Si bien literalmente se han construido millones de barcos de todas las formas y tamaños a lo largo de los siglos, solo un puñado ha logrado algo que se acerque a la fama. La mayoría de los que lo han hecho, sin embargo, eran buques de guerra o navíos que mostraban tal grado de innovación que se los consideraba prototipos en la evolución de los barcos. Otros barcos, sin embargo, alcanzaron notoriedad, no por sus logros o por sus innovaciones tecnológicas, sino por fallas catastróficas. De hecho, los fondos marinos están llenos de ejemplos del poder de la naturaleza y la propensión humana a la violencia, los errores de cálculo y la simple mala suerte.
Por supuesto, la mayoría de las personas recuerdan hoy en día solo unos pocos barcos que tuvieron un destino trágico, aunque sus razones para hacerlo son tan variadas como los tipos de barcos en sí: algunos se hicieron famosos como barcos de guerra cuya desaparición desencadenó un conflicto o hizo tal una contribución importante a un conflicto que fue recordado por derecho propio; otros se hicieron famosos porque llevaban enormes fortunas en sus bodegas cuando se hundieron o por la enorme pérdida de vidas que resultó de su hundimiento.
Algunos incluso se hicieron famosos porque su pérdida fue tan inesperada y misteriosa que se convirtieron en leyendas. Desafortunadamente, hay literalmente docenas de naufragios famosos a lo largo de la historia para elegir, lo que dificulta reducirlo a solo diez, pero este es mi mejor esfuerzo.
10. Steamship SS Republic, 1865
Cuando este barco de vapor de ruedas laterales de la era de la Guerra Civil se hundió durante un violento vendaval frente a la costa de Georgia en octubre de 1865, se hundió con algo que no eran los bienes ordinarios que transportaban la mayoría de los barcos de la época. En el caso de la República, sus bodegas se llenaron de toneladas de monedas de plata y oro.
y lingotes que se transportan desde la costa oeste para ayudar a reconstruir el sur devastado por la guerra, lo que convierte su pérdida en un golpe financiero incalculable para el país en un momento en el que todavía lucha por recuperar sus bases económicas después de cuatro años de guerra civil. (Lo único positivo del hundimiento fue que toda la tripulación y los pasajeros del barco lograron salir de manera segura antes de que el barco se hundiera, lo que lo convirtió en uno de los pocos naufragios famosos que no resultaron en la pérdida de vidas).
La ubicación precisa del barco permaneció desconocida hasta 2003, cuando finalmente fue localizada después de una extensa búsqueda a unas 100 millas de la costa de Georgia en casi 1.700 pies de agua. El esfuerzo de recuperación posterior no solo produjo uno de los depósitos de monedas de oro y plata más grandes de la historia, sino que incluyó una fascinante variedad de bienes del siglo XIX que revelaron mucho sobre la vida a mediados del siglo XIX. Para cuando concluyó la recuperación, se habían recuperado más de 51.000 monedas de oro y plata estadounidenses junto con casi 14.000 artefactos, lo que lo convierte no solo en el hallazgo más rico en la historia del rescate, sino en la excavación arqueológica de más alta tecnología jamás realizada. De hecho, la expedición fue tan exitosa y lucrativa que estableció un precedente para el campo emergente de exploración y recuperación de naufragios en aguas profundas. (Fuente de imagen)
9. Transportista de mineral de los Grandes Lagos Edmund Fitzgerald, 1975
Si bien la mayoría de la gente imagina que los vastos océanos son las aguas más peligrosas para navegar, algunas de las aguas más agitadas del mundo se experimentan en los Grandes Lagos, que tienen más naufragios por milla cuadrada no relacionados con la guerra que cualquier otro cuerpo de agua. en el mundo. Sin duda, el más famoso de ellos tuvo lugar el 10 de noviembre de 1975, cuando el gigantesco transportista de mineral Edmund Fitzgerald, en un momento el barco más grande de los Grandes Lagos y poseedor de numerosos registros de tonelaje, fue atrapado en un violento vendaval de noviembre y, Después de horas de batallar con fuertes vientos y olas de 30 pies, desapareció repentinamente del radar sin ni una sola llamada de socorro, llevándose a los veintinueve miembros de su tripulación con ella.
