Más verdades que son más extrañas que la ficción

Desde los cuentos de Shakespeare sobre travesuras reales hasta las obras maestras modernas de Stephen King, las mentes fértiles de los grandes escritores han proporcionado infinitas obras de deliciosa ficción. Pero incluso el Bardo en su mejor día tendría dificultades para competir con el pozo sin fondo de las extrañas historias de la vida real.

Como parte de una serie en curso, Top Tenz presenta nuestra última lista de eventos alucinantes que solo se pueden archivar bajo «más extraño que la ficción».

8. De pie

Los St. Louis Browns de 1951 eran un equipo pésimo, y eso es ser amable. Perderían 102 juegos, terminando en último lugar en la Liga Americana, y la friolera de 46 juegos detrás de los eventuales campeones de la Serie Mundial, los Yankees de Nueva York. Los desventurados Browns, sin embargo, tenían un ganador de buena fe con su colorido dueño, Bill Veeck, quien una vez usó a una personita de 3 pies y 7 pulgadas y 65 libras para batear en un juego de Grandes Ligas.

Entre sus muchas innovaciones sobresalientes y promociones extravagantes, Veeck (que rima con ‘naufragio’) había sido uno de los primeros defensores de la integración del juego profesional. Como dueño de los Indios de Cleveland, fichó al primer jugador negro de la Liga Americana, Larry Doby. También hizo leyenda de las Ligas Negras, Cartera Paige, el novato más viejo de la historia, ya que los dos futuros miembros del Salón de la Fama ayudaron a la Tribu a ganar la Serie Mundial de 1948. Pero un divorcio complicado luego obligaría a Veeck a vender el equipo solo para comprar a los humildes Browns unos años más tarde.

El inconformista del béisbol hizo todo lo posible para presentar un equipo competitivo en St. Louis, pero los Cardinals de la ciudad fueron muy superiores tanto en talento como en venta de boletos. Fue entonces cuando Veeck metió la mano en su bolsa de trucos. El 19 de agosto de 1951, en Parque del deportista, ordenó al gerente de los Browns, Zack Taylor, que enviara a un artista de circo llamado Eddie Gaedel hasta el plato para batear como emergente contra los Tigres de Detroit.

Con el uniforme de un niño con el número 1/8, Gaedel entró en la caja de bateo en la parte inferior de la primera entrada. El lanzador de Detroit, Bob Cain, hizo todo lo posible para ubicar la pequeña zona de strike, pero procedió a caminar al diminuto jugador en cuatro lanzamientos consecutivos. Antes de ser reemplazado por un corredor emergente, el triunfante Gaedel recibió una merecida ovación de pie por parte de la escasa multitud.

Al día siguiente, un furioso presidente de la Liga Americana, Will Harridge, anuló el contrato de # 1/8 y acusó a Veeck de burlarse del deporte. Posteriormente, todos los acuerdos futuros tuvieron que ser aprobados previamente por el Comisionado de Béisbol. Para aquellos que llevan el marcador, Gaedel aparecería más tarde en otro juego de Grandes Ligas, esta vez disfrazado de extraterrestre cuando Veeck era dueño de los Medias Blancas de Chicago. Pero eso, queridos lectores, es otra historia.

7. Pelea familiar

Aunque un oscuro serbio bosnio siempre se llevaría la culpa por comenzar Primera Guerra Mundial, uno de los monarcas más famosos de la historia se encuentra en el epicentro de la guerra para poner fin a todas las guerras. Gran Bretaña Reina Victoria, quien gobernó durante 63 años, es aclamada legítimamente como la «abuela de Europa». Como resultado, varios de sus descendientes directos eventualmente se convertirían en beligerantes en la disputa familiar más grande (y más sangrienta) de la historia.

La princesa Alexandrina Victoria de Kent ascendió al trono a la tierna edad de 18 años, tras la muerte de su tío sin hijos, el rey Guillermo IV, en 1837. Las restricciones en el recuento de palabras impiden una explicación más detallada del proceso maravillosamente complicado de la sucesión real británica. Pero basta con decir que tuvo suerte y muchos píos murieron para que se convirtiera en reina.

Poco después de ponerse la corona, mantuvo las tradiciones familiares y se casó con su primo, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha. La unión incestuosa produjo no menos de nueve hijos, todos los cuales posteriormente se casaron con familias reales y nobles en toda Europa.

