Las 10 mejores formas en las que la tecnología da vista a los ciegos

Las personas ciegas han logrado llevar una vida plena e independiente a lo largo de la historia. Pero no se puede negar el hecho de que el mundo puede ser un lugar abrumador y difícil si no puedes ver, por eso nos hemos adaptado. El braille se inventó hace casi 200 años; los perros guía han existido aproximadamente la mitad de ese tiempo. En esta era de la información, se han realizado grandes avances para hacer que muchos aspectos de la vida cotidiana y el trabajo sean más accesibles para aquellos de nosotros que no tenemos vista. No fue fácil elegir solo diez ejemplos de esta accesibilidad, pero aquí están mis favoritos.

10. ScripTalk

Conocer la información del frasco de su medicamento puede ser una cuestión de vida o muerte. La Administración de Alimentos y Medicamentos estima que más de cien mil personas mueren cada año y dos millones son hospitalizadas debido a errores relacionados con la medicación.

Las etiquetas de los envases de medicamentos recetados son detalladas, pero la letra es pequeña. ¿Cómo puedes distinguir entre frascos de píldoras? Puede aplicar una etiqueta adhesiva en Braille, pero eso solo funciona si es uno del diez por ciento de las personas ciegas que leen en Braille. Incluso entonces, el espacio en la etiqueta es muy limitado; Tendría suerte si tuviera el nombre completo de la droga en él, y eso aún le deja tener que confiar en su memoria en cuanto a la cantidad de medicamento que debe tomar y en qué momento.

Ingresar ScripTalk. Cada vez más farmacias utilizan esta tecnología para proteger la salud y la independencia de sus clientes con discapacidad visual. El farmacéutico codifica toda la información relevante del medicamento (nombre, cantidad, instrucciones de dosificación, advertencias, información del paciente, etc.) en un microchip de identificación por radiofrecuencia (RFID) incrustado en el fondo del recipiente. Luego, el paciente puede acceder a la información colocando el frasco en la parte superior de una estación ScripTalk, disponible de forma gratuita en la mayoría de los casos. El dispositivo decodifica la información en el microchip RFID y una voz sintética clara la leerá en voz alta. No se requiere asistencia visual y el dispositivo está diseñado de tal manera que no confundirá dos frascos de medicamento en las proximidades de su escáner. De esta manera, es lo más seguro posible.

9. Indicador de nivel de líquido

Muy bien, ya tienes las pastillas ordenadas, ahora necesitas algo de beber para tomarlas. ¿Cómo se sirve un trago sin rebosar el vaso? Podría enganchar el dedo sobre el borde para sentir cuando el líquido lo alcance, pero eso no es exactamente lo más higiénico del mundo y ciertamente no es lo que quiere hacer cuando sirve bebidas para invitados de honor. Si vierte líquidos calientes, corre el riesgo de quemarse un dedo. La Indicador de nivel de líquido fue desarrollado para resolver cuidadosamente este dilema.

Es un dispositivo pequeño y muy liviano que se engancha sobre el borde de su taza o vaso para que las pequeñas puntas queden adentro. Luego viertes. Cuando el líquido sube al nivel de las puntas, el dispositivo emite un pitido.

Como puede ver en este video, el indicador vibra y emite pitidos, una bendición para alguien con problemas de audición. Además, el patrón de los pitidos cambia después de que el agua llega por primera vez a las puntas: los primeros pitidos simplemente le advierten que disminuya la velocidad, pero si continúa vertiendo, los tonos se aceleran y le advierten que está muy cerca del borde de la taza. . Esto es útil si no quiere sentir que le está sirviendo un vaso de leche a un niño propenso a derrames.

8. Software de lectura de pantalla

Las computadoras no se han apoderado del mundo, pero definitivamente se están volviendo cada vez más importantes en nuestra vida diaria. Cada día es más difícil arreglárselas sin conocimientos informáticos.

Entonces, ¿cómo usa una computadora una persona ciega? Hay varios programas de software que traducen el texto de la pantalla en voz sintetizada o en Braille (que luego se puede leer en una pantalla Braille separada conectada a la computadora). El más popular de estos programas es, con mucho, Mandíbulas.

Jaws es compatible con la mayoría de los sistemas operativos y navegadores de Internet. Permite al usuario leer todo lo que un usuario vidente leería en la pantalla, lo que facilita la navegación por la Web, la comunicación por correo electrónico y la preparación y revisión de documentos. De hecho, esta lista no podría haberse escrito si no fuera por Jaws.

