Las 10 mejores ciudades y comunas experimentales

La noción de una utopía, un paraíso perfecto, igualitario y armonioso en la Tierra, ha sido un tema recurrente en la literatura y la narración durante cientos de años. Todo comenzó con el libro Republic del filósofo Platón, y desde entonces se ha expresado en otros libros como Utopia de Thomas More y Looking Backward de Edward Bellamy, así como en películas como Lost Horizon y Things to Come. Toda esta discusión sobre una sociedad ideal y pacífica ha animado a muchas personas a intentar hacer realidad estas ideas a través de comunas espirituales y nuevas formas de organización comunitaria. Si alguno de los siguientes diez ejemplos tuvo éxito o no es definitivamente un tema de debate, pero no se puede negar que funcionan como experimentos interesantes en la formulación de nuevas formas de vida.

10. Arcosanti

En el desierto a 70 millas al norte de Phoenix se encuentra Arcosanti, una ciudad experimental construida en 1970 que pretende ser un intento de descubrir la fusión perfecta de arquitectura y ecología. Como imaginó el autor intelectual de la arquitectura Paolo Soleri, todos los edificios dentro de la ciudad están diseñados para que ellos y las personas que viven en ellos puedan trabajar en armonía con su entorno. Teniendo esto en cuenta, muchos edificios en el sitio son de usos múltiples y todos utilizan la energía solar para calefacción, refrigeración y electricidad. Arcosanti en sí es menos una comunidad que una escuela. Los talleres se llevan a cabo durante todo el año con el fin de enseñar a las personas cómo construir con el estilo único de Soleri, y son estos estudiantes, junto con los 50 maestros que componen la población permanente de la ciudad, quienes han construido la mayoría de los edificios en el 25 -sitio acre. imagen: http://www.chromasomatic.com

Filosofía comunitaria:

En el corazón de la filosofía de Arcosanti se encuentra una fuerte creencia en enseñar a las personas a vivir de manera más inteligente. La comunidad está destinada a servir como ejemplo de cómo los centros urbanos podrían funcionar de manera más económica y eficiente con solo unos pocos ajustes de diseño. Por ejemplo, muchos de los edificios en el sitio están hechos para reflejar los cambios de estación, de modo que se permite la entrada de una cantidad máxima de luz solar durante el invierno y una cantidad mínima durante el verano. Mientras tanto, la planificación de la ciudad en sí evitó un diseño de cuadrícula típico a favor de un estilo más orientado al patio, que según los residentes fomenta la interacción de la comunidad.

9. Auroville

Uno de los sellos distintivos de estas comunidades experimentales es el énfasis en el amor y la paz, generalmente filtrado a través de una fuerte dosis de filosofía new age. Auroville, una ciudad multicultural en el sur de la India, es un ejemplo perfecto. Desde sus inicios, la ciudad ha trabajado para darse cuenta de lo que su sitio web llama «unidad humana» y la «transformación de la conciencia». La colonia fue fundada a finales de los años sesenta por Sri Aurobindo y Mirra Richard, y su filosofía central es la creencia de que la sociedad aprenderá a progresar solo después de que personas de muchas naciones y culturas hayan aprendido a vivir juntas en armonía. La comunidad trabaja para actuar como un experimento en miniatura en la paz mundial. Sus más de 2,000 residentes provienen de más de 40 naciones diferentes, y todos viven y trabajan juntos con la mente puesta en encontrar formas nuevas y únicas de lograr el equilibrio y la armonía entre personas de diferentes razas, religiones y antecedentes políticos.

Filosofía comunitaria:

Se espera que los residentes de Auroville construyan su propia casa y hagan donaciones al fondo comunitario, pero más allá de esto, todas las necesidades, incluidas las escuelas públicas, los servicios públicos y la atención médica, están cubiertas por la comunidad, que a su vez está parcialmente financiada por el gobierno indio. No existe ninguna forma de moneda fuerte dentro de la comuna; más bien, todos los residentes utilizan un sistema de cuentas que se conecta a un banco central. La ciudad está diseñada en forma de círculo, alrededor del cual se encuentran áreas que contienen jardines, tierras de cultivo, un centro educativo y cultural y una llamada “área de paz” donde el silencio se impone en todo momento.

8. Ecoaldea de Findhorn

Findhorn Ecoaldea de Escocia es quizás el ejemplo más notable de una comunidad fundada en principios de sostenibilidad ambiental y energía renovable. La comuna se inició en la década de 1960, pero no tomó su forma actual hasta 1982, cuando los residentes hicieron un esfuerzo concertado para demostrar que una comunidad ambientalmente discreta podía florecer tanto social como económicamente. El pueblo todavía existe hoy en día, y se ha observado que tiene la huella ambiental más pequeña de cualquier pueblo del mundo moderno. Esto se debe a un código de construcción ecológico que fomenta el uso de materiales encontrados (varias casas se construyen con barriles de whisky reciclados) junto con turbinas eólicas y un aparato de tratamiento de agua llamado «Máquina viviente», que utiliza algas, caracoles, y vida vegetal para purificar el suministro de agua de la comunidad.

