Todo lo que necesita saber sobre los vándalos

Aunque la etimología exacta es un poco turbia, la palabra vandalismo se asocia indeleblemente con una tribu germánica oriental más conocida por el saqueo de Roma en el 455 d.C.

La connotación poco halagadora también es un tema de debate entre los estudiosos. Los vándalos, al igual que los celtas y otros pueblos nómadas de Europa, no lograron hacer una crónica de la mayoría de sus registros. Como resultado, los escribas romanos los etiquetaban típicamente como «bárbaros», al igual que los relatos eclesiásticos posteriores, lo que proporciona otro ejemplo de cómo el bando ganador suele escribir la historia.

Descubrimientos arqueológicos recientes han desafiado las nociones sostenidas anteriormente sobre los vándalos como simples brutos incivilizados. Dicho esto, echemos un vistazo a este grupo tan difamado que puede o no haber incendiado algunos carros y arrojado huevos a los soldados romanos.

¿Cómo se llama?

El antiguo autor Plinio el Viejo proporciona la primera mención de los vándalos en su tomo, Naturalis Historia. Él usó el término amplio Vandilii en 77 d. C. para describir una de las principales agrupaciones de tribus germánicas encontradas en las afueras del Imperio Romano.

Como advertencia, etiquetas como ‘germánico’ pueden ser engañosas, ya que podrían implicar una identidad nacional que no existía. Además, las tribus de la región eran tan propensas a atacarse entre sí como lo eran los romanos. Incluso la palabra «tribu» también puede ser problemática porque estos grupos se componen de varios constituyentes dentro de una confederación que comparten las mismas prácticas culturales y el mismo idioma.

El nombre también puede provenir de la palabra alemana vand, que significa «vagar». Por último, es posible establecer una conexión con quienes viven en Vendel, una provincia de Uppland, Suecia, donde probablemente se originaron los vándalos.

Muy activo

Alrededor del 130 a. C., los vándalos se embarcaron en una larga migración que comenzó en la gélida tundra de Escandinavia y terminó en el norte de África tostado por el sol. La ruta serpenteante incluyó una escala en Silesia (la actual Polonia), donde posiblemente contribuyeron a la Cultura de Przeworsk.

A lo largo del viaje, la tribu se dividió en facciones separadas, los silingi y los hasdingi, antes de continuar hacia el sur. Los nómadas comenzaron a llegar a las fronteras exteriores del Imperio Romano durante el siglo II d.C. y participaron en varios enfrentamientos a lo largo del Danubio, incluidas las guerras marcomanas.

Gradualmente se volvieron más expertos en el arte de la guerra mientras invadían nuevas tierras. El emperador romano Marco Aurelio más tarde les otorgaría el derecho a establecerse en el territorio de Dacia (actual Rumanía) a cambio de sus habilidades marciales como mercenarios, especialmente como jinetes. Constantino el Grande luego empleó una estrategia similar en otras provincias romanas olvidadas como Pannoia, Noricum y Raetia.

A finales del siglo IV, los hunos aceleraron su ataque por Europa Central, empujando a otros grupos «bárbaros» más al sur y al oeste, hacia Roma. Los vándalos se abrieron paso a través del Rin hasta la Galia antes de trasladarse a la península ibérica. Finalmente, bajo el liderazgo de su dinámico y enormemente subestimado Rey Gaiseric (más sobre esto más adelante), se establecieron en el norte de África.

Amigo o enemigo

La historia de los vándalos revela un accidentado ascenso y caída antes de desvanecerse abruptamente en la oscuridad. En un lapso de aproximadamente seis siglos, se encontraron a sí mismos como conquistadores y conquistadores, haciendo alianzas y enemigos jurados que involucró más giros secundarios que El Padrino trilogía.

Los vándalos y visigodos se enfrentaron con frecuencia a pesar de ser oriundos de aproximadamente la misma zona que los visigodos (godos = de cultura alemana) y seguir rutas migratorias similares. Pero esa carne en particular es solo una pequeña parte de la imagen. Aquí hay una práctica hoja de trucos de sus muchos amigos y enemigos …

Alans: amigo
Alemanii: amigo
Borgoñones: amigo
Bizantinos: enemigo
Hunos: enemigo
Maniots: enemigo
Marcomanni: amigo
Moros: enemigo
Romanos: amigos y enemigos
Suebi: enemigo
Visigodos (godos de la frontera occidental): enemigo

Nosotros decimos que no, tu dices herejía

Cuando el cristianismo se extendió por todo el Imperio Romano a principios del siglo IV, los vándalos practicaron una doctrina cristológica no trinitaria llamada arrianismo. El movimiento, basado en las enseñanzas de un sacerdote de Alejandría llamado Arrio, más tarde sería calificado de herejía por la Iglesia en Roma.

