Quizás ningún actor simboliza mejor el western estadounidense que John Wayne. Según la base de datos de películas de Internet, el hombre que nació como Marion Morrison en 1907 protagonizó más de 140 películas durante su vida, y en 2007, fue elegido como el tercer actor más popular en una encuesta de Harris Poll.
Claramente, esta lista no es un catálogo completo de las mejores películas del Duque, ya que inmediatamente descarta algunas de sus excelentes fotografías militares y algunos de sus otros roles. De hecho, elegir solo diez de sus películas occidentales fue lo suficientemente desafiante. Sin más preámbulos, aquí está nuestra lista de las diez mejores películas del oeste de John Wayne:
10. Los comancheros
Empezar es uno de los favoritos personales de este autor, Los Comancheros. En esta película, el Duke interpreta a Jake Cutter, un capitán de los Texas Rangers. Cutter ha sido acusado de arrestar al «Monsieur» Paul Regret (Stuart Whitman), un jugador / playboy que enfrenta un cargo de asesinato en Louisiana. En el camino, los dos se ven obligados a trabajar juntos para derribar un círculo de traficantes de armas que suministran armas a los comanches. Lo que ayuda a que esta película sea tan memorable es la química cómica entre Wayne y Whitman. También es de destacar que esta fue la última película dirigida por Michael Curtiz (Casablanca
).
9. ¡McLintock!
Si bien The Comancheros era un western que mezclaba comedia y drama, la entrada número 9 en nuestra lista, McLintock !, se jugó principalmente para reír. Es sin duda la más alegre de las películas occidentales del duque, a pesar de abordar cuestiones como el divorcio y el adulterio. Se informa que esta película de 1963 es una adaptación de la obra de Shakespeare The Taming of the Shrew. Tiene a Wayne interpretando el papel del magnate ganadero George McLintock y a su coprotagonista Maureen O’Hara como su esposa separada Katherine. Aquí hay muchas payasadas, incluida una pelea impresionante en un pozo de barro gigante.
8. Hondo
Una vez más, el Duque canaliza inadvertidamente a Shakespeare para nuestra película número 8, Hondo. Basado en la historia de Louis L’Amore «El regalo de Cochise», que a su vez se dice que fue inspirada por Hamlet, Hondo ve al Duque como Hondo Lane junto a la conocida actriz de teatro Geraldine Page (Angie Lowe). Con solo 83 minutos, este es uno de los largometrajes más cortos de Wayne, pero eso no lo hace menos clásico. Mientras viaja, el explorador del ejército exhausto Hondo se encuentra con Lowe. Aparentemente, ella y su hijo fueron abandonados por su esposo, con quien Hondo se encuentra más tarde en una fatídica confrontación. Si bien esta película en particular no es una de las favoritas personales de este autor, muchos fanáticos acérrimos de John Wayne la consideran un clásico amado y, como tal, merece su inclusión en la lista.
7. El tirador
En cuanto a la trama, The Shootist es una película sobre un pistolero legendario que se está muriendo de cáncer y busca vivir sus últimos días en paz, a pesar de que su reputación lo ha convertido en una marca para muchos aspirantes a pistoleros que buscan hacer un nombre por sí mismos. Sin embargo, como cualquier fan de John Wayne sabe, la película es mucho más que eso. Es un homenaje al hombre mismo, ya que cuando hizo esta película de 1976, el duque estaba luchando contra el cáncer de estómago. Esta sería su última película, ya que la enfermedad lo reclamó tres años después.
6. Big Jake
Una de las películas más subestimadas de Duke, Big Jake de 1971 pone a Wayne en el papel de Jacob McCandles, un ranchero y hombre de negocios que regresa a casa un día y descubre que su nieto ha sido secuestrado y está detenido para pedir rescate. Sin embargo, en lugar de ceder, McCandles se lanza en busca del niño y sus secuestradores. Dos cosas hacen de esta película un clásico. Primero, están los tiroteos realistas, en los que los héroes y los villanos sufren bajas por igual. En segundo lugar está la presencia de Richard Boone (Have Gun Will Travel) como John Fain, el líder del grupo de secuestradores. Boone aquí es un excelente contraste para el duque, quizás el mejor en cualquiera de sus westerns.
