Los barcos que cambiaron la historia naval

Los buques de guerra se desarrollaron por primera vez como un medio de enviar ejércitos a las áreas de combate. A lo largo de los siglos, desarrollaron armas para luchar entre sí, con flechas, llamas, arietes y abordando al enemigo. Finalmente, los cañones reemplazaron a las flechas y catapultas, pero los arietes siguieron siendo una característica en algunos barcos hasta bien entrado el siglo XIX. CSS Virginia fue un ejemplo. Usó su ariete de hierro especialmente diseñado para hundir USS Cumberland durante la Batalla de Hampton Roads en 1862, paralizándose en el proceso. Virginia No obstante, fue un buque innovador que provocó cambios en las armadas del mundo.

Tal ha sido el caso desde la Edad Media. Una nación creó una ventaja en la guerra en el mar y provocó cambios en las flotas de sus enemigos y enemigos potenciales. Los barcos propulsados ​​por remos dieron paso a velas, luego vapor, luego energía nuclear y turbinas de gas. Los cañones pesados ​​y las tácticas de línea de batalla dominaron las tácticas navales durante seis siglos antes de ceder ante la aviación y los sigilosos submarinos que acechaban en las profundidades. Algunos barcos, por sí mismos, dictaron la forma en que se libró la guerra en el mar y marcaron el comienzo de una nueva era de la historia naval. Aquí hay diez de ellos.

10. HMS Mary Rose

El rey Enrique VIII se interesó personalmente por el diseño y la construcción del HMS María Rosa, supervisando el proyecto desde su inicio. El barco era el más grande construido hasta ahora para la King’s Navy, que aún no se había ganado la designación Royal Navy. El Rey ordenó naves pesadas adicionales como María Rosa estaba en construcción. María Rosa fue construido y botado en Portsmouth en 1511, remolcado a Londres para equiparlo y armarlo, y se unió a la flota inglesa en 1512. Diseñado como una carraca (un casco con estructuras elevadas llamadas castillos que surgían de la cubierta principal de proa y popa), María Rosa fue el primer buque de guerra inglés en llevar una fila de cañones pesados ​​en la cubierta principal.

Las baterías de cañones corrían a lo largo de la cubierta, penetrando el casco por medio de puertos de cañón que podían abrirse y cerrarse. Antes de María Rosa, Los cañones del barco solo podían disparar sobre la parte superior de los baluartes del barco o desde el interior de los castillos. Las líneas de cañones y puertos de armas cambiaron de táctica en el combate barco a barco, con los ingleses colocando su barco al lado del enemigo, golpeándolo a lo largo de su casco. La línea de batalla se desarrolló a partir de las nuevas tácticas y dominó las batallas navales durante otros cuatro siglos y medio. María Rosa fue reconstruido en 1536, con armas aún más poderosas, pero se hundió en el Solent en 1545, en circunstancias aún debatidas. En 1982 el barco fue levantado y conservado. Hoy ofrece un cápsula del tiempo de Tudor Inglaterra y el nacimiento de la Royal Navy

9. Demologos de batería flotante

USS Demologos fue el primer buque de guerra construido en cualquier parte del mundo propulsado por vapor. Diseñado y construido por Robert Fulton en 1814, Demologos era un catamarán, con la rueda de paletas situado entre los dos cascos, protegido de los disparos. El diseño permitió una línea ininterrumpida de cañones pesados ​​a lo largo de la cubierta de armas y la cubierta principal. No tenía superestructura, mástiles ni aparejos. Fulton diseñó el barco como una batería flotante, que podría maniobrar en las aguas más tranquilas de puertos y ríos como defensa contra los ataques enemigos en los puertos estadounidenses. Fulton entregó el barco a la Marina de los Estados Unidos en 1815. Para entonces, la Guerra de 1812 había terminado y el barco ya no era necesario.

Demologos tuvo una carrera operativa de un día, cuando cruzó el puerto de Nueva York llevando al presidente James Monroe. Durante el resto de su existencia, sirvió como cuartel flotante y barco de almacenes al servicio del Brooklyn Navy Yard. En 1829 el barco se incendió y explotó cuando las llamas alcanzaron sus depósitos de pólvora. El diseño sobrevivió a la Guerra Civil estadounidense, cuando cañoneras acorazadas construidas para la Armada patrullaban los principales ríos y sus afluentes. La propulsión de la rueda de paletas resultó limitada en el mar. El desarrollo de la hélice de tornillo finalmente lo reemplazó para los barcos de aguas profundas, aunque permaneció en uso en la Marina de aguas marrones hasta la Segunda Guerra Mundial inclusive.

