Las 10 mejores historias de origen animal de corral

En una época antes de que los humanos hubieran descubierto los beneficios de una vida sedentaria, el mundo era mucho más salvaje, inalterado y diverso de lo que es hoy. Durante la Primera Revolución Agrícola, que tuvo lugar hace aproximadamente 10.000 años, el hombre primitivo estaba empezando a transformar el medio ambiente que lo rodeaba para adaptarse mejor a sus propias necesidades. Pero para que esto suceda, primero fue necesario inventar la agricultura y la ganadería.

Al capturar y hacer crecer a los animales, nuestros antepasados ​​se dieron cuenta de que esta forma de hacer las cosas era mucho más gratificante y conveniente que cazar las bestias en la naturaleza. Esto llevó a la humanidad por un camino en el que anteriormente solo estaban la Madre Naturaleza y el Padre Tiempo. La cría selectiva y la falta de depredadores más naturales, hicieron que estos animales sufrieran cambios drásticos en cuanto a su capacidad para producir más leche, lana o carne en sus huesos, volviéndose cada vez más dóciles.

10. El gallo de pelea

Los pollos, y todas las demás aves, son descendientes directos de los dinosaurios.

que vagó por la Tierra hace millones de años. Arqueoptérix es el mejor candidato que conocemos hasta ahora que puede actuar como vínculo entre las aves de hoy y los dinosaurios de antaño. Este «hombre intermedio» que vivió hace 150 millones de años, tenía rasgos que se parecían a los de los dinosaurios, en términos de que tenía garras tanto en las patas como en las alas y también tenía dientes en lugar de pico. De lo que podemos deducir al examinar los fósiles descubiertos, es que el Archaeopteryx podía volar, pero no era un experto en eso, más bien era más un planeador, como algunas especies de ardillas que conocemos hoy. Sin embargo, tenía plumas y es el mejor candidato para ocupar el puesto de intermediario entre el pasado y el presente de las aves.

Avance rápido a tiempos más recientes y llegamos a Red Jungle Fowl. Originaria del sudeste asiático, Charles Darwin creía que esta especie de ave era el antepasado del pollo moderno. Alguna evidencia adicional de ADN señala que, incluso si tenía razón, el Red Jungle Fowl no es el único que ha contribuido a la creación de nuestro amigo volador. Fue más bien el mestizaje entre él y las aves grises de la jungla (de las que los pollos tienen sus patas amarillas).

Tanto los datos históricos como los arqueológicos indican que estas aves fueron domesticados ya en el 4000 a. C.. También muestran que estas aves de la selva tenían un propósito diferente además de proporcionar comida a las personas. Fueron criados para el deporte y, más exactamente, para las peleas de gallos. Primero en Persia, la tradición luego se trasladó al Valle del Indo y, difundida por soldados y comerciantes, llegó a Grecia. Los griegos también fueron quienes lo introdujeron en la cultura romana. El deporte incluso se trasladó a América con la llegada de los europeos a los continentes. Abraham Lincoln se ganó su apodo de «Abe el honesto» gracias a su reputación de ser justo al arbitrar peleas de gallos. También sabemos que solo con los avances tecnológicos provocados por el siglo XX, el pollo se convirtió en una fuente importante de carne para personas de todo el mundo desde antes, era insignificante en comparación con otros animales.

9. La vaca milagrosa

Hace unos 10.500 años el hombre logró domesticar los uros. Ahora extinta, esta poderosa bestia era enorme en comparación con el ganado de hoy en día. El toro era más grande que su contraparte femenina, tenía un pelaje marrón oscuro y grandes cuernos apuntando hacia adelante. Vagó por gran parte de Europa y Asia, pero fue cazado hasta la extinción, y el último de ellos murió en Polonia en 1627. El Uro es también la pieza central. componiendo el escudo de armas a la región histórica de Moldavia en Europa del Este.

