Los 10 mejores golfistas de todos los tiempos

Durante el último siglo, el golf se ha convertido en uno de los deportes más importantes y más practicados del mundo. El auge del golf, tanto en Estados Unidos como en todo el mundo, ha traído fama y riqueza a muchos, muchos hombres, y hoy se podría argumentar que el golf profesional nunca ha sido más popular.

Pero los jugadores de hoy deben mucho a los que les precedieron, ya que algunos de los mejores golfistas de todos los tiempos allanaron el camino para las estrellas jóvenes de hoy y dieron popularidad al deporte. Aquí están los diez golfistas más grandes e influyentes de todos los tiempos.

10. Byron Nelson

Es realmente asombroso pensar en ello, pero tres de los mejores golfistas de la historia (Sam Snead, Ben Hogan y Byron Nelson) nacieron con siete meses de diferencia en 1912. Nacido en Waxahachie, Texas, Nelson jugó profesionalmente entre 1935-1946 y ganó 52 veces, incluidos cinco campeonatos importantes. Fue dos veces ganador tanto del Masters como del PGA Championship, y solo la ausencia de un Open Championship le impidió completar el grand slam de su carrera.

Apodado Lord Byron, su legado se ha mantenido intacto gracias en gran parte al Campeonato Byron Nelson, que se juega anualmente en Dallas. Hasta su muerte en 2006, estuvo presente en el torneo que lleva su nombre prácticamente todos los años. El Campeonato de Nelson está lejos de ser el evento más importante en el calendario de la PGA, pero todo lo que necesita saber sobre cómo los profesionales de hoy ven al hombre es el hecho de que la gran mayoría siempre hace un punto para competir por respeto.

9. Tom Watson

Cuando piense en los mejores golfistas de todos los tiempos, probablemente salte inmediatamente a algunos de los otros tipos de esta lista, como (SPOILER ALERT) Tiger, Arnold Palmer y Jack Nicklaus. Un nombre en el que probablemente no pensó de inmediato, pero que debería haberlo hecho, es Tom Watson. El nativo de Kansas City fue uno de los jugadores más dominantes del mundo en las décadas de 1970 y 1980, ganó ocho majors, incluidos cinco campeonatos abiertos, y estuvo a punto de llegar al grand slam de su carrera, ya que nunca terminó más alto que segundo en la PGA. Campeonato. Qué holgazán.

Watson también fue ayudado en su ascenso a la cima del mundo del golf con un nombre familiar: Byron Nelson. Nelson se interesó por un joven Watson en 1974 y se convirtió en su mentor. Fue bajo la tutela de Nelson que la carrera de Watson despegó, ganando su primera especialización en un año de trabajar juntos.

8. Arnold Palmer

Ahora, algunos de ustedes podrían haber esperado encontrar a Arnie un poco más arriba en esta lista, porque cuando comienzan a nombrar a algunos de los golfistas más famosos que han jugado, después de Tiger y Jack, es probable que Arnie sea el próximo tipo al que irá. a. Y con razón, ya que este tipo de clase trabajadora con el swing feo finalmente se convertiría en uno de los golfistas más grandes y populares de todos los tiempos, con Arnie’s Army siguiéndolo por todos los campos en los que jugaba. Arnie ganó siete majors, incluidos cuatro títulos de Masters, pero lo que nos impide colocarlo un poco más arriba en esta lista es el hecho de que nunca ganó el Campeonato de la PGA, lo que dejó incompleta su carrera de Grand Slam. Pero bueno, al menos tiene una bebida deliciosa que lleva su nombre, así que tiene eso a su favor. Lo cual es bueno.

7. Bobby Jones

Ahora, a diferencia de los otros muchachos en esta lista, hay algo muy único en Bobby Jones, y ese es el hecho de que nunca se convirtió en profesional. Jones compitió durante toda su carrera como aficionado y fue increíblemente exitoso, trayendo a casa cuatro US Open y tres Open Championships en un lapso de siete años. También fue cinco veces campeón amateur de EE. UU. E incluso ganó el británico Amateur en 1930. Y luego, a la edad de 28 años, abandonó el golf competitivo. Sin embargo, su influencia en el golf no se detuvo allí, ya que ayudó a diseñar un pequeño campo de golf del que quizás hayas oído hablar: Augusta National. Y una vez completado el club, Jones cofundó el Masters. Salió de su retiro para competir en el Masters, pero solo a título de exhibición, y jugó hasta 1948 antes de colgar sus clubes de una vez por todas debido a su mala salud.

6. Sam Snead

Apodado Slammin ‘Sammy, Sam Snead logró «sólo» siete majors en su larga e ilustre carrera, pero tiene otro récord bastante impresionante a su nombre: la mayoría de las victorias en la PGA, con 82. Entre sus numerosas victorias de golf, Snead también sirvió en World La Segunda Guerra, presumiblemente golpeando a los nazis con un hierro cuatro en toda Europa. Durante su carrera ganó el Masters Tournament tres veces, el PGA Championship tres veces, el Open Championship una vez y terminó como subcampeón cuatro veces en el US Open.

Snead también puede distinguirse de cualquier otro golfista masculino en la historia gracias a un pequeño logro que logró en 1962, cuando ingresó a un campo de 15 jugadores y ganó el Royal Poinciana Plaza Invitational. ¿Qué tenía de especial esa victoria en particular? Fue un evento de la LPGA, y Snead fue el único hombre en el campo, lo que lo convirtió en el primer y único hombre en reclamar la victoria en un torneo femenino. Nos gustaría creer que compitió en drag, pero lamentablemente la evidencia fotográfica sugiere que este no fue el caso.

