¿Por qué son únicas las huellas dactilares?

Comenzó la noción de usar huellas digitales en la investigación de crímenes y como un medio para identificar a los individuos A fines del siglo XIX. Antes de esto, muchas culturas habían sido conscientes de propiedades únicas de huellas digitales, e incluso las sociedades antiguas usaban huellas digitales en arcilla como forma de identificación.

Babilonios usaban huellas digitales y tabletas de arcilla para transacciones comerciales. Obviamente, no era el proceso sofisticado que es hoy, y las personas no sabían que las huellas digitales son tan únicas y que permanecen con una persona durante toda su vida, pero entendieron que había cierta importancia.

Las huellas dactilares han sido un elemento básico de lo que entendemos que el trabajo policial es durante muchos años. Incluso si nunca ha tenido que lidiar con una investigación criminal, probablemente haya visto suficientes películas y programas de televisión para comprender cómo funciona el proceso. El sospechoso deja sus huellas digitales en la escena. Las impresiones se desempolvan y se levantan y se comparan con alguna base de datos, y luego alguien es arrestado en función de la evidencia de huellas digitales. Como todos tienen una huella digital única, debe haber estado en la escena del crimen si su huella digital está allí. Cosas bastante simples.

¿Alguna vez te has preguntado por qué las huellas digitales son únicas? ¿Qué propósito sirven y por qué necesitan ser tan diferentes de una persona a la siguiente? Mucho está sucediendo justo a su alcance y algunas de las explicaciones son bastante interesantes.

¿Cuál es el propósito de las huellas digitales?

A primera vista o toque, es difícil apreciar qué huellas digitales hacen por usted. Si te frotas el pulgar y el dedo índice en este momento, probablemente se sienta bastante suave. A pesar de que sabes que tus huellas digitales están allí, no sentirás la textura de ellas. Irónicamente, sin embargo, la textura de sus huellas digitales es increíblemente importante para cómo sientes el mundo.

Durante mucho tiempo, una de las teorías prevalecientes sobre por qué tiene huellas digitales fue que proporcionan agarre o tracción. Se compararon con los pisos de los neumáticos y la idea era que, aunque sea bien, le permiten crear fricción y, por lo tanto, agarrar para que pueda aferrarse a las cosas.

En realidad, cuando se probó la teoría, se demostró que las huellas digitales, de hecho, hacen lo contrario. Ellos reducir la fricción Entre tus dedos y los objetos que estás tratando de sostener o tocar. Las huellas digitales pueden mejorar su agarre en condiciones húmedas, pero en realidad es más difícil probar esa teoría de lo que piensas y no hay una respuesta definitiva al respecto.

Algunos estudios muestran que la humedad puede realmente aumenta tu agarre. Tienes muchas glándulas sudoríparas en los dedos y cuando agarras una superficie lisa, los poros de sudor en tus dedos pueden garantizar que te hidrates lo suficiente como para obtener un buen agarre. Curiosamente, las ranuras en sus huellas digitales también pueden ayudar a agarrar algo que está demasiado húmedo al permitir que la suciedad y la humedad sigan los canales, lo que lo facilita. Es posible que aún no pueda agarrarlo, pero puede agarrarse mejor de lo que lo haría sin huellas digitales.

La otra teoría que se mantuvo mejor bajo las pruebas fue que las huellas digitales te ayudan en tu sentido del tacto. Nuestros dedos tienen varios mecanorreceptores que responden al tacto en ellos, pero se llama a un tipo de 2 mm debajo de sus huellas digitales. Corpúsculos de Pacinianos. Cuando se probaron los sensores biomiméticos, uno liso y otro como tenía huellas digitales, la versión de huellas digitales creó vibraciones a la frecuencia exacta a las que los corpúsculos pacinianos son sensibles, lo que indica que un dedo con impresiones sería mucho más sensible a las texturas finas que un dedo sin ellos. Las vibraciones fueron 100 veces más fuerte.

