Los gladiadores más famosos de la historia

Los gladiadores entretuvieron a las multitudes romanas hace 2.000 años y hoy nos entretienen en películas y programas de televisión. Son algunos de los luchadores más famosos de la antigüedad, pero sabemos muy poco sobre ellos. Hay muy pocas descripciones detalladas de una pelea real y las que tenemos nos han llegado de fuentes poco fiables como los poetas. Ni siquiera estamos seguros de cuáles eran las reglas exactas de un combate de gladiadores.

Pero hoy nos estamos enfocando en lo que sabemos, no en lo que no sabemos, y les traemos 10 historias notables de gladiadores que ganaron renombre o infamia eterna.

10. Flamma

Para la mayoría de los gladiadores, los más queridos arma era una simple espada de madera o bastón llamado Rudis. Esto es lo que usaron en el entrenamiento, pero tuvo un gran significado por una razón diferente. Si un luchador causó una gran impresión en la multitud y, lo que es más importante, en el oficiante de los juegos, podría haber recibido un premio. Rudis lo que significaba que ganó su libertad.

Evidentemente, este era el objetivo de muchos gladiadores, pero no de Flamma. Sabemos poco de él y la mayor parte proviene de la inscripción en su lápida en Sicilia. Era sirio por nacionalidad y luchó 34 veces como gladiador. Era un secutor, una clase de gladiadores fortificados que empleaba armadura, un escudo pesado y una espada corta llamada gladius.

Flamma ganó 21 batallas. Nueve de sus peleas terminaron en empates y cuatro fueron derrotas, aunque se salvó de la muerte en tres de ellas. Su derrota final le costó la vida y Flamma murió a los 30 años.

No tenemos muchos registros de gladiadores detallados, pero este es uno de los más impresionantes hasta ahora. Lo que hace que Flamma realmente se destaque como gladiador es que podría haberse alejado de esta vida si hubiera querido. Él era galardonado a Rudis no menos de cuatro veces, pero optó por seguir luchando cada vez.

9. Carpophorus

Técnicamente, el término «gladiador» solo se refiere a los luchadores que se enfrentaron a otros hombres. Sin embargo, a menudo se usa en un sentido más amplio y, por lo tanto, también incluye bestiarii, es decir, hombres que lucharon contra las bestias. Este grupo también se dividió generalmente en dos categorías. Hubo criminales que fueron condenados a damnatio ad bestias, lo que significa que fueron condenados a ser ejecutados por animales salvajes. También hubo venatores, luchadores hábiles que optaron por enfrentarse a las bestias por dinero y gloria.

De estos últimos, quizás ninguno fue más grande que Carpophorus. Saltó a la fama durante los juegos del 80 d.C. ordenados por el emperador Tito para celebrar la construcción terminada del Coliseo. Carpophorus impresionó tanto a Martial que este último escribió tres epigramas contándonos sus hazañas.

Él reclamado que Carpophorus venció a un jabalí, un oso, un león y un leopardo en la arena y que después todavía estaba en condiciones de seguir luchando. Podría haberse enfrentado al toro maratón y al león de Nemea con facilidad y un solo golpe de Carpophorus habría matado a la hidra mortal. Se merecía toda la gloria otorgada a Hércules porque Carpophorus logró derrotar a veinte animales en una ocasión.

Es en este punto que debemos considerar que Martial era un poeta, no un historiador, por lo que su lado artístico podría haber estallado demasiado al describir las hazañas del bestiario.

8. Amazonia y Achillea

La lucha de gladiadores era, sin duda, un deporte dominado por los hombres, pero no estaba completamente restringido solo a los hombres. Tenemos evidencia histórica y registros que muestran que existieron gladiadoras. Estas peleas eran, sin duda, más raras y los emperadores tenían sentimientos diferentes sobre la práctica, ya que imponían varias restricciones, que culminaron con Septimio Severo, que prohibió por completo a las gladiadoras en el año 200 d. C.

