Los gobernantes antiguos más extraños de la historia

La palabra extraño es apenas adecuada para algunos de los antiguos líderes descritos aquí, si los cuentos que se cuentan sobre ellos son ciertos. El mundo antiguo no tenía escasez de carniceros absolutos que practicaban partricidio, matricidio, fratricidio y asesinatos en masa para consolidar y asegurar sus posiciones a la cabeza de sus sociedades. Utilizaron métodos brutales, aunque inventivos, para matar a sus enemigos y rivales percibidos, y exhibieron un deseo de sangre e infligir dolor. Algunos de ellos aparecen en esta lista, incluidos Commodus y Caligula.

Otros exhibieron un comportamiento francamente extraño, por sí mismos y a expensas de los demás para su satisfacción y comodidad personal. El alcohol fue un denominador común para algunos, destacando el consumo excesivo de vino y otras bebidas. La búsqueda de la satisfacción sexual es otra. La vanidad hasta el narcisismo es otra más. Algunos, sin embargo, eran simplemente extraños en sus creencias, actividades y comportamientos. Aquí hay 10 de los más extraños.

10. El faraón Pepi II usó esclavos cubiertos de miel como trampas para moscas andantes.

Pepi II fue un faraón de la Sexta Dinastía, que reinó más de 2000 años antes de la Era Común. Se convirtió en faraón a la edad de 6 años, tras la muerte de Merenre I. A lo largo de su reinado, el poder del faraón declinó; el Reino Antiguo dinástico, también conocido como la Era de los Constructores de Pirámides, se derrumbó a las pocas décadas de su muerte, después de haber durado cinco siglos. Cuando aún era un niño, Pepi envió una expedición a Nubia para comerciar marfil y otros bienes. Cuando el líder de la expedición, Harkhuf, uno de sus gobernadores, informó al joven rey que había capturado a un pigmeo, el joven emocionado prometió recompensas sustanciales si el prisionero llegaba vivo a su corte. El faraón lo quería como juguete. Sobrevive la carta a Harkhuf, inscrita en la tumba del gobernador.

Usar un pigmeo como juguete es bastante extraño, pero no es el único comportamiento extraño atribuido a Pepi II. El faraón detestaba las moscas. En su opinión, usar esclavos para agitar abanicos de plumas para ahuyentarlos no era suficiente. Consciente de que la miel atrae a las moscas, Pepi cubrió a los esclavos con la sustancia, y los colocó a su alrededor cuando estaba en la corte y cuando caminaba o cabalgaba por sus dominios. Las moscas se apresuraron hacia los esclavos envueltos en miel y, por tanto, se alejaron de él. Algunos afirman que Pepi II tuvo el reinado más largo de cualquier gobernante en la historia de la humanidad, aunque eso se debate entre los egiptólogos. Su pirámide se encuentra en ruinas en Saqqara.

9. Calígula nombró a un caballo como sacerdote de Roma.

El nombre del tercer hombre que ostenta el título de Emperador de Roma es sinónimo de corrupción, crueldad, brutalidad, sadismo, indulgencia sexual desenfrenada y depredación. Su reinado como Emperador fue corto, al igual que su vida, muriendo por asesinato a la edad de 28 años. Ocupó el trono desde el 37 al 41 d. C. Según la mayoría de los eruditos, los primeros meses de su reinado fueron prometedores, aunque pronto se embarcó en un patrón de complacer todos sus caprichos, construyendo lujosas residencias para él. Una enfermedad durante el primer año de su reinado – algunos dicen que envenenamiento – transformó su personalidad y su actitud hacia sus súbditos y sus enemigos percibidos.

Varios historiadores antiguos afirmaron que Calígula acusó falsamente de crímenes a súbditos ricos, los hizo ejecutar sin el beneficio de un juicio y reclamó sus propiedades. Reclamaba la divinidad y con frecuencia se vestía con los trajes de varios dioses romanos, incluidos Mercurio, Apolo y Venus. Hizo quitar las cabezas de varios dioses de las estatuas en todo el imperio y las reemplazó con imágenes propias. Los historiadores romanos Suetonio y Casio Dio reclamaron al emperador planeó nombrar a su caballo favorito, Incitatus, cónsul de Roma. No lo hizo. En cambio, nombró al caballo sacerdote de Roma.

