Los 10 monstruos marinos prehistóricos más terroríficos

El océano moderno es un lugar aterrador, lleno de barracudas, tiburones, supercalamares y posiblemente Cthulhu. Sin embargo, no importa lo que encontremos en las profundidades estos días, ninguno de ellos parece acercarse a los terrores gigantes que vagaban por los mares en el pasado de la Tierra; lagartos marinos gigantes, tiburones monstruosos e incluso ballenas “hipercarnívoras”. Para la mayoría de estas cosas, los humanos apenas calificarían como bocadillos.

Aquí están 10 de los más aterradores monstruos marinos prehistóricos para alguna vez llamar hogar al océano en la prehistoria.

10. Megalodon

Megalodon es probablemente la criatura más conocida de la lista; es difícil mantener la idea de un tiburón del tamaño de un autobús escolar fuera de la cultura pop. Además, las fuentes de entretenimiento científicas como Discovery Channel aman a las criaturas que podrían pasar por un monstruo de películas. A pesar de la idea popular de que Megalodon coexistió con los dinosaurios, vivieron hace entre 25 y 1,5 millones de años, lo que significa que, en el mejor de los casos, se perdieron el último dinosaurio por 40 millones de años. Por otro lado, esto significaba que podrían haber existido todavía para los primeros humanos. Eek.

Los megalodones nadaron en los océanos cálidos que existieron hasta la última edad de hielo en el Pleistoceno temprano, lo que puede haberlos robado sus lugares de reproducción y comida. A veces, parece que la naturaleza nos respalda.

9. Liopleurodon

Si Jurassic Park tuviera una escena de acuario, y en realidad presentara más animales del período Jurásico, liopleurodon probablemente habría estado en él. Aunque se cuestiona la longitud real de estas bestias (algunos científicos han afirmado que tienen una longitud superior a los 50 ‘), la mayoría está de acuerdo en que medía alrededor de 20 pies de largo, y una quinta parte completa de eso es una cabeza puntiaguda. Cuando la boca de la estimación «más pequeña» todavía es lo suficientemente grande como para devorarte entero, creo que es perfectamente lo suficientemente grande.

Los científicos han probado el diseño de la paleta de estas criaturas en pequeños robots nadadores y han descubierto que, aunque no habrían sido increíblemente rápidos, eran increíblemente ágiles. También habrían podido realizar ataques de ráfaga cortos y rápidos como los cocodrilos, lo que de ninguna manera los hace menos intimidantes.

8. Basilosaurus

A pesar del nombre y la apariencia, ese no es un reptil, sino una ballena (¡y ni siquiera la más temible de la lista!) Los basilosaurios eran antepasados ​​depredadores de las ballenas modernas, ¡y podían medir de 50 a 85 pies de largo! Se describe como lo más cerca que una ballena ha estado de ser una serpiente debido a lo larga y sinuosa que era. Imagínese nadando en el océano con un caimán-serpiente-ballena de más de 80 pies de largo. Ahora imagina tener miedo incluso de volver a bañarte.

La evidencia física sugiere que el basilosaurio no tenía la capacidad cognitiva de las ballenas modernas, ni la capacidad de ecolocalización, y solo podía navegar en 2 dimensiones (por lo que no había buceos profundos o brechas). Así que al menos esta ballena monstruosa era más tonta que una bolsa de martillos prehistóricos y no podría perseguirte si te zambullías o te lanzabas a tierra firme, probablemente para siempre.

7. Jaekelopterus rhenaniae

Nada en las palabras «escorpión marino» es reconfortante para empezar, por lo que esto no debería parecer demasiado terrible: este fue uno de los dos artrópodos más grandes que jamás haya existido, alcanzando una longitud de más de 8 pies de horror con garras blindadas. La mayoría de nosotros nos asustamos ante la idea de hormigas de una pulgada de largo y arañas de un pie de ancho, por lo que es fácil imaginarse gritando como una niña pequeña si alguna vez te topas con una viva de estas.

En el lado positivo, los escorpiones marinos (Euripterids) se han extinguido desde antes de los dinosaurios, habiendo sido aniquilados en el evento de extinción del Triásico Pérmico (que mató al 90% de toda la vida en la tierra) y solo sobreviven, hasta cierto punto, por herradura. cangrejos, que son incluso menos formidables que los cangrejos normales. No hay evidencia de que ningún escorpión marino fuera realmente venenoso, pero la estructura de su cola es similar a la de un escorpión moderno, por lo que podría haberlo sido.

6. Mauisaurus

Mauisaurus lleva el nombre del dios maorí Maui, que sacó las islas de Nueva Zelanda del fondo del mar con un anzuelo, así que ya sabes que esto va a ser enorme. El cuello de Mauisaurus medía hasta 49 pies de largo; el cuello más largo proporcionado (y realmente, «real») de cualquier ser vivo aparte de algunos dinosaurios saurópodos. Su longitud total era de unos 20 metros y ese cuello ridículamente largo tenía muchas vértebras, lo que implicaba que era flexible. Imagina una serpiente atravesada por una tortuga marina sin caparazón y tienes una idea aproximada de cómo era esta cosa.

Vivió en la era del Cretácico, lo que significa que las criaturas que saltaban al agua evitaban a los Velociraptores y los Tiranosaurios tenían que enfrentarse a ellos; el jurado está deliberando sobre cuál es peor. Por lo que la ciencia puede decir, Mauisaurus se limitó al área de Nueva Zelanda, lo que demuestra que el área que algún día se convertiría en Australia y sus vecinos fue siempre una tierra de terror.