5. Río Bravo
Este western de Howard Hawks de 1959 fue, según se informa, una respuesta políticamente conservadora a High Noon, que en sí se creía que era un ataque al macartismo. Lo creas o no, el hecho es que es una película entretenida. Es una comedia en una parte, gracias a los esfuerzos de Walter Brennan como Stumpy; una parte de la historia de redención, como el personaje de Dean Martin, Dude, un ayudante, supera su alcoholismo para ayudar al Sheriff John T. Chance (Wayne); e incluso una parte musical, ya que Martin y Ricky Nelson (“Colorado”) cantan algunas canciones durante el transcurso de la película. Sin embargo, no confíe en mi palabra. Rio Bravo es también una de las películas favoritas del director Quentin Tarantino.
4. Red River
Red River, una película de 1948, también dirigida por Howard Hawks, cuenta la historia de un traslado de ganado desde Texas a Kansas. La película recibió una nominación al Premio de la Academia por mejor escritura y mejor edición de película, y en 1990, la Biblioteca del Congreso seleccionó la película para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos debido a su importancia histórica y cultural. En junio de 2008, el Instituto de Cine Americano (AFI) lo nombró uno de los cinco mejores westerns de todos los tiempos, y el director John Ford, colaborador de Wayne desde hace mucho tiempo, quedó tan impresionado con la calidad de la actuación del Duke en el papel de Thomas Dunston que, según los informes, dijo que «no conocía el gran hijo de ab… ¡podría actuar! «
3. Diligencia
Ford debe haber estado hablando irónicamente, porque fue el papel del Duque como The Ringo Kid en la película Stagecoach del director de 1939 lo que muchos señalan como su interpretación destacada. Al igual que Red River, Stagecoach ha sido inscrita en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos y ocupó el noveno lugar en la lista de la AFI de los mejores westerns estadounidenses de todos los tiempos. Stagecoach fue nominada a cuatro premios de la Academia, incluida la de Mejor Película, pero a pesar de ser visto como el papel que lanzó su carrera, el propio Wayne recibió poco o ningún reconocimiento individual por su trabajo en la película.
2. True Grit
De hecho, Wayne pasó gran parte de su carrera sin recibir honores ni reconocimientos por su trabajo. No fue hasta su interpretación de Marshall Rooster J. Cogburn en True Grit de 1969 que finalmente ganó un Oscar al Mejor Actor. También ganó el Globo de Oro ese año. En True Grit, Mattie Ross (Kim Darby), de 14 años, contrata a Cogburn para ayudarla a ella y a un Texas Ranger (Glen Campbell) a localizar al asesino de su padre. Es una película inmensamente entretenida, que presenta no solo la actuación galardonada de Wayne, sino un elenco fuerte que también incluía a Robert Duvall como el villano Ned Pepper. El duque volvería a interpretar el papel en una secuela de 1975, Rooster Cogburn, una película de calidad por derecho propio que coprotagonizó Katherine Hepburn.
1. Los buscadores
Lo que nos lleva al John Wayne Western mejor clasificado en nuestra lista, el clásico dirigido por Ford The Searchers. The Searchers está protagonizada por Wayne como Ethan Edwards, un veterano de la Guerra Civil que pasa años rastreando a su sobrina, que ha sido secuestrada por indios. La película es increíblemente profunda y estimulante, explorando no solo las propias psicosis de Ethan, sino también los problemas del racismo, el genocidio y cómo la venganza puede nublar el juicio. Influyó en películas como Star Wars y Taxi Driver, entre otras. Si bien no recibió nominaciones a los premios de la Academia durante su día, la película fue nombrada tanto el mejor western de todos los tiempos como la duodécima mejor película realizada por el American Film Institute en 2008. Sin lugar a dudas, entonces, merece su lugar en la cima de nuestra lista también.
Escrito por Chuck Bednar
Nota principal de listascuriosas: mientras buscaba avances para acompañar esta lista de los mejores westerns de John Wayne, encontré accidentalmente este clip de The Cowboys y me encantó. No he visto muchas películas de John Wayne, pero creo que alquilaré esta y algunas de las anteriores. Gracias por una gran lista, Chuck. Aquí está el clip titulado Grandes momentos en la terapia del habla.

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