Los 10 peores años de la historia de la humanidad

Escoger los peores años a lo largo de la historia de la humanidad no es una tarea fácil, ya que la mayoría de ellos han estado indocumentados y llenos de años espectacularmente malos. Hemos recorrido un largo camino desde nuestra hambruna y un pasado casi constante devastado por la guerra, habiendo logrado de alguna manera construir una civilización funcional a pesar de todo lo que la naturaleza nos ha arrojado a lo largo de los siglos.

Sin embargo, para los años de los que tenemos registros, no es tan difícil elegir los momentos más bajos de nuestra civilización; épocas en las que todo parecía ser lo peor que nunca sin esperanza a la vista, ya sea debido a calamidades naturales como pandemias globales, o razones provocadas por el hombre como crisis financieras o guerras. Estos peores años en la historia registrada nos recuerdan la fragilidad del progreso y el desarrollo humanos, además de servir como testimonio de nuestra capacidad como especie para, por así decirlo, seguir haciendo algo de nosotros mismos a pesar de crecer en una situación excepcionalmente mala. vecindario.

10. 1315

El año 1315 pudo haber pasado desapercibido para la mayoría de los historiadores contando los peores momentos de la historia de la humanidad, ya que difícilmente fue un fenómeno global, aunque para cualquiera que viva en Europa, realmente fue uno de los peores momentos para estar vivo. Fue el comienzo de tal vez el peor hambruna en la historia europea en términos de la proporción de la población afectada, provocada por torrenciales, casi bíblico lluvias e inundaciones en todo el continente que afectaron gravemente la producción y el transporte de alimentos. La situación se vio agravada por la reciente explosión de la población en todo el continente, ya que los niveles de producción ya estaban muy por debajo de lo que se necesitaba para sostener la cantidad de personas que dependían únicamente de la agricultura para sobrevivir.

Si bien fue un problema en la mayor parte de Europa, los peores efectos de la hambruna se sintieron en lo que ahora es el Reino Unido, Francia y Alemania. Si bien las estimaciones varían, los registros sugieren que entre el 10 y el 25% de la población del continente se redujo directamente debido a la hambruna. La hambruna también trajo brotes aislados pero devastadores de enfermedades a las regiones rurales, como alrededor de 10% – 15% de la población sucumbió a enfermedades como neumonía, bronquitis y tuberculosis causadas por desnutrición severa y debilidad. Si bien no fue nada comparado con la destrucción causada por la peste negra apenas 30 años después, de la que (obviamente) hablaríamos en un momento, todavía fue uno de los peores colapsos de población en la historia europea, lo que hizo que el 1400 fuera especialmente horrible. siglo para sus habitantes.

9. 1816

El año 1816, que desde entonces hemos llegado a conocer como el ‘año sin verano’, puede no ser mucho comparado con el quién es quién de los malos tiempos que es el resto de esta lista, aunque todavía era lo suficientemente malo como para merecer un lugar aquí. Si bien algunas investigaciones apuntan a la erupción del monte Tambora en 1815, la erupción volcánica más grande del planeta del último 10,000 años – como causa principal, los registros muestran que el clima ya había comenzado a refrescarse a principios de 1815.

Si bien es posible que nunca sepamos exactamente qué lo causó, sabemos que la temperatura promedio global bajó alrededor de dos grados. Condujo a muchos eventos aislados pero relacionados en América del Norte y Europa. En Nueva Inglaterra, la pérdida de cosechas causada por el enfriamiento provocó que la mayor parte de los agricultores se trasladaran al oeste, remodelando permanentemente la demografía del país. En Europa, el verano anormalmente frío provocó un fracaso generalizado de la cosecha de papa, lo que provocó una hambruna y una de las peores brotes de tifus en Historia. También hubo incidentes esporádicos de rebeliones y disturbios por alimentos en otros países europeos, aunque afortunadamente, no duró mucho tiempo.

