Misterios sin resolver del mar profundo

Las profundidades marinas siempre han sido un lugar de peligroso misterio para la humanidad. Incluso si ha pasado un tiempo desde que dejamos los océanos para una vida mejor y más seca afuera, el miedo a lo que se encuentra debajo de las profundidades todavía existe en algún lugar dentro de todos nosotros.

Incluso hoy, con toda nuestra mejor tecnología, sabemos muy poco sobre las partes más profundas de nuestros océanos. Explorarlo es casi imposible, gracias a la inmensa, casi inimaginable, presión en esas profundidades, así como a la absoluta oscuridad.

Sin embargo, lo que sí sabemos es que, a pesar de las condiciones inhóspitas, las profundidades marinas están repletas de animales y plantas, y todo lo que se encuentra en el medio, que han cambiado poco en el curso de su evolución. O por lo que sabemos, de todos modos, ya que una gran parte de las profundidades marinas aún permanece inexplorada y oculta al ojo científico.

8. Todo sobre las medusas

La mayoría de las personas no son ajenas a las medusas, ya que prosperan en aguas de todo el mundo. No son particularmente dignos de mención, excepto por su extraña estructura corporal y una cantidad innecesariamente alta de poder de picadura. Mientras se mantengan alejados de nosotros, la mayoría de nosotros ni siquiera pensamos en ellos.

Sin embargo, si lees sobre ellos, te darás cuenta de que las medusas, un amplio grupo de criaturas marinas, en todo el mundo están tratando silenciosamente de apoderarse del mundo. No estamos exagerando; Las poblaciones de medusas han aumentado misteriosamente en muchas regiones independientes. Las explicaciones van desde el calentamiento global hasta la repentina abundancia de la extracción de petróleo plataformas, lo que les da más lugar para prosperar, aunque nadie puede decirlo con certeza.

Eso no es todo: las medusas generalmente también son una parte inmensamente poco estudiada de la vida marina. Se reproducen de una manera completamente ajena a todo lo que conocemos. Una especie es incluso inmortal, o como inmortal como uno puede conseguir, de todos modos. Y sí, también está aumentando silenciosamente su población, al igual que la mayoría de las otras especies de medusas. También son los más antiguo tipo de animal que conocemos, así como uno de los más misteriosos.

7. La inexplicablemente alta biodiversidad en las profundidades marinas

Para una persona promedio, es difícil imaginar cuán inhóspitas son algunas partes del océano. Más allá de cierto punto, cosas como la alta presión y la falta de visibilidad no significan mucho para la mayoría de nosotros. Por eso es difícil imaginar que algún tipo de vida pueda sobrevivir a esas profundidades. Sin embargo, por todo lo que hemos aprendido sobre las profundidades hasta ahora, la vida en las profundidades del mar es mucho más diverso y más numerosos que cualquier otro ecosistema que conozcamos.

Las profundidades marinas albergan la mayor fracción de biodiversidad del mundo, y todavía no sabemos cómo llegó a ser eso. Una gran parte de eso son microorganismos que han evolucionado durante milenios para sobrevivir en algunas de las condiciones más duras que se encuentran en la Tierra. También hay bastantes animales grandes, incluido el invertebrado más grande que conocemos: el calamar colosal.

6. El río submarino

Cualquiera que haya viajado a la Península de Yucatán en México con gusto le contará todo sobre su topografía única y numerosos atractivos naturales. Yucatán es conocida por los cenotes: agujeros naturales llenos de agua en el suelo de diferentes formas y tamaños, que conducen a uno de los sistemas de cuevas más extensos y menos explorados del mundo.

Si bien habría muchos más misterios esperando ser descubiertos en las profundidades de algunos de los cenotes más profundos, uno de ellos: Angelita – es el hogar de uno particularmente peculiar. Si te sumerges a unos 100 pies, verás un río entero fluyendo bajo el agua azul brillante. En realidad, no es ciencia espacial: el agua subterránea salada es más pesada que el agua dulce más cercana a la superficie. La diferencia de densidades hace que el río debajo parezca un río submarino. También tiene una biodiversidad bastante alta, aunque todavía no sabemos si es un fenómeno único o si estos ríos se encuentran en los sistemas de cuevas. La mayoría de los cenotes tienen ecosistemas propios distintos, casi únicos, aunque debido a la inaccesibilidad y la falta de fondos, la mayoría de ellos permanecen inexplorados.

5. Tipo completamente nuevo de respiraderos hidrotermales

Aventúrese demasiado en las profundidades del océano y puede comenzar a encontrar cosas que nunca antes había visto. Eso no es una exageración; el fondo del océano todavía está abrumadoramente inexplorado, y todavía encontramos cosas que son completamente nuevas para nuestra comprensión actual de la vida submarina. Tomemos como ejemplo el tipo completamente nuevo de respiraderos hidrotermales que se encuentran en las profundidades del mar del Caribe y que bien podría ser un tipo de ecosistema extraño.