8. El emperador Zhou Xin de China creó un lago de vino y nadó en él.

Zhou Xin es un nombre peyorativo que se le dio a Di Xin, luego de su muerte en 1046 a. C. Los registros de su vida y reinado fueron deliberadamente falsificados y exagerados por las dinastías sucesivas, según la mayoría de los estudiosos, y es difícil separar los hechos de la ficción con respecto a sus extravagancias. Durante su reinado abandonó cualquier concepto de moralidad, organizó orgías masivas y se entregó en gran medida a su bebida favorita, el vino. Estaba completamente enamorado del vino. Hasta el punto que creó un lago lleno de vino, rodeado de un bosque de árboles de carne. Construido en los terrenos del palacio, el lago albergaba varios barcos.

Los árboles de carne que rodeaban el lago eran árboles reales, de los cuales la carne cocida colgaba de las ramas. Zhou Xin usó el lago para pasear en canoa, bañarse, convivir con sus concubinas y, por supuesto, beber. Después de su derrota a manos del rey Wu de Zhou, se retiró a un pabellón en el lago, con sus joyas y otros símbolos de su riqueza, y lo incendió, matándose en las llamas. Su muerte marcó el final de la dinastía Shang en China e introdujo la dinastía Zhou. Excavaciones recientes confirman la existencia del lago, y los pozos de agua cercanos establecieron que el lago no fue construido como un depósito de agua como algunos argumentaron, legitimando los cuentos del lago del vino.

7. El emperador chino Wu utilizó cabras para decidir cuál de sus más de 5000 concubinas debería visitar.

El emperador Wu de Jin fue el primer emperador de la dinastía Jin, que reinó del 266 al 290 d.C. En 280 derrotó a las fuerzas de Wu Oriental y se convirtió en emperador de una China unificada. La conquista de Wu Oriental aumentó sus dominios, su prestigio, su riqueza personal y, lo más importante para él, el número de sus concubinas. A partir de 273 prohibió los matrimonios hasta que examinó personalmente a las mujeres y las tomó como propias o las rechazó. La conquista de Wu Oriental le otorgó otras 5.000 concubinas de los palacios de sus enemigos derrotados. A partir de ese momento, Wu centró sus energías en la glotonería, beber y visitar a sus concubinas.

Decidido en la batalla, Wu fue todo lo contrario al seleccionar qué concubina, o concubinas, visitar. O tal vez la gran cantidad de mujeres a su disposición lo intimidó cuando llegó el momento de elegir. Entonces, dejó la decisión a las cabras. Tenía un pequeño carro tirado por cabras. Cabalgaba en el carro, y dondequiera que las cabras se detuvieron al deambular entró en los terrenos del palacio ocupados por las concubinas, el lujurioso Emperador a cuestas. Algunos afirman que las mujeres deseosas de las atenciones del Emperador colocaron bambú y sal fuera de sus habitaciones para atraer a las cabras a detenerse. Wu murió en 290 de una enfermedad desconocida, que se puede suponer fue agotamiento.

6. Al emperador bizantino Justino II le gustaba morder a sus cortesanos y visitantes.

Justino II ocupó el trono del Imperio Romano de Oriente desde 565 hasta que abdicó en 574, cuatro años antes de su muerte. En 572 exhibió crecientes signos de locura, o al menos, comportamiento extraño. Juan de Éfeso, un líder de la Iglesia Ortodoxa Siria y un historiador, dejó relatos escritos de las acciones cada vez más extrañas del Emperador en los últimos años de su reinado. Exigió que se tocara música de órgano en su presencia durante todo el día. Los que se acercaron el Emperador encontró que era probable que los mordiera. No solo un mordisco. Justin mordió y sostuvo el mordisco, gruñendo como un animal salvaje, a veces mordiendo varias veces. En otras, mordía y masticaba, con la música de órgano arremolinándose de fondo.