Lo que es tan interesante sobre la domesticación de este animal es que, en comparación con todos los demás, sus orígenes se remontan a un solo lugar específico en el mapa y a solo unos 80 individuos iniciales. Esto es fascinante incluso para los estándares actuales y se puede clasificar como «casi imposible» para el 8500 a. C. La evidencia de ADN da crédito a las tribus “Dja´de” y “Çayönü” en el norte de Siria y el este de Turquía cerca de las montañas Tauro por la existencia de vacas.

Dado que el Uro era tan grande y feroz, es un milagro que estas tribus neolíticas lograran domesticarlo, incluso si les tomó más de mil años hacerlo. Como ningún otro animal domesticado, la vaca ha jugado un papel crítico en la evolución humana e incluso si esas tribus no hubieran logrado domesticar a las bestias tan pronto, es probable que alguien más lo hubiera hecho en algún momento, independientemente.

8. Porcinos supervivientes

La historia del cerdo es relativamente sencilla. Nativo del Viejo Mundo, el jabalí se puede encontrar en Europa, Asia y África del Norte. Su domesticación tuvo lugar aproximadamente al mismo tiempo y en el mismo lugar que lo hizo la vaca, pero varios sitios en Europa y Asia pueden atribuirse el mérito de su «creación». Solo con la llegada de los europeos a América en el siglo XVI llegó el cerdo a estos continentes, siendo introducido por primera vez por el explorador español Hernando DeSoto en la costa sureste de los EE. UU.

Desde entonces, el cerdo salvaje se ha extendido como la pólvora por la mayoría de los estados del Golfo de México, como Texas, Mississippi, Florida, Louisiana y Georgia. California también está luchando con su contención ya que estos jabalíes son una especie invasora y considerado una plaga. Hoy el cerdo / porcino está presente en todos los continentes a excepción de la Antártida, siendo capaz de adaptarse prácticamente a cualquier lugar.

Puede hacerlo porque es un oportunista omnívoro, que come casi cualquier cosa. También se debe a que el cerdo puede aclimatarse muy rápidamente. Si uno o varios cerdos domesticados logran escapar a la naturaleza, una metamorfosis literal toma lugar. Esos mismos cerdos comenzarán a tener hocicos más largos y pelaje más grueso, preparándolos para un estilo de vida más «independiente». Su descendencia se parecerá a los jabalíes hasta el punto en que no se pueden distinguir a simple vista. También es posible lo contrario, pero a un ritmo bastante más lento.

7. La oveja muy apreciada

Como muchos otros animales domesticados, la oveja fue domesticada durante la Primera Revolución Agrícola hace unos 10.000 años y en la región del Levante (Oriente Próximo). Se cree que su antepasado es el Muflón oriental o una combinación de él con otras especies que ahora están extintas. Inicialmente se creía que el muflón europeo era el antepasado de las ovejas modernas, pero más evidencia ha demostrado que en realidad es al revés y el muflón es el resultado de ovejas perdidas en estado salvaje en el continente europeo.

Cuando están en la naturaleza, las ovejas prefieren los espacios abiertos, ya que tienen una excelente visión capaz de ver a los depredadores a un kilómetro de distancia y dentro de una vista panorámica de 300 °. Diferentes especies de ovejas se han adaptado según el medio ambiente y el clima en el que viven. Por ejemplo, algunas razas que viven en Oriente Medio y Turquía pueden almacenar grasa cerca de la cola como lo hacen los camellos con las jorobas. Otros que viven en climas más fríos fueron criados para producir grandes cantidades de lana que crece durante todo el año a diferencia de la raza Soay que muda su lana una vez al año y se introdujo por primera vez en Gran Bretaña hace unos 6000 años.

