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La etiqueta de «sabores naturales» es bastante intrigante. Se considera una forma de proteger la fórmula / receta secreta, una forma de preservar la singularidad del producto. ¿Esperaría que las secreciones regurgitadas producidas en el sistema digestivo de un animal fueran aprobadas por la FDA como aditivos alimentarios? La secreción producida por los sacos del castor y el absoluto de civeta (“derivada de las secreciones untuosas de los receptáculos entre el ano y los genitales tanto del macho como de la hembra gato siveriano”, Según el Diccionario de Aditivos Alimentarios del Consumidor; deliciosa) son otros ingredientes groseros que se encuentran en los alimentos. ¡Cuidado con esos aromas y sabores naturales!
La lanolina es secretada por las glándulas sebáceas de los animales con lana. Lo crea o no, se utiliza para suavizar el chicle.
El azúcar en sí no contiene ingredientes animales, pero la mayoría de las empresas usan carbón de huesos (carbón animal) en filtros para decolorar el azúcar. Según los organismos reguladores, se requiere que los huesos provengan de ganado que haya muerto por causas naturales. Países como Pakistán, Brasil, Nigeria, India y Marruecos son los principales proveedores.
Lo que en realidad está consumiendo y pagando puede resultar sorprendente.
10. Dióxido de silicio
El oxígeno (46,6%), el silicio (27,7%) y el aluminio (8%) son los tres primeros elementos más abundantes en la corteza terrestre. Las formas cristalinas de sílice incluyen cuarzo, cristobalita y tridimita. El dióxido de silicio es el principal compuesto químico de la arena.
Este elemento genera preocupación cuando se utiliza como aditivo. El dióxido de silicio amorfo (E551 en Europa) es uno de los agentes antiaglomerantes más importantes. La FDA permite el uso de SiO2 y lo considera seguro, siempre que no supere el 2% del peso del alimento. Puede encontrarlo en todo, desde carne procesada, especias en polvo, sopas y salsas instantáneas, barras de refrigerio, suplementos, tabletas de medicamentos farmacéuticos y más.
La sílice, abreviatura de dióxido de silicio, es beneficiosa para nuestro cuerpo de varias maneras, pero el cuerpo necesita una cantidad muy pequeña para mantenerse saludable. ¿Es peligroso agregar dióxido de silicio a los alimentos? Probablemente no, ya que su nivel de toxicidad suele ser muy bajo. ¿Es desagradable e inusual? Sí, es absolutamente repugnante si me lo preguntas.
9. Bórax
Descubierto hace más de 4.000 años, el bórax también se conoce como birax, borato de sodio o tetraborato de sodio, y generalmente se encuentra a gran profundidad bajo tierra.
El borato de sodio es un compuesto cristalino que es la sal de sodio del ácido bórico. El término bórax se usa ampliamente para referirse tanto a un mineral milagroso como a un compuesto refinado con innumerables aplicaciones. El bórax es el rey de hecho, como dice el anuncio anterior. El mineral mantiene alejados a los ratones, insectos, hormigas y moho. Se utiliza como limpiador multiusos, retardante del fuego, fungicida, herbicida y… conservante de alimentos. El bórax está prohibido como aditivo alimentario (E285) en los Estados Unidos, pero está permitido en el caviar importado. E285 es legal en la Unión Europea y Asia. El bórax también se utiliza en la industria textil, del vidrio y del cuero para el curtido y el teñido. ¿Hay algo que el bórax no pueda hacer?
8. Gelatina
La sustancia translúcida y sin sabor se puede utilizar como estabilizador, potenciador de la textura o agente espesante en los alimentos. El elemento activo de la gelatina es el colágeno obtenido de diversas partes de animales. Según el profesor MC Gómez-Guillén, “las fuentes más abundantes de gelatina son la piel de cerdo (46%), la piel de bovino (29,4%) y los huesos de cerdo y ganado (23,1%)”.
7. Goma laca
La goma laca se obtiene refinando las secreciones de los insectos Kerria lacca. Originarios del sudeste asiático, los insectos residen en colonias de miles en árboles como Kusum, Ficus, Palas y Ber. Se necesitan aproximadamente 300.000 chinches de laca para producir un saco de goma laca de un kilogramo.