Avance rápido hasta el 28 de julio de 1914, cuando un nacionalista yugoslavo de 19 años llamado Gavrilo Princip asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo. Aunque la reina Victoria había estado muerta durante más de 13 años, sus nietos ahora gobernaban una parte sustancial del planeta. Lamentablemente, pronto comenzaron a destruirlo. De Alemania Kaiser Wilhelm II inició las cosas declarando la guerra a su primo, Zar Nicolás II de Rusia. Unos días después, Gran Bretaña Jorge V se unió a la refriega familiar que provocó una carnicería sin precedentes y la muerte de más de un millón de soldados.

6. Niño varado

La última película de Quentin Tarantino, Érase una vez … en Hollywood, mezcla hechos con ficción en su retorcida carta de amor a Tinsletown. Curiosamente, el juego nostálgico le pide a la audiencia que suspenda con frecuencia toda incredulidad, incluida una escena en la que un doble de riesgo golpea a la leyenda de las artes marciales Bruce Lee. ¿En serio? Afortunadamente, Tarantino no pierde la marca con respecto a Charles Manson codearse con celebridades durante los turbulentos fines de la década de 1960.

No es sorprendente que el baterista de Beach Boys y Hell-raiser, Dennis Wilson, recogería a un par de jóvenes autostopistas y las llevaría a su domicilio en Sunset Boulevard. Pero cuando las chicas resultaron ser las seguidoras de Manson, Ella Jo Bailey y Patricia Krenwinkel, las «buenas vibraciones» se terminaron cuando su líder de culto llegó a la fiesta.

Manson, junto con otros 17 miembros de su congregación, pronto se trasladó a la plataforma de la fiesta, preparando el escenario para el libertinaje al estilo de Calígula, con orgías sin parar y juerga inducida por las drogas. Más tarde, Wilson le proporcionó a su nuevo amigo conexiones codiciadas en la industria de la música, como el productor de The Byrds, Terry Melcher. En una entrevista con el Espejo de grabación en 1968, Wilson expresó con franqueza: «Les dije [the girls] sobre nuestra relación con el Maharishi, y me dijeron que ellos también tenían un gurú, un tipo llamado Charlie que acababa de salir de la cárcel después de 12 años. Se dejó llevar por el crimen, pero cuando lo conocí descubrí que tenía grandes ideas musicales. Estamos escribiendo juntos ahora «.

Wilson incluso contó con la ayuda de sus hermanos mayores, Brian y Carl, para financiar y producir una sesión de grabación con el carismático cantautor. Una de esas canciones, la inquietantemente llamada «Cease To Exist», se tituló más tarde «Never Learn Not To Love» y se lanzó en el álbum Beach Boys 20/20 en febrero de 1969, menos de seis meses antes de los horripilantes asesinatos de Tate-LaBianca. .

Al final, el éxito como músico eludió a Manson. Experimentó una acalorada lluvia con Wilson, quien afirmó que el ex convicto le debía más de $ 100,000 (y el gasto de múltiples visitas al médico para tratar su gonorrea enfurecida). Por sus problemas, el baterista se atribuyó el mérito exclusivo de ser el compositor de la canción, dejando que el falso profeta buscara la fama en otra parte.

5. La enorme obsesión de Howard

Más de 40 años después de su muerte, la fascinación por Howard Hughes sigue siendo tan fuerte como siempre. Sus hazañas como aviador, hombre de negocios y lotario de Hollywood que establecen récords brindan una intriga interminable sobre uno de los hombres más enigmáticos (y más ricos) del siglo XX. Sin embargo, entre todos sus extraordinarios logros, el intento de Hughes de diseñar ropa interior femenina resultaría un fracaso abyecto.

Su obsesión por la anatomía femenina alcanzó alturas vertiginosas durante la realización de su película. El forajido. Aparentemente, la película debería haber sido una repetición de los íconos del salvaje oeste. Billy el niño y Doc Holliday. Pero Hughes tenía una visión diferente en mente. El productor / director / jefe del estudio hizo todo sobre las tetas, específicamente, las que pertenecen a la actriz. Jane Russell.

Hughes había descubierto a Russell en 1940 como una morena pechugona desconocida de 19 años e inmediatamente le firmó un contrato exclusivo de siete años. El magnate eligió a su última ingenua para el papel de «Rio», una sexy señorita atrapada en un triángulo amoroso entre los dos pistoleros. El cineasta enamorado le dijo a su director de fotografía: Gregg Toland (Ciudadano Kane), para presentar el escote de Russell a lo largo de la película, e incluso construyó una prenda tosca con alambres para mostrar aún más su voluptuosa figura.