Si no tuvieras huellas digitales, todo lo que tocaste sería muy similar al manejo del mundo con guantes de goma. Tu capacidad de reunir y Interpretar los datos sensoriales a través de su sentido del tacto depende mucho de tus huellas digitales. Ser capaz de apreciar las sutilezas de algo suave, suave, áspero, coriáceo, sedoso o algo así es mucho más difícil si no tienes huellas digitales.

¿Son realmente únicas las huellas digitales?

Todos hemos escuchado que sus huellas digitales son únicas varias veces a lo largo de nuestras vidas. Es algo que damos por sentado en este momento. Al igual que los copos de nieve, no dos son únicos. Sin embargo, vale la pena tomarse un momento para considerar lo que eso implica. ¿Alguien te ha llevado a cabo alguna vez? ¿Qué pasa con tus padres? Tu mejor amigo? Si tomas 10 personas, probablemente encontrarás a algunas que nunca antes se han necesitado. Y si eso es cierto, ¿cómo sabes que todas nuestras huellas digitales son diferentes?

Puede ser un poco pedante hacer esa pregunta, pero el hecho es decir que todas nuestras huellas digitales son únicas es una generalización. en lugar de un hecho probado. Creemos que son únicos porque, para todos los que hemos grabado, han sido diferentes. Tiene sentido creer que todos son únicos, y en su mayor parte, parecen ser así. Pero no se puede decir definitivamente que todos lo son porque no hay suficientes datos para respaldar esa declaración.

La idea surgió de la adopción de huellas digitales como un método de resolución de delitos. Fue visto como una ciencia inmutable. No necesitaba confiar en un testigo que pudo haber visto algo en la oscuridad y no estaba seguro. No tenía que confiar en la suposición. Los fiscales podrían llevar la imagen de una huella digital de un arma homicida a una sala del tribunal y luego la huella digital sacada del sospechoso en juicio y mostrarla una al lado de la otra. No tenía que confiar en atraer los sentimientos de nadie o las nociones preconcebidas. Era una ciencia pura, al menos así fue como se presentó.

Como la ciencia pura, las huellas digitales tenían que ser infalibles. Eso significaba que no podían ser dos huellas digitales iguales, y la idea fue aceptada como un hecho. Ha sido más o menos así durante más de cien años. De hecho, en 1894, se publicó en Scientific American que las probabilidades de que dos impresiones eran idénticas eran uno en 64 billones. Eso significa que será Más de un millón de años Antes de que alguien que tenga sus impresiones idénticas es probable que aparezca.

Una de las razones por las que la evidencia de ADN se basa más en la actualidad que las huellas digitales para resolver crímenes se debe a los posibles problemas con las huellas digitales. Por ejemplo, ¿sabes cómo distinguir dos huellas digitales? Si son increíblemente diferentes, claro. Pero, ¿qué pasaría si dos fueran notablemente similares? Probablemente haya visto en los espectáculos del crimen cuando hay pequeñas áreas que están en rodajas en una huella digital, estos bucles y espirales.

La coincidencia de huellas digitales necesita alinearlos, pero no todas las jurisdicción tienen los mismos estándares. En algunos lugares, 12 características Necesito coincidir. En el Reino Unido solía ser 16 puntos Y luego, en 2001, simplemente lo cambiaron a lo que sea que un experto concluyó, siempre que pudieran defender la conclusión. En los Estados Unidos, puede cambiar de un condado a otro, con algunos no tener normas establecidas. Entonces, la coincidencia de puntos, si lo usan, podría ser 6, 12 o 16, aunque 12 es una especie de opción.

Dado que algunas huellas digitales son parciales o manchadas, hace que hacer este trabajo sea aún más duro y ha habido algunas crítica de que sea infalible.

Nunca se han registrado dos personas que tengan las mismas huellas digitales antes. Por lo tanto, no es irrazonable decir que todas las huellas digitales son únicas. Incluso Los gemelos idénticos tienen diferentes huellas digitales. Pero cuando no hay normas particulares para comparar huellas digitales, significa que existe el potencial de que las personas inocentes sean condenadas y las personas culpables se liberen porque la ciencia no se sigue tan puramente como debería ser.