La evidencia de la existencia de estas mujeres combatientes, o ludia, como se les llama, es increíblemente escaso. Desafortunadamente, solo podemos nombrar algunos de ellos. Juvenal, otro poeta romano, menciona a una cazadora de bestias llamada Mevia.

Un relieve de mármol del siglo II d.C. descubierto en la Turquía moderna reveló la historia de dos combatientes llamados Amazonia y Achillea. Lucharon a empate y, claramente, su batalla fue lo suficientemente popular como para merecer la conmemoración en forma de escultura. Dados sus nombres artísticos, los eruditos creían que los dos gladiadores recreaban la lucha mitológica entre Aquiles y la reina amazónica Penthesilea durante la batalla de Troya.

En los últimos años, los historiadores también reconsiderado una estatuilla diferente que representa a una gladiadora celebrando su victoria. Está desnuda, aparte de un taparrabos y protectores para las rodillas y sostiene una herramienta similar a una guadaña sobre su cabeza. Los eruditos solían pensar que se estaba limpiando, pero ahora creen que ella era, de hecho, una ludia levantando la mano en señal de triunfo.

El descubrimiento más emocionante se produjo en 2000, cuando las excavaciones en Londres arrojaron la primera y, hasta ahora, la única restos se cree que pertenece a una gladiadora, conocida informalmente como la Gran Mujer de la Calle Dover.

7. Marcus Attilius

Ahora miramos a Marcus Attilius, un joven combatiente que podría ser responsable de la mayor sorpresa en la historia de los gladiadores.

Atilio era un tiro, lo que significa que era un novato al comienzo de su carrera. A pesar de esto, en su primera pelea fue emparejado contra Hilarus, un gladiador imperial de la compañía personal del emperador Nerón que había acumulado 13 victorias en la arena.

Normalmente, la mayoría de los combates de gladiadores intentan enfrentar a luchadores de igual habilidad y experiencia entre sí. En este caso, sin embargo, los organizadores de los juegos ponen a un veterano contra un novato. Lo más probable es que esto se hiciera como un escaparate para Hilarus, quien, como uno de los gladiadores de Nero, probablemente era muy popular. sin embargo, el inconcebible sucedió – Atilio ganó. No solo eso, sino que continuó su racha de victorias con una victoria sobre otro luchador experimentado llamado Raecius Felix.

Solo nos enteramos del impresionante comienzo de Marcus Attilius en su carrera de gladiadores por algunos grafitis antiguos. Desafortunadamente, no sabemos cómo terminó, aunque sí sabemos que tanto Hilarus como Raecius lucharon con valentía contra él para ganar missio, lo que significa que se salvaron de la muerte.

6. El alemán

Para este próximo luchador, ni siquiera sabemos su nombre, solo sabemos que era un alemán que trabajaba en una escuela de entrenamiento para «gladiadores de bestias salvajes». Pero no es quién era lo que lo hizo extraordinario, sino más bien lo que hizo y cómo lo hizo.

Además de los verdaderos gladiadores, las arenas presentaban a muchos hombres miserables cuyo único propósito era tener una muerte violenta y espantosa para saciar la sed de sangre de las multitudes. Estas exhibiciones generalmente se llevaban a cabo alrededor del mediodía, lo que, más o menos, las convertía en la versión romana de un espectáculo de medio tiempo.

Como puede imaginar, muchos de estos hombres condenados hubieran preferido un suicidio rápido en lugar de ser mutilados o masacrados en beneficio de una audiencia. Sin embargo, tal muerte sería una pérdida de dinero para los organizadores, por lo que mantuvieron a estos hombres condenados bajo estricta vigilancia y se aseguraron de que no tuvieran acceso a armas de ningún tipo antes de ingresar a la arena.

Séneca fue uno de los pocos estadistas romanos que se pronunció en contra de esta práctica. Dijo que le disgustaba esta cruel matanza puesta para distraer a la plebe mientras los aristócratas se iban a almorzar. También nos habló del alemán que hizo todo lo posible para salir en sus propios términos.

