Los 10 programas más extraños de la CIA

A lo largo de los años, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos se ha ganado la reputación de ser la agencia de inteligencia gubernamental de mayor alcance, sofisticación y eficacia del planeta. Al mismo tiempo, la CIA también se ha hecho conocida por su increíble paranoia y propensión a emprender proyectos costosos, a veces ilegales y, a menudo, francamente absurdos en nombre de obtener una ventaja sobre la competencia. Desde gatos espías hasta hippies psíquicos, los siguientes son diez de los programas de espionaje más extraños que el gobierno ha propuesto y financiado a lo largo de los años.

10. Gatito acústico

La mayoría de la gente no pensaría en el gato doméstico común como un potencial maestro del espionaje, pero la CIA sí lo hizo. En la década de 1960, se dice que la inteligencia estadounidense gastó más de 20 millones de dólares en «Acoustic Kitty», un proyecto de alto secreto que utilizaba gatos como dispositivos de grabación. El proyecto tomó un grupo de gatos especialmente entrenados y micrófonos, antenas y baterías implantados quirúrgicamente en sus colas, y luego los soltó cerca de la embajada rusa. La idea era que un gato modesto pudiera acercarse a grupos de funcionarios comunistas y escuchar su conversación, que luego podría transmitir a los agentes con su sofisticado equipo de radio. El plan finalmente se puso en práctica, pero el primer gato

enviado al campo supuestamente fue atropellado por un taxi antes de que pudiera hacer una grabación, y la operación ‘Acoustic Kitty’ fue abandonada poco después.

9. Operación Mockingbird

Uno de los programas más ambiciosos y francamente insidiosos jamás lanzado por la CIA fue la Operación Mockingbird, un proyecto de propaganda que se implementó a principios de la década de 1950. Fue una empresa masiva en la que hasta 3.000 agentes y colaboradores de la CIA intentaron obtener cierto control de la prensa libre alimentando a grupos selectos de reporteros con información y utilizando periódicos nacionales y extranjeros para filtrar el tipo de historias que llegaban al público. En su apogeo, el programa incluía a escritores del New York Times, Newsweek y Time Magazine entre sus filas, y se decía que tenía una influencia significativa en hasta 25 periódicos importantes. El programa también tuvo un gran impacto en el exterior, ya que cumplió una función importante al ayudar a influir en la opinión pública en el período previo al eventual derrocamiento del presidente izquierdista de Guatemala. La Operación Mockingbird continuó teniendo un efecto importante en los medios de comunicación de todo el mundo durante los años 50, y no fue hasta los 60 cuando una serie de reportajes de periodistas de investigación sacaron a la luz el programa.

8. Operación Gold

Una de las operaciones de inteligencia más audaces de la Guerra Fría fue la Operación Oro de 1953, que fue un esfuerzo conjunto entre la CIA y el MI6 británico para piratear las líneas telefónicas de la sede soviética en Berlín Oriental. Esto requirió la construcción de un enorme túnel de 450 metros de largo que se cruzaría con un cruce telefónico subterráneo. La preparación del túnel tomó seis meses e implicó una cantidad sustancial de riesgos y subterfugios. Pero cuando se hizo, la CIA procedió a grabar cuidadosamente hasta 50.000 conversaciones telefónicas en el transcurso de casi un año. ¿El problema? Un topo de la inteligencia británica había avisado a la KGB sobre la Operación Oro antes incluso de que el túnel estuviera terminado, y los soviéticos les habían estado proporcionando información falsa todo el tiempo. En 1956, los soviéticos asaltaron el túnel y lo cerraron, y la operación finalmente provocó una gran controversia entre las comunidades de inteligencia estadounidense y británica.

7. Operación Northwoods

A principios de la década de 1960, cuando la Guerra Fría estaba en pleno apogeo y el miedo al comunismo era desenfrenado, se propuso un plan denominado Operación Northwoods dentro de la CIA estadounidense. pidió al gobierno que llevara a cabo una serie de acciones terroristas violentas en ciudades estadounidenses, incluidos atentados con bombas, secuestros, disturbios falsos y sabotajes, todo lo cual luego podría atribuirse a Cuba. Esto generaría apoyo para una guerra contra los comunistas y conduciría a una eventual operación militar para sacar a Fidel Castro del poder. El plan fue redactado y firmado por el Estado Mayor Conjunto y presentado al presidente John F. Kennedy, quien lo rechazó personalmente y posteriormente fue abandonado. Durante años, la Operación Northwoods existió como un rumor, pero finalmente se reveló que era cierto cuando los documentos ultrasecretos que describían el plan se hicieron públicos en 1997 como parte de una publicación de documentos gubernamentales relacionados con el asesinato de Kennedy.