Naturalmente, el bien dotado Russell se negó a usar el artilugio. En su autobiografía, la actriz describió el diseño torpe como “ridículo e incómodo” y nunca lo usó. En cambio, engañó a su jefe obsesionado con el pecho simplemente rellenando su sostén con papel de seda. «Él podría diseñar aviones», dijo. «Pero no era un Mister Playtex».

4. Operación Carne picada

Antes de lograr el reconocimiento mundial como autor de las novelas de espías de James Bond, Ian Fleming puso sus habilidades creativas a trabajar para la inteligencia británica durante la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuye haber tramado una treta elaborada, que involucra a un cadáver vestido para parecerse a un oficial en camino a entregar documentos secretos. El mensajero fantasma se dejaría caer más tarde cerca de la costa y finalmente llegaría a manos enemigas.

Con un guiño y un guiño a su oscuro sentido del humor, los oficiales militares británicos nombraron en código el plan, Operación Carne Picada. El subterfugio, diseñado para engañar a los alemanes con respecto al ataque planeado por los aliados a Sicilia, giraba en torno a un vagabundo galés recientemente fallecido llamado Glyndwr Michael. Pronto tomaría una nueva identidad como Capitán (Mayor Interino) William «Bill» Martin de los Royal Marines. A pesar de la anodina vida del muerto y su triste muerte, pronto se embarcaría en una aventura extraordinaria.

En la mañana del 30 de abril de 1943, frente a la costa suroeste de España, un pescador de sardinas local hizo el espantoso descubrimiento del cuerpo sin vida flotando en el agua. El misterioso soldado con un maletín negro encadenado a la cintura fue llevado rápidamente a tierra y entregado a los espías alemanes estacionados en el área.

Más tarde, los documentos falsos encontrados en el caso agregado revelaron planes «ultrasecretos» que implicaban una invasión aliada a gran escala de Grecia y Cerdeña. La información finalmente aterrizó en el escritorio de Adolf Hitler, quien reaccionó con decisión mientras era completamente engañado. El plan mórbido se convirtió en uno de los capítulos más extraños de la Segunda Guerra Mundial, salpicado por un mensaje descarado al primer ministro británico. Winston Churchill declarando: “Se tragó carne picada. Caña, línea y plomada «.

3. Fuerzas felinas

Albert Schweitzer dijo una vez: «Hay dos formas de refugio de las miserias de la vida: la música y los gatos». La astuta observación del renombrado filósofo y ganador del Premio Nobel de la Paz también podría incluir una mención de cómo los gatos proporcionaron refugio de la miseria de guerra de trincheras durante la Primera Guerra Mundial.

Se han escrito volúmenes sobre los horrores y la carnicería sin sentido de la primera guerra mundial. Armas como ametralladoras, gas mostaza, y todos los lanzallamas contribuyeron al cementerio interminable de «tierra de nadie.» Pero sin duda, el conflicto vendría definido por la vida en las trincheras, que los aliados vencieron con un arma secreta: gatos.

De 1914 a 1918, se estima que 500.000 comandos de cuatro patas se desplegaron en las trincheras, donde cazaron y mataron ratas y ratones portadores de enfermedades. Sus funciones también se extendieron a los barcos en el mar, además de servir como mascotas. La práctica se remonta a miles de años en los antiguos egipcios, que adoraban a los felinos peludos por su capacidad para mantener libres de alimañas las embarcaciones navales y los palacios reales.

Por lo tanto, la próxima vez que su gato maúlle para llamar la atención o necesite un plato de comida fresca, asegúrese de no solo satisfacer sus necesidades, sino agradecerle por el servicio militar de sus antepasados.

2. No hay descanso para los malvados

El asesinato del famoso director de cine mudo William Desmond Taylor tenía todos los ingredientes para un éxito de taquilla. Glamour. Misterio. Codicia. E incluso algunos fantasmas no invitados.

En la mañana del 2 de febrero de 1922, Taylor fue encontrado muerto en su bungalow en Los Ángeles. Le habían disparado en la espalda, probablemente durante la noche anterior, lo que resultó en una investigación policial masiva de otro crimen sensacionalista de los años 20 que dominaría los titulares durante meses.