En la carta 70 de su colección de epístolas morales, titulada «En el momento adecuado para deslizar el cable», Séneca habla del suicidio como algo positivo que se usa para romper «los lazos de la servidumbre humana». Menciona al alemán que fue a hacer sus necesidades antes de su pelea, ya que fue la única vez que se quedó sin vigilancia. Agarró lo único que pudo encontrar: un palo con una esponja «dedicada a los usos más viles». En otras palabras, los romanos lo usaban para limpiarse el trasero. Tal como estaba, el alemán, un «tipo valiente» como lo describió Séneca, se lo metió en la garganta y ahogado él mismo hasta la muerte con él.

5. Priscus y Verus

No ha sobrevivido mucha información sobre partidos específicos, pero hay uno que resistió la prueba del tiempo: la pelea entre Priscus y Verus. Lo sabemos por cortesía del poeta Martial nuevamente, ya que este partido tuvo lugar durante los mismos juegos inaugurales donde Carpophorus estaba matando a todas las bestias a la vista.

La pelea entre los dos hombres fue descrito como el punto culminante de las ceremonias de apertura y sigue siendo el único relato detallado conocido de un combate de gladiadores. Priscus y Verus lucharon bien y duro durante mucho tiempo y parecían estar igualados. La pelea duró tanto que la gente de la multitud comenzó a gritar para que los dos combatientes fueran dados de alta. El emperador Tito, sin embargo, se apegó a su regla de que la pelea se detuvo solo cuando uno de los gladiadores levantó un dedo, lo que significaba que cedió y suplicó clemencia.

Finalmente, tanto Priscus como Verus levantaron los dedos al mismo tiempo. Como recompensa por sus valientes esfuerzos, Titus otorgó a ambos hombres un Rudis y el premio del partido. Martial hizo uso de su licencia poética nuevamente y terminó el epigrama con un homenaje a la benevolencia del emperador: «Bajo ningún príncipe más que tú, César, ha sucedido esto: mientras dos lucharon, cada uno salió victorioso».

4. Diodoro

¿Es posible que una llamada fallida de un árbitro le pueda costar a un gladiador no solo el partido, sino su vida? Parece que ese fue el caso de un desafortunado luchador llamado Diodoro.

Todo lo que sabemos de él proviene del epitafio en su mármol. lápida sepulcral encontrado en Samsun en la costa norte de Turquía. Dice: “Aquí yazco victorioso, Diodoro el desdichado. Después de romper a mi oponente Demetrius, no lo maté de inmediato. Pero el destino asesino y la astuta traición del Summa Rudis me mató…»

Por lo general, las inscripciones en las lápidas de gladiadores solo brindan información modesta, como sus nombres, registros de victorias / derrotas y, tal vez, cómo murieron en la arena. Eso, por sí solo, hace que esta lápida sea única e invaluable. También nos proporciona una prueba significativa de que, tal vez, las peleas de gladiadores no fueron todas brutales combates sin tener en cuenta las reglas. Incluso parecían tener árbitros llamados Summa Rudis que estaban allí para asegurarse de que los combatientes se adhirieran a las pautas.

Al mismo tiempo, sin embargo, también vale la pena mencionar que la lápida de Diodoro data del siglo II al III d.C. Las peleas de gladiadores habían existido durante casi 500 años, en ese momento, por lo que también es probable que las reglas hayan cambiado y evolucionado con el tiempo.

Durante la época de Diodoro, al menos, los eruditos creen que existía una regla que permitía a un gladiador levantarse si se caía accidentalmente, pero no si era derribado por su oponente. Según el epitafio, Diodoro derribó a Demetrio y tenía la victoria bien en la mano, pero el árbitro intervenido. La Summa Rudis Creyó erróneamente que Demetrius se había caído por accidente y le había permitido levantarse y recuperar su arma. Posteriormente terminó matando a Diodoro.