Desde entonces, el ambiente oscuro y lúgubre del año ha sido inmortalizado en bastantes obras literarias. El escenario de Mary Shelley Frankenstein, como ejemplo, fue inspirado directamente por los cielos oscuros y sombríos que presenció durante sus vacaciones en Suiza en ese momento.

8. 1600

Es difícil precisar las causas exactas detrás de por qué el año 1600 fue el comienzo de una de las peores épocas de la historia de la humanidad, ya que tenemos pocos registros históricos de esa época para decirlo con certeza. Era la Pequeña Edad del Hielo, probablemente comenzando con la erupción del volcán. Huaynaputina en el Perú en 1600, aunque investigaciones recientes apuntan a la reducción masiva de la población tras la llegada de los europeos al Nuevo mundo como otra posible causa. El resultado fue un clima anormalmente frío en muchas regiones del mundo, incluidas China, Corea, Japón, casi toda Europa, así como partes de África y América. A diferencia de muchos otros períodos en esta lista, este se extendió casi por todo el mundo conocido en ese momento y duró décadas, causando disturbios y sufrimientos sociales generalizados.

Este descenso global de las temperaturas formaría la base de todos los tumultuosos acontecimientos del siglo XVII en todo el mundo. Causó una caída dramática en las temperaturas de verano en China, lo que resultó en malas cosechas generalizadas y epidemias en todo el país. Eso eventualmente conduciría a la caída del Dinastia Ming en 1644 debido a un rebelión campesina, alimentado en gran parte por la escasez generalizada de alimentos y el malestar social. Lo mismo sucedió en otras partes de Asia. Corea, por ejemplo, perdió el 20% de su población a causa de una sequía en 1670.

En Europa, hubo heladas durante los meses de verano que se extendieron durante casi todo el siglo, lo que provocó rebeliones, brotes de enfermedades infecciosas y hambrunas, que finalmente se tradujeron en guerras y trastornos sociales no vistos en los años relativamente prósperos de los últimos siglos. En Irlanda, la guerra civil y el hambre resultaron en más de 500.000 víctimas en el transcurso de casi una década en la década de 1650, según algunos registros.

Este fue también el siglo de la Guerra de los treinta años en toda Europa, quizás uno de los conflictos religiosos más brutales de la historia de la humanidad, que fue impulsado directamente por las penurias de la hambruna y las temperaturas anormales de la edad de hielo. Si bien hay demasiados efectos a largo plazo de este para contar aquí, en general, las estimaciones sugieren que las enfermedades, guerras, hambrunas y guerras civiles causadas por este evento de enfriamiento global resultaron en la muerte de alrededor de un tercio de la población mundial conocida en ese momento.

7. 536

Elegir el peor año de la historia, a pesar de nuestras mejores investigaciones, es un esfuerzo subjetivo. Muchos años en esta lista pueden haber sido simplemente un año en una larga serie de malos tiempos, o incluso décadas en algunos casos. Sin embargo, según un historiador de Harvard especializado en historia medieval llamado Michael McCormick, tenemos una respuesta singular y definitiva a la pregunta «cuál fue el peor año de la historia»: 536.

Fue el comienzo de una niebla misteriosa que sumergió a Europa, Oriente Medio y gran parte de Asia en una niebla continua de 18 meses, provocando un oscurecimiento casi permanente del sol durante todo el período. Las temperaturas cayeron hasta 2.5 grados Celsius, que fue el comienzo de la década más fría en al menos 2.300 años. El período estuvo marcado por heladas de verano y nieve en lugares de China y otras partes de Asia, lo que provocó rendimientos abismalmente bajos y enfermedades, así como una hambruna generalizada en regiones europeas como Irlanda.

Si eso no fuera suficiente, solo unos años después, en 541, partes enteras de Europa fueron golpeadas por la Plaga de Justiniano, un brote de peste bubónica que lleva el nombre del emperador bizantino en ese momento. Una de las plagas más mortíferas de la historia, agravada por la Guerra gótica, el brote acabaría cobrando la vida de más de 100 millones de personas en todo el imperio.

