Los 10 mejores misioneros que inventaron sistemas de escritura para difundir el evangelio

La palabra «evangelio”Significa literalmente buena palabra. Desde el siglo I en adelante, los cristianos profesos han intentado predicar su mensaje en el idioma de las personas con las que se encuentran. Debido a que muchos idiomas en el pasado existían simplemente como idiomas hablados, sin literatura escrita, era difícil discutir las doctrinas de las Escrituras con estas tribus analfabetas. Durante los últimos 2.000 años, los misioneros han dado a personas de todo el mundo el don de la alfabetización mediante la creación de alfabetos, silabarios y cartillas para difundir su mensaje religioso.

10. Ufilas y gótico

Los historiadores saben que Ufilas fue un predicador de los godos en el siglo IV, pero tenemos poca información personal sobre él. Los investigadores creen que era descendiente de Capadocios capturados por los godos y reasentados en su territorio. Los límites de la tierra de los godos aún se desconocen, ya que eran en gran parte un pueblo nómada. Sin embargo, dado que Ufilas proporcionó a la tribu un alfabeto, podemos rastrear las lenguas germánicas actuales hasta su lengua ancestral gótica.

Antes de recibir este alfabeto, los godos, como muchos pueblos del norte de Europa, usaban rúnico escritura. Desafortunadamente, la escritura rúnica no es adecuada para la propagación de ideas complejas. Por lo tanto, los godos probablemente tuvieron dificultades para comprender muchas de las doctrinas enseñadas por los misioneros.

Después de que la iglesia consagró a Ufilas como obispo de los godos, quiso llegar tanto a sus corazones como a sus mentes. Utilizando sus conocimientos de griego y latín, ideó para ellos un alfabeto por su idioma. Más tarde, tradujo la mayor parte de la Biblia al gótico, aunque actualmente solo tenemos los relatos de los evangelios y algunos otros libros de la Biblia. Esta Biblia fue la primera obra literaria del gótico. Curiosamente, se desempeñó como obispo arriano (no trinitario) durante esta época de feroz debate teológico sobre la naturaleza de Cristo, y esta influencia diferente contribuyó a que los pueblos góticos (germánicos) se definieran a sí mismos al margen de las culturas latina y griega.

9. Stephen de Perm y Old Permic

Durante el siglo XIV, cuando la Iglesia Ortodoxa Rusa envió Stephen para predicar a la gente de Komi, debería haberlo tenido fácil. Aunque Stephen era étnicamente ruso, había nacido entre los Komi, que vivían en el noreste de la Rusia europea. Sin embargo, existían malas relaciones entre los gobiernos de Komi y Rusia. Culturalmente distintos de los rusos étnicos, los Komi tuvieron que enviar tributo a las capitales Novgorod y Moscú. Ellos asi no lo tomé amablemente al pueblo ruso o sus costumbres.

Stephen creía que para que la gente de Komi aceptara el cristianismo ortodoxo sin resentimiento, necesitaban retener aspectos de su cultura. Decidió usar los nombres de las deidades locales para presentarles personajes como Dios Todopoderoso, Jesucristo y Satanás. Además, en lugar de obligar a la gente a usar el alfabeto cirílico de los rusos, les dio un alfabeto adaptado del uso de su lengua materna de Señales de Tamga, pero todavía inspirado en caracteres griegos y cirílicos. Más tarde, Stephen fundó escuelas para enseñar el idioma y el nuevo alfabeto. Como resultado, Old Permic duró otros trescientos años hasta que el ruso lo reemplazó como el idioma principal de la gente de Komi.

8. Uyaquq y Yugtun

La mayoría de las personas familiarizadas con los inventores de sistemas de escritura han oído hablar Sequoyah, un cherokee analfabeto que inventó un alfabeto para su tribu. Uyaquq, un esquimal de Alaska de finales del siglo XIX, quería lograr lo mismo que Sequoyah, ya que quería difundir el evangelio más fácilmente entre su tribu.

Nacido en una familia de chamanes, Uyaquq convertido al cristianismo después de la conversión de su padre. Aunque su padre se unió a la Iglesia Ortodoxa, se convirtió en miembro de la Iglesia de Alaska Monravian y, al expresar su dedicación a su nueva fe, más tarde se convirtió en misionero. Impresionado de que los habitantes de Monravia de habla inglesa pudieran citar escrituras usando exactamente las mismas palabras cada vez, descubrió que la razón era que estaban leyendo textos. Sin embargo, no aprendió a leer ni a escribir en inglés correctamente.

Después de tener un sueño fantástico, originalmente creó un sistema de pictogramas, que es donde las imágenes representaban palabras. Uyaquq todavía no estaba satisfecho, y después de entrar en contacto con el misionero John Hinz, quien lo animó en su trabajo lingüístico, desarrolló su sistema hasta convertirlo en un silabario real. Más tarde, otro miembro de la tribu desarrolló aún más el alfabeto mediante la creación de diferentes símbolos, pero todavía utilizó el trabajo de Uyaquq como base a partir de la cual trabajó.