3. Espículo

En el caso de Spiculus, no fue lo que hizo en la arena lo que le valió la fama, sino su vida después. No sabemos mucho sobre su destreza como gladiador, pero sabemos que se desempeñó lo suficientemente bien como para ganarse el favor del emperador Nerón. De hecho, Nerón no solo le otorgó a Spiculus su libertad, sino que lo convirtió en un ciudadano romano de alto rango social y le dio vastas tierras y fortunas.

Nerón nombrado Spiculus comandante de su escolta personal, una unidad que tenía en muy alta estima. Su confianza estaba bien colocada ya que el emperador realmente se ganó la lealtad eterna del ex gladiador. Cuando se promulgó el complot para derrocar a Nerón, sus pretorianos lo traicionaron pero la guardia a caballo dirigida por Spiculus no lo hizo. Finalmente, el resto de los guardias abandonaron al emperador, pero Spiculus permaneció leal y fue linchado por una turba enfurecida como uno de los «hombres de Nerón». Más tarde se informó que, en su última hora, Nero estaba buscando a Spiculus ya que quería que el gladiador fuera quien asestara el golpe mortal.

2. Commodus

El emperador siempre experimentó las peleas de gladiadores desde una lujosa caja especial, no desde el piso de la arena en medio de toda la acción. Es decir, a menos que el emperador en cuestión fuera Cómodo.

Dejemos esto en claro desde el principio: Cómodo era increíblemente cruel y ególatra. Se veía a sí mismo como la reencarnación de Hércules y buscaba cualquier oportunidad para mostrar su destreza física. Por supuesto, no pudo resistir el encanto de la arena.

Todas sus peleas estaban arregladas, obviamente. Sus oponentes siempre se sometieron y él nunca estuvo en peligro físico. Cuando mataba animales, lo hacía desde una plataforma elevada que lo mantenía fuera de peligro. Según para Cassius Dio, mató a cien osos en un día de esta manera.

Sorprendentemente, Cómodo se contuvo y usó una espada de madera cuando luchaba contra gladiadores. No fue tan misericordioso cuando entrenaba en casa ya que allí empuñaba una hoja de acero. Disfrutaba cortándose ocasionalmente la nariz o la oreja y, como dijo Dio, también «se las arregló para matar a un hombre de vez en cuando».

El momento más impactante ocurrió cuando Cómodo reunió a todos los hombres lisiados de Roma y los sujetó por las rodillas en medio de la arena. Los armó con esponjas en lugar de rocas y procedió a matarlos a palos, fingiendo que era Hércules matando gigantes.

Sus apariciones de gladiadores fueron poco concurridas. Aunque Dio nunca dijo que Cómodo realmente hiciera esto, especificó que existía la creencia entre los romanos de que el emperador disfrutaba disparando flechas al azar contra la multitud, imitando a Hércules cazando las aves de Estinfalia. A pesar de su falta de popularidad en la arena, Commodus fue, sin duda, el gladiador mejor pagado de la historia. Cobró un millón de sestercios por cada aparición, lo que provocó un fuerte declive en la economía de Roma.

1. Espartaco

Por supuesto, el gladiador más notorio de todos los tiempos es Espartaco. El esclavo que lideró uno de los mayores levantamientos de la historia antigua del que puedes conocer, en detalle, en nuestro video sobre Spartacus en nuestro otro canal de YouTube, Biographics.

En el 73 a. C., casi 80 esclavos escapado de la escuela de gladiadores de Batiatus en Capua. En el transcurso de dos años, vagaron por el Imperio Romano liderado por Espartaco, acumulando un ejército que, en su apogeo, contenía alrededor de 100.000 hombres.

El ejército espartacano ganó victoria tras victoria contra las fuerzas romanas mientras el Senado subestimaba el poder y la determinación de los rebeldes. Estaba más allá de su comprensión que un grupo de esclavos, campesinos y pastores pudiera llegar a ser un desafío para la todopoderosa Roma.

No fue hasta que Marcus Craso, posiblemente el hombre más rico de la historia romana, interfirió que la marea comenzó a cambiar. De hecho, las fuerzas de Craso finalmente superaron al ejército de esclavos y el propio Espartaco murió en combate.