Si bien es posible que nunca sepamos las causas precisas detrás de este período de plaga generalizada, guerra y hambruna, algunas investigaciones recientes sugieren que una erupción volcánica masiva en Islandia puede haber sido uno de los posibles culpables. Cualquiera sea la razón, el año 536 pasaría a la historia de la humanidad como el comienzo de uno de los peores tiempos para la humanidad, y pasarían siglos antes de que las regiones más afectadas pudieran recuperarse por completo de él.

6. 1918

La gripe española de 1918 puede no haber sido la peor pandemia de la historia, aunque combinada con la Primera Guerra Mundial y la agitación social y política de los años posteriores, definitivamente fue el comienzo de una de las peores épocas para estar vivo en humanos. historia.

Si bien las cifras exactas probablemente nunca se cuantificarían por completo, la plaga causó entre 50 y 100 millones de muertes en todo el mundo, lo que puede superar con creces el recuento total de muertes de ambas guerras mundiales. conjunto. Duró 15 meses y afectó a casi todos los países importantes en ese momento en tres oleadas, cada una más mortal que la anterior. La peor parte fue lo rápido que propagación: mientras que la peste negra se extendió a lo largo de décadas en sus muchas olas aisladas en todo el mundo, la gripe española tardó 15 meses en hacer todo lo que hizo. La pandemia también se produjo inmediatamente después de una de las guerras globales más destructivas de la historia, lo que hizo que los efectos fueran más pronunciados de lo que hubieran sido de otra manera. Solo en los EE. UU., Mató a unas 675.000 personas de una población de 105 millones, casi diez veces el número de muertos en la guerra, y redujo la esperanza de vida media entre 10 y 12 años.

El año también marcó el comienzo de décadas de disturbios para una gran parte del mundo, en parte alimentados por la devastación de la pandemia y en parte por los acontecimientos en Rusia, donde un levantamiento popular y brutal acababa de derrocar con éxito al emperador. Inspiró a innumerables antiimperialistas y anticolonial guerras civiles en todo el mundo, que terminaría dando forma al mundo en los años que vendrán.

5. 1929

En lo que respecta a los colapsos del mercado, el colapso de Wall Street de 1929 siguió un patrón similar al de todos los demás colapsos financieros que han ocurrido antes o después. Impulsada por una especulación excesiva sobre los activos del mercado que simplemente no reflejaba la realidad en el terreno, especialmente en los EE. UU., Así como por una afluencia de crédito barato de instituciones financieras que permitió que la burbuja creciera cada vez más hasta colapsar, fue una ejemplo de libro de texto de cómo los mercados globales tienen una forma de corregirse a sí mismos.

Sin embargo, lo que lo distingue de todos los demás choques es la escala de la extinción y la magnitud de las consecuencias que siguieron. La recesión que siguió fue, teniendo en cuenta el tamaño de la economía en ese momento, la recesión más grande de la historia para el mundo desarrollado. Según algunas estimaciones, el desempleo creció a más del 20% solo en los EE. UU. En los años posteriores al colapso, y el PIB cayó en más del 30% durante sus años pico, empequeñeciendo la siguiente recesión más grande de la historia: la de 2007-09 – por un tiro largo.

La Gran Depresión, como se la conoce desde entonces en la imaginación popular, desencadenó muchos de los peores eventos del siglo XX, y ni siquiera estamos hablando de sus efectos directos, como las privaciones masivas y los años de dificultades que enfrentan las personas. en casi todas las economías industrializadas del mundo. La recesión, combinada con recursos que se agotan rápidamente en economías recientemente industrializadas como Alemania y Japón, alimentó el surgimiento inminente de ideologías nacionalistas y populistas extremas, allanando el camino para la destrucción y el sufrimiento generalizados de la Segunda Guerra Mundial: el mas grande conflicto militar global en la historia.