Ellos también fueron la razón de muchos conflictos a lo largo de la historia, fue un fuerte catalizador para el inicio de la Guerra de la Revolución Americana cuando Gran Bretaña prohibió el comercio de lana dentro de las colonias. Cualquiera que sea sorprendido comerciando con él correrá el riesgo de que le corten la mano derecha. Otro conflicto de este tipo fue el “Despeje de las tierras altas” en Escocia cuando la mayor parte del sistema de tenencia de tierras feudales fue reemplazado por la cría de ovejas, desplazando a muchas personas en el proceso. O las guerras de pastizales estadounidenses entre pastores de ganado y ovejas que luchan por buenas tierras de pastoreo.

6. Nuestro buen perro viejo fiel

Los perros son un ejemplo perfecto de cómo los humanos diseñaron animales genéticamente desde antes de los albores de la civilización. Desde los pequeños y siempre temblorosos diablitos conocidos como chihuahuas hasta los enormes y babeantes San Bernardo, todos los perros pueden rastrear sus raíces hasta el lobo. Esto no es tan sorprendente ya que ambas especies se parecen. Sin embargo, lo sorprendente es cuando algunos de estos lobos pasaron de ser un depredador a ser el mejor amigo del hombre.

Se cree que el perro apareció en varios lugares a la vez, incluso antes de que la gente descubriera la agricultura y una forma de vida sedentaria. Los restos más antiguos de un cánido se encontraron en las montañas de Altai (Rusia) y la cueva de Goyet (Bélgica) que datan de hace 33 y 36.000 años, respectivamente. Las pruebas de ADN han demostrado que estos restos están más estrechamente relacionados con los perros modernos que con los lobos, incluso si la transición no hubiera tenido lugar tanto. más temprano. Esto pone al perro a la cabeza en comparación con otros animales domésticos por al menos 15 o 20.000 años, lo que lo convierte también en el amigo más antiguo del hombre.

En el Perú de América del Sur, los primeros europeos encontraron una especie local de perro que ahora se llama «La Orquídea Inca Peruana”Que fue casi cazado hasta la extinción tras su llegada. Este perro de aspecto extraño está casi completamente desnudo con la piel oscura y un Mohawk naranja en la cabeza. Hoy es criado y vendido internacionalmente como un perro de lujo. En Australia, por otro lado, el nativo Dingo se cree que llegó al continente entre 4800 y 18,300 años, posiblemente durante el comercio entre tribus pre-neolíticas. Lo cierto es que la raza se originó en el sur de China y ahora forma parte de la fauna australiana.

5. El caballo (hecho en Estados Unidos)

La domesticación del caballo es bastante difícil de señalar a un lugar y una hora específicos. Sospechamos que comenzó en algún lugar de la estepa euroasiática (la actual Ucrania, el suroeste de Rusia o el oeste de Kazajstán). Es muy difícil de decir con precisión, ya que el acervo genético del caballo se abastecía constantemente con nuevo material de yeguas capturadas en la naturaleza. La evidencia arqueológica nos muestra una clara evidencia de caballos domesticados que se remontan al 3000 a. C., pero existe una gran posibilidad de que haya sucedido antes.

Inicialmente, el propósito de domesticar a estos animales era similar a la del ganado en el suministro de carne y leche a los seres humanos. Una vez que la gente se dio cuenta de que se podía montar, el caballo domesticado se extendió como la pólvora por los dos continentes. Solo fue reemplazado como el principal medio de transporte con la llegada de la máquina de vapor unos 5000 años después.

Los caballos en ese entonces eran mucho más pequeños, similares a los ponis de hoy. Uno de sus antepasados, «Caballo de Przewalski”Fue descubierto por Nikolai Mikhailovich Przewalski en 1875 cerca de las montañas de Altai en Mongolia. Este chico de aspecto robusto tiene un pelaje rojizo y un hocico blanco, pero ahora está extinto en la naturaleza y solo vive en zoológicos. El burro también fue domesticado aproximadamente en el mismo período pero en Egipto.