8. Monitor USS

En 1861, los periódicos de la Unión informaron que los confederados estaban convirtiendo la fragata capturada USS Merrimack en una casamata acorazada en Norfolk, Virginia. John Ericsson, un inventor sueco, diseñó un barco a vapor con casco de hierro para contrarrestar la amenaza confederada. La embarcación constaba del casco, una cubierta de hierro justo por encima de la línea de flotación y una torreta giratoria a vapor capaz de girar 360 grados completos. Dentro de la torreta había dos cañones pesados, protegidos por un puerto de cañón blindado cuando no estaban abiertos para disparar. Inventado por Theodore Thimby, fue la primera torreta giratoria motorizada que aparece en un buque de guerra. Cambió el diseño de los buques de guerra durante los siguientes 150 años.

Monitor luchó solo una vez durante su breve carrera, luchando contra CSS Virginia paralizarse en Hampton Roads, antes de que este último se retirara por el río James. La única otra vez que disparó sus armas con ira fue en apoyo de las tropas de la Unión en la Batalla de Drewry’s Bluff en mayo de 1862. Después de reacondicionarse en Hampton Roads, el barco se hundió mientras lo remolcaban frente a Cape Hatteras, Carolina del Norte. Durante su breve existencia, las capacidades de dos cañones pesados ​​en una torreta giratoria atrajeron la atención de las armadas europeas. Estados Unidos construyó unos 60 acorazados durante los años restantes de la guerra, muchos de ellos mejoras en el Monitor diseño. Al final de la guerra, todos los buques de guerra con casco de madera del mundo eran esencialmente obsoletos.

7. CSS Hunley

Varias marinas (y el Ejército Continental de la Revolución Americana) experimentaron con sumergibles antes de la Guerra Civil Americana. Se propusieron varios diseños antes de la construcción del primer barco sumergible en 1605. En 1800, Robert Fulton construyó un submarino para la Armada francesa. Napoleón no quedó impresionado y los franceses abandonaron el proyecto, que más tarde también fue rechazado por la Royal Navy. Hasta la Guerra Civil estadounidense no se utilizó un submarino para atacar un barco enemigo. Hunley, construido en Mobile, Alabama y entregado a Charleston, Carolina del Sur por ferrocarril, atacó y hundió el USS Housatonic. Hunley se hundió en el ataque. Era la tercera vez Hunley se hundió, matando a toda su tripulación.

Hunley era y se conoce como CSS Hunley; la designación implica que el sumergible fue comisionado en la Armada de los Estados Confederados. No era. El buque llegó a Charleston de propiedad privada de su constructor. El Ejército Confederado lo tomó y lo operó durante su ataque. Su tripulación estaba formada por soldados confederados, no marineros. Durante las pruebas en el puerto de Charleston, Hunley se hundió con la pérdida de cinco hombres de su tripulación de ocho hombres. Fue rescatado, reparado y hundido nuevamente en el puerto en octubre de 1863, matando a toda su tripulación. Aunque se hundió Housatonic (17 de febrero de 1864) volvió a hundirse, con pérdida de todas las manos. No obstante, el exitoso ataque submarino cambió la guerra naval. Cincuenta años después, los submarinos alemanes demostraron al mundo cuánto Hunley cambió la forma en que se libra la guerra en el mar.

6. HMS Cobra y HMS Viper

A finales del siglo XIX, las principales armadas del mundo dependían del vapor para impulsar la mayoría de sus barcos. Las máquinas de vapor en uso eran principalmente motores alternativos, que usaban pistones impulsados ​​por vapor para crear un movimiento giratorio. Parsons Marine Steam Turbine Company de Gran Bretaña propuso el uso de una turbina de vapor, inventada por Charles A. Parsons, para impulsar los barcos de la Armada británica. En 1894, Parsons demostró el concepto a la Royal Navy con un buque construido por su empresa llamado Turbinia. La Marina quedó impresionada con la velocidad demostrada por Turbinia y ordenó dos destructores, Cobra y Víbora. Fueron los dos primeros buques de guerra del mundo propulsados ​​por turbinas de vapor, que siguen siendo la principal fuente de energía para la propulsión en la mayoría de los barcos.

Ambos barcos tuvieron carreras cortas. Víbora se lanzó en 1899 y se puso en servicio al año siguiente. Durante las pruebas de velocidad, el barco superó los 35 nudos (más de 42 millas por hora), muy por encima de sus especificaciones de diseño. Desafortunadamente, a velocidades de crucero más lentas, el consumo de combustible era excesivo. Víbora se perdió en 1901, naufragó en Renonquet Rocks. Cobra se perdió en mares agitados solo seis semanas después. La promesa mostrada por ambos barcos durante su corta carrera fue la sentencia de muerte para las máquinas de vapor recíprocas en el mar, y la turbina de vapor se convirtió en la máquina elegida por los constructores navales. Siguen así hasta el día de hoy. Incluso los barcos equipados con Los reactores los utilizan como fuente de calor para crear vapor para impulsar las turbinas.

