000 al día) y fácil de usar.

Podría equiparse con un cargador de tambor con 71 rondas, y dio a los rusos superioridad de fuego en las distancias cortas contra las que estaban luchando. El PPSh-41 fue tan efectivo que el ejército ruso equipó regimientos y divisiones enteros con él, algo que nunca se había hecho antes. Pero quizás la mejor indicación de la calidad del arma fue lo valorada que estaba entre las tropas alemanas. Si tu enemigo no puede esperar para poner sus manos en tus armas, debes estar haciendo algo bien.

1. El M1 Garand

Al comienzo de la guerra, casi todos los soldados de infantería de todos los ejércitos importantes estaban armados con un rifle de cerrojo. Eran precisos y confiables, pero requerían que después de cada disparo el soldado retirara manualmente la carcasa del proyectil gastada y recargara el arma manipulando un cerrojo. Esto estaba bien para francotiradores y otros enfrentamientos de larga distancia, pero limitaba significativamente la velocidad de disparo de cada individuo. Queriendo aumentar la capacidad de su soldado para disparar tantas balas al enemigo como fuera posible, el Ejército de los Estados Unidos puso en servicio uno de los rifles más famosos de todos los tiempos, el M1 Garand. Patton lo llamó «el mejor implemento de batalla jamás diseñado» y, a menudo, estuvo a la altura de ese gran elogio.

Era fácil de usar y cuidar, rápido de recargar y le dio a las fuerzas estadounidenses superioridad en la tasa de fuego sobre todas las fuerzas que enfrentaron. El M1 se convirtió en un incondicional del ejército estadounidense y estuvo en servicio activo hasta 1963. Incluso hoy en día, varias fuerzas en todo el mundo lo utilizan como arma ceremonial para ejercicios y es apreciado como arma de caza entre los civiles. Pero para los hombres que se enfrentaron a alemanes, italianos y japoneses, a menudo fue la diferencia entre la vida y la muerte.