Un avance bastante reciente en la comparación y el estudio de las huellas digitales ha sido gracias al análisis de IA. En 2024, se reveló que se podían detectar similitudes entre las huellas digitales entre los diferentes dedos de la misma persona. Esto era algo que la ciencia forense nunca había notado antes, pero una computadora pudo analizar diferentes impresiones y determinar con un tasa de éxito de hasta el 77% Si dos impresiones vinieron de la misma persona, a pesar de que podrían haber venido de diferentes dedos.

Esto no significa que sus huellas digitales no sean únicas. No es como si estuvieras compartiendo impresiones con un completo extraño, pero significa que no son únicos de un dedo a otro, lo que no es algo que los forenses se dieron cuenta antes. O al menos no tan único.

¿Por qué son diferentes?

Así que hay una razón para las huellas digitales, eso está muy bien. Pero, ¿cuál es la razón por la que son tan únicos? ¿No sería tan fácil si todos fueran en su mayoría iguales? No es que sus genes pongan mucho esfuerzo en hacer cosas, pero parece que tal vez se desperdició el esfuerzo si ese es el término correcto, para que se vuelvan tan únicos en todas y cada una de las personas.

Como sucede, tu Las huellas dactilares son un poco salvajes. De la misma manera que las cebras obtienen rayas y un leopardo obtiene manchas, obtienes huellas digitales. Los investigadores que investigan cómo se forman las huellas dactilares descubrieron que comienzan antes del nacimiento en el epitelio. Antes de que se formen en cómo se ven ahora, se parecen a los folículos pilosos. Sin embargo, se activan varios genes, que operan de manera única en comparación con los folículos pilosos para desarrollar impresiones en sus dedos.

Una vez que se activan los genes, siguen un patrón de turbación. La idea de Turing era que los patrones naturales, como las rayas y las manchas, podrían deberse a un par de moléculas que trabajan juntas. Uno es un activador y otro es un inhibidor. Siempre trabajan en conjunción, se reinician entre sí y permiten que estos patrones específicos se formen y se ramificen, cubriendo todo el organismo o, en nuestro caso, nuestras yemas de los dedos.

Los genes activos producen proteínas que funcionan como activadores, y otras proteínas funcionan como un inhibidor, al igual que Turing sugirió. Los patrones comienzan en los tres lugares a través de los dedos, cerca de la uña, justo en el medio, y luego bajan cerca del pliegue en el primer nudillo. Los patrones se extienden desde esos puntos y terminan fusionando y creando esa huella digital única que tienes que será diferente de la de cualquier otra persona. Cómo y dónde comienzan y se propagan siempre será un poco diferente de persona a persona, de ahí la singularidad.

¿Alguna vez cambian?

Entonces, sus huellas digitales son únicas cuando se forman, pero ¿se mantienen así? En el transcurso de la vida de un humano, su apariencia cambiará dramáticamente. Todo sobre ti cambiará, ¿entonces tus huellas digitales no pasan por una alteración de ningún tipo?

Sus huellas digitales cambian con el tiempo, al igual que el resto de ustedes. Dicho esto, no es suficiente para darle una tarjeta gratuita para cometer crímenes. Análisis de huellas digitales que habían sido Tomado más de cinco años demostró que hay alguna variación, pero es básicamente estadísticamente insignificante. Y en términos de huellas digitales coincidentes de temprano a más tarde, es una diferencia insignificante que ninguna computadora se equivocaría.

Incluso Después de 12 años, Los partidos todavía estaban dentro del margen de error. Las computadoras pueden notar una diferencia y definitivamente puede ver que sus huellas digitales han cambiado, pero todavía no es suficiente esperar que pueda salirse con la suya si ha dejado evidencia de huellas digitales.

Para empezar, el problema con las huellas digitales coincidentes con impresiones de baja calidad. Es decir, fue una mala imagen o una impresión parcial que no fue escaneada muy bien. Eso, combinado con la edad, ciertamente podría dificultar la combinación de impresiones, pero la edad realmente no es un factor.

Una persona puede destruir temporalmente sus huellas digitales tratando de cortarlas o quemarlas con ácido, o algo así. Pero sus huellas dactilares sanarán y cuando vuelvan a crecer, serán las mismas que siempre. En resumen, estás atrapado con tu singularidad para siempre.