Los 10 mayores inventores de la historia

Cómo determinar quiénes fueron los mayores inventores de la historia es a menudo un debate apasionado y, a veces, incluso acalorado. Muchos hombres pueden afirmar que han inventado o, al menos, que han perfeccionado el oscuro invento de otra persona, lo que hace que esa lista sea, en el mejor de los casos, problemática. Afortunadamente, no mantengo ningún favorito personal, lo que con suerte me dará la capacidad de ser un poco más objetivo que algunas personas. Sé que algunos lectores cuyos favoritos no aparecieron en la lista considerarán su descuido como una gran farsa, pero realmente trato de hacer lo mejor que puedo.

Para elegir los nombres principales, me incliné hacia aquellos que tienen la mayor cantidad de invenciones en su haber, asumiendo que la fecundidad es un mejor indicador de la genialidad, en lugar de seleccionar solo a los inventores que inventaron los dispositivos más importantes (aunque hay es un grado de superposición entre ellos). Dicho esto, hay algunos inventores que no están en mi lista y que poseen más de mil patentes cada uno; sin embargo, no logran hacer el corte porque casi todas sus patentes se relacionan con variaciones menores en un solo dispositivo (como un procesador de computadora, por ejemplo) o se concentran en una industria específica en lugar de en una variedad de disciplinas. Además, considero el gran impacto que tuvieron algunos inventos en la sociedad, pero los evalúo según el grado de desafíos técnicos que representaban y el nivel de tecnología disponible para el inventor en ese momento. Y así, sin más preámbulos, aquí están mis nominaciones a los diez mayores inventores de todos los tiempos.

10. Leonardo Da Vinci

Sin duda, muchos se sorprenderán de que una de las mentes más grandes del Renacimiento haya caído hasta el número diez, pero eso no es una acusación contra él, sino de la época en que vivió. El problema era que sus ideas estaban muy por delante de la tecnología de su época que casi ninguna de sus ideas pudo realizarse; como tal, técnicamente no «inventó» nada en absoluto. Era más un futurista que imaginaba varias innovaciones en lugar de una persona que poseía la aptitud mecánica para construir cosas con sus propias manos. Además, sus intereses eran tan variados que no llegó muy lejos en desarrollar una sola idea más allá de dibujar algunos bocetos o describir sus ideas en términos muy generales. Además, aunque se le ocurrieron cosas futuristas como planeadores, tanques y submarinos, no imaginó inventos verdaderamente notables como la electricidad, el teléfono, la fotografía o incluso el pan de molde. Una gran mente, sin duda, y si hubiera tenido el enfoque para concentrarse en una sola idea el tiempo suficiente para hacerla realidad, bien podría haber demostrado haber sido uno de los mayores inventores de la historia. Por ahora, sin embargo, me temo que lo mejor que puede hacer es terminar entre los diez primeros.

9. Edwin Land

El físico e inventor de Connecticut Edwin Land no inventó la fotografía, por supuesto, pero inventó o perfeccionó casi todo lo demás relacionado con ella. Mientras estudiaba en la Universidad de Harvard en 1926, desarrolló un nuevo tipo de polarizador alineando e incrustando cristales en una lámina de plástico, a la que llamó Polaroid. Más tarde, junto con otros científicos jóvenes, aplicó el principio de polarización a filtros de luz, dispositivos ópticos y procesos cinematográficos y fundó Polaroid Corporation en el proceso. Poseedor de no menos de 535 patentes de EE. UU., Land es probablemente más conocido por desarrollar la primera cámara de revelado automático, lo que hace posible avergonzar a sus amigos en el lugar en lugar de tener que esperar a que la película regrese de la farmacia antes de humillarlos. ellos.