La pérdida probablemente habría sido poco conocida fuera de la comunidad marítima de los Grandes Lagos si el cantante y compositor Gordon Lightfoot no hubiera escrito una canción popular sobre el hundimiento en 1976, inmortalizando la desaparición del barco y convirtiéndolo en el naufragio más famoso de los Grandes Lagos. Si bien nunca se ha determinado la causa precisa del hundimiento, los estudios posteriores realizados en el naufragio revelaron que la nave de 800 pies de largo se rompió en dos, lo que sugiere que «tocó fondo» en el fondo del lago poco profundo y se rompió en dos, o fue partió en dos por una ola rebelde y se hundió en el fondo del lago en cuestión de minutos. Cualquiera sea la causa, el barco permanece fuera del alcance de los buceadores como una tumba y continúa sirviendo como un recordatorio de que incluso los barcos más grandes no son rival para los Grandes Lagos cuando, como dice la canción, los vendavales de noviembre llegan temprano.
8. Union Ironclad USS Monitor, 1862
Aunque un barco comparativamente pequeño cuyo hundimiento durante un vendaval en el notorio Cabo Hatteras, Virginia en la víspera de año nuevo de 1862, que se llevó a dieciséis de su tripulación con ella, apenas fue notado por la prensa en ese momento, el hundimiento supuso un trágico final para uno de los barcos más revolucionarios de su época. La creación de un ingeniero naval poco conocido con el nombre de John Ericsson, el Monitor, al ser el primer buque de guerra con torretas de metal de la historia, se convirtió en el prototipo de lo que se convertiría en el estándar para el diseño de buques de guerra durante el próximo siglo y medio. . Derisivamente llamado «caja de queso en una balsa» por ambos lados, el pequeño barco cambió el rostro de la guerra naval para siempre cuando luchó contra el propio buque de guerra acorazado del Sur, el CSS Virginia, a un empate en Hampton Roads, Virginia en marzo de 1862.
Si bien la batalla hizo poco por afectar el resultado de la guerra, marcó el final de los veleros de madera con cañones fijos e inició la era de los buques de guerra acorazados y accionados a vapor con torretas giratorias, lo que hizo que la batalla, y el barco, fuera uno de los más importante de la historia. La ubicación precisa del barco permaneció desconocida durante más de un siglo hasta que se ubicó a 16 millas de la costa de Virginia en 1973, después de lo cual fue designado un hito histórico nacional, por lo que está fuera del alcance de los buceadores y rescatadores. Sin embargo, con el tiempo, el gobierno autorizó que elementos del barco salieran a la superficie, lo que resultó en la recuperación de su enorme motor de vapor y, en 2002, de su revolucionaria torreta. El sitio ahora está bajo la supervisión de NOAA, con muchos artefactos del barco, incluida su torreta, cañón, hélice, ancla, motor y algunos efectos personales de la tripulación, que se exhiben en el Museo de los Marineros de Newport News, Virginia. .
7. Trazador de líneas italiano Andrea Doria, 1956
Si bien no es el transatlántico de pasajeros más famoso que se haya hundido, cuando el lujoso buque insignia de la Italian Line chocó con el transatlántico sueco Stockholm en una densa niebla frente a la costa de Massachusetts en julio de 1956 y se hundió unas horas más tarde, fue un gran shock. al mundo. Lo que lo hizo tan sorprendente no fue la magnitud de la catástrofe (solo 46 de las 1660 personas a bordo murieron como resultado de la colisión), sino el hecho de que tal desastre era posible incluso en la era de los radares y los barcos de alta tecnología. comunicaciones por radio a buques. También fue famoso por ser uno de los pocos naufragios importantes jamás filmados mientras sucedía, lo que le dio al mundo una vista de pájaro de los momentos finales del orgulloso y hermoso barco y lo cimentó para siempre en la leyenda marítima.