6. Proyecto Pigeon

Uno de los programas militares aparentemente más absurdos de todos los tiempos ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno reclutó al famoso psicólogo conductual BF Skinner para intentar entrenar palomas para su uso en un sistema de guía de misiles. En ese momento, Skinner era conocido como uno de los principales practicantes del condicionamiento operante, un sistema que usaba la recompensa y el castigo como un medio para controlar la conducta. Con estas ideas en mente, Skinner colocó una serie de palomas especialmente entrenadas dentro de misiles. Una cámara en la parte delantera del misil registró su trayectoria de vuelo, que luego se proyectó en una pantalla para que la paloma la viera. Los pájaros fueron entrenados para reconocer el objetivo previsto del misil, y picotearían la pantalla si se desviaba del rumbo. Esta información se envió a los controles de vuelo del arma, que luego se cambiarían para reflejar las nuevas coordenadas. Originalmente, Skinner recibió $ 25,000 para poner en marcha el proyecto y, de hecho, logró hacer algunos avances menores con él. Pero los funcionarios del gobierno nunca pudieron superar el obvio absurdo del programa, y ​​finalmente se cerró. Crédito de la imagen: http://www.psywarrior.com/

5. Operación Clímax de medianoche

A principios de la década de 1960, la cultura juvenil de Estados Unidos estaba comenzando a experimentar con drogas alucinógenas como el LSD, al igual que la Agencia Central de Inteligencia. Operation Midnight Climax fue uno de los intentos más ridículos e ilegales del gobierno de probar los posibles usos de drogas como el ácido administrándolas a ciudadanos desprevenidos. El programa se ejecutó desde una colección de casas francas en Nueva York y California. Se utilizaron prostitutas para atraer a los jóvenes a las casas, momento en el que se les dio comida o bebida enriquecida con LSD y otras drogas y se los colocó en una habitación con un espejo de dos vías donde se podía observar su comportamiento. Midnight Climax fue esencialmente un programa experimental diseñado para monitorear los posibles usos tácticos de las drogas psicotrópicas y el chantaje sexual en el campo, pero incluso dentro de la Agencia fue controvertido y se cerró después de solo unos pocos años. La mayoría de los archivos relacionados con la operación fueron destruidos, pero algunos sobrevivieron y, a principios de los 70, los archivos relacionados con Midnight Climax y muchos otros programas ilegales de la CIA salieron a la luz en una famosa historia del New York Times.

4. El Proyecto Stargate

El Proyecto Stargate de 20 millones de dólares fue un término general utilizado para describir una gran cantidad de experimentos e investigaciones psíquicos emprendidos por el gobierno de los Estados Unidos entre los años 70 y 90. El mayor objetivo del Proyecto Stargate era investigar la probabilidad científica de la «visión remota», que es la capacidad psíquica de presenciar eventos a grandes distancias. El programa, que también investigó las habilidades psíquicas como las experiencias extracorporales y la clarividencia, evaluó a los sujetos sobre su capacidad para predecir eventos futuros y leer documentos ocultos. El Proyecto Stargate usualmente contaba con los servicios de entre 3 y 22 sujetos a la vez, muchos de los cuales lograron probar con una calificación de precisión hasta un 15% más alta que la norma. Aún así, aunque algunos participantes afirmaron haber predicho correctamente los principales eventos mundiales como ataques militares y situaciones de rehenes, el programa descubrió que los espectadores remotos y los llamados telépatas todavía estaban equivocados casi el 80 por ciento de las veces, y en 1995 la CIA canceló el Proyecto Stargate. para bien.