Shellac no tiene rival en lo que respecta al pulido de muebles y el acabado de madera. Se utiliza en casi todas las industrias, incluido el procesamiento de alimentos y productos farmacéuticos. El mismo producto que se utiliza para revestir muebles se utiliza también para revestir frutas, verduras (la goma laca reemplaza la cera natural que se pierde), caramelos, snacks y pasteles, para que luzcan más frescos y atractivos.
6. Carmín
Es posible que haya escuchado recientemente que Starbucks decidió dejar de usar carmín como colorante. ¡No más colorantes derivados de insectos en el batido de fresa y plátano, el frappuccino de fresas y crema o el pastel rojo de terciopelo!
El carmín se obtiene de los insectos cochinilla hembra. Después de que los insectos mueren por inmersión en agua caliente o exposición al calor y luego se secan, se extrae su abdomen y se cuece a altas temperaturas (contiene la mayor cantidad de carmín).
Si uno de los siguientes términos (carmín, extracto de cochinilla, rojo natural 4, E120, CI 75470, E120 o quelato de aluminio hidratado de ácido carmínico) aparece en la lista de ingredientes, el tinte rojo para insectos está en su comida.
El extracto de cochinilla se agrega a todo, desde carne hasta adobos, jugos, mermeladas, gelatinas y dulces, productos horneados, coberturas, glaseados y productos lácteos.
5. Cabello humano y plumas de pato
La L-cisteína es un potenciador del sabor y acondicionador de masa común que se utiliza en productos de panadería (pizza, galletas saladas, bagels, pan, croissants y donas, por nombrar algunos). Si bien parte de la L-cisteína se sintetiza químicamente en los laboratorios, la mayor parte de este aminoácido no esencial se extrae del cabello humano o de las plumas de pato.
Los expertos de la industria afirman que la mayoría de la L-cisteína de origen humano proviene de mujeres chinas, que la venden a plantas químicas para mantener a sus familias.
Muchos fabricantes de L-cisteína parecen haberse alejado de la repugnante sustancia derivada del cabello y pasaron a las plumas de pato, mucho más apetitosas.
McDonald’s confirmó hace algunos meses que, a partir del pasado mes de agosto, ha dejado de utilizar Baba rosa en la elaboración de sus hamburguesas. ¿Qué pasa con la L-cisteína derivada de la pluma de pato que se usa en sus pasteles y panecillos? McDonald’s confirmó que usa L-cisteína hecha solo de plumas de pato, por lo que no hay cabello humano de qué preocuparse. Vaya, qué alivio …
4. Celulosa
La celulosa viene en una variedad de formas: celulosa en polvo (E460ii), celulosa microcristalina (MCC o E460i) o goma de celulosa, cada una con un uso específico. La celulosa en polvo inodoro e insípida se obtiene de material vegetal a base de bambú o algodón. A menudo etiquetado como alto en fibra o con bajo contenido de grasa, el ingrediente “milagroso” se puede usar en los siguientes alimentos: queso, yogur, helado, frutas procesadas, verduras, cereales, pasta precocida y productos de panadería. Ver aquí para más detalles.
Dan Inman, director de I + D de J. Rettenmaier USA, dijo que los fabricantes agregan celulosa a sus productos porque actúa como un extensor, reduciendo las roturas y proporcionando estructura. Los productores de alimentos de todo el mundo ahorran casi un 30% en costos de ingredientes al optar por la celulosa como relleno o espesante. La celulosa en polvo puede reemplazar hasta el 50% de la grasa en algunas galletas, pasteles y galletas.
Sara Lee, Taco Bell, Jack in the Box, Pizza Hut, Wendy’s, Dole, KFC, Nestle y Kraft Foods son algunas de las muchas marcas que ponen madera en nuestra comida. Seguro o no, es inquietantemente antinatural tener celulosa en los alimentos. No es de extrañar que la comida ya no tenga el sabor que solía tener.
3. Castoreum, Civet
La misma sustancia que los castores secretan naturalmente para marcar sus territorios, le da sabor (?!) A ciertos alimentos. El castóreo es una secreción amarga, fuertemente odorífera, producida por los sacos del animal. Estos sacos están ubicados junto a las glándulas anales.