Filosofía comunitaria:

Parte del compromiso previsto de Findhorn con la sostenibilidad es un énfasis en la autonomía. Los 350 residentes del pueblo tienen su propia escuela, centro de artes y negocios, que incluyen de todo, desde grabado hasta cerámica. Incluso existe una moneda independiente, llamada Eko, que se acepta en todos los negocios comunitarios. Más allá de sus objetivos ecológicos, el pueblo también se ha ganado una reputación, con cierta controversia, por abrazar una filosofía de espiritualismo y salud holística de la nueva era. Findhorn ofrece retiros que afirman ayudar a lograr una buena salud mental, y la organización incluso ha lanzado un juego de mesa terapéutico que, según afirma, puede ser «una forma sustancial de comprender y transformar problemas clave en su vida».

7. Pullman, Illinois

Aunque estas comunidades siempre se inician con las mejores intenciones, a veces la línea entre la utopía y la distopía puede volverse un poco borrosa. Tal fue el caso de Pullman, Illinois, una ciudad empresarial que comenzó como su propio paraíso para los trabajadores y gradualmente se degradó hasta convertirse en una dictadura absoluta. La ciudad fue concebida por George Pullman, un poderoso industrial que había hecho su fortuna construyendo carros cama ornamentados y costosos para trenes de pasajeros. En 1880, Pullman compró varios miles de acres de tierra en las afueras de Chicago con la intención de construir una nueva fábrica. Pensando que también podría satisfacer a sus trabajadores dándoles un lugar agradable y seguro para vivir, Pullman hizo que su arquitecto diseñara una ciudad en miniatura alrededor de la fábrica. La ciudad presentaba una elaborada arquitectura victoriana e incluía su propia escuela, centros comerciales, teatro, biblioteca, iglesia e incluso un lago artificial.

Filosofía comunitaria:

Durante los primeros años, la ciudad de Pullman pareció tener un éxito notable. Se usó como exhibición en la Feria Mundial de Chicago y regularmente ganó premios por ser uno de los mejores lugares para vivir en el país. Pero debajo de su pintoresco exterior, Pullman escondía un oscuro secreto. Lo más preocupante de todo era que George Pullman dirigía la ciudad como un déspota. Prohibió la apertura de ciertos negocios (como las tabernas) en las cercanías, prohibió a la ciudad abrir un periódico independiente y regularmente hizo que los inspectores revisaran las casas de los empleados en busca de signos de daños o falta de limpieza. Los empleados a menudo protestaban por su comportamiento de barón, pero no tenían ningún recurso, ya que la ciudad y todas sus 1400 estructuras eran propiedad exclusiva de la empresa. Cuando bajó los salarios en 1894, las cosas se tornaron violentas rápidamente y los militares tuvieron que disolver una huelga a gran escala en Pullman. A raíz de este incidente, el gobierno examinó la legalidad de la ciudad de Pullman y la consideró «antiestadounidense». Luego fue dividido y posteriormente anexado por la ciudad de Chicago.

6. Las comunidades de la Harmony Society

Las comunidades religiosas utópicas estaban de moda en el siglo XIX, y las comunas iniciadas por la Harmony Society son algunos de los ejemplos más famosos. La sociedad se formó en Alemania a finales de 1700, pero su visión mística del cristianismo pronto provocó la ira de la Iglesia Luterana. Un grupo liderado por Johann Georg Rapp emigró a Pensilvania en 1803, y fue allí donde decidieron establecer la primera de las que eventualmente serían tres comunas independientes. Su asentamiento en Pensilvania, llamado Harmony, resultó increíblemente exitoso y, finalmente, contaba con una población de más de 800 seguidores. Los residentes vendieron la tierra para obtener ganancias después de diez años y comenzaron una nueva comuna en Indiana, pero regresaron a Pensilvania en 1824 y formaron una tercera comuna, a la que llamaron Economía.

Filosofía comunitaria:

Las convicciones religiosas teósofas de la Harmony Society significaban que tenían códigos de comportamiento muy estrictos. La principal de ellas eran las fuertes creencias en la templanza, el celibato y la igualdad. Los miembros rechazaron las posesiones mundanas, evitaron las relaciones sexuales, incluido el matrimonio, hasta cierto punto, y practicaron la no violencia. Rapp actuó como el profeta residente de la comunidad e hizo varias predicciones sobre el inminente regreso de Jesús a la Tierra. Cuando sus predicciones no se hizo realidad, muchos miembros abandonaron la comunidad, pero logró sobrevivir bien hasta después de la muerte de Rapp en 1847. Economy, PA finalmente se disolvió a principios de 1900, tanto por una deuda cada vez mayor como porque el celibato de los residentes garantizaba que no quedaba una nueva generación para hacerse cargo.