Varios jugadores de Hollywood de alto perfil fueron interrogados, incluida la antigua novia del director, adicta a la cocaína, Mabel Normand. La popular actriz principal, una de las muchas amantes de Taylor, había sido la última persona que lo vio con vida la noche de su muerte. Después de un extenso interrogatorio, LAPD la descartó como sospechosa a pesar de las persistentes acusaciones de los periódicos sensacionalistas de la época.

Al final, las autoridades no pudieron establecer pistas creíbles ni presentar el arma homicida. La familia de Taylor hizo enterrar sus restos en Cementerio Hollywood Forever, donde la historia toma su giro más impactante (y absurdo). Una periodista decidida llamada Florebel Muir orquestó el tipo de loco truco publicitario que solo podría haber ocurrido en la tierra de La-La.

Muir, la corresponsal en Hollywood del New York Daily News, intentó superar a sus rivales con un plan a medias que involucraba al mayordomo de Taylor, Henry Peavey. Tres días antes del asesinato de Taylor, Peavey había sido arrestado por «vagancia social», y Muir esperaba poder sacarle una confesión de asesinato. Finalmente contrató a un matón de Chicago llamado Al Weinshank para que se disfrazara de fantasma y se escondiera cerca del mausoleo de Taylor en el cementerio.

Una noche, tarde, después de atraer a Peavey a la tumba, el macabro gángster apareció de repente en una sábana blanca y gritó: “¡Soy el fantasma de William Desmond Taylor! ¡Me asesinaste! ¡Confiesa, Peavy! » Como era de esperar, el mayordomo se limitó a soltar una carcajada antes de hablar con los conspiradores. En cuanto al fantasma, Weinshank se unió más tarde a los muertos reales después de ser asesinado a tiros en 1929. Masacre de San Valentín.

1. Acoplado y cargado

La cultura de las drogas de las décadas de 1960 y 1970 afectó a todos los rincones de la sociedad y finalmente se extendió al mundo de los deportes. En el béisbol de las Grandes Ligas, tomarse las pastillas antes de los partidos se volvió tan rutinario como jugar el Star-Spangled Banner. Ex as de los Piratas de Pittsburgh Dock Ellis afirma que nunca jugó un juego sobrio, y una vez incluso lanzó un juego sin hits mientras bajo la influencia de LSD.

Ellis hizo su debut en la MLB en 1968 como un diestro lanzador duro. Rápidamente emergió como uno de los lanzadores más dominantes en el juego, llevando a los Piratas a cinco títulos divisionales y un Campeonato de la Serie Mundial en 1971. Se convirtió en un defensor abierto de la igualdad racial en un momento en que los atletas se desanimaban de expresar sus opiniones. El lanzador estelar también se volvió adicto a las drogas y el alcohol para ayudar a sobrellevar la presión de actuar al más alto nivel.

Junto con neveras llenas de cerveza fría, anfetaminas como Benzedrine y Dexamyl (conocidos como «Greenies» en ese momento) eran un elemento básico de todos los días en los vestidores de toda la liga. En una ocasión memorable, Ellis decidió dejar caer ácido en lo que pensó que era un día libre mientras visitaba a unos amigos en el sur de California. Sin embargo, aunque estaba «más alto que un Georgia Pine», se enteró de que los Piratas lo habían programado para comenzar el primer juego de una doble cartelera de dos noches contra San Diego más tarde esa noche.

Después de correr hacia el estadio, se tragó algunos «greenies» más para ayudar a equilibrar su viaje alimentado por las drogas. Ellis luego salió al montículo el 12 de junio de 1970 e hizo historia en el béisbol. Cuando las drogas surtieron efecto, comenzó a alucinaciones y luchó por concentrarse. El receptor pirata, Jerry May, tuvo que usar cinta reflectante en los dedos para que Ellis pudiera ver sus señales. Al final, no fue agradable (dio ocho pasaportes y conectó algunos bateadores) pero Ellis apagó a los Padres, 2-0.

Continuaría jugando un total de 12 temporadas en las Grandes Ligas en una carrera plagada de lesiones llena de altibajos. Irónicamente, llegó a lamentar el raro hito porque eclipsó su mucho más logros significativos fuera del deporte. Después de retirarse en 1980, ingresó a un programa de rehabilitación por abuso de sustancias y dedicó su vida a la sobriedad, además de ayudar a otros atletas a combatir la adicción. También se convirtió en portavoz para crear conciencia sobre Enfermedad de célula falciforme (una condición con la que luchó la mayor parte de su vida) y trabajó para recaudar dinero para la investigación médica.