El término críptido se refiere a cualquier criatura cuya existencia no esté respaldada por la ciencia. Esto puede incluir animales que se pensaba que estaban extintos pero que aún pueden existir, así como criaturas legendarias que existen solo a través de historias y evidencia circunstancial. Aunque la mayoría de estas criaturas son indudablemente solo mitos, ocupan un lugar único en la cultura popular, y vale la pena señalar que animales como el calamar gigante e incluso el gorila de montaña alguna vez fueron también materia de leyenda. Aquí hay una guía de algunas de las criaturas más famosas que podrían estar al acecho en algún lugar.
10. El gusano de la muerte de Mongolia
Supuestamente encontrado en el enorme desierto de Gobi de Asia, se dice que el gusano de la muerte de Mongolia es de color rojizo y mide entre dos y cinco pies de largo. También se lo conoce como Allghoi khorkhoi, o gusano del intestino, debido a su supuesto parecido con el intestino de una vaca. El gusano de la muerte es legendario entre las tribus nómadas de la región, e incluso se le ha culpado de varias muertes. Se dice que el gusano se mueve debajo de las arenas del desierto, y solo sale a la superficie para atacar a sus víctimas desprevenidas escupiéndoles algún tipo de veneno o ácido. También se ha dicho que el gusano posee la capacidad de emitir una carga eléctrica, y algunos incluso le han atribuido poderes psíquicos, diciendo que puede matar a una persona con solo mirarla. A principios de los noventa, se organizó una expedición para entrevistar a los lugareños y tratar de buscar al gusano de la muerte de Mongolia, pero no descubrió ninguna evidencia más allá de las historias, e incluso se dijo que solo surgieron después de que los nómadas consumieron grandes cantidades de vodka local.
9. Thunderbirds
«Thunderbird» es un término general para aves increíblemente grandes que se ven con frecuencia en América del Norte. Conocidos como «Rocs» en Europa y Asia, se supone que estas enormes criaturas tienen una envergadura de hasta catorce pies, y al menos una historia de la década de 1970 describe a dos Thunderbirds atacando a un grupo de niños y levantando a uno del suelo. Los Thunderbirds se comparan con frecuencia con la mítica criatura nativa americana del mismo nombre, un ave que se decía que tenía el poder sobrenatural de crear truenos al batir sus alas. Quizás la historia más famosa de la versión críptida de la criatura se remonta a 1890, cuando se dice que dos vaqueros mataron a una criatura alada parecida a un lagarto y arrastraron su cadáver de regreso a un pueblo, pero esta historia ha sido descartada como una leyenda urbana. Por su parte, los ornitólogos y otros científicos dicen que tales criaturas no podrían sobrevivir en un ecosistema moderno, e incluso si pudieran, serían detectados y fotografiados por observadores de aves. La imagen es falsa.
8. Gatos fantasmas
Al igual que los Thunderbirds, el término «Gatos Fantasma» es un título que se le da a cualquier número de grandes felinos depredadores que se han visto en Asia, Oceanía y Europa. También se les conoce como ABC, o Alien Big Cats, y se dice que se parecen a los jaguares o pumas en apariencia. Las historias más famosas de los gatos fantasmas provienen del Reino Unido, donde en la década de 1970 se culpó a la llamada Bestia de Exmoor de la muerte de cientos de ovejas. Los medios británicos se lanzaron a las historias, con un periódico ofreciendo una recompensa monetaria por matar o capturar a la criatura. Incluso el gobierno británico se involucró en la búsqueda, enviando a varios Royal Marines a la zona, pero aunque varios soldados afirmaron haber visto a la criatura, no se encontraron especímenes. Una criatura similar, conocida como La Bestia de Bodmin, apareció en los noventa, pero nunca se descubrió ninguna evidencia concluyente de su existencia, y una investigación posterior concluyó que el área simplemente no tiene el clima o el suministro de alimentos para sustentar a estos gatos gigantes. .