5. La Federación de Damanhur

El nombre de una antigua ciudad egipcia, la Federación de Damanhur es una comuna utópica ubicada en las afueras de Turín, Italia. Fue iniciado en los años 70 por Oberto Airaudi y un pequeño grupo de seguidores, y hoy cuenta con 800 ciudadanos entre sus filas. Incluso hay centros derivados del grupo ubicados en lugares tan lejanos como EE. UU. Y Japón. La comunidad se refiere a sí misma como un “sueño colectivo” donde tiene lugar la “investigación espiritual, artística y social”. El grupo premia la sostenibilidad ambiental, la expresión artística y el optimismo por encima de todo, y la meditación y el autoconocimiento se consideran fundamentales para el crecimiento personal. Pero si bien esta filosofía puede no parecer extraordinaria, la forma en que se expresa ciertamente lo es. Esto fue más evidente en 1992, cuando el grupo reveló una serie de sorprendentes templos subterráneos, supuestamente un monumento a la paz y al poder de la colaboración humana, que habían estado construyendo desde finales de los años setenta.

Filosofía comunitaria:

Damanhur, aunque no es soberano de Italia, opera como si fuera su propia nación independiente. Hay una constitución, una moneda que se llama “crédito” y una infraestructura independiente, y en este punto incluso hay niños adultos que nacieron en la comunidad y han vivido allí toda su vida. Quizás lo más interesante es el estilo de matrimonio de la comunidad, que funciona en un sistema de contrato. Antes de su boda, las parejas deciden un período de tiempo que durará el matrimonio. Una vez transcurrido ese período, los dos pueden ir por caminos separados o acordar renovar el matrimonio por un nuevo período de tiempo.

4. La Granja

La vida comunitaria experimentó un renacimiento con el surgimiento del movimiento hippie, cuando miles de jóvenes abandonaron la sociedad e intentaron formar comunidades utópicas e independientes. El más grande y notable de todos ellos es sin duda una ciudad en Summerton, Tennessee conocida solo como «La Granja». La ciudad fue una creación de Stephen Gaskin, un profesor de escritura creativa de San Francisco que dirigió una caravana de automóviles y autobuses por todo el país hasta Tennessee, donde compraron un terreno de 1,000 acres en un antiguo rancho ganadero. La Granja pronto se volvió legendaria en la cultura clandestina y, a medida que los nuevos miembros viajaban a Tennessee desde todo el país, la comunidad pronto se convirtió en una metrópolis en miniatura de tiendas de campaña y cabañas de troncos. Para 1980, había más de 1,000 personas viviendo en la Granja.

Filosofía comunitaria:

En los primeros días, los residentes de The Farm hicieron un «voto de pobreza» y renunciaron al tabaco, el alcohol y todos los productos animales. Todas las posesiones eran comunales y los residentes participaban regularmente en matrimonios grupales. Desde entonces, estas restricciones se han aflojado, pero la comunidad aún mantiene una firme devoción por el vegetarianismo y la vida ecológica, y hoy funciona como una ecoaldea donde toda la energía se genera a través de paneles solares y biocombustibles. También cuenta con una aclamada escuela de obstetricia, una editorial de libros y una escuela primaria. Los residentes incluso han encabezado una serie de iniciativas benéficas diferentes en todo el mundo. La comunidad pasó por un momento difícil en los años 80, y muchos de los miembros originales la abandonaron, pero todavía existe hoy en día, y hasta 175 personas viven y trabajan allí durante todo el año.

3. Kibbutzim israelíes

El término «kibutz» no se refiere a una comunidad específica, sino a una forma de vida experimental que se hizo popular en Israel a finales del siglo XIX y principios del XX. El término en sí puede traducirse como «reunión» y se utiliza para describir las numerosas comunas cooperativas que fueron fundadas por inmigrantes judíos en Palestina antes de la creación de Israel. Muchos llegaron al Medio Oriente desde Rusia para ser agricultores pioneros, y optaron por vivir colectivamente porque les permitía una mayor seguridad y una forma más eficiente de cultivar. La mayoría de los kibutzim tenían unos 200 miembros, y en 1950 había hasta 60.000 personas viviendo en las comunas de todo Israel. Las comunidades se iniciaron originalmente como empresas agrícolas judías, pero en los años 30 muchas habían adoptado una filosofía socialista, y algunos de los kibutzim con objetivos más utópicos comenzaron a permitir que se unieran personas de todas las religiones.