7. James Evans y Objiwe y Cree

Antes de Uyaquq, hubo otro hombre impresionado con los logros del autodidacta Sequoyah. Este hombre, James Evans, provenía de un trasfondo cultural completamente diferente; era un metodista educado nacido en inglés, asignado a la provincia de Manitoba de Canadá, y tenía la responsabilidad de enseñar a los estudiantes nativos, pero no todos sus estudiantes sabían leer y escribir en inglés. Sin embargo, conocía varios idiomas nativos y dominaba especialmente el Objiwe. Comenzó a desarrollar un guión de escritura completo para la tribu, pero se detuvo cuando los estudiantes se confundieron tanto con el inglés como con su propuesta. Alfabeto objiwe tenía el mismo guión. Por lo tanto, decidió darles un silabario más básico basado en taquigrafía.

Aprendiendo de sus errores anteriores al desarrollar un alfabeto, veinte años más tarde, Evans intentó darles a los cree un sistema de escritura. Debido a que todavía tenía dificultades para adaptar un idioma nativo al alfabeto latino, Evans decidió usar el silbario Objiwe que había inventado antes para ayudarlo con su trabajo en Cree. Fue un éxito, y su primer trabajo publicado en Cree fue un himno, «Jesús, mi todo al cielo se ha ido». Su sistema pronto fue lo suficientemente popular como para que casi toda la comunidad cree se alfabetizara.

6. Diedrich Hermann Westermann y Ewe

Es probable que muy pocos occidentales hayan oído hablar del lenguaje Ewe. Incluso menos probablemente saben cómo pronunciar la palabra (solo una pista, es diferente de la palabra para una oveja). Es un idioma en África subsahariana y en Ghana, donde el idioma oficial es el inglés, y en Togo, donde el idioma oficial es el francés. Se considera el idioma nacional o el idioma de la gente común.

Westermann fue un hombre devoto del pueblo africano y del estudio de la lingüística africana. Enviado en 1901 a la colonia alemana Togo como misionero, desarrolló una habilidad especial para aprender varios idiomas africanos, y disfrutó descubriendo cómo relacionado lingüísticamente. Por ejemplo, fue la primera persona en agrupar las lenguas bantú y ver cómo encajan en el contexto más amplio de la lingüística de África Occidental. Sin embargo, su trabajo principal fue con Ewe, y pudo compilar varias gramáticas y un diccionario Ewe. Hoy, este diccionario (revisado más tarde en 1954) sigue siendo importante en el campo de la lingüística africana.

5. Samuel Ajayi Crowther y Yoruba

Samuel Crowther también sirvió en África y llevó una vida aún más agitada que Westermann. Primero los comerciantes de esclavos musulmanes capturado él cuando era un niño yoruba de trece años, y durante un período significativo, los traficantes de esclavos lo compraron y vendieron cinco veces más. Mientras estaba retenido en un barco de esclavos un día, los británicos iniciaron un ataque contra los traficantes de esclavos y lo liberaron. Posteriormente, se convirtió al anglicanismo bajo la influencia de un misionero asignado a África: John Raban.

Más tarde, en Inglaterra, la Iglesia Anglicana lo ordenó como el primer obispo africano. Como era nativo de África, lo asignaron de regreso al continente, donde comenzó sus esfuerzos en ministrando a su compañero Yoruba. Anteriormente, Raban había escrito algunos libros sobre el idioma yoruba, pero todavía no había un manual o diccionario yoruba disponible. Crowther sabía ahora lo que debía hacer. Aunque había habido una traducción previa de la Biblia al yoruba, muchos hablantes nativos sintieron que faltaba. Debido a que el yoruba estaba compuesto por muchos dialectos, a menudo era difícil para los hablantes de muchos dialectos entenderse entre sí. Crowther decidió entonces estandarizar esos dialectos en un solo idioma yoruba. Habiendo logrado eso, se desempeñó como el principal contribuyente a una nueva traducción de la Biblia. Sus esfuerzos por unir el idioma yoruba llevaron a la unión de tribus fragmentadas en un solo pueblo yoruba.

4. Alexandre de Rhodes y Quoc Ngu

El vietnamita no siempre se escribió con latinizado. alfabeto. Antes del siglo XVII, los vietnamitas usaban Chu-nom, que es una secuencia de comandos basada en chino. El idioma todavía tenía muchos préstamos chinos mucho después de que Vietnam desarrolló su propia literatura nacional y se esforzó por distinguirse de la nación más poblada del norte. Si una persona conoce la historia de las relaciones chino-vietnamitas, comprenderá que la situación rara vez ha sido agradable. Vietnam estaba así preparado para un cambio en su lengua escrita.

