10 extraños misterios de la aviación

Ha habido muchas desapariciones inexplicables de aeronaves a lo largo de los años. No se puede negar que el Triángulo de las Bermudas es un punto caliente para la desaparición de aviones, pero hay muchos otros lugares en todo el mundo donde los aviones de pasajeros aparentemente se han desvanecido en el aire. Otras veces, los aviones se estrellaban repentinamente con muy poca advertencia. Y de esos choques, los restos descubiertos a menudo dejan a los expertos con más preguntas que respuestas. Desde la desaparición del Vuelo 19 sobre el Triángulo de las Bermudas, hasta la desaparición del MH370, hasta un secuestrador que saltó de un avión para desaparecer sin dejar rastro, hoy detallamos 10 de los misterios de la aviación más fascinantes de todos los tiempos.

10. Vuelo 522 de Helios Airways

En agosto de 2005, Vuelo 522 de Helios Airways iba de Chipre a Grecia cuando los controladores aéreos perdieron contacto con la aeronave. Tras perder el contacto con el avión, dos aviones de combate griegos salieron a buscarlo y cuando lo localizaron, notaron que los dos pilotos se desplomaban sobre los controles. Los pilotos de combate notaron que un mayordomo, que sostenía una botella de oxígeno, irrumpió en la cabina cerrada e intentó tomar el control del avión. Desafortunadamente, llegó demasiado tarde y el avión se quedó sin combustible, chocando contra las colinas cerca de Grammatiko, matando a las 121 personas a bordo.

Luego de una investigación, se anunció que la cabina perdió presión lo que dejó a la tripulación inconsciente, aunque previamente habían intentado presurizar la cabina pero fallaron. Si bien sabemos lo que sucedió con la aeronave, aún queda una gran pregunta: ¿es de hecho más seguro bloquear las puertas de la cabina? Después de las terribles tragedias del 11 de septiembre de 2001, las cabinas cerradas eran el procedimiento normal, pero dificulta mucho más la comunicación entre las tripulaciones de vuelo y de cabina. Y si la tripulación del vuelo 522 de Helios Airways hubiera podido ingresar a la cabina antes, el accidente podría haberse evitado potencialmente.

9. Vuelo 739 de Flying Tiger Line

En marzo de 1962, durante la guerra de Vietnam, el ejército de EE. UU. Vuelo 739 de Flying Tiger Llevaba 96 soldados y 11 tripulantes de Guam a Filipinas cuando desapareció sobre la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico. Los miembros de la tripulación de un petrolero de Standard Oil informaron haber visto una explosión en el cielo aproximadamente una hora después de que la aeronave hiciera su comunicación final, aunque los pilotos no hicieron señales de socorro.

Numerosos aviones y barcos registraron más de 200.000 millas cuadradas durante ocho días en busca del avión perdido, pero nunca se encontraron restos, lo que generó varios rumores sobre lo que realmente sucedió. Una de esas teorías es que el gobierno de EE. UU. Derribó accidentalmente el avión y trató de encubrirlo diciendo que el accidente probablemente se debió a una falla en el motor y la comunicación.

8. B-47 Stratojet

En marzo de 1956, un Boeing B-47 Stratojet volaba desde la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Florida a la Base Aérea Ben Guerir en Marruecos cuando desapareció sobre el Mar Mediterráneo. Tras completar sin problemas su primera parada de repostaje, llegó el momento de repostar nuevamente, por lo que la aeronave comenzó a descender pero no hizo contacto con el petrolero.

Si bien se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva, nunca se encontraron restos y los miembros de la tripulación fueron declarados muertos. El avión desarmado tenía dos cápsulas de material de armas nucleares en estuches de transporte a bordo, por lo que la teoría de una detonación nuclear no era una posibilidad. Y, curiosamente, tampoco se encontraron armas nucleares.