4. 2020

Si bien puede que sea demasiado pronto para llamarlo todavía, y es posible que aún no coincida con la mayoría de los otros peores años de la historia en esta lista, el año 2020 fue sin duda uno de los peores que se recuerden. Como la mayor parte del mundo pasó su tiempo encerrado debido a la pandemia de Covid-19, en sí mismo uno de los peores pandemias en la historia: el año estuvo marcado por muchos mínimos que no ha experimentado nadie vivo en la actualidad. ¿La peor parte? Con un resurgimiento devastador del virus en muchos países de todo el mundo que está ocurriendo en este momento, la prueba puede estar lejos de terminar todavía.

En términos de números, es bastante fácil argumentar que 2020 será uno de los peores momentos de la historia. Hasta ahora, el brote ha infectado a poco menos de 160 millones de personas en todo el mundo y ya han muerto más de 3,2 millones. Si bien es posible que esos números no parezcan grandes teniendo en cuenta la población mundial actual y las pandemias particularmente devastadoras en la historia como la peste negra y la gripe española, considere que los números aún se están contando. Todavía estamos informando sobre 14.000 muertes por el brote todos los días, con estadísticas particularmente preocupantes que surgen de países como Brasil e India en el momento de escribir esto.

En cuanto a su impacto económico, muchos expertos, incluido el FMI – ya han calificado la recesión causada por la pandemia como la peor desde la Gran Depresión de la década de 1930, y muchos países están experimentando una caída récord en su PIB no visto desde el Siglo 19. El impacto ha sido más agudo en las economías que dependen en gran medida del comercio y las finanzas mundiales. Afortunadamente, sin embargo, con la campaña de vacunación en pleno apogeo en la mayor parte del mundo, se espera que mejore más pronto que tarde.

3. 1943

Si bien sería inmensamente inexacto elegir el peor año de la Segunda Guerra Mundial, ya que ningún año del mas grande, la guerra global más devastadora que jamás hayamos visto podría llamarse «mejor» que cualquier otra – 1943 fue, sin duda, cuando ocurrieron algunos de los peores eventos de la guerra.

Por un lado, fue el apogeo del Holocausto. A fines de la primavera de ese año, el genocidio ya se había cobrado la vida de alrededor 1.3 millones Prisioneros judíos de todo el territorio controlado por los nazis, aunque ese número también incluía bastantes romaníes (gitanos), partisanos y prisioneros de guerra soviéticos. También fue el año Josef Mengele – el más infame de todos los científicos nazis responsables de algunos de los experimentos más inhumanos con los prisioneros – fue enviado a Auschwitz, comenzando posiblemente la peor fase del Holocausto hasta el momento.

Al otro lado del mundo, en la India, se estaba produciendo otro evento menos conocido pero igualmente devastador. La hambruna de Bengala de 1943, causada por las fuerzas británicas que desviaron cantidades masivas de recursos alimenticios de la región para ayudar al esfuerzo de guerra en el teatro del Este, causó la muerte de cerca de 3 millones personas en el estado, lo que lo convierte en uno de los peores desastres humanitarios de toda la guerra.

El año fue también la culminación y el pico de la Batalla de Stalingrado – fácilmente el más grande y sangriento batalla en la historia de la humanidad en términos de números, con más de 2 millones de militares y alrededor de 400,000 civiles muertos al final de la misma. Si bien fue un punto de inflexión para las fuerzas aliadas, ya que en realidad no estaban «ganando» hasta este punto, el costo humano de esta única batalla fue inmenso, tanto para Alemania como para el Imperio soviético.

2. 1492

La llegada de europeos a las Américas a menudo se discute como uno de los eventos más devastadores para la población del continente, y con precisión también. Sin embargo, la mayoría de nosotros no nos damos cuenta de las cifras de las que estamos hablando aquí, ya que la mayoría de las estimaciones son claramente exageradas o subestimadas, lo que hace que todas sean difíciles de creer.