Según un artículo publicado en el International Journal of Toxicology, el castóreo se ha utilizado ampliamente en cosméticos, especialmente en perfumes, y se ha añadido a alimentos y bebidas como agente aromatizante natural durante al menos 70 años. Castoreum es generalmente reconocido como seguro por la FDA, FEMA y otros organismos reguladores, y es especialmente útil como ingrediente en alimentos con sabor a frambuesa y vainilla. Puede encontrarlo en helados, dulces, jarabes, pasteles y cigarrillos.
La parte asquerosa es que el castóreo no tiene que aparecer en la etiqueta por su nombre porque se considera un sabor natural. Aparentemente, el trasero de castor sabe a vainilla y frambuesa. ¡Comer hasta!
Ámbar gris, algalia y almizcle son otros ingredientes de origen animal repugnantes.
Civet (zibetum, zibet) es secretado por el perianal del gato de algalia glándulas aromáticas y es un ingrediente común de postres lácteos congelados, productos horneados, dulces, budines o gelatinas.
2. Suciedad de insectos, moho, suciedad de roedores, gusanos
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Aprueba un cierto porcentaje de contaminantes naturales en la cadena de suministro de alimentos. A continuación, le indicamos cuántos de estos deliciosos números puede esperar en su comida:
Todas las especias, molidas: promedio de 30 o más fragmentos de insectos / 10 g; 1 o más pelos de roedor / 10g
Bayas: el recuento promedio de mohos es del 60% o más; promedio de 4 o más larvas por 500 g; 10 o más insectos enteros o equivalente por 500 g.
Brócoli congelado: 60 o más pulgones y / o trips y / o ácaros por 100 g.
Chocolate: 60 o más fragmentos de insectos por 100 gramos; 1 o más pelos de roedor por 100 gramos; (cuando se examinan seis submuestras de 100 gramos)
Productos de macarrones con fideos: 225 fragmentos de insectos o más / 225 g
Champiñones enlatados y secos: 20 o más gusanos de cualquier tamaño / 100 g; 75 ácaros / 100g
Mantequilla de maní: 30 o más fragmentos de insectos / 100 g; 1 o más pelos de roedor / 100g
Jugo de tomate: 10 o más huevos de mosca / 100 g; 5 o más huevos de mosca y 1 o más gusanos / 100g; el recuento promedio de moho en 6 submuestras es del 24%.
Pasta de tomate: 30 o más huevos de mosca / 100 g; 15 o más huevos de mosca y 1 o más gusanos / 100g; 2 o más gusanos / 100g en un mínimo de 12 submuestras.
Algunos productos pueden tener contaminantes naturales, otros no. Desafortunadamente, la Unión Europea no regula la cantidad de suciedad o moho en los alimentos; ha eximido explícitamente de la reglamentación a los «ingredientes» enumerados anteriormente.
No me malinterpretes, la entomofagia no es asquerosa. Los beneficios de comer insectos son abrumadores, pero hay una gran diferencia entre comer restos procesados de bichos y ratas y consumir insectos saludables y comestibles ricos en proteínas, minerales y vitaminas.
1. La primera aprobación de virus como aditivo alimentario
La Administración de Drogas y Alimentos aprobó, hace seis años, un cóctel de virus que matan bacterias para prevenir la listeriosis. Hay alrededor de 1600 casos de listeriosis, con 410 muertes por año en los Estados Unidos.
Los virus especiales (bacteriófagos) se rocían sobre los productos avícolas y la carne lista para comer justo antes de envasarlos. ¿Qué pasará cuando la listeria desarrolle resistencia a los bacteriófagos con el tiempo? Estos aditivos virales se utilizan para combatir posibles infecciones de carne de mala calidad. ¿Por qué exponer a millones de personas a riesgos innecesarios en beneficio de tan pocos?
Lo que realmente deberían hacer las autoridades de seguridad alimentaria es elevar los estándares y mejorar la calidad de nuestro suministro de alimentos. ¿Cuál es su opinión sobre el último aditivo alimentario?
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