5. Gary Player

Este golfista sudafricano apodado el Caballero Negro, debido al hecho de que normalmente viste todo de negro en el campo, es posiblemente el golfista no estadounidense más exitoso y famoso de la historia, y en su apogeo fue contemporáneo y rival de Arnold. Palmer y Jack Nicklaus. Las tres batallas legendarias libraron en el campo, y Player terminó su carrera con nueve victorias importantes, incluidos tres títulos de Masters y tres campeonatos abiertos. También es el único no estadounidense que ha completado el grand slam de su carrera y ha acumulado 165 victorias en seis continentes durante las últimas seis décadas. Player también ha diseñado más de 300 campos y escrito varios libros, y es propietario de Gary Player Stud Farm, que lamentablemente no le enseña cómo anotar con las damas, pero es una de las mejores granjas de caballos de carreras de pura sangre.

4. Walter Hagen

Walter Hagen, uno de los mejores golfistas de la primera mitad del siglo XX, ganó 11 campeonatos importantes en el transcurso de su carrera, y ocupó el tercer lugar en la lista de todos los tiempos detrás de Jack Nicklaus y Tiger Woods. Nacido en el estado de Nueva York, Hagen se convirtió en una especie de héroe nacional cuando se convirtió en el primer estadounidense en llevarse a casa un Campeonato Abierto Británico, y ganaría cuatro títulos del Abierto en total. Después de convertirse en profesional a la edad de 20 años, Hagen estuvo a punto de ganar un grand slam en su carrera, y solo le faltaba un título de Masters en su currículum.

Su historia es muy similar a la de Frances Ouimet, que se hizo famosa en la película The Greatest Game Ever Played, en la que Hagen era de una familia de clase trabajadora y comenzó como caddie antes de hacer un gran revuelo en las filas profesionales. En ese momento, los golfistas profesionales no eran muy bien considerados en los clubes de campo privados, y al propio Hagen se le negó la entrada a la casa club en el Open Championship de 1920. Hagen fue fundamental para ayudar a poner fin a la división de clases en el mundo del golf. y tuvo la suerte de no ser interpretado por Shia LeBeouf en una película.

3. Ben Hogan

Es difícil superar a Walter Hagen por el tercer lugar en nuestra lista, pero Ben Hogan recibe el visto bueno no solo por su increíble talento y éxito, sino porque a menudo se piensa que tiene el swing de golf más perfecto en la historia de este deporte. . Nadie practicó o se preparó más que Ben Hogan, y nadie pasó tanto tiempo trabajando en la mecánica y la técnica del swing como cualquiera que lo precedió; Esto ha llevado a que la gente a menudo se refiera a él como el mejor delantero de una pelota de golf de la historia.

En 1953, Hogan también armó uno de los años individuales más memorables en la historia de la PGA, completando lo que ahora se conoce como el «Hogan Slam», que, lo creas o no, no involucra a Hulkamania. Ese año Hogan ganó cinco de los seis torneos en los que participó, incluidos tres campeonatos importantes. Terminó su carrera con nueve campeonatos importantes, incluso superando una colisión frontal con un autobús Greyhound que no solo pudo haber acabado con su carrera, sino con el hombre mismo.

2. Tiger Woods

Ahora vamos a seguir adelante y apostar que no lo vio venir. Discutir entre Tiger y nuestra elección número uno, que no debería ser un secreto en este momento, es como tratar de decidir si sería mejor ligar con Kate Upton o Sofia Vergara. Tiger aterriza en el número dos, sin embargo, por razones que deberían ser bastante obvias. Si su trayectoria profesional hubiera continuado por el mismo camino hasta esa fatídica noche de noviembre cuando su vida se vino abajo por completo, probablemente sería nuestra selección número uno. Tal como está, es difícil imaginar que alguna vez podrá atrapar a Jack Nicklaus para la mayoría de los mayores. alguna vez ganado, que hace sólo unos años parecía ser un bloqueo mortal. Aún así, Tiger es realmente un talento único en una generación que trasciende el juego y atrae espectadores casuales como nadie antes que él.

1. Jack Nicklaus

Y ahora que hemos sacado a Tiger del camino, podemos pasar al hombre al que ha estado persiguiendo toda su vida, Jack Nicklaus. El Golden Bear es, simplemente, el mejor golfista de todos los tiempos ahora que la carrera de Tiger se ha descarrilado. Nicklaus es el segundo en la lista de victorias de todos los tiempos, habiendo acumulado 73 victorias en su carrera, incluyendo la asombrosa cantidad de 18 campeonatos importantes. Ha ganado el Masters seis veces, con sus primeras y últimas victorias con una increíble diferencia de 23 años, y ha completado el grand slam de su carrera cuatro malditas veces.

Para poner en perspectiva cuán dominante fue el Golden Bear en su carrera, puede decir legítimamente que «solo» ganó el Open Championship tres veces, ya que no ha ganado ningún otro major menos de cuatro veces. Vamos a seguir adelante y señalar eso como una dominación total y absoluta, y darle al Oso de Oro el lugar que le corresponde como el mejor golfista de todos los tiempos.