Si miramos una reciente estudio cuantificando el alcance de la tragedia, sin embargo, está claro que el año 1492, cuando Cristóbal Colón aterrizó por primera vez en algún lugar del Caribe y allanó el camino para la colonización de las Américas, marcó el comienzo de uno de los peores períodos para la humanidad. Realizado por investigadores de la Universidad de Londres en 2019, el estudio, por primera vez, recopiló todos los registros publicados de la población precolombina de los continentes y descubrió que se acerca a los 60 millones.

A principios del siglo XVII, ese número se reduciría alrededor de 56 millones, ya que toda la región estaba ahora devastada por décadas de guerra, enfermedades a las que no tenían inmunidad, como la viruela, la peste bubónica y la influenza, y la reducción de la superficie cultivable debido a la invasión extranjera, ya que la mayoría de la población todavía dependía de la agricultura para sustento. Como proporción de la población mundial, esta fue la mayor reducción de la población humana en la historia, ya que representó cerca del 10% de todas las personas que vivían en el mundo en ese momento. En comparación, el segundo evento más devastador, la Segunda Guerra Mundial, que fue en sí misma una de las mayores tragedias que hemos enfrentado, redujo la población mundial en 3%.

El impacto de esta destrucción absoluta de la población nativa americana fue tan grande que incluso afectó los patrones climáticos globales. A medida que el número de personas que trabajaban en las granjas se redujo en una medida tan masiva y toda esa área pronto fue recuperada por la naturaleza, combinado con la erupción antes mencionada de Huaynaputina en Perú, provocó un descenso en las temperaturas en todo el mundo a principios del siglo XVII, provocando hambrunas, brotes de enfermedades y malestar social desde Europa hasta China y Japón.

1. 1347

Hay una razón por la que la Peste Negra aparece en casi todas las listas de los peores momentos de la historia de la humanidad. Aparte de la enorme cantidad de sufrimiento humano observado por las personas que sobrevivieron a la terrible experiencia, su impacto en el futuro fue inmenso. En muchos sentidos, la pandemia configuró el mundo moderno tal como lo conocemos.

Causada por la peste bubónica, que ya había matado a millones y arrojó partes enteras de Europa al caos en el siglo VI en la forma de la Plaga de Justiniano – la peste negra volvió a aparecer en Europa en 1348. Si bien su introducción en el continente es todavía un tema de debate, algunos investigar sugiere que se produjo a través de una guerra biológica intencional librada por los mongoles durante el asedio de Caffa en 1346, lo que provocó el comienzo de la plaga en 1347.

Si bien es posible que nunca lo sepamos con certeza, lo que sí sabemos es el impacto absolutamente devastador que tuvo la enfermedad en la población europea. Según algunas estimaciones, mató a más de 50 millones de personas, lo que fue aproximadamente 60 por ciento de la población de todo el continente en ese momento. Eso no significa que estuviera restringido a Europa, ya que ha habido informes esporádicos de que la enfermedad diezma pueblos y ciudades enteras en regiones del este como Persia y China también. Sin embargo, gracias a las guerras de conquista mongolas en pleno apogeo en casi toda la región de Asia y el Medio Oriente en ese momento, los registros de esa época son escaso y en su mayoría poco fiable.

Si bien el pico del brote duró unos seis años, el brote no terminó por completo durante muchos siglos más, con casos aislados pero horripilantes de resurgimiento reportados en toda Europa hasta tan tarde como el siglo 17. La plaga tuvo un impacto de gran alcance en la política y el orden social del continente, algunos de los cuales incluso pueden llamarse ‘positivo’ en retrospectiva. Aunque para aquellos que lo presenciaron de primera mano, realmente fue uno de los – si no los – los peores momentos para estar vivo en la historia de la humanidad.