7. Vuelo 800 de TWA

En julio de 1996, Vuelo 800 de Trans World Airlines volaba de la ciudad de Nueva York a París en un viaje nocturno cuando de repente explotó y se estrelló contra el Océano Atlántico a unas 8 millas de la costa de Long Island, cerca de East Moriches, Nueva York, matando a las 230 personas a bordo. El avión explotó solo 12 minutos después del despegue, mientras se encontraba a una altitud de alrededor de 13,700 pies. Si bien el gobierno de EE. UU. Dijo que una combinación de combustible y aire se había encendido en el tanque de combustible, muchos otros creen que fue alcanzado por un misil.

La parte central del avión cayó primero, seguida por el fuselaje delantero, las alas y la parte restante del fuselaje. Después de trabajar durante más de 10 meses en el agua a unos 120 pies de profundidad, los buzos pudieron recuperar los restos de las 230 víctimas, así como aproximadamente el 95% de la aeronave. Los investigadores dijeron que la explosión se debió a un cortocircuito eléctrico que afectó el cableado del indicador de combustible en el tanque. Sin embargo, se encontraron residuos explosivos en el interior de la cabina, pero lo explicaron mediante un ejercicio de detección de explosivos que se había realizado en la aeronave.

Dado que 258 personas que fueron entrevistadas por el FBI afirmaron haber visto un rayo de luz que se acercó al avión justo antes de que se estrellara, muchos han especulado que, en cambio, fue derribado por terroristas o por un error cometido por el ejército de EE. con más preguntas que respuestas sobre lo que realmente sucedió con el vuelo 800 de TWA.

6. Vuelo 990 de EgyptAir

En octubre de 1999, Vuelo 990 de EgyptAir voló de Los Ángeles a la ciudad de Nueva York, donde hizo una parada antes de continuar hacia El Cairo, Egipto. Menos de 25 minutos después de despegar del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, la aeronave se estrelló en el Océano Atlántico a unas 60 millas al sur de Nantucket, Massachusetts, matando a las 217 personas a bordo. Si bien la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU. Afirmó que fueron las acciones del copiloto las que causaron el accidente del avión, las autoridades egipcias dijeron que se debió a una falla mecánica.

El avión comenzó a descender muy rápido (acercándose a la velocidad del sonido) en un ángulo empinado de 40 grados antes de recuperar altitud y luego cambiar de dirección. Luego perdió su motor izquierdo antes de descender nuevamente y estrellarse contra el océano. Dado que un gran grupo de pasajeros en el avión eran oficiales militares de Egipto, algunos han especulado que el vuelo había sido el objetivo de los enemigos del país.

Según la grabadora de voz de la cabina, el piloto se dirigió al baño, dejando al copiloto solo. En ese momento, el piloto automático se desconectó y el avión inició su descenso. Cuando el piloto regresó a la cabina, se le escuchó preguntarle al copiloto qué había sucedido, y el copiloto respondió: «Confío en Dios». ¿Fue el copiloto quien causó el accidente o fue una falla mecánica? Puede que nunca sepamos la respuesta.

5. Vuelo Pan Am 7

La Clipper Romance of the Skies – también conocido como Vuelo 7 de Pan Am – fue el avión más lujoso y más grande de su tiempo. Estaba en proceso de realizar un vuelo alrededor del mundo con 36 pasajeros y ocho tripulantes, partiendo desde San Francisco con su primera escala programada para Hawái. Eso fue, sin embargo, hasta que se estrelló en noviembre de 1957.

A las 16:04 hora estándar del Pacífico del 8 de noviembre, el piloto informó por última vez su posición, y esa fue la última vez que se supo de alguien a bordo del avión. Una semana después, varios de los cuerpos de las víctimas fueron recuperados del océano. El hecho más interesante es que sus relojes mostraban una hora de 17:25 PST. Entonces, ¿qué pasó en los 81 minutos entre la última comunicación de la aeronave y cuando se estrelló?