Tenga en cuenta que el discurso, aunque es muy claro, requiere algo de tiempo para acostumbrarse, ya que no se trata solo de leer texto, sino también de identificar enlaces y gráficos. El usuario puede ajustar la velocidad y el tono, al igual que la cantidad de puntuación expresada.

Y si encuentra que la voz predeterminada de Jaws es demasiado robótica, hay docenas de otras voces disponible para descargar para ser su voz de lectura de pantalla. Estas voces, que hablan una amplia variedad de idiomas, suenan casi completamente humanas.

7. Identificadores de colores parlantes

Uno de los aspectos más complicados de vivir sin vista es que estamos rodeados por un universo de color, y nos guste o no, el color es importante. Todos queremos que nuestra ropa combine, para poder responder de manera apropiada cuando alguien dice “Tráeme la carpeta azul” y para apreciar la colorida belleza de las flores y las hojas.

Existen varios tipos de identificadores de color disponibles, y aunque varían ampliamente en precio y en la cantidad de detalles que brindan, todos operan con el mismo principio básico. Sostenga el «ojo» del dispositivo contra el material que desea identificar, y mide la cantidad de luz reflejada desde él. Después de todo, el color es solo el resultado de la absorción y el reflejo de la luz. Luego, el dispositivo anuncia verbalmente el color que ve.

Dependiendo del dispositivo, la información que proporciona puede ser tan simple como «azul claro» o tan vívidamente evocadora como «azul acero puro». El ColorTest Memo de primera línea, fabricado por Caretec de Austria, incluso tiene un termómetro de habitación incorporado, un reloj y un calendario con cronómetro, y la capacidad de grabar mensajes y recordatorios personales.

Aquí hay una demostración del Colorino de precio más modesto. Notarás que no es infalible, pero no obstante es bastante preciso.

6. Escáneres de códigos de barras parlantes

Todo el mundo sabe que casi todo lo que compra en una tienda de abarrotes o farmacia tiene un código de barras único que le permite al cajero escanearlo rápidamente y determinar su precio. Pero estos códigos de barras también pueden ayudar a las personas ciegas o con discapacidades para leer a identificar alimentos, medicamentos de venta libre, productos de belleza e incluso libros y CD.

La ID Mate Galaxy utiliza la misma tecnología de escaneo que se encuentra en la tienda, con la ventaja adicional de que la unidad dirá el nombre del producto. No solo eso, también proporcionará instrucciones, información nutricional, tamaño del paquete, listas de pistas de CD, etc. El ID Mate tiene una base de datos incorporada de literalmente millones de artículos, y escanea el código de barras y recupera la información relevante en muy poco tiempo. todas.

Aquí hay una demostración de ID Mate en acción. Este modelo también tiene varias características adicionales, incluida la capacidad de grabar sus propios mensajes (si las instrucciones en una cena congelada dicen que debe cocinarla durante 30 minutos, pero encuentra que necesita más como 40, puede grabar una nota para usted mismo que estar en su lugar la próxima vez que escanee el artículo) y una función de verificación de precios en línea para comparar precios.

5. Librería

En Ye Olden Days, los libros en braille y grabados estaban disponibles solo en préstamo de bibliotecas como la Servicio de Bibliotecas Nacionales para ciegos y discapacitados físicos. Los libros en braille eran grandes y ocupaban mucho espacio (“Lo que el viento se llevó” tiene nueve grandes volúmenes). A mediados de los noventa, NLS comenzó a ofrecer a sus clientes la opción de descargar libros de su sitio web, para leerlos utilizando un software de lectura de pantalla o un reproductor de libros hablados digitales. Este fue un gran paso adelante, pero la selección de libros fue relativamente pequeña.

Luego, en 2002, Bookshare fue lanzado. Bookshare, una empresa sin fines de lucro afiliada a Benetech Company, confía en voluntarios y editores para utilizar un software de escaneo especial para convertir libros impresos en archivos de audio o en Braille. Los usuarios de Bookshare pueden descargar tantos libros como deseen y almacenarlos en sus propias computadoras o en dispositivos de almacenamiento como unidades flash. Luego, los libros se pueden leer o escuchar con la ayuda de ese práctico software de lectura de pantalla del que hablamos anteriormente.

El servicio no es gratuito, ya que los usuarios pagan una tarifa de suscripción anual de $ 50, pero ha demostrado ser extremadamente popular no solo entre los ciegos sino también entre otros clientes con problemas de impresión.

Actualmente hay cientos de miles de libros disponibles en Bookshare, desde bestsellers actuales, clásicos, libros de texto hasta romances basura, libros instructivos y todo lo demás.