5. HMS Dreadnought

Cuando HMS Acorazado entró en servicio en la Royal Navy en 1906 y dejó obsoletos a todos los demás acorazados del mundo. Los barcos de todas las armadas se denominaban pre-acorazados, mientras que los construidos para emular al acorazado británico se llamaban acorazados. Impulsado por turbinas de vapor de Parsons Marine, y armado con una batería uniforme de diez cañones de 12 ”en torretas blindadas, Acorazado fue el acorazado más rápido y poderoso construido hasta ese momento. Desencadenó una carrera armamentista naval que se prolongó durante la siguiente década. Las armadas alemana, francesa, italiana, japonesa y estadounidense instituyeron programas de construcción para competir con las nuevas innovaciones británicas.

La carrera armamentista naval aseguró que en el momento de la Batalla de Jutlandia en 1916, Acorazado ya no era un buque de primera línea. En términos de velocidad y potencia de combate, el barco revolucionario había sido superado. Acorazado, diseñado para ser el combatiente de superficie más poderoso a flote, no participó en ninguno de los enfrentamientos de superficie de la Primera Guerra Mundial. Embistió y hundió un submarino alemán durante la guerra, mientras realizaba tareas de defensa costera. El hundimiento dio Acorazado la distinción de ser el único acorazado de la historia que hundió un submarino enemigo. En 1921, el revolucionario acorazado se consideró irremediablemente obsoleto y se vendió como chatarra.

4. IJN Hosho

Durante la Primera Guerra Mundial, las armadas contendientes experimentaron con la aviación. Los aviones lanzados desde barcos se mostraban prometedores para atacar barcos enemigos, tropas en tierra y entre sí. La aviación naval se convirtió en un tema controvertido en los días inmediatamente posteriores a la guerra. En la mayoría de las armadas, surgió una facción que apoyó el desarrollo de aviones para centrarse en atacar barcos enemigos. Afirmaron que incluso los acorazados más poderosos eran vulnerables a las bombas aerotransportadas y los torpedos, y que el futuro de la guerra naval estaba en los cielos. El otro lado afirmó que el avión era bueno para misiones de exploración y poco más, ya que los cañones antiaéreos se instalaban fácilmente en los barcos de superficie. La Armada japonesa apoyó con entusiasmo la aviación naval.

En 1920, los japoneses comenzaron la construcción de Hosho, el primer barco diseñado y construido de abajo hacia arriba para servir como portaaviones (los primeros portaaviones británicos y estadounidenses se convirtieron a partir de otros diseños de barcos). Hosho entró en servicio en 1922, el mismo año en que el Tratado Naval de Washington limitó el número de acorazados y cruceros operados por las armadas más grandes del mundo. Hosho se utilizó para entrenar al incipiente servicio aéreo naval de Japón, desarrollar tácticas de portaaviones y aplicar las lecciones aprendidas a los nuevos aviones. Las alas de aire del barco entraron en combate durante la Guerra Sino-Japonesa en la década de 1930. A finales de la década, Japón poseía la fuerza de portaaviones más grande del mundo, con aviadores entrenados insuperables. Hosho sirvió durante la Segunda Guerra Mundial como portaaviones de apoyo y buque escuela. Después de la guerra, repatrió tropas y civiles japoneses a las islas de origen. En 1946, el barco se vendió como chatarra.

3. USS Nautilus

Durante la Segunda Guerra Mundial, los avances en la ciencia teórica del uso de reactores nucleares como fuente de energía para los barcos se mostraron prometedores. La Marina de los Estados Unidos estaba particularmente interesada en su uso en submarinos, ya que el proceso no consume aire. En la víspera de Año Nuevo de 1947, la Marina contrató a Westinghouse Electric Corporation para diseñar y construir un reactor nuclear para su uso en submarinos. El capitán de la Armada Hyman Rockover fue asignado para supervisar el esfuerzo conjunto de la Armada de los Estados Unidos y la Comisión de Energía Atómica en 1949. Dos años más tarde, la construcción del primer barco de propulsión nuclear del mundo, el USS Nautilo, fue financiado por el Congreso. El 21 de enero de 1954, Nautilo fue lanzado al río Támesis en Groton, Connecticut.

