10 Brutales realidades de la vida en la China de Mao

Mao Zedong, a quien también puede conocer como presidente Mao, es una de esas raras personas cuyas acciones han afectado las vidas de incontables millones. Él marcó el comienzo de su propia marca de comunismo en China y mantuvo al enorme país en un puño de hierro durante décadas. Pero, ¿cómo era la vida bajo este líder inicialmente de apariencia benevolente que gradualmente se transformó en un dictador despiadado? Vamos a averiguar…

10. La guerra civil entre los comunistas de Mao y el gobernante Partido Nacional

Mao tomó el poder en 1949, pero no fue una tarea fácil. El cambio de poder se produjo en forma de un conflicto despiadado que comenzó inmediatamente después de la segunda guerra chino-japonesa en 1945 y se prolongó durante años. La guerra con Japón y el surgimiento del comunismo habían dividido a China en tres facciones: las regiones controladas por Japón, las controladas por los comunistas de Mao y los nacionalistas de Kuomingtang que luchaban bajo Chiang Kai-Shek. La derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial los sacó de la ecuación, y el choque entre los dos restantes se conoció como la  Guerra Civil China .

Las tropas del gobierno nacionalista eran mucho más grandes e inicialmente eran el lado más fuerte, pero a medida que avanzaban las batallas, se hizo evidente que los comunistas eran los nuevos chicos guays de la cuadra. A medida que el comunismo se extendió por Asia, ganó impulso y terreno, y los intentos de mediación de Estados Unidos fracasaron por completo en calmar la situación. En 1949, los comunistas del Ejército Popular de Liberación, con poco poder pero mucho más decididos, habían asegurado a China de sus enemigos … y el país fue declarado República Popular de China.

9. El gran salto adelante

Uno de los objetivos más ambiciosos de Mao era cambiar China de una sociedad agrícola agraria a una megapotencia industrial moderna. Desafortunadamente, pensó que este cambio masivo podría lograrse en solo unos pocos años, y sin ninguna idea de lo que querían sus súbditos. Aún más desafortunadamente, decidió enfocarse en el industrialismo intensivo en mano de obra en lugar del tipo que requería máquinas e inversiones, lo que significaba que necesitaba que muchas personas se mudaran a tareas industriales nuevas y desconocidas en comunas recién formadas. Si cree que esto suena mucho a que estaba condenando a una gran parte de su población a campos de trabajo, bueno, ha habido peores analogías.

El resultado de las ambiciones de Mao fue el  Gran Salto Adelante , un juego de ajedrez poblacional de dos años que ha sido calificado como el mayor asesinato en masa de la historia. Desde 1958 hasta principios de 1960, el presidente y sus cohortes devolvieron a millones y millones de personas que habían trabajado anteriormente en la agricultura a comunas donde fueron aprovechadas en diversas actividades de la pequeña industria. En el proceso, Se destruyeron muchos implementos agrícolas y se mataron animales de granja, y la eliminación de la mano de obra de la producción de alimentos resultó primero en que las cosechas se pudrieran en los campos y luego muy pocas cosechas. Cuando los líderes espantosos de las comunas ineficaces mintieron sobre el tamaño de sus cosechas para verse mejor, los burócratas asintieron … y se llevaron toda la comida «sobrante» que en realidad no tenían, dejando a los trabajadores muriéndose de hambre.

En este punto, incluso la Unión Soviética echó un vistazo a lo que estaba haciendo China y retiró su apoyo. Agregue algunos desastres naturales y condiciones climáticas desafortunadas, y un desastre a gran escala estaba listo. Antes de que se cancelara el Gran Salto Adelante, causó daños ambientales masivos en toda China y mató a un número literalmente inconmensurable de personas. Nadie conoce la cantidad exacta de víctimas, aunque China insiste en que el número «oficial» de muertos fue de 14 millones de personas, los expertos han estimado que el número real está entre 20 y 48 millones.

8. Las atrocidades de la Revolución Cultural de 1966

En 1966, Mao lanzó su (in) famosa  Revolución Cultural  que tenía como objetivo oficial revivir los esfuerzos culturales comunistas del país y alcanzarlo a nuevas y gloriosas alturas. Si bien esperaba que el plan ayudaría a China a convertirse en el último país socialista y a elevarse a la posición de «el hombre que lleva al planeta Tierra al socialismo», también fue un plan útil para que el ahora anciano presidente se deshaga de las personas que conspiran En su contra. Como resultado, todo el esfuerzo fue una estratagema que Mao usó para «fortalecer la ideología comunista», y dio la casualidad de que la mejor manera de hacerlo era eliminar a las personas que se oponían a él.

