Desde el primer diagnóstico de autismo en 1943, la cantidad de niños en los Estados Unidos que se cree que tienen autismo fue de 1 en 10,000. Ahora, el número de niños que se cree que tienen autismo es de 1 de cada 150 y el autismo se considera más común que el cáncer pediátrico, la diabetes y el SIDA combinados. En la última década, todos hemos aprendido mucho sobre el autismo y lo que significa ser autista. Ciertas celebridades, artistas, autores, científicos y prodigios con talento musical autistas han llamado nuestra atención en nuestras comunidades en los últimos años. Algunas de estas personas con autismo son conocidas como defensores, algunas han sido mencionadas en los medios de comunicación y algunas cuyas historias están en las estanterías, de ellas, aquí están las 10 personas más famosas con autismo.
10. John Elder Robinson autor y autista
Un bestseller del New York Times, Look Me in the Eye, fue publicado en 2007 por Random House. Es la historia de vida de John cuando creció como autista antes de que existiera ese diagnóstico. Más tarde, John fue diagnosticado con el síndrome de Asperger, pero antes de ese tiempo se hizo conocido por su talento en mecánica y electrónica. Sus fuertes habilidades en estas áreas lo llevaron a encontrar trabajo en la compañía de sonido de Pink Floyd y hacer efectos especiales y pirotecnia de aparejos dentro de las guitarras de la banda Kiss. Ahora es dueño de su propio negocio de recolección y restauración de viejos autos europeos. John Elder llegó al ojo público cuando fue presentado por el autor, Augusten Burroughs ‘en sus memorias Running with Scissors. John cuenta su historia con un sentido del humor sincero y un relato honesto de lo que lo hizo diferente de los demás a su alrededor. No fue hasta que Robinson cumplió 40 años que se enteró de su diagnóstico y se sintió obligado a escribir el relato de su vida.
9. Thomas McKean, defensor y líder comunitario de autismo
Thomas McKean es conocido en la comunidad autista por su dedicación como partidario de la investigación y la educación autistas. Ha alcanzado una especie de estatus de celebridad hoy en día gracias a sus experiencias cuando le diagnosticaron autismo por primera vez en 1979 a la edad de 14 años. En ese momento estuvo internado en un centro psiquiátrico durante dos años. Estar institucionalizado lo llevó a convertirse en una voz poderosa en la comunidad autista de hoy como defensor de las personas con autismo y trastornos generalizados del desarrollo. Sus experiencias y la historia de su vida continúan inspirando tanto a las personas autistas como a sus familiares y amigos.
8. Jason McElwain, maravilla del baloncesto autista de secundaria
El autismo trae consigo una serie de síntomas de comportamiento repetitivo, tics, ceguera social, impedimentos del habla para el procesamiento auditivo y problemas de integración sensorial. Jason McElwain es una de esas personas en nuestra lista de los diez primeros que ha llamado la atención en las noticias. Jason, un jugador de baloncesto de la escuela secundaria de Rochester, Nueva York, se hizo conocido no técnicamente como un jugador de baloncesto para su equipo de la escuela secundaria local, sino por su participación en el último juego de su temporada de baloncesto. Jason era conocido en la escuela por su obsesión autista por jugar baloncesto. Se sabía que practicaba durante horas y horas solo. En los últimos cuatro minutos del último juego de la temporada se le pidió que jugara y anotó la asombrosa cantidad de 20 puntos, algunos de un rango de tres puntos, un número que a menudo ni siquiera se anota en un juego completo.
7. Dawn Prince-Hughes y gorilas de espalda plateada
Otro autista que ha ganado reconocimiento, en este caso, no tanto por hazañas atrevidas en la cancha de baloncesto, sino en el ámbito académico, es una mujer de nombre Dawn Prince-Hughes. Considerada una autista de alto funcionamiento (también conocida como síndrome de Asperger), Hughes recibió su doctorado en antropología de primates y se convirtió en primatóloga y etnóloga. Debido a su autismo, escribe sobre cómo trabajar con gorilas la ayudó a escapar de sus sentimientos de aislamiento social. Es conocida por escribir una serie de libros, dos de los cuales son Songs for the Gorilla Nation y My Journey Through Autism. Dawn también se desempeña como presidenta ejecutiva de ApeNet Inc, y se ha desempeñado como directora ejecutiva del Instituto de Investigación Arqueológica Cognitiva y está asociada con el Instituto Jane Goodall.
6. Donna Williams, autora de bestsellers y autista
Donna Williams, la autora del libro superventas Nobody Nowhere es otra autista que ha abierto la mente del público a lo que significa ser autista. Es una artista que se refiere a sí misma como una ‘aprendiz cinestésica’ que aprendió a expresarse a través de la escultura, la pintura, la escritura de canciones, guiones y libros. Su libro Nobody Nowhere es su autobiografía que se convirtió en un bestseller internacional. Se dijo de ella en 2006 en The Guardian que «Aquellos que hayan leído cualquiera de los libros de Donna Williams sabrán que ella es una de las escritoras más articuladas y perceptivas sobre el autismo en la actualidad».