La controversia comenzó cuando Arrio desafió la noción de la Santísima Trinidad. Sostuvo que si Jesús, como hijo de Dios, fue creado por el Padre, entonces él no era, por lo tanto, ni coeterno ni consustancial. En otras palabras, el niño de Nazaret no pesaba tanto como el hombre de arriba.

El debate presentó una crisis significativa para la Iglesia primitiva, lo que provocó Constantino el Grande intervenir en el 325 d.C. convocando al Primer Concilio de Nicea. Constantino, quien más tarde se convirtió en el primer emperador romano en convertirse al cristianismo (bueno, más o menos), presidió las discusiones históricas y el primer concilio ecuménico de la Iglesia cristiana. La reunión de más de 200 obispos consideró herético al arrianismo y consagró la divinidad de Cristo en una declaración de fe conocida como la Credo de Nicea.

Independientemente, los vándalos y otros recién llegados al Imperio Romano se mantuvieron firmes en sus creencias, una posición que perpetuaría su legado como paganos rebeldes. Vale la pena señalar que Constantino hirvió a su esposa hasta la muerte y mató a su hijo, pero aún así emergió como el ‘grande’ a los ojos de la Iglesia. Imagínate.

El arrianismo, como muchas sectas, desaparecería gradualmente con el tiempo. Sin embargo, el rechazo de la Trinidad por parte de las denominaciones cristianas todavía prevalece en la actualidad, sobre todo por parte de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y los Testigos de Jehová.

El reino del rey

En su apogeo, el reino vándalo abarcaba un largo tramo del norte de África que cubría lo que hoy es Marruecos, Túnez, Argelia y Libia. Hicieron de la histórica ciudad de Cartago su capital, estableciendo una sólida posición estratégica a lo largo de la costa mediterránea que también les permitió tomar el control de Sicilia, Cerdeña, Córcega, Mallorca, Malta e Ibiza.

La ascensión de Rey Gaiseric (también deletreado gensérico) al trono en 428 d.C. marcó un punto de inflexión significativo en el ascenso de los vándalos a la prominencia. La tribu nómada había estado viviendo en la provincia romana de Hispania Bética, donde varias batallas sangrientas contra los visigodos habían cobrado su precio. Gaiseric decidió empacar y mudarse de nuevo, pero esta vez a una región sumida en el caos y la disidencia, y por lo tanto vulnerable a la invasión.

El astuto líder llevó a su ejército a través del Estrecho de Gibraltar y puso su mirada en el norte de África controlado por los romanos. A partir de 430, ganó una serie de batallas en las provincias de Numidia y Mauritania contra las fuerzas lideradas por Bonifacius, un general romano y gobernador de la Diócesis de África. La lucha incluyó sitiar la antigua ciudad amurallada de Hippo Regius que resultó en la muerte de su renombrado obispo cristiano. San Agustín.

A medida que el imperio de Gaiseric crecía, también construyó una poderosa flota de barcos para causar estragos en las incursiones marítimas a lo largo de la costa. Los romanos, ahora temerosos del nuevo poder de los advenedizos, esperaban apaciguarlos negociando una sucesión de tratados y aceptando a Genseric como jefe de África proconsular. Después de siglos en movimiento, la tribu germánica finalmente tuvo una patria segura.

Sackimus Maximus

El muy aplaudido saqueo de Roma vendría principalmente a definir el lugar de los vándalos en la historia. Sin embargo, la traición de algunos emperadores romanos merece gran parte de la culpa. A mediados de la década de 440, el emperador del Imperio Romano Occidental, Valentiniano III, intentó fortalecer la alianza vándalica de Roma comprometiendo a su hija menor, Eudocia, con el hijo del rey Gaiseric, Hunérico. Sin embargo, cualquier esperanza de una unión mutuamente beneficiosa y un matrimonio feliz pronto se esfumó.