Finalmente, la culpa de la colisión recayó en ambos capitanes, no solo por sumergirse en la sopa espesa de un guisante a más de veinte nudos, sino por lograr malinterpretar completamente lo que estaba haciendo su contraparte. Incluso podría haber sido divertido si no hubiera terminado con la pérdida de vidas y el hundimiento de uno de los barcos más caros jamás construidos. Hoy en día, Andrea Doria sigue siendo uno de los sitios de buceo más populares del mundo (incluso se lo conoce como el «Monte Everest» del buceo en aguas profundas), aunque debido a su profundidad y al estado de rápido deterioro del naufragio, sigue siendo un sitio traicionero. para bucear, como lo demuestra el hecho de que se ha cobrado la vida de media docena de buceadores a lo largo de los años.
6. El transatlántico alemán Wilhelm Gustloff, 1945
Probablemente sea seguro decir que pocas personas han oído hablar del Wilhelm Gustloff, por lo que es razonable preguntar por qué estaría en mi lista de los diez naufragios más famosos. La razón es que esta lista no se trata solo de los naufragios más famosos, sino también de los más importantes, en cuyo caso este transatlántico alemán encaja fácilmente. ¿Qué lo hace así? El hecho de que fue responsable de la mayor pérdida de vidas en la historia marítima cuando el buque sobrecargado, que huía del avance del Ejército Rojo hacia el norte de Polonia en el invierno de 1944-45, salió del puerto de Danzig (actual Gdansk) un frío enero. tarde de 1945 solo para ser hundido por un submarino ruso poco después de llegar al mar abierto.
No solo se hundió en cuestión de minutos, sino que con una temperatura del agua de uno o dos grados por encima del punto de congelación, incluso aquellos que no estaban atrapados debajo de las cubiertas tenían una probabilidad mínima de sobrevivir. en las gélidas aguas del Báltico. ¿El número de muertos final de este horrible evento? Nadie sabrá nunca el número exacto de personas que murieron cuando el Gustloff se hundió, ya que el barco no tenía lista de pasajeros y, como barco de refugiados, estaba cargado tres veces su capacidad normal. Sin embargo, las mejores estimaciones son que hasta 10,000 personas se atascaron a bordo del barco, y solo unas 900 lograron ser rescatadas de las gélidas aguas, lo que la convierte en la mayor pérdida de vidas por un solo barco que se hunde en la historia.
5. Acorazado estadounidense USS Maine, 1898
Los buques de guerra generalmente se hunden como resultado del estallido de la guerra; Rara vez son sus hundimientos la razón para comenzar la guerra en primer lugar, pero eso es exactamente lo que sucedió cuando el pequeño pero poderoso acorazado Maine estalló en el puerto de La Habana poco después del anochecer del 15 de febrero de 1898, matando a 261 de sus 355 tripulantes. . Aunque la causa de la explosión, que literalmente partió el barco por la mitad, sigue siendo una fuente de debate incluso hasta el día de hoy (un incendio en un depósito de carbón que provocó municiones en uno de los cargadores del barco se considera la razón más probable), a las pocas semanas de los investigadores de desastres anunciaron que el barco parecía haber sido destruido por una mina adherida a su casco. Dado que las relaciones entre los Estados Unidos y España ya eran bastante arriesgadas como resultado de los esfuerzos férreos de España para sofocar una rebelión a gran escala en Cuba, la mayoría de los estadounidenses rápidamente llegaron a la conclusión de que los españoles habían destruido el barco (a pesar de la falta de lógica al hacerlo) y exigió represalias.