8. Benjamin Franklin

¿Seriamente? ¿Ben Franklin? ¡Absolutamente! No mucha gente sabe que entre sus muchas habilidades (Franklin fue un destacado erudito, autor e impresor, satírico, teórico político, político, director de correos, científico, activista cívico, estadista y diplomático) fue un inventor prodigioso. Entre sus muchas creaciones se encuentran el pararrayos, un dispositivo que salvó innumerables hogares y vidas de los incendios provocados por los rayos, la armónica de vidrio (un instrumento de vidrio, que no debe confundirse con la armónica de metal), la estufa Franklin, lentes bifocales, un odómetro de carro. e incluso el catéter urinario flexible (ay). Franklin nunca patentó ninguno de sus inventos, sin embargo, creyendo que las innovaciones deben compartirse libremente con los demás, razón por la cual a menudo se lo pasa por alto por su talento creativo. Escribiendo en su autobiografía, dijo, “… como disfrutamos de grandes ventajas de los inventos de otros, deberíamos alegrarnos de tener la oportunidad de servir a otros con cualquier invento nuestro; y esto deberíamos hacer libre y generosamente «. En mi libro, eso convierte a Ben en uno de los diez mejores candidatos.

7. Héroe de Alejandría

Si tan solo el hombre se hubiera dado cuenta de lo que tenía con su invento, el Aeolipile, una máquina de vapor primordial capaz de hacer girar una bola de metal, ¡la revolución industrial podría haber comenzado en 50 EC en lugar de 1750 EC! Por desgracia, pensó que era simplemente un juguete y, además, con esclavos alrededor para hacer todo el trabajo servil, ¿para qué necesitabas máquinas de vapor? Por supuesto, Hero, probablemente una de las mentes más finas del Imperio Romano, también desarrolló otros elementos útiles, incluida una bomba de fuerza, la primera jeringa, una fuente capaz de funcionar con electricidad hidrostática, un órgano operado por molino de viento e incluso la primera moneda. operaba una máquina expendedora, todo durante una era preindustrial, lo que lo convirtió en una especie de Thomas Edison temprano. Lástima que no se tomara sus inventos un poco más en serio ni los desarrollara más; si lo hubiera hecho, podríamos vivir en un mundo muy diferente hoy.

6. Jerome «Jerry» Hal Lemelson

¿Nunca has oído hablar de Jerome Lemelson? Bueno, ahora sí, porque fue uno de los inventores más prolíficos de la historia, con 605 patentes en su haber. ¿Qué inventó él? Cosas como almacenes automáticos, robots industriales, teléfonos inalámbricos, máquinas de fax, grabadoras de video, videocámaras y la unidad de cinta magnética que se usa en los reproductores de cintas Walkman de Sony. Lemelson también presentó patentes en los campos de instrumentación médica, detección y tratamiento del cáncer, tecnologías de recubrimiento de diamantes y electrónica de consumo y televisión. Probablemente era más conocido, sin embargo, como un defensor incansable de los derechos de los inventores independientes, lo que lo convirtió en una figura controvertida e incluso muy detestada por los abogados de patentes y algunas de las empresas más grandes cuyas narices modificó, pero un defensor de los inventores independientes. comunidad.

5. George Westinghouse

Aunque fue Edison quien obtuvo la mayor parte del crédito, es difícil argumentar que, en muchos sentidos, las contribuciones de Westinghouse fueron casi tan buenas como las de Edison. Ciertamente fue su sistema eléctrico, que usaba corriente alterna (resultado del trabajo de Nikola Tesla, por cierto), el que finalmente prevaleció sobre la insistencia de Edison en la corriente continua y allanó el camino para la red eléctrica moderna. Pero Westinghouse no fue una maravilla de un solo éxito; antes de superar a Edison con su sistema de alimentación de CA, inventó el freno de aire para ferrocarriles, que contribuyó mucho a mejorar la seguridad del sistema ferroviario estadounidense. Al igual que Edison, también tuvo una racha experimental que lo indujo a jugar con una máquina de movimiento perpetuo. No funcionó del todo, por supuesto (en gran parte debido al hecho de que tal máquina violaría las leyes de la física) pero no se le podía culpar por intentarlo. En cualquier caso, un inventor e ingeniero prolífico con 361 patentes en su haber, Westinghouse completa fácilmente a los cinco candidatos principales.