A principios del siglo XVII, Misioneros jesuitas comenzó a llegar a Vietnam. Antes de la llegada de Alexandre de Rhodes, se habían realizado esfuerzos iniciales para compilar un diccionario portugués-vietnamita. Sin embargo, Rhodes preparó el escenario para que los vietnamitas finalmente adoptaran un nuevo alfabeto. Rhodes ni siquiera era portugués, sino francés, y utilizó esos esfuerzos anteriores de traducción al portugués para ayudarlo a crear un diccionario vietnamita. Llamó al nuevo guión basado en latín Quoc Ngu. Los esfuerzos posteriores de los misioneros para apoyar el guión de Quoc Ngu ayudaron a convertir a gran parte de la población al catolicismo, y en el siglo XX, Chu-nom casi había caído en desuso.

3. Sam Pollard y Miao

China fue un gran campo para los misioneros durante el siglo XIX. No solo el paisaje es extenso, sino que el país, particularmente lejos de los centros de población del este, está compuesto por numerosas tribus e idiomas. Uno de estos grupos minoritarios es el Miao o A-Hmao, que vive en las provincias de Guizhou y Yunnan al sur.

Antes de la llegada de Pollard en 1904, el A-Hmao usaba caracteres chinos por su idioma, un idioma que rara vez escribían. Cuando Pollard se enteró de que los chinos han veían a los miao como bárbaros y vieron de primera mano su maltrato, simpatizó con el grupo étnico. Se dio cuenta de que las Biblias y los himnarios chinos no ayudarían a los A-Hmao. Por lo tanto, desarrolló un conjunto latinizado de símbolos que representaría efectivamente el origen sureste del idioma.

Resultó popular entre la gente; cuando los comunistas más tarde quisieron reemplazar a Miao con un sistema de lenguaje basado en el mandarín, la tribu se resistió. Curiosamente, el sistema de escritura Miao, a pesar de su necesidad de revisiones a lo largo de los años, está tan arraigado en su cultura que algunos A-Hmao creen que su tribu inventó el guión de escritura, que luego se había perdido durante años, pero luego lo habían «redescubierto ”Con la ayuda de Pollard.

2. James O. Fraser y Old Lisu / Fraser

James O. Fraser era otro inglés en la provincia de Yunnan, pero sirvió en ella unos años más tarde. Dirigió su predicación hacia el pueblo Lisu, otra minoría situada a lo largo del Frontera Birmania-Tailandia. Durante los primeros años de trabajo misionero, un compañero predicador, pero de ascendencia karen, inventó la forma básica del Viejo Lisu alfabeto. Aunque apreciaba el trabajo de su colega, Fraser creía que podría haber mejoras en el sistema.

Fraser organizó el sistema para que la escritura fuera de izquierda a derecha en líneas horizontales. Al igual que algunos otros idiomas del sudeste asiático, Lisu se basa en tonalidades, por lo que la puntuación utilizada por Fraser indica tonos diferentes. El alfabeto en sí consta de caracteres latinos en mayúscula. Para diferenciar los sonidos, algunos de estos caracteres se giran 90 o 180 grados.

A pesar de su depresión y su incertidumbre acerca de su ministerio cerca del final de su vida, sus esfuerzos fueron en gran medida exitosos, ya que actualmente hay alrededor de 300.000 cristianos Lisu profesos en China, y otros desaparecidos en Tailandia y Myanmar. Incluso el gobierno chino finalmente reconoció la importancia del sistema de escritura cuando confirmaron que era el guión oficial del pueblo Lisu en 1992.

1. Mesrop Mashtots y armenio y georgiano

La historia de Armenia es fascinante. En 301 d.C., el pequeño país se convirtió en la primera nación en declararse cristiana. Situada entre el Imperio Romano de Oriente y Persia, se enfrentaba constantemente a la invasión de ejércitos masivos a finales del siglo IV. Fue durante este clima caótico que un obispo decidió que Armenia necesitaba un alfabeto escrito.

Con todas las luchas externas ocurriendo, ¿por qué Mesrop sintió la necesidad de un alfabeto en ese momento? Debido a que las masas no podían entender el griego o el siríaco, los idiomas de la Iglesia armenia en ese momento, muchas personas se estaban apartando de la fe. Necesitaban un sistema de escritura en el que la persona promedio pudiera leer las Escrituras. Mesrop también creía que la cultura de Armenia estaba a punto de ser devorada por influencias extranjeras. Muchos de los nobles eran pro-persas, mientras que el clero de habla siríaca quería impulsar las tradiciones de la Iglesia de Antioquía sobre los armenios.

Después de recibir el apoyo para su iniciativa del jefe de la Iglesia armenia y recibir un misterioso conjunto de cartas escritas en una difunta escritura armenia del obispo Daniel, Mesrop emprendió su tarea. Con éxito en la creación de un nuevo alfabeto, realizó una gira misional por el campo armenio y trajo a muchos a la iglesia. Además, aunque hay menos información sobre la creación de los alfabetos georgiano y gargareano (muerto del Cáucaso del Norte), los historiadores le dan crédito por haber inventado estos alfabetos debido a las similitudes entre ellos y el armenio.