Cediendo a la presión pública y estimulado por el sabor patriotero de la prensa del día, unas semanas más tarde la administración McKinley declaró la guerra a España, lo que resultó en uno de los conflictos más cortos y exitosos de Estados Unidos (la Guerra del Golfo Pérsico es el otro) . Afortunadamente para los Estados Unidos, en gran parte poco armados, España ya estaba en declive como potencia mundial y carecía de los medios para defender adecuadamente sus colonias de ultramar, lo que la obligó a rendirse después de solo tres meses y ceder Cuba, Puerto Rico y Filipinas a los Estados Unidos. Estados. La victoria marcó la entrada de Estados Unidos en el escenario mundial y su ascenso como una potencia colonial genuina y el resto es, como dicen, historia. Entonces, ¿qué pasó con el acorazado demolido?
Lo que quedó de él fue sacado del lodo del puerto de La Habana en 1911 y remolcado hacia el mar abierto, donde fue hundida, nuevamente, pero esta vez a propósito y con todos los honores militares. No queda mucho de ella hoy, por supuesto, aparte de su legado y el grito de batalla que rara vez se escucha «¡Recuerda el Maine!»
4. Acorazado alemán Bismarck, 1941
Pocos barcos logran hundirse en su viaje inaugural y ser uno de los barcos más peligrosos que jamás haya navegado por los mares al mismo tiempo (e incluso tener una canción escrita al respecto), pero el enorme acorazado alemán logró hacer los tres. . El orgullo de la marina alemana y un barco que una vez describió Winston Churchill como «una obra maestra de la construcción naval», el rápido y fuertemente armado buque de guerra pasó por encima de la Royal Navy durante ocho días en mayo de 1941, tiempo durante el cual sorprendió a la Británico al volar el famoso crucero de batalla Hood fuera del agua y dañar gravemente al flamante nuevo acorazado Prince of Wales frente a la costa islandesa en una batalla que duró veinte minutos.
Finalmente arrinconado frente a la costa de Francia el 27 de mayo de 1941 por los acorazados británicos King George V y Rodney, el barco averiado luchó furiosamente contra la fuerza británica abrumadoramente superior antes de sucumbir finalmente al ataque y deslizarse al fondo del Atlántico. , llevándose con ella a todos menos 115 de sus 2.200 hombres. La ubicación precisa de la nave siguió siendo en gran parte un misterio hasta 1989, cuando fue localizada por el Dr. Robert Ballard (el tipo que eventualmente localizó el Titanic, ver número 1) y su equipo usando un sonar de barrido lateral y sumergibles. Sorprendentemente, debido a su construcción de alta resistencia, el barco permanece en gran parte intacto en el fondo marino a pesar de los golpes que recibió, y permanece hoy como un recordatorio silencioso del inmenso costo y la futilidad de la guerra.
3. British Liner Lusitania, 1915
Si bien no es tan famoso como el transatlántico Titanic de tamaño similar, de alguna manera el hundimiento del Lusitania fue aún más importante en términos de ramificaciones históricas que la pérdida de su colega más conocido. Si bien la pérdida de vidas fue menor (1.200 hombres, mujeres y niños se ahogaron cuando fue hundido por un submarino alemán frente a la costa irlandesa el 7 de mayo de 1915), su pérdida sirvió como catalizador para la eventual entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, que Probablemente cambió el resultado de la guerra y aseguró la victoria de los aliados.
El hundimiento no estuvo exento de otra controversia también: lo que fue especialmente sospechoso sobre el rápido descenso del barco al fondo fue que fue hecho por un solo torpedo cuando los barcos más pequeños a menudo sobrevivían a tal impacto, lo que llevó a muchos a sospechar que el transatlántico civil fue destruido. llevar municiones ilegalmente a bordo. Aunque la acusación fue negada rotundamente por las autoridades británicas en ese momento, años más tarde se demostró que los británicos, de hecho, estaban utilizando barcos civiles para transportar municiones y otros instrumentos de guerra en clara violación de los tratados internacionales.