7. Mokele-Mbembe
Considerado por algunos como un dinosaurio moderno o incluso un espíritu, el Mokele-Mbembe es una criatura acuática que se dice que existe en la cuenca del río Congo en África central. Se dice que es una criatura reptil grande con un cuerpo como un elefante y un cuello largo. Las historias y avistamientos del Mokele-Mbembe se pueden encontrar desde 1776, y desde principios de la década de 1900, los misioneros y exploradores que visitan la región se han enterado de un saurópodo masivo que habita en los ríos locales. Los testigos afirman que se parece a un dragón o un brontosaurio, aunque no existe evidencia fotográfica confiable del monstruo. Hay varias historias de cazadores locales que mataron a un Mokele-Mbembe con lanzas, y una historia relata que cuando la criatura fue traída de regreso a la aldea para una celebración y cocinada, todos los que comieron un poco murieron pronto. En los últimos años, varias expediciones se han dirigido a las selvas en busca de la bestia de agua, pero no se ha descubierto ninguna evidencia de su existencia.
6. Mothman
El Hombre Polilla ha sido descrito como una criatura grande del tamaño de un hombre con alas de polilla y ojos rojos. Fue descubierto por varios residentes de Charleston y Point Pleasant, West Virginia en 1966 y 1967 antes del colapso de un puente colgante que resultó en la muerte de 46 personas. Después del colapso del puente, los avistamientos del Hombre Polilla se extinguieron, lo que llevó a muchos a especular que la criatura solo aparece antes de los desastres. Se dieron varias explicaciones, entre ellas que el Hombre Polilla era en realidad un pájaro grande o un búho, o que todos los avistamientos eran engaños, pero otros especularon que la criatura era una especie de fantasma o incluso un extraterrestre. La historia tuvo un gran impacto en la cultura pop, gracias a un libro y una película populares sobre los eventos, y hasta el día de hoy la ciudad de Point Pleasant continúa celebrando un «Festival Mothman» todos los años.
5. El diablo de Jersey
Quizás el único críptido que es la mascota de una importante franquicia deportiva (en este caso, el equipo de hockey de Nueva Jersey), el Diablo de Jersey es una de las criaturas populares más conocidas. Su leyenda se remonta a la década de 1700, cuando se dice que nació de una bruja llamada Madre Leeds y del «mismo diablo». La criatura supuestamente tiene cabeza y cascos de caballo, un cuello largo y alas grandes como de murciélago. Se dice que sus ojos brillan en rojo, y cuando se ven, emite un chillido aterrador y agudo. Se supone que ronda los pinares de Pine Barrens en el sur de Nueva Jersey y, a lo largo de los años, se le ha atribuido la muerte de varios animales e incluso se dice que ha envenenado los arroyos y arroyos locales. Ha habido innumerables avistamientos del diablo de Jersey en Pine Barrens y sus alrededores a lo largo de los años, pero el más famoso fue en 1909, cuando miles de personas tan lejanas como Pensilvania afirmaron haberlo visto. En la década de 1960, se ofreció una recompensa de $ 10,000 por la captura del diablo de Jersey, pero no ha sido reclamada y cada año se informan nuevos avistamientos de la criatura.
4. Yeti
También conocido como «El abominable hombre de las nieves», el Yeti es una gran criatura parecida a un simio que se dice que existe en el Himalaya de Nepal y el Tíbet. La criatura está bien documentada en la historia oral y los mitos de la población local, pero su leyenda creció tan pronto como los occidentales comenzaron a escalar los picos del Himalaya como el monte. Everest. Desde el siglo XIX, varios escaladores informaron haber visto un gran primate caminando sobre dos piernas, y aún más han descubierto huellas increíblemente grandes en la nieve de la montaña. El famoso montañista Sir Edmund Hillary y su Sherpa Tenzing Norgay informaron haber visto tales huellas durante su histórica caminata por el monte. Everest, aunque ambos luego negarían la existencia del Yeti. Tan recientemente como en 1984, un alpinista estadounidense informó haber sido acechado por la criatura mientras escalaba el Everest, pero no pudo producir ninguna fotografía convincente. Como la mayoría de los críptidos más conocidos, la leyenda del Yeti ha dado lugar a muchos engaños, incluida una famosa película falsificada por un programa de televisión de Fox. Aún así, aunque la mayoría sigue siendo escéptica, la leyenda del Yeti ha recibido una cantidad inusual de credibilidad entre los científicos, aunque solo sea porque la lejanía y el tamaño del Himalaya ha impedido que se lleve a cabo cualquier tipo de investigación adecuada.