No se informa a cuál de sus cortesanos se le ocurrió la idea de divertir y distraer al emperador mordaz con un trono con ruedas. Juan de Éfeso registró que la silla del Emperador tenía ruedas instaladas, y Justino estaba encantado de que lo hicieran rodar en su silla. A menudo sirvió para distraerlo lo suficiente como para que se olvidara de morder a los visitantes o sirvientes. En 574 aceptó la sugerencia de su esposa, Sofía y adoptó a Tiberio, un general, como su hijo y su heredero designado, y abdicó el trono bizantino. Sofía y Tiberio gobernaron como regentes hasta la muerte de Justin, cuando Tiberio ascendió al trono como Tiberio II Constantino.

5. El príncipe coreano Sado requirió una presentación de 30 atuendos para elegir antes de vestirse.

El príncipe Sado, el segundo hijo del rey coreano Yeongjo, nunca se desempeñó como líder de su pueblo, aunque se convirtió en el presunto heredero al trono tras la muerte de su medio hermano mayor. Sado tampoco fue un antiguo, nació en 1735 EC, sino en una sociedad y cultura premodernas. El palacio de Sado incluía eunucos, concubinas y damas de honor, a las últimas a las que golpeaba y violaba con frecuencia. Una vez decapitó a uno de los eunucos y le llevó la cabeza a su esposa y sus damas de honor, obligándolas a mirarla mientras la sostenía en sus manos ensangrentadas.

Siempre que Su Alteza deseaba vestirse, lo cual era varias veces al día según le apetecía, los sirvientes se veían obligados a exhibirse hasta 30 conjuntos diferentes de ropa de la que eligió. Aquellos que le desagradaban los quemaba a menudo. Informó que vio fantasmas en el palacio, y que los atuendos que creía que molestarían a los fantasmas se quemaron de manera similar. Los sirvientes que debían vestirlo temblaron mientras lo hacían, temerosos de un acto que enojaría al príncipe y conduciría a su castigo, o incluso muerte. En 1762 su padre se cansó de su extraño y violento hijo, y lo ejecutó colocándolo en un arcón de arroz hasta que murió.

4. El emperador chino Zhou Houshao tenía un amigo invisible como alter-ego

Nacido como Zhou Houshao, ascendió al trono como Emperador Zhengde a la edad de 14 años. Zhengde significaba «rectificación de la virtud». Cuando se aplica a su reinado, el término es muy inapropiado. El undécimo emperador de la dinastía Ming, su reinado terminó cuando contrajo una enfermedad después de caer al río Amarillo. Algunos dicen que fue el Gran Canal. Estaba borracho, algo común durante su reinado. Durante los quince años que ocupó el trono prefirió la compañía de sus eunucos. Expresó interés en el trabajo solo cuando preparaba acciones contra quienes le desagradaban, incluso contra su propio hijo adoptivo, a quien había encarcelado. Posteriormente fue ejecutado.

Para entretenerse, el emperador Zhengde inventó amigos invisibles y su propio alter-ego ficticio, que obligó a sus ministros a aceptar. Pasó gran parte de su tiempo jugando fuera del palacio, frustrando a sus ministros y asesores. Prefería la compañía de hombres y mujeres musulmanes en sus citas sexuales cuando era adulto y disfrutaba de un estilo de vida lujoso. Su prohibición de la matanza de cerdos y su preferencia por la compañía musulmana llevó a especular que se convirtió al Islam, aunque no adoptó los puntos de vista de esa religión sobre el consumo de alcohol. A lo largo de su vida siguió actuando como un niño, con amigos imaginarios y con una inclinación por los juegos infantiles.

3. Herodes el Grande conservó el cuerpo de su esposa en miel.

El rey Herodes el Grande alcanzó la infamia en el Nuevo Testamento, después de que la visita de los magos le informara del nacimiento de un rey judío. La mayoría de los detalles de su vida aparecen en Las antigüedades de los judíos, del historiador Josefo. Su reinado como rey de Judea como cliente de Roma es debatido debido a diferencias en las fuentes religiosas y las de los historiadores. Se sabe que Herodes ejecutó a numerosos miembros de su familia inmediata durante su reinado, incluida su esposa Mariamne I. Incluso ese evento es controvertido, el Talmud afirma que ella se suicidó, mientras que Josefo informa su ejecución después del juicio en 29 a. C.