Eso no necesariamente justifica la matanza de civiles inocentes, por supuesto, pero hizo que el gobierno británico fuera algo culpable de la catástrofe, una perspectiva que detestan admitir incluso hasta el día de hoy.
2. Acorazado estadounidense USS Arizona, 1941
Lo que hace que este naufragio sea tan famoso no es solo que su pérdida marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, sino que es el único naufragio que se puede visitar sin equipo de buceo o incluso sin mojarse los pies. Hundido en los primeros minutos del ataque sorpresa japonés a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941 con la pérdida de casi dos tercios de su tripulación, el barco sirvió como símbolo de la determinación estadounidense de llevar al país a través de los días más oscuros del mundo. Segunda Guerra. Hoy en día, el barco sigue siendo la tumba de guerra más famosa del mundo y recibe más de un millón de visitantes cada año, que vienen a visitar el monumento construido sobre los restos oxidados del otrora poderoso acorazado. A pesar de haber estado sumergido en agua salada durante casi setenta años, el barco está notablemente intacto. También sigue siendo una tumba activa, y los restos incinerados de los tripulantes supervivientes aún son internados ocasionalmente dentro del casco del acorazado de la Primera Guerra Mundial mientras pasan para unirse a sus compañeros de barco muertos hace mucho tiempo.
1. British Liner Titanic, 1912
Seleccionar el naufragio más famoso es fácil. De hecho, más personas conocen este barco y su desafortunado viaje inaugural, especialmente como resultado de la película de James Cameron de 1997, que cualquier otro barco en la historia. Por supuesto, todos saben lo que sucedió ahora: el transatlántico White Star, recién salido del astillero y reluciente, estaba en su viaje inaugural de Inglaterra a Nueva York cuando chocó contra un iceberg justo antes de la medianoche del 14 de abril de 1912, abriéndola. como una lata de sardina y enviándola al fondo en solo unas horas.
Si bien tal período de tiempo debería haber dado a los que estaban a bordo mucho tiempo para bajar del barco condenado, el barco transportaba menos de la mitad de los botes salvavidas necesarios, condenando a más de 1500 hombres, mujeres y niños (de los más de 2200 a bordo) a un agua grave y dando al status quo un ojo morado. Lo único positivo que surgió de la tragedia fue la mejora de los procedimientos de seguridad y comunicaciones que se implementaron en toda la comunidad marítima (lo que, a la larga, probablemente salvó a más personas en las próximas décadas de las que se perdieron en el Titanic). La ubicación precisa del barco permaneció desconocida durante los siguientes setenta años hasta que fue localizado por un equipo de oceanógrafos dirigido por el famoso Dr. Robert Ballard en 1985, abriendo así las puertas a un renovado interés en el famoso barco (y probablemente haciendo la película de Cameron posterior , partes de los cuales fueron filmados en el naufragio real a casi dos millas debajo de la superficie del Océano Atlántico, tan popular).
Otros naufragios notables a lo largo de la historia: General Slocum, 1904: el vapor de paletas se incendió y se quemó hasta la línea de flotación frente a Nueva York, matando a 1.021 personas; Sultana, 1865: el barco de vapor se incendió en el río Mississippi, dejando 1.800 muertos; Eastland, 1915: el barco de excursión se volcó de costado en un muelle de Chicago, ahogando a 844 pasajeros y tripulación; Emperatriz de Irlanda, 1914: El transatlántico canadiense chocó con otro barco en el Saint Lawrence Seaway en medio de una densa niebla y se hundió en minutos, ahogando a 1.012; Estonia, 1994: enorme transbordador de coches se hundió en el mar embravecido frente a la costa de Finlandia, llevándose consigo más de 800; y el Hunley, 1864: Submarino confederado que se hundió minutos después de torpedear la fragata Union Housatonic frente a Charleston, Carolina del Sur, tomando su tripulación de ocho hombres hasta el fondo. (Posteriormente fue criada y excavada en 2000, lo que la hizo aún más famosa). _____________________________________________________________________________________

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