En las américas, el caballo se introdujo con la llegada de los europeos. Debido a algunos especímenes callejeros que escaparon al desierto, surgió la raza Mustang. Lo fascinante aquí es que, según los registros fósiles, el género “Equus” al que pertenecen los caballos, cebras y burros modernos, se originó por primera vez en el continente norteamericano hace unos 4 millones de años. Luego cruzaron el puente terrestre de Bering hacia Asia y se extinguieron en América hace aproximadamente 12.000 años, al final del Pleistoceno. Entonces, básicamente, el caballo es en realidad nativo de América y no una especie invasora como se clasifica hoy.

4. La abeja diligente

Lo más seguro es que los cazadores-recolectores de la era prehistórica estaban dispuestos a asaltar colmenas y sufrir un par de picaduras desagradables por la deliciosa bondad de su interior. Sin embargo, la evidencia histórica señala que la «domesticación» de la abeja tuvo lugar en algún lugar alrededor 1000 aC en Egipto. Aquí, los pictogramas que datan del Reino Antiguo muestran a los apicultores en acción. Esgrimiendo humo para defenderse de estos pequeños insectos, los egipcios recolectaban la miel y la colocaban en frascos de arcilla para almacenarla.

Para indicar la importancia que jugaban las abejas en esa sociedad, se otorgaron títulos como “Sellador de la Miel”. El faraón se llamaba «el rey abeja» y el santuario de Osiris se llamaba «Hwt bjt» o «la mansión de la abeja». El Bajo Egipto estaba tan lleno de abejas y apicultores que el símbolo del país era, de hecho, una abeja.

Esta tradición se transmitió a los griegos, quienes diseñaron un nido hecho de madera, similar a una canasta invertida que se usó en la mayor parte de Europa hasta el siglo XIX, cuando un clérigo estadounidense de nombre LL Langstroth ideó el espaciado exacto necesario entre los marcos extraíbles que se iban a extraer y se cambió todo el diseño.

Originalmente, las abejas han evolucionado de la caza de avispas y se remontan unos 74 a 146 millones de años. Se estima que su evolución coincide con la aparición de plantas con flores en el período Cretácico en el otrora poderoso continente de Gondwana. Después de su separación en múltiples masas terrestres, la abeja evolucionó en varias especies, pero la más conocida es la «Apis mellifera» o la Abeja europea. Esta especie se extendió por la mayor parte del mundo durante el período de colonización y ahora está amenazada por un fenómeno conocido como trastorno de colapso de colonias (CCD). Esto podría tener graves consecuencias para la economía, ya que las abejas polinizan. un tercio del suministro de alimentos para humanos.

3. El camello ártico desafiando la Biblia

Cuando hablamos de camellos, tendemos a pensar en desiertos áridos y dunas de arena azotadas por el viento, pero el camello en realidad se originó en el continente norteamericano hace unos 45 millones de años. Al igual que el caballo, cruzó el Estrecho de Bering hasta la actual Rusia unos 4 millones de años y desde allí encontró su camino hacia el desierto de Gobi en la Península Arábiga. Estas camellos antiguos parecían muy similares a las de hoy en día, pero eran aproximadamente un tercio más grandes.

Se descubrieron restos fosilizados en la parte más septentrional de los archipiélagos canadienses. Lo que hace que el camello actual sea tan adecuado para un clima árido también ayudó a su antepasado a sobrevivir en el Ártico. Sus pies anchos y planos, que son buenos para caminar sobre la arena, también ayudaron a los camellos en la nieve. Las jorobas en la espalda, que básicamente son una reserva de grasa, pueden mantener a un camello en marcha durante largos períodos sin comida ni agua tanto en el desierto como en un páramo nevado. Y nuevamente, sus enormes ojos que están adaptados para ver con poca luz, fueron especialmente «hechos» para seis meses de completa oscuridad en el lejano norte.

En el continente asiático, el camello ártico se transformó en dromedario (el camello de una joroba) y el camello bactriano (dos jorobas). Algunas publicaciones recientes de los arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv (TAU) Erez Ben-Yosef y Lidar Sapir-Hen sugieren que el camello árabe (dromedario) no fue domesticado en la región del Cercano Oriente hasta alrededor del 1000 a. C. Este hecho pone la Biblia en desacuerdo con evidencia arqueológica y de datación por carbono, ya que el camello se menciona solo en el libro del Génesis al menos 20 veces y siglos antes de que fuera realmente domesticado.