Los respiraderos hidrotermales son importantes porque albergan algunos de los tipos de vida más antiguos y diversos que se encuentran en la Tierra. Estudiarlos es clave para responder algunas de nuestras preguntas más importantes, como veremos en un momento. Encontrar uno completamente nuevo abre un montón de puertas para nuestros investigadores, aunque tomaría un tiempo antes de que podamos descifrarlo por completo.

Estos respiraderos son diferentes a todo lo que hayamos visto antes, con un tipo de minerales y química que cualquier otro sistema de ventilación observado. También demuestra que el fondo del océano no es estático e inmutable como lo imaginamos, sino que está constantemente sujeto a las fuerzas tectónicas masivas de la Tierra.

4. El misterio de la bioluminiscencia

Casi todo el mundo sabe que el océano está lleno de organismos con la capacidad de producir, e incluso controlar, la luz. Es uno de los rasgos biológicos más singulares que se encuentran en la naturaleza, aunque tiene sentido que, en ausencia de cualquier sonido o luz, las criaturas de aguas profundas deben haber desarrollado cierta luminiscencia para mirar a su alrededor.

Sin embargo, a medida que se descubren más y más investigaciones, la bioluminiscencia puede ser una parte mucho más importante de la vida en las profundidades marinas de lo que pensamos. Encima 76% Las criaturas del océano tienen esta habilidad, aunque no entendemos bien cómo la usan todos. Se ha observado que muchas criaturas de aguas profundas, incluidos los microbios, lo utilizan para comunicarse y encontrar comida. Puede que sea un lenguaje completamente nuevo de las profundidades marinas que simplemente no entendemos todavía. Su evolución también sigue siendo un misterio, incluido el hecho de que se encuentra casi exclusivamente en el más bajo, ramas más simples del árbol de la vida.

3. Sea lo que sea esta cosa

Debido a su inaccesibilidad, el mar profundo es casi imposible para nosotros siquiera comenzar a explorar. De hecho, la mayor parte de la exploración real de las criaturas de las profundidades marinas la realiza la industria de la perforación petrolífera, lo que nos proporciona algunas de las únicas imágenes y una visión muy necesaria de la vida que se encuentra en el fondo del océano.

Si bien es genial descubrir ocasionalmente un nuevo tipo de animal, a veces ese animal resulta tan aterrador que deseamos no haberlo descubierto nunca. Caso en cuestión: lo masivo y misterioso como un calamar Cosa registrada por pozos petroleros en el Caribe Sur de Colombia.

Realmente no tenemos idea de qué es eso sin una mejor mirada, aunque por lo que sabemos, puede ser un espécimen de la Magnapinna familia de calamares. Es una especie ridículamente poco estudiada, ya que un miembro vivo nunca ha sido capturado ni observado por completo en la naturaleza. Probablemente sea lo mejor.

2. El misterio de la vida misma

De todos los misterios de las profundidades marinas, el más grande siempre ha sido, y probablemente siempre será, el misterio de la vida misma. Por supuesto, nunca podríamos responder de manera confiable a esa pregunta, ya que es imposible replicar, o incluso conocer, las condiciones en el planeta en el momento de los primeros seres vivos. Sin embargo, algunas investigaciones apuntan hacia la posibilidad de que la vida no haya llegado en forma de asteroide desde el cielo, sino desde las partes más profundas de nuestros océanos.

Los respiraderos hidrotermales antes mencionados en los bolsillos más profundos de nuestros océanos no solo están llenos de vida, sino vida que no se ve en ningún otro lugar del planeta. Estas ventilaciones son el hogar de fauna y microbios que no necesitan luz para sobrevivir, o incluso oxígeno en algunos casos. Según algunos científicos, los respiraderos hidrotermales pueden haber sido el lugar perfecto para la vida temprana, y las reacciones metabólicas simples en esos respiraderos pueden haber dado a luz a los primeros seres vivos. Si bien es posible que nunca lo sepamos por completo, explorar las profundidades del mar puede ser la clave para llenar los vacíos que faltan en nuestra historia evolutiva.

1. El océano es ridículamente inexplorado

Cuando hablamos de cuán inexplorados están realmente los océanos, no somos capaces de estimar instintivamente lo que eso significa. En la era de las naves espaciales y los equipos de exploración casi futuristas, ‘inexplorado’ no es algo que asociemos con ninguna parte del planeta, ya que estamos en a fronteras de exploración más importantes, como el espacio.

Es por eso que a la mayoría de la gente le sorprende que las profundidades marinas estén mucho menos exploradas que el espacio, lo que podría ser el caso durante mucho tiempo. De hecho, hemos estado en el espacio 550 veces ahora. El punto más profundo del océano solo se tocó en 2019, y solo Tres otras personas han llegado alguna vez a esas profundidades. Según algunas estimaciones, alrededor del 95% de los océanos y 99% del fondo del océano permanecen inexplorados.