El 17 de enero de 1955, Nautilo hacerse a la mar, enviando el mensaje al mundo, «En curso sobre energía nuclear. » Desde el inicio de su vida operativa Nautilo era un recipiente experimental. Se utilizó para demostrar la viabilidad de los barcos de propulsión nuclear, estudiar los efectos de las operaciones a largo plazo sumergidas en hombres y equipos, y demostrar la capacidad de los submarinos estadounidenses para operar bajo el hielo polar. En 1958 Nautilo transitó por el Polo Norte, partiendo de Pearl Harbor en el Pacífico y emergiendo al norte de Groenlandia. En ese momento, los disgustados soviéticos no tenían submarinos que pudieran igualar las capacidades demostradas por Nautilo, al que rápidamente se sumaron otros submarinos nucleares, cada uno de los cuales representa las lecciones aprendidas de sus predecesores. Hoy Nautilo es un museo en la Base Naval Submarine de New London en Connecticut.

2. USS George Washington

El submarino nuclear USS George Washington fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del primer presidente de los Estados Unidos. George Washington fue construido para soportar el sistema de misiles balísticos lanzados desde submarinos Polaris (SLBM). El 28 de junio de 1960, el submarino partió de Groton, Connecticut con destino a Cabo Cañaveral, Florida. Allí, dos misiles Polaris, que habían sido problemáticos durante su desarrollo, habiendo fallado en varios intentos de lanzamiento desde tierra, fueron cargados en su compartimiento de 16 misiles de tubo. El 20 de julio de 1960, George Washington completó con éxito el primer lanzamiento sumergido de un misil balístico, anunciando, “Polaris – desde las profundidades hasta el objetivo. Perfecto.» George Washington fue el primer submarino estadounidense en tener dos tripulaciones separadas, designadas Blue y Gold.

Durante el resto de su carrera como elemento de disuasión estratégico, las tripulaciones alternaron la realización de patrullas. Mientras una tripulación estaba en el mar, la otra descansaba y se volvía a capacitar en el equipo y las tareas. George Washington operó durante diez años antes de su primer reabastecimiento de combustible en 1970. En 1982, el submarino fue retirado de las patrullas de misiles estratégicos (después de completar 55 tanto en el Atlántico como en el Pacífico) y sirvió como submarino de ataque hasta su desmantelamiento en 1985. George Washington fue el primero en demostrar la capacidad de la Armada de los EE. UU. para lanzar misiles balísticos sin ser detectado en el mar, un importante disuasivo de la Guerra Fría para la agresión soviética. Fue el primero de los 41 por la libertad, el nombre dado a los submarinos estadounidenses construidos entre 1958 y 1965 que sirvieron como elementos de disuasión nuclear en el mar.

1. USS Triton

Por lo general, el crucero Shakedown de un barco se utiliza para familiarizar a la tripulación entre sí y con el barco en el que están embarcados. La mayoría son de corta duración, con un período prolongado de mantenimiento y reparación inmediatamente después del regreso del barco a puerto. No es así para USS Tritón, el único submarino nuclear estadounidense hasta la fecha construido con dos reactores. Ambos reactores podían accionar cualquiera de los dos tornillos de la nave, aunque normalmente cada uno accionaba uno. El 15 de febrero de 1960, después de cargar un suministro anormalmente grande de alimentos y otros artículos esenciales (y advertir a la tripulación que presente sus impuestos sobre la renta antes de la salida), Tritón salió de New London en su crucero shakedown. No resurgió hasta el siguiente mes de mayo. En el medio completó el primera circunnavegación del globo, sumergido, siguiendo lo más cerca posible la ruta de la Expedición Magallanes en el siglo XVI.

El logro, anunciado al mundo por el presidente Eisenhower desde la Casa Blanca, fue mucho más que un truco publicitario. Demostró a los enemigos y aliados de Estados Unidos que sus submarinos podían operar en cualquier parte del mundo, cuyo paradero se desconoce, durante largos períodos de tiempo. El crucero proporcionó datos invaluables sobre la navegación inercial y los efectos psicológicos del despliegue sumergido prolongado, ambos vitales para el programa Polaris. Trazó una vasta área del fondo del mar previamente desconocida. Los experimentos hidrológicos proporcionaron nueva información sobre las corrientes y los niveles de salinidad de los océanos. Triton comandante, Capitán Edward L. Beach (autor de Corre silencioso, corre profundo), escribió artículos para National Geographic y otras revistas que describen el viaje, y aumentaron los voluntarios para la fuerza submarina. Tritón demostró que el submarino nuclear era la amenaza más potente en el arsenal de Estados Unidos, una reputación que conservó durante la Guerra Fría.