Mao soltó a los fieles del partido sobre sus enemigos y los medios oficiales los calumniaron. Pandillas de guardias rojos del partido y estudiantes atacaron a personas que pensaban vestían ropa «burguesa», se derribaron carteles interpretados como «imperialistas» y los miembros inconformes fueron asesinados o llevados al suicidio. Las brutalidades fueron tan complicadas y generalizadas que los historiadores todavía están tratando de darle sentido a todo, pero en general se acepta que hasta dos millones de personas perdieron la vida y la economía del país quedó completamente paralizada. Al final, el único objetivo que alcanzó la Revolución fue hundir a China en una década de confusión, hambre y violencia sin sentido. La Revolución Cultural también  logró destruir  gran parte del patrimonio cultural de China.

7. El culto a la personalidad de Mao

Una parte clave del gobierno de Mao fue el  culto a la personalidad  centrado en él. El “Culto de Mao” describía al presidente como un líder benévolo y un visionario ideológico infalible que se cernía sobre todos los demás, tanto metafóricamente como como un gigante literal que vigilaba a la gente en carteles de propaganda. Para mantenerse al día con esta imagen, los errores y fracasos de su régimen eran rutinariamente minimizados o culpados a otros miembros menores del Partido.

Este culto al héroe estaba muy lejos de los ideales marxistas, que despreciaban el culto a una persona individual, pero lo vendió al partido como una necesidad para levantar la moral: después de todo, miles de años de culto al emperador no podían desaparecer de la noche a la mañana. y la gente necesitaría algo para llenar el vacío. Esto ciertamente funcionó para los propósitos de Mao. Con el tiempo, su imagen pública se convirtió en la de una figura icónica e indiscutible que era casi impermeable a las críticas. Su sombra se siente aunque el hombre mismo es un gonel largo, y los elementos de su estado límite mesiánico en partes de China se han  trasladado  al nuevo milenio.

6. Campos de trabajo

En 1949, los comunistas chinos establecieron un sistema de campos de  Laogai  , que eran una red de campos de trabajo siguiendo el modelo de los gulags soviéticos. Los campos de Laogai eran técnicamente solo para el trabajo y la reeducación – «reeducación a través del trabajo», si se quiere – y había reglas que impedían que los funcionarios del campo torturaran y maltrataran a los prisioneros. Sin embargo, el conjunto de reglas era puramente técnico, y los líderes creativos del campo podían torturar a los prisioneros que no llenaban su cuota diaria de trabajo con trucos como atarlos a postes de bambú y exponerlos a mosquitos y elementos, sin siquiera golpearlos.

Como informó The Atlantic en 2013, el sistema de campamentos de Laogai no desapareció exactamente con Mao. Sobrevivió a los tiempos modernos, proporcionando mano de obra práctica con costos mínimos. Los campamentos suelen tener dos nombres para enmascarar su verdadera naturaleza: un nombre administrativo «secreto» y un nombre público que lo hacía parecer un negocio legítimo. Por ejemplo, un campamento se conocía públicamente como ‘Planta de motores diésel Jinma de la provincia de Yunnan’, pero su verdadero nombre administrativo figura como ‘Prisión número 1 de la provincia de Yunnan’.

5. Ejecuciones brutales

Las ejecuciones brutales  fueron una consecuencia trágica del despiadado gobierno de Mao. Solo entre 1947 y 1957, el régimen comunista mató a unos cinco millones de civiles, y una buena parte de esto fue premeditado. El primer régimen de Mao utilizó la violencia y tácticas de miedo para silenciar a la oposición y ensuciar las manos de la gente común para convertirla en cómplice. La idea de Mao era poner a las personas entre sí para que «tuvieran las manos ensangrentadas en el pacto sellado con sangre entre el partido y el pueblo». Cuando todo el mundo estaba sucio, nadie podía retroceder y la única forma era hacia adelante … es decir, el de Mao hacia adelante.

Como resultado, los aldeanos tuvieron que ensangrentarse las manos denunciando y asesinando a los «terratenientes», que en su mayoría eran agricultores comunes y corrientes. Fueron enterrados vivos o amarrados y desmembrados mientras estaban indefensos. Incluso sus hijos no siempre estaban a salvo, y algunas personas particularmente celosos los mataron por ser «pequeños propietarios». Mientras tanto, el régimen a menudo organizó ejecuciones públicas en estadios, donde cientos de personas presenciaron las muertes.

4. La anarquía de 1967

Un efecto secundario imprevisto particular de la revolución cultural de Mao fue la  anarquía de 1967 . La eliminación de varios jugadores de poder del partido de Mao había creado un vacío de poder, y múltiples facciones de la Guardia Roja estaban tratando de obtener la mayor parte del pastel posible, lo que llevó a batallas que llevaron a muchas ciudades al borde de la anarquía total.

Lin Biao, el sucesor designado de Mao, recibió la orden de restaurar el orden enviando tropas del ejército a varias ciudades. Esto fue más o menos así como el envío de militares a áreas urbanas tiende a ir: aunque los militares lograron empujar a los Guardias Rojos de las áreas problemáticas a áreas más rurales y detener su conflicto, el caos en las ciudades envió a la economía del país en caída libre. .