4. Identificadores de moneda

Las monedas son fáciles de distinguir al tacto: todas son de diferentes tamaños y algunas tienen estrías y otras no. Pero el papel moneda es otro juego de pelota. Los billetes estadounidenses son todos exactamente del mismo tamaño y no hay diferencia en la textura. Entonces, si es ciego, ¿cómo sabe qué facturas entregar? cuando compras algo? Puede, como hacen muchas personas ciegas, doblar cada denominación de una manera diferente y / o guardarlas en compartimentos separados de una billetera, pero aún tiene que confiar en alguien vidente para que lo ayude a saber qué billete doblar de qué manera. Y cuando recuperes tu cambio, ¿cómo sabes que no te han defraudado?

Una vez más, ¡la tecnología al rescate! El I-Bill es un dispositivo muy pequeño y liviano que reconoce instantáneamente la denominación de cualquier billete de EE. UU. Insertado en la ranura.

Luego anuncia la denominación verbalmente, o mediante una serie de pitidos, cuya duración y número son únicos para cada tipo de billete. Incluso puede configurar el I-Bill en una configuración silenciosa, y las denominaciones de los billetes se dan en pulsos vibratorios, nuevamente un patrón único y un número de pulsos para cada billete. Si la factura está muy rota o dañada, I-Bill no la identificará erróneamente, sino que dará un mensaje de error.

Aquí hay un dispositivo similar llamado Money Talks, que también puede funcionar con billetes de euro.

3. Servicio de video descriptivo

Trate de seguir una película o programa de televisión con los ojos cerrados. ¿Qué parte de la trama puedes reconstruir solo con la banda sonora y el diálogo? Dependiendo de la película, puede obtener desde una idea justa hasta casi ninguna idea de la trama sin poder ver la acción, el vestuario, los gestos y expresiones faciales de los personajes, etc.

A principios de la década de 1990, WGBH, la filial de PBS de Boston, lanzó el Servicio de video descriptivo. Los descriptores profesionales veían películas o programas de televisión mientras escribían descripciones de la acción, el escenario, los personajes y el texto en pantalla. Estas descripciones luego se grabarían e insertarían en pausas que ocurren naturalmente en el diálogo.

Desde sus inicios, el servicio se ha expandido mucho. No solo hay muchos más DVD disponibles, sino que también se describen varios programas de televisión populares. Los espectadores acceden a las versiones descritas de programas como «Los Simpson» a través de la función Second Audio Program (SAP) que ahora es estándar en los televisores. Las películas descritas también están disponibles en algunos teatros e incluso museos.

Tenga en cuenta que si bien las descripciones verbales no coinciden exactamente con la acción en pantalla, esto es solo un problema menor para aquellos que intentan seguir la acción de vista. Cierra los ojos y la distracción desaparece.

2. iPhones parlantes

Puede que ni siquiera te hayas dado cuenta, pero tu iPhone o iPad es en realidad completamente accesible para un usuario ciego. En el menú Configuración, en General y Accesibilidad, encontrará algo llamado Narración. Enciéndalo y su teléfono ahora hablará cada elemento en la pantalla, cada mensaje, y funcionará con la función Siri y con cualquier aplicación que haya instalado. Esta función permite a los usuarios ciegos navegar por la pantalla, tocando, barriendo y moviendo como cualquier usuario vidente.

Se necesita un poco de práctica para dominar la pantalla táctil, pero incluso los mensajes de texto rápidos (VoiceOver, por supuesto, leerá sus mensajes de texto en voz alta) y los correos electrónicos son totalmente posibles. Y definitivamente necesitas VoiceOver si quieres usar …

1. ToqueTapVer

TapTapSee comenzó como una aplicación gratuita, pero resultó tan popular que ahora debe pagar una pequeña tarifa de suscripción. TapTapVer trabaja con la cámara de su iPhone para tomar una foto, que luego se envía a un servidor y, utilizando varios medios que involucran inteligencia humana y artificial, el objeto se identifica verbalmente para usted en unos segundos.

La aplicación recibe su nombre de su increíble simplicidad: abra la aplicación, apunte la cámara a lo que quiera saber y toque dos veces la pantalla. Espere unos segundos y luego escuchará la descripción del objeto. Es asombroso, a menudo aterrador, preciso y puede identificar correctamente múltiples colores, patrones, texturas, marcas e incluso expresiones faciales. TapTapSee le permite tomar veinte fotografías gratis antes de que decida comprar una suscripción.

No olvides pasar por Aimee’s Blog para ver qué más se les ha ocurrido a ella y Jaws.