El Talmud es también la fuente de la historia del dolor expansivo de Herodes por la muerte de su esposa, y que él le ordenó cuerpo conservado colocándolo en un ataúd lleno de miel. El Talmud se refiere a la salvación implícita del cuerpo para la satisfacción sexual como una de las «obras de Herodes». Josefo guarda silencio sobre la historia de la miel y relata que Herodes trató de superar su dolor a través de actividades varoniles como la caza, banquetes y bebidas copiosas.

2. Cómodo se declaró a sí mismo la reencarnación de Hércules

Commodus se convirtió en uno de los emperadores romanos más conocidos a través del lanzamiento de la película. Gladiador en 2000. Joaquin Phoenix retrató al hijo corrupto y amoral del emperador Marcus Aurelius de manera memorable, aunque en realidad el Commodus real hace que la representación ficticia sea un Eagle Scout en comparación. Cómodo sirvió como co-Emperador con su padre durante tres años, se convirtió en el único Emperador cuando Aurelius murió en 180 EC, y reinó durante otros 12 años. A lo largo de su reinado, su gobierno se volvió más caótico. Sospechaba de todos, peleaba en la arena con «gladiadores» que en realidad eran hombres parcialmente discapacitados, con sus discapacidades disfrazadas, e hizo lo mismo con las fieras.

Hizo colocar estatuas alrededor del imperio que lo representaban bajo la apariencia de Hércules, y más tarde anunció que era el reencarnación del dios romano. Su afirmación de ser Hércules le permitió afirmar que descendía directamente de Júpiter, el jefe de la jerarquía romana de dioses. Como dios, reclamó la inmortalidad, un hecho que resultó falso cuando su compañero de lucha, Narciso, lo estranguló hasta la muerte en su baño, a instancias de conspiradores que incluían a su amante, Marcia. Tras su muerte, las estatuas del dios Emperador de todo el imperio fueron destruidas.

1. Mitrídates VI tomó veneno a diario para desarrollar tolerancia contra los intentos de asesinato

Mitrídates VI del Ponto gobernó el Ponto y Armenia Menor como rey desde algún momento del siglo II a. C. hasta el 63 a. C. Su padre, Mitrídates V, fue asesinado con veneno durante un banquete. La muerte de su padre le dio al hijo un temor de por vida de sufrir la misma suerte. Mitrídates, en algún momento de su juventud, comenzó a inmunizarse de los venenos tomándolos, en dosis crecientes. Lo hizo mientras se escondía en los años inmediatamente posteriores a la muerte de su padre. Durante el tiempo que estuvo escondido, su madre, Laodice, y su hermano, Cresto, gobernaron el reino. Cuando Mitrídates regresó derrocó a su madre y hermano, asumió el trono y los hizo encarcelar a ambos, donde murieron (algunos dicen que fueron ejecutados). Les dio a ambos funerales reales, después de los cuales se casó con su hermana de dieciséis años, también llamada Laodice.

Las Guerras Mitrídatas contra los romanos y sus estados títeres no fueron bien para el rey por el que fueron nombrados. Después de su derrota final a manos de los romanos bajo Pompeyo, Mitrídates huyó a la región del Mar Negro, al principio con la esperanza de levantar otro ejército y continuar la guerra. Cuando la población local se rebeló contra él, optó por el suicidio antes que la captura y ejecución por Pompeyo. Trató de suicidarse con veneno, pero sus esfuerzos por desarrollar tolerancia a los venenos habían tenido demasiado éxito. El veneno no lo mató. Tampoco se atrevió a usar una espada para acabar con su propia vida. Fueron necesarios algunos de sus seguidores para matarlo con espadas y lanzas. Pompeyo lo hizo enterrar en sus terrenos ancestrales.