3. La gran hambruna

El Gran Salto Adelante de Mao puede haber sido el asesinato en masa más grande de la historia, pero  la Gran Hambruna  es lo que más hizo el trabajo sucio real. Gracias a las acciones del régimen comunista para cambiar con fuerza las ruedas de producción del país hacia la industrialización, decenas de millones de personas murieron de hambre. La Gran Hambruna fue fácilmente la mayor hambruna del mundo, y entre 1959 y 1961 se estima que 30 millones de personas murieron de hambre. Es más, se perdió una cantidad similar de vidas durante ese tiempo debido a la pérdida o el aplazamiento de los nacimientos.

China todavía duda en hacer una mirada detallada a la Gran Hambruna, pero voces como la del periodista Yan Jisheng han escrito extensamente sobre la tragedia. Jisheng  describe  los eventos desde el punto de vista de una ciudad de la provincia de Henan, por lo demás poco notable, donde una de cada ocho personas fue aniquilada por el hambre y la brutalidad inducida por el hambre en solo tres años. Los funcionarios trataron de apoderarse de más cereales de los que los agricultores tienen. En una sola comuna, 12.000 personas murieron en el lapso de solo nueve meses. Los niños que pedían comida a los funcionarios fueron arrastrados a lo profundo de las montañas y dejados morir. Hay aterradoras historias reales de canibalismo y pueblos enteros que mueren lentamente, el último habitante que queda finalmente se vuelve loco.

2. Adoración del mango

Si quiere un ejemplo de cuán locas pueden ponerse las cosas bajo el presidente Mao, no busque más allá del culto chino  al mango . Una vez, Mao recibió una caja de mangos como regalo del Primer Ministro de Pakistán, pero evidentemente no le gustó mucho la fruta ya que  inmediatamente volvió a regalar  la caja a un grupo de campesinos que ocupaban una universidad. Abrumados por la canasta de frutas de su noble líder, los trabajadores decidieron enviar uno de los mangos a cada una de las fábricas más importantes de Beijing.

La gente inmediatamente comenzó a asociar la fruta con Mao, y dado que el culto a la personalidad del hombre ya estaba en pleno auge, las cosas se pusieron un poco … raras. El periódico People’s Daily publicó poemas sobre el mango. Los trabajadores de las fábricas realizaron grandes ceremonias alrededor de la fruta, conservándola en cera, colocándola en altares e inclinándose ante ella. Una fábrica de herramientas decidió enviar su mango a una fábrica hermana en Shanghai y alquiló un avión completo para su transporte. La gente comenzó a hacer mangos de cera y plástico falsos para adorar, y comenzaron a aparecer productos con temas de mango. Los cigarrillos de la marca Mango fueron un gran éxito y el desfile del Día Nacional de 1968 contó con carrozas con temas de mango. Incluso te podrían matar por un mango; Cuando un dentista en un pequeño pueblo comparó un mango de gira (sí, había mangos de gira) con una batata,

La razón de la locura del mango fue, en última instancia, simple: además de estar asociada con Mao, la fruta era prácticamente desconocida en China, por lo que era como si el presidente les hubiera dado de repente la versión comunista de la fruta prohibida. Al final, el culto al mango resultó ser poco más que un meme particularmente extraño (y ocasionalmente homicida). La locura duró 18 meses antes de que la gente recobrara el sentido y siguieran adelante.

1. Los últimos días de Mao y el vacío de poder que dejó

El presidente Mao, el «Gran Timonel», murió en 1976 después de  varios problemas  con sus pulmones y corazón, y como su cuerpo fue (en contra de sus deseos de vida) embalsamado para una exhibición futura en un proceso torpe y  oscuramente cómico  que puede o no haber involucrado con la cabeza hinchada como una pelota de fútbol, ​​el país  estaba hecho un desastre . El último año de Mao estuvo marcado por desastres y contratiempos, y uno de los terremotos más devastadores de la historia de China se había producido solo unos meses antes, lo que provocó que muchos de los chinos más tradicionales perdieran la fe en el liderazgo.

No había una idea clara de quién asumiría el control después de Mao. El sucesor más probable, un virtual desconocido llamado Hua Guofeng, tomó medidas para cimentar su poder al arrestar a sus oponentes y convertirse en el nuevo presidente, pero al final su único reclamo de poder fue un vínculo personal con Mao, que no estaba exactamente cerca. para cuidar su espalda. Cuando la política de diez años de “cuatro modernizaciones” formada apresuradamente de Hua para mejorar la economía de China fue un desastre tal que el país negó con la cabeza y la abandonó en menos de un año, surgió un retador en la forma de Deng Xiaoping. Deng era un veterano resistente del liderazgo comunista dos veces purgado y rehabilitado dos veces, que se preocupaba menos por la ideología y más por la actitud pragmática de “si funciona, funciona”. De hecho,

En un país devastado por décadas de ideas ideológicas, un poco de pragmatismo fue suficiente en última instancia para tomar el poder, y Deng finalmente emergió como el nuevo líder de China.