Filosofía comunitaria:

Una filosofía clave de estos kibutzim fue la devoción por la igualdad. Todas las decisiones importantes se tomaron de manera comunitaria en reuniones de grupo. Se consideraba que las mujeres eran iguales a los hombres y, en ocasiones, incluso se les exigía que actuaran como guardias armadas. No había pertenencias personales, ni siquiera ropa, e incluso se consideraba que los niños pertenecían a la comunidad en general. La mayoría creció viviendo juntos en su propia casa comunal y pasaban poco tiempo con sus padres fuera de las actividades comunitarias. Después de la formación de Israel y el surgimiento del capitalismo, muchos de estos valores comenzaron a ser reemplazados por tendencias individualistas más modernas. Hoy en día, la mayoría de los kibutzim se han convertido en empresas privadas y la agricultura se ha abandonado en gran medida. A pesar de esta disminución, todavía hay hasta 125.000 personas, aproximadamente el 3% de la población total, que actualmente viven en comunas de estilo kibutz en todo Israel.

2. Colonia Oneida

La comunidad de la Colonia Oneida de Nueva York fue fundada en 1848 por John Humphrey Noyes, un practicante de una secta del cristianismo a la que llamó Perfeccionismo, que afirmaba que Cristo ya había regresado y que eran las personas las que tenían que construir el paraíso en la Tierra. La comunidad comenzó como un pequeño grupo de aproximadamente 80 personas, pero este número se había duplicado en unos pocos años, y para 1880 había hasta 350 personas de todas las edades viviendo en Oneida. El grupo tenía una pequeña parcela de tierra, pero su base principal de operaciones era una mansión de 92.000 pies cuadrados, donde todos los miembros vivían y trabajaban en comunidad.

Filosofía comunitaria:

Oneida trabajó bajo un estilo pseudo-socialista en el que cada miembro trabajaría en la medida en que pudiera. Las mujeres tenían más libertad de la que era común en ese momento, y todas las posesiones eran comunales. Noyes instituyó un extraño programa de mejora del carácter en el que cada miembro del grupo era llevado regularmente ante un comité y contaba sus defectos personales, que se esperaba que corrigieran. Como regla general, la monogamia estaba prohibida dentro de Oneida. En cambio, la comunidad se involucró en un sistema de «matrimonio complejo» donde cada miembro estaba efectivamente «casado» con todos los demás. Se desalentaron los vínculos fuertes con una sola persona, y los miembros de la comuna intercambiaban parejas sexuales regularmente durante el transcurso de la semana. Esto incluyó a los jóvenes, que supuestamente fueron «iniciados» en el programa por un miembro mayor del sexo opuesto. Estas prácticas resultaron ser la ruina de Oneida, ya que Noyes se vio obligado a huir del país en 1879 para escapar de los cargos de estupro. Sin su guía más que cuestionable, la comunidad pronto se desintegró.

1. Brook Farm

La comunidad de Brook Farm de Massachusetts solo duró cinco años y fue un fracaso concluyente en casi todos los sentidos. Pero sigue siendo una de las comunidades experimentales más notables del siglo XIX, aunque solo sea por las muchas personas famosas que se asociaron con ella. La ciudad fue fundada por George y Sophia Ripley en 1841. La pareja suscribió la filosofía trascendental adoptada por poetas y pensadores como Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau, y basaron su comunidad en estos ideales. La idea básica era que al unir sus esfuerzos laborales, una sociedad podría eliminar la monotonía del trabajo y tener tiempo para dedicarse a actividades intelectuales y de ocio. Los Ripleys recaudaron dinero a través de una sociedad anónima que contaba con Nathaniel Hawthorne entre sus inversores y, después de comprar varios acres de tierras agrícolas en las afueras de Boston, pusieron en práctica su experimento.

Filosofía comunitaria:

Al principio, Brook Farm trabajó en torno a una política de libertad e igualdad personal. A los miembros se les permitió elegir qué tipo de trabajo querían hacer, y se reservó un tiempo especial para el ocio y el estudio intelectual. Las mujeres disfrutaban de una igualdad mucho mayor de la que era común en ese momento. No solo se les pagaba lo mismo que a los hombres, sino que se les consideraba autónomos de sus maridos y se les permitía ser accionistas de la comunidad en general. La comuna trató de autosustentarse mediante la agricultura, la apertura de una escuela y la venta de productos como ropa, pero nunca pudieron salir completamente de la deuda. Estos problemas financieros, junto con la incapacidad de Ripley para lograr que luminarias como Emerson o Thoreau (quienes visitaron muchas veces) se convirtieran en miembros permanentes, eventualmente llevaron a la adopción de una filosofía socialista más rígida. En contra de los deseos de muchos de los miembros, la comunidad pronto adoptó más reglas y pautas sociales. Cuando una enorme casa comunal se incendió y se quemó a la mitad construcción, Brook Farm se endeudó aún más, y en 1846 se disolvió para siempre.