5. Dunkleosteus

Dunkleosteus era un tanque carnívoro de 30 pies de largo. Los tiburones sobrevivieron, pero estoy seguro de que es un pequeño consuelo para la variedad de criaturas que comió esta bestia. En lugar de dientes, tenía crestas óseas, como una tortuga. Se ha calculado que tenían una fuerza de mordida de 8,000 libras por pulgada cuadrada, lo que la coloca a la par con los cocodrilos y T-Rex en términos de ser los mordedores más fuertes de la historia. También creen, en base a la evidencia en el cráneo con respecto a su musculatura, que podría haber abierto la boca en una quincuagésima parte de un segundo, lo que significa que aspiró la comida en la guillotina de la boca.

Las placas que formaban los «dientes» cambiaron a medida que el pez envejecía de una mandíbula sólida y rígida a segmentos que le permitían sostener presas más fácilmente y lo hacían más efectivo para morder la armadura de placas óseas de otros peces con armadura. En la carrera armamentista que fue el océano prehistórico, Dunleosteus era un súper tanque depredador.

4. Kronosaurus

Kronosaurus es otro pliosaurio de cuello corto (como Liopleurodon en el número 9), y como Liopleurodon, su longitud total ha sido cuestionada. Tenía unos «meros» 30 pies de largo y los dientes más largos de su enorme boca medían hasta 11 pulgadas de largo. Por eso fue nombrado en honor a Cronos, el rey de los antiguos titanes griegos. ¿Adivina dónde vivía? Si adivinó «Australia», entonces ha estado prestando atención a la vida (y tiene razón). La cabeza medía hasta 9 pies de largo. Podrían comerse entero a un hombre moderno y aún quedaría espacio para la mitad de otro. También se ha sugerido que, dado que sus aletas son tan similares en diseño a las de las tortugas marinas modernas, es posible que se hayan arrastrado hasta la tierra para poner huevos. Puede estar seguro de que nadie estaba desenterrando los nidos de estas cosas para atrapar los huevos.

3. Helicoprión

Estos tiburones crecieron hasta medir unos 15 pies de largo y tenían una mandíbula inferior que estaba formada por una «espira de dientes». Parece un cruce entre una sierra circular y un tiburón, y cuando se mezclan depredadores ápice con herramientas eléctricas, el mundo se estremece de miedo.

Los dientes de Helicoprion estaban aserrados, lo que implica que definitivamente eran carnívoros, pero existe cierto debate sobre si sus dientes estaban en la parte delantera de la boca, como se muestra en la imagen, o si estaban más atrás, lo que sugeriría una dieta más suave. como medusas. Independientemente de cómo se dispusiera, claramente funcionó; Helicoprion sobrevivió a la extinción del Triásico Pérmico, lo que significa que pueden haber sido lo suficientemente inteligentes como para crear refugios antiaéreos. O tal vez simplemente vivían en las profundidades del mar.

2. Livyatan melvillei

¿Recuerdas que mencioné las ballenas «hipercarnívoras»? Bueno, aquí está. Imagina un cruce entre una orca y un cachalote. Livyatan melvillei era una ballena que se comía a otras ballenas. Tenía los dientes más grandes de cualquier animal que jamás haya usado sus dientes para comer (los colmillos de elefante son más grandes, pero se ven impresionantes y los ayudan a aplastar cosas; no comen con ellos) superando los 1.18 pies. Vivían en los mismos océanos y comían la misma comida que el Megalodon, por lo que esta ballena tuvo que competir con el tiburón depredador más grande de la historia.

Sin mencionar que su cabeza medía 10 pies de largo y contaba con el mismo equipo de localización de eco que las ballenas dentadas modernas, lo que las hace mucho más efectivas en aguas turbias. En caso de que no fuera obvio, esta bestia recibió su nombre del leviatán, un monstruo marino gigante de la Biblia, y de Herman Melville, quien escribió Moby Dick. Si la gran ballena blanca hubiera sido una de estas, se habría comido al Pequot ya todos los que estaban a bordo como bocadillo.

1. Stingray gigante

¿Qué creció 17 pies de ancho, tenía un pico de veneno de 10 pulgadas en su cola y era lo suficientemente fuerte como para arrastrar un bote lleno de gente? En este caso, un súper pez prehistórico que todavía acecha en aguas dulces y salobres desde el río Mekong hasta el norte de Australia. Las mantarrayas han existido desde unos pocos millones de años después de la extinción de los dinosaurios, y han demostrado ser un diseño exitoso, al igual que los tiburones de los que descienden.

Las mantarrayas gigantes usan ese diseño antiguo probado y verdadero, pero de alguna manera se las han arreglado para sobrevivir a las edades de hielo e incluso al catastrófico evento de Toba. Fueron presentados en River Monsters de Animal Planet, y a pesar de la tendencia del anfitrión a exagerar casi todo, es increíblemente peligroso jugar con ellos, incluso si no sabes que estás jugando con uno. Son conocidos por poner su pico cubierto de neurotoxinas completamente a través de las extremidades. Supongo que, en el lado positivo, si hay uno, al menos estos monstruos marinos prehistóricos no intentarán comerte.