Un senador rico y hambriento de poder llamado Petronio Máximo planeó un golpe de Estado contra Valentiniano. Para aumentar el drama, el Emperador sentado había violado previamente a su esposa. El vengativo Maximus esperó a que las estrellas se alinearan y golpeó a su rival venal, provocando que todo el infierno se desatara. El nuevo gobernante obligó a la viuda de Valentiniano, la emperatriz Licinia Eudoxia, a casarse con él y decretó que su hijo, Palladius, ahora se casaría con Eudocia. Mientras tanto, Gaiseric sintió la oportunidad de explotar la discordia imperial. Declaró todos los tratados con “El Ciudad Eterna ”como nula y sin valor, y preparada para marchar sobre Roma.

Ante la ruina inminente, los romanos enviaron Papa León I para suplicar misericordia. El papado todavía veía a los vándalos como herejes, pero el pragmático Gaiseric acordó no destruir la ciudad ni asesinar a su gente a cambio de un saqueo ilimitado. Y durante la próxima quincena, saquearon. Los invasores confiscaron cualquier cosa de valor, incluso arrancando hojas de oro del techo del Templo Capitolino. Agotados por su desenfrenado desenfreno, los vencedores navegaron a Carthage cargados de botín, llevándose consigo a la ex emperatriz y sus hijas.

En cuanto al destino de Petronio Máximo, una turba romana enojada lo apedreó hasta morir fuera de las murallas de la ciudad cuando intentó huir. Su reinado condenado había durado apenas seis semanas.

El ladrón fue robado

Después de desplumar a Roma, El legado de Gaiseric más tarde sería saqueada en una de las mayores ironías históricas de la historia. El hombre que construyó un imperio poderoso, reinó 50 años y NUNCA perdió ante los romanos se convirtió en una mera sombra andante en el escenario global de la historia. Mientras tanto, su contemporáneo, Atila el Huno, continúa disfrutando de la eterna infamia.

Casi todas las listas de los principales líderes militares de todos los tiempos incluyen al despiadado Hun. Apodado como «Flagellum Dei» («Azote de Dios»), la leyenda dice que su ira no solo sembró el miedo en dos continentes, sino que la hierba nunca creció en el lugar donde había pisado su caballo. UH Huh. Aunque la mayoría de los tiranos son culpables de promocionar hechos alternativos, el diminuto déspota habitualmente se queda corto junto al gensérico.

En primer lugar, el Imperio huno, aunque mucho más grande que los Vándalos, no era exactamente una propiedad inmobiliaria de lujo frente al mar. La mayoría de las villas de Atila se encontraban en grandes franjas de terreno áspero e inhabitable, incluido todo Kazajstán. Kazajstán! Mientras tanto, Gaiseric cortejaba los lugares más selectos del Mediterráneo, donde siglos después, las multitudes todavía acuden en masa a la fresca brisa marina y la invitando a la arena cálida.

Además, los romanos y visigodos se combinaron para derrotar a los hunos en el Batalla de las llanuras catalaunianas en el 451 d.C. Atila murió dos años después, a la edad de 43 años, después de asfixiarse con su sangre mientras estaba borracho, y nada menos que en su noche de bodas. Para aquellos que llevan la cuenta, Gaiseric vivió hasta la avanzada edad de 88 años.

Nada dura para siempre

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Entre el 460 y el 475 d.C., las fuerzas romanas intentaron recuperar su influencia en el norte de África y desbancar a Gaiseric del poder. Ellos fallaron. Tristemente. Las astutas tácticas militares del Rey Vándalo, sin mencionar su astucia, singularidad, nervio y talento, le permitieron frustrar a todos los interesados. Pero su muerte en 477 de causas naturales (rara en estos tiempos difíciles) conduciría a un rápido declive del que los vándalos no se recuperarían.

El hijo mayor de Gaiseric, Hunérico, heredó el trono de su padre pero nunca logró ocupar el lugar del anciano. El Reino sufriría una serie de conflictos internos que apresuraron su desaparición. Finalmente, el emperador de la Roma oriental, Justiniano I, hizo de la expulsión de los vándalos su máxima prioridad. En 533, Cartago cayó y obligó a Gelimer, el último Rey Vándalo, al exilio.

En una nota positiva, la banda de punk de California de los 80, Los vándalos, se inspiró en el grupo antiguo y todavía se mantiene fuerte hoy.