4. Alexander Graham Bell

No es frecuente ver al inventor del teléfono terminar tan alto en una lista así, pero cuando uno mira los logros de los que fue responsable durante sus setenta y cinco años en la tierra, parece imposible no incluirlo entre los cinco primeros. . Aunque es más famoso por el teléfono (que surgió como resultado de sus primeros trabajos con los sordos), no mucha gente sabe que también inventó dispositivos que hicieron de todo, desde localizar icebergs y detectar problemas auditivos menores (un audiómetro) hasta encontrar un tesoro escondido (él inventó el detector de metales moderno). Incluso probó suerte con la eugenesia, construyó hidroalas y trabajó en los primeros aviones, demostrando una gran variedad de intereses. ¿Y ese ejemplar de la revista National Geographic al que querías llegar uno de estos días? Gracias al señor Bell por eso también, ya que fue uno de los miembros fundadores de la Fundación National Geographic en 1888. Todo un currículum vitae desde cualquier punto de vista, si me preguntas.

3. Thomas Edison

¿Qué? El inventor más prolífico de la historia moderna, con más de mil patentes en su haber, ¿no el número uno? El inventor de la bombilla, el fonógrafo, la cámara cinematográfica y el hombre que electrificó a Nueva York ¿Ciudad, literalmente, no top dog? ¡Imposible! En realidad, aunque Edison era un hombre talentoso, muchos de sus inventos más conocidos fueron desarrollados por otros que trabajaban para él o en colaboración con todo un equipo de diseño, lo que lo hacía responsable de su desarrollo en lugar de su inventor principal. También tenía una desagradable tendencia a incumplir los contratos y reclamar el crédito por el trabajo de otras personas, pero nadie es perfecto. Sin embargo, incluso si no fue personalmente responsable de todo lo que salió de su tienda en Menlo Park y en ese momento se puso en tela de juicio la integridad, era el maestro de I + D y supervisó la creación y producción de muchos de los grandes inventos de la siglo XIX, lo que le valió, si no el puesto número uno, al menos uno de los cinco primeros puestos.

2. Nikola Tesla

Aunque en gran parte desconocido durante su vida y un hombre que murió en relativa oscuridad (y como algo así como un científico loco solitario), el brillante serbio, que está disfrutando de un resurgimiento en popularidad últimamente, fue probablemente más responsable del nacimiento de la electricidad comercial. que cualquier hombre en la historia. Tiempo Patentes de Tesla y el trabajo teórico formó la base de los modernos sistemas de energía eléctrica de corriente alterna (CA), incluida la sistema polifásico de distribución eléctrica y el motor de CA que ayudó a marcar el comienzo de la Segunda Revolución Industrial, es probablemente más conocido por su trabajo en el campo del electromagnetismo. También contribuyó en diversos grados a la ciencia de la robótica, sentó las bases para el desarrollo del control remoto, el radar y la informática, e incluso ayudó en la expansión de la balística, la física nuclear y la física teórica. Algunas personas también creen que desarrolló antigravedad, teletransportación e incluso rayos de la muerte, pero eso es un poco más difícil de corroborar. En cualquier caso, con 111 patentes en su haber, fue realmente una de las mentes más finas e innovadoras de la historia, cuyo reconocimiento ha tardado en llegar.

1. Arquímedes de Siracusa

¿Cómo salió este erudito griego antiguo en el número uno? Bueno, primero, resultó ser uno de los más grandes matemáticos de todos los tiempos que estuvo cerca de calcular con precisión el valor de pi, descubrió cómo determinar el área bajo el arco de una parábola y pensó en muchas otras cosas que trae pesadillas a generaciones de estudiantes de matemáticas de secundaria a diario. Ah, y también inventó un montón de máquinas geniales, incluidas armas de asedio y posiblemente incluso un dispositivo que pudo haber sido capaz de incendiar barcos romanos usando espejos para enfocar la luz del sol en sus velas. Entonces, ¿cómo lo hace merecedor del primer lugar? Porque hizo todo esto hace más de 2.000 años, y sin la ayuda de las computadoras ni el beneficio de las tecnologías disponibles para muchos inventores en la actualidad. Además, aunque pudo haber estudiado en las bibliotecas de Alejandría (aunque esto no está confirmado), adquirió gran parte de este conocimiento a la antigua, pensándolo él mismo. Teniendo en cuenta los tiempos y los obstáculos que enfrentó al hacer esto, obtiene mi voto por ser el mayor inventor de todos los tiempos.

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