Sin embargo, las primeras especies de camellos en ser domesticadas fueron los parientes lejanos de América del Sur, la llama y la alpaca, algunos hace más de 5000 años. Valorados por su lana (alpaca) y como una bestia de carga (llama), estos animales probablemente fueron salvados de la extinción por los nativos. Dado que ninguno de los dos tiene la capacidad de tirar de un carro o arar un campo, los nativos americanos tenían una seria desventaja en comparación con el resto del mundo.

2. El conejo de lujo

Mirando hacia atrás en la historia del conejo, podemos rastrear su linaje hasta la desaparición de los dinosaurios hace unos 65 millones de años. La «Gomphos elkema”Era una criatura parecida a un conejo que probablemente saltaba sobre sus alargadas patas traseras. Avance rápido a tiempos más recientes y el conejo es descubierto por primera vez por los fenicios navegando a lo largo de la costa ibérica alrededor del 1200 a. C. Confundiéndolo con el nativo de Rock Hyrax de su tierra natal, llamaron al lugar “i-shepan-ham” (tierra o isla de hyraxes). Este es el origen que algunos dicen, le dio a España su nombre.

Los romanos fueron los primeros en semi-domesticar estas criaturas por su piel y carne y también fueron quienes las introdujeron en Gran Bretaña. El emperador Servius Sulpicius Galba (5 a. C. – 69 d. C.), emitió una moneda en la que se representa «España» con un conejo a sus pies. Se cree que algunos monjes católicos domesticaron completamente la liebre durante el siglo V en la región francesa de Champaña. En el 600 d.C., el Papa Gregorio I clasificó la carne de conejo como pescado para que los monjes tuvieran algo de comer durante la Cuaresma.

Durante los siglos venideros, la cría selectiva ha producido una amplia variedad de razas de conejos, que difieren en tamaño, grosor de pelaje y color, tanto que en la década de 1820 los conejos se crían con fines de exhibición. Curiosamente, hay una cantidad bastante grande de conejos que viven hoy en muchas islas alrededor del mundo, colocados allí por marineros y actuando como un suministro de alimento vivo para el paso de barcos.

1. Gusanos de seda indefensos

El gusano de seda es originaria de China continental, donde la gente ha cosechado seda durante más de 5000 años. Durante este tiempo, el insecto se ha domesticado por completo, lo que significa que no hay especímenes que vivan en la naturaleza y los adultos han perdido la capacidad de volar y buscar comida. Esto hace que el gusano de seda dependa completamente de los humanos para su supervivencia. Durante su estado larvario, el gusano de seda tiene un apetito veraz que crece 10,000 veces en tamaño después de solo 6 semanas de comer únicamente hojas de morera. Los adultos tienen la boca muy pequeña o completamente ausente, por lo que durante sus vidas extremadamente cortas de solo 2 o 3 días, no comen sino que solo procrean.

Un solo capullo produce un hilo continuo, de un kilómetro de largo. Para la producción de una libra de seda cruda se necesitan alrededor de 2 a 3000 capullos. La producción mundial total equivale aproximadamente a alrededor de 70 mil millones de millas de seda, lo que equivale a 300 viajes de ida y vuelta al sol. En tanto la cocina china como la coreana podemos encontrar pupas de gusanos de seda, ya sea hervidas o asadas.

Incluso si la seda representa solo el 0,2% del mercado textil mundial, el material es muy valorado en todo el mundo, exactamente como en los viejos tiempos durante el período de la Ruta de la Seda. La seda actual es mucho más fuerte, resistente y elástica que la versión anterior, ya que los científicos pudieron empalmar los genes del gusano de seda con los de las arañas.