5. Tim Page, escritor y editor
No se sabe, a pesar de un diagnóstico de autismo, lo que una persona autista puede lograr. Tal es el caso de Tim Page, un famoso crítico y autor que ganó el premio Pulitzer como crítico musical para el Washington Post. También fue elegido por Opera News como una de las 25 personas más influyentes en el mundo de la ópera. Tim ha producido conciertos en todo el mundo y desde entonces ha sido nombrado profesor de periodismo y música en la Universidad del Sur de California. En 2009, Page publicó un libro llamado Parallel Play, sus memorias sobre crecer con el síndrome de Asperger.
4. Satoshi Tajiri, el creador de Pokémon
Conocido como niño como ‘Dr. Bug ‘por amigos debido a su obsesión autista con los insectos, Satoshi Tajiri más tarde creó una de las franquicias de videojuegos más populares del mundo, solo superada por Super Mario Brothers. basado en su fascinación infantil por los insectos. Los videojuegos fueron otra fijación que tuvo Satoshi y una vez, cuando vio a dos niños jugando con sus Game Boys vinculados, se imaginó un error arrastrándose por el cable de enlace y así nació la idea de Pokémon. Diagnosticado con el síndrome de Asperger, Satoshi Tajiri ha sido descrito por los funcionarios de Nintendo como extremadamente creativo pero solitario y excéntrico.
3. El prodigio del jazz autista estadounidense Matt Savage
A menudo, cuando los médicos no están seguros de en qué parte del espectro se ubica un niño o un adulto, pero se cree que existe autismo, a esa persona se le diagnosticará un TGD o un trastorno generalizado del desarrollo no especificado. Matt Savage fue diagnosticado con TGD a la edad de tres años y luego se convirtió en un prodigio del jazz. En la adolescencia de Savage se convirtió en pianista de jazz profesional con su propio trío. Toca junto a los mejores músicos adultos de nuestro tiempo y toca en todo el mundo. Ha grabado tres CD de audio y las ganancias se donan a la investigación y el apoyo del autismo. El legendario Dave Brubeck, conocido como «la leyenda del jazz», ha acuñado a Savage como el «Mozart del jazz». Savage ahora asiste a la universidad independiente de música contemporánea más grande del mundo en Berklee College of Music en Boston, Massachusetts.
2. Temple Grandin, defensor de los animales y el autismo
Temple Grandin es conocida como una autista de alto rendimiento que ha educado e inspirado a la comunidad autista no solo al compartir la historia de su vida, sino también por las ideas revolucionarias para mejorar la industria ganadera; haciéndolo más humano para los animales. HBO lanzó recientemente una película basada en su vida y este año Claire Danes, quien interpretó a Temple Grandin, ganó en los premios SAG a la mejor actriz en un papel principal en una serie de televisión o película. Temple tiene un doctorado y es profesor de ciencia animal en la Universidad del Norte de Colorado. Ha escrito un libro llamado Thinking in Pictures junto con muchos otros libros sobre su profesión y sobre su autismo.
1. Daniel Tammet
Escritor, lingüista, educador y también acuñado como «1 de los 100 genios vivos en el mundo de hoy», Daniel es conocido como «Brainman». Reclamó la atención nacional en 2006 después de escribir un libro superventas del New York Times llamado Born On A Blue Day. Es una crónica de la vida de Daniel como sabio autista. Se han vendido más de medio millón de copias en todo el mundo, así como un documental galardonado producido sobre él llamado Brainman. Tammet ha aparecido en innumerables programas de televisión desde Good Morning America a 60 minutos y ha establecido el récord europeo en 2004 por recitar de memoria la famosa constante matemática Pi (3.141…) a 22.514 lugares decimales en 5 horas y 9 minutos. Debido a sus habilidades de sabio autista en lo que respecta a la memoria, las matemáticas y la lingüística, Daniel ha sido estudiado por muchos de los principales neurocientíficos del mundo. Su libro más reciente, Embracing the Wide Sky: A Tour Across the Horizons of the Mind es un trabajo de investigación sobre las similitudes y diferencias entre las mentes sabias y no sabias. Se dice que tiene una habilidad asombrosa para describir cómo funciona la mente en lo que respecta al procesamiento sensorial, el lenguaje y las interacciones sociales.
Debido a que el autismo es una condición que ahora se reconoce ampliamente, muchas personas se preguntan: ¿quién en el pasado tal vez encaja en ese diagnóstico? Se han hecho sugerencias basadas en la información biográfica de científicos y músicos famosos que han tenido autismo, pero hacer tal suposición hoy en día es difícil. Pero, esa es una lista de los diez mejores para la próxima vez.
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