3. Operación Mangosta

A principios de los 60, la Cuba comunista se convirtió en uno de los principales campos de batalla de la Guerra Fría, y su presidente Fidel Castro llegó a ser considerado una de las figuras políticas más peligrosas del mundo. Después de que fracasaron los primeros intentos de derrocar a Castro por la fuerza, la CIA instituyó la Operación Mangosta, que era una guerra secreta de propaganda y sabotaje diseñada para sacar al líder cubano del poder. La Operación Mangosta tuvo un alcance notablemente amplio e incluyó planes para fingir ataques contra los exiliados cubanos, proporcionar armas a los grupos de oposición y destruir la cosecha de caña de azúcar de Cuba. También incluyó varios intentos de asesinar o desacreditar a Castro en la prensa, cada uno de los cuales fue más elaborado y ridículo que el siguiente. La Agencia consideró, entre otras cosas, envenenar el suministro personal de puros de Castro, plantar explosivos disfrazados de conchas marinas en sus lugares favoritos para nadar e inyectarlo con una sustancia química mortal con una aguja hipodérmica disfrazada de bolígrafo. Aún más extraños fueron los planea desacreditar a Castro ante la opinión pública, lo que incluía una propuesta para rociar un estudio de televisión con alucinógenos antes de uno de los discursos televisados ​​del líder, e incluso colocar químicos en su ropa que harían que se le cayera la famosa barba. El casi desastre de la Crisis de los Misiles de Cuba puso en suspenso la Operación Mangosta y, tras un acuerdo entre Kennedy y los soviéticos, fue más o menos abandonada.

2. Proyecto MKULTRA

Uno de los programas gubernamentales más espeluznantes y el forraje de innumerables teorías de conspiración, el Proyecto MKULTRA fue un programa de la CIA arrollador y ultrasecreto iniciado a principios de la década de 1950 que incluía experimentos de «interrogatorio químico» y control mental. MKULTRA era un plan que buscaba usar drogas, estrés psicológico y métodos de interrogación extraños para obtener información, controlar el comportamiento e incluso alterar la función cerebral. Hasta el día de hoy, gran parte de la información sobre el proyecto permanece clasificada, pero lo que sí sabemos es que el programa involucró la prueba e interrogatorio de ciudadanos privados, a menudo sin su conocimiento o consentimiento, al servicio de descubrir si ciertas drogas podrían o no. ser usados ​​como sueros de la verdad. Esto incluyó administrar a los sujetos grandes dosis de LSD, anfetamina y mescalina, así como terapia de choque. En un caso, supuestamente a los sujetos se les administró ácido durante 77 días seguidos en un intento de probar los efectos de la exposición prolongada a la droga. Abundan las teorías de la conspiración sobre los objetivos reales del proyecto, y algunos dicen que era un programa para diseñar asesinos zombis a través del control mental y el lavado de cerebro. Cierta información sobre MKULTRA finalmente salió a la luz a principios de los años setenta, cuando los informes de noticias sobre los abusos de poder de la CIA llevaron a una comisión del Congreso. El proyecto se cerró posteriormente, pero muchas personas afirman que todavía existen programas similares de la CIA hasta el día de hoy.

1. La invasión de Bahía de Cochinos

Por puro absurdo, despilfarro e infamia, pocos proyectos de la CIA se comparan con la fallida invasión de Bahía de Cochinos de 1961. El programa fue uno de los primeros y más audaces intentos de derrocar al líder comunista cubano Fidel Castro, pero también fue el más desastroso sin éxito. Comenzó en 1960, cuando la CIA, con la autorización del presidente, comenzó a planificar un intento de derrocamiento del gobierno cubano. Para eliminar cualquier vínculo con Estados Unidos, el ataque sería perpetrado por un ejército de exiliados cubanos especialmente entrenados por la CIA. Luego de una serie de ataques aéreos de distracción, el 17 de abril de 1961, un grupo de transportes de tropas anfibias aterrizó en una playa de Bahía de Cochinos y comenzó a descargar su cargamento de 1.300 guerrilleros exiliados. El plan era que se reunieran con una banda más pequeña de paracaidistas que se dejarían caer poco después de su llegada, pero desde el principio su plan fue trágicamente inoportuno. Para empezar, la inteligencia cubana ya estaba al tanto de la invasión planeada, y esto significó que cuando las tropas exiliadas desembarcaron fueron casi inmediatamente atacadas. Para agregar a los problemas de la fuerza, el mal tiempo, los arrecifes de coral y los pantanos cubanos rápidamente reclamaron la mayoría de sus equipos. En total, aproximadamente 2.000 cubanos murieron durante la invasión, mientras que más de 100 miembros del ejército en el exilio murieron en acción. Los 1.200 restantes fueron capturados y encarcelados, y algunos fueron posteriormente ejecutados por orden de Castro. Más de un año después, el resto fue liberado a cambio de 53 millones de dólares en alimentos y medicinas para el pueblo cubano. Los efectos de Bahía de Cochinos fueron de gran alcance. Varios funcionarios estadounidenses renunciaron por su participación en él, y muchos le han atribuido el aumento de la determinación del gobierno cubano y el fomento de una severa desconfianza en la política exterior estadounidense en los años siguientes.