3. El Chupacabra
El Chupacabra es uno de los críptidos más conocidos en la cultura popular y supuestamente ha sido visto en los Estados Unidos, América Latina e incluso Rusia. Su nombre significa literalmente “chupador de cabras”, debido a su supuesto método de atacar y beber la sangre de cabras y otros animales. El Chupacabras fue visto por primera vez en Puerto Rico a mediados de los noventa y se dice que tiene apariencia de reptil, con una fila de espinas en la espalda y colmillos afilados. Los testigos afirman que los ojos de la criatura brillan en rojo, y se dice que deja un olor distintivo de azufre. Las víctimas de El Chupacabras, que han incluido vacas, cabras y pollos, generalmente se encuentran muertas y sin sangre, generalmente con colmillos o marcas de pinchazos en alguna parte del cuerpo. Se ha culpado a las criaturas de la muerte de miles de animales en todo el mundo y, a diferencia de la mayoría de los críptidos, se ha matado y examinado a varios supuestos chupacabras, pero se ha determinado que casi todos son perros o coyotes con casos graves de sarna.
2. Sasquatch
Quizás el más reconocible de todos los críptidos famosos, el Sasquatch es una criatura bípeda, parecida a un simio, que supuestamente habita los bosques del noroeste del Pacífico estadounidense. También conocido como el «Bigfoot» debido a sus huellas especialmente grandes, se dice que la criatura pesa más de 500 libras y mide entre siete y diez pies de altura. La leyenda de Sasquatch se remonta a la tribu de indios Lummi, que transmitió historias de los Ts’emekwe, una gran criatura simia de pelo castaño que se decía que acechaba los bosques. La historia moderna de Bigfoot comenzó en 1958, cuando un operador de excavadora en California descubrió una serie de enormes huellas en uno de sus lugares de trabajo. The Associated Press finalmente recogió una historia sobre el hallazgo, y pronto la gente de todo el país estaba buscando el Sasquatch. Otro gran avance se produjo en 1967, cuando dos hombres llamados Roger Patterson y Robert Gimlin afirmaron que habían filmado Bigfoot caminando por el bosque cerca de Bluff Creek, California. Su metraje, ahora conocido como la película de Patterson-Gimlin, sigue siendo la evidencia más famosa de la existencia de Bigfoot, a pesar de una afirmación posterior de un amigo de Patterson que dijo que se había vestido con un traje de mono para ayudar a los hombres a diseñar un engaño. Real o no, el fenómeno Sasquatch ha sido una fuente de debate y especulación constante durante más de cincuenta años, y se pueden encontrar historias de criaturas similares, como el Yowie en Australia y el Yeren en China, en todo el mundo.
1. El monstruo del lago Ness
Probablemente el más conocido de todos los críptidos es el monstruo del lago Ness, una famosa criatura del lago que supuestamente se encuentra en el lago Ness de Escocia. Su leyenda se remonta al siglo VI, cuando se dice que un monje irlandés llamado San Columba se enfrentó a una bestia de agua después de que mató a un hombre arrastrándolo bajo el agua. Desde entonces ha habido miles de avistamientos de la criatura, que se conoce cariñosamente como «Nessie». Con frecuencia se presentan supuestas fotos del monstruo para probar su existencia, pero la mayoría no son concluyentes y muchas, como la famosa «Foto del cirujano», han sido reveladas como engaños. Las opiniones difieren sobre lo que es Nessie, y algunos afirman que es una anguila gigante, mientras que otros han dicho que podría ser un reptil enorme o incluso un plesiosaurio. Se han organizado muchas expediciones en busca del monstruo, pero ninguna ha tenido éxito en probar o refutar su existencia. Los científicos generalmente descartan a Nessie como una fantasía, pero los criptozoólogos y otros creyentes han argumentado que el lago, que tiene profundidades de más de 700 pies, podría albergar una criatura tan masiva, que hipotetizan podría viajar desde el océano al lago a través de un submarino. paso. Cualquiera que sea el caso, el monstruo del lago Ness y su misterio perdurable han demostrado ser una industria multimillonaria, con innumerables turistas que visitan el sitio cada año en busca de la esquiva bestia acuática.