Si bien han circulado muchas teorías sobre lo que realmente sucedió, algunas personas creen que un par de hombres malos abordaron el avión, uno de los cuales tenía una deuda bastante grande y el otro, que la gente de su ciudad natal lo llamaba «psicópata», y es posible que han derribado el avión. Otra teoría es que la hélice se rompió en pleno vuelo porque los motores eran muy potentes. Algunos de los cuerpos recuperados llevaban chalecos salvavidas y se detectó una gran cantidad de monóxido de carbono en varios de los cuerpos. Lo que sucedió exactamente en ese vuelo sigue siendo un misterio.

4. Vuelo 19

En diciembre de 1945, seis aviones desaparecieron en el Triángulo de las Bermudas y nunca fueron recuperados. Cinco bombarderos torpederos Avenger (conocidos como «Vuelo 19”) Despegaron de su base ubicada en Fort Lauderdale, Florida, para una carrera de ejercicios. Los pilotos encontraron problemas con sus brújulas y perdieron la comunicación con el personal de tierra, aunque la estación de tierra todavía podía escuchar a los pilotos hablando entre ellos. Los pilotos parecían haber estado confundidos en cuanto a su ubicación y todos decidieron hacer un aterrizaje forzoso de sus aviones en el agua una vez que su combustible cayó por debajo de los 10 galones.

Se llevó a cabo una enorme misión de búsqueda y rescate durante cinco días que cubrió 700.000 kilómetros cuadrados, pero nunca se encontraron restos. De hecho, otro avión que tenía 13 personas a bordo también desapareció y nunca fue encontrado. Aparentemente, un transatlántico que se encontraba en la zona informó haber visto una enorme bola de fuego en el cielo. Pero hasta el día de hoy, ninguno de los seis aviones o los pasajeros han sido recuperados, lo que se suma al misterio del Triángulo de las Bermudas.

3. Amelia Earhart

Amelia Earhart estableció muchos récords de vuelo durante su vida, incluida la de convertirse en la primera mujer en volar sola más de 14.000 pies en 1922, y luego en 1932 cuando fue la primera mujer en volar sola a través del Atlántico. Pero la tragedia se estancó en julio de 1937 cuando desapareció mientras volaba alrededor del mundo. Su Lockheed Electra bimotor desapareció cerca de la línea internacional de cambio de fecha en el área central del Océano Pacífico. Las únicas pistas que dejó Earhart fueron algunas transmisiones de radio confusas y confusas.

Ha habido varias teorías sobre lo que le sucedió, como la posibilidad de que abandonara el avión y muriera en el agua. Han surgido otras teorías más extrañas, como la idea de que pudo haber estado varada en una isla deshabitada durante varios años sola, o que pudo haber sido capturada y asesinada por el gobierno japonés. Algunos incluso han sugerido que solo quería desaparecer del ojo público, por lo que fingió su muerte y vivió en Nueva Jersey con un nombre diferente.

Aunque nunca se han encontrado los restos de su avión y fue declarada perdida en el mar, lo que realmente le sucedió a Amelia Earhart sigue siendo uno de los mayores misterios del siglo XX.

2. DB Cooper

Uno de los mayores misterios sin resolver de todos los tiempos no implica la desaparición o el accidente de un avión, sino más bien un hombre que secuestró un avión y aparentemente desapareció en el aire después de saltar con una gran suma de dinero.

En noviembre de 1971, un avión comercial viajaba desde Portland, Oregon, a Seattle, Washington, en un vuelo aparentemente normal. Un pasajero masculino que rondaba los 40 años y medía 6 pies de altura y que decía que se llamaba Dan Cooper (o DB Cooper), le entregó a un asistente de vuelo una nota que decía que tenía una bomba en su maletín. Luego le mostró el interior de su maletín, que contenía varios cables, palos rojos y una batería. En ese momento, pidió cuatro paracaídas y 200.000 dólares en efectivo.

Cuando recibió los artículos en Seattle, dejó que todos los pasajeros salieran del avión, excepto algunos miembros de la tripulación. En algún lugar entre Seattle y Reno, Nevada, Cooper bajó los escalones traseros y saltó del avión (con el dinero), para no ser visto nunca más. Si bien se llevaron a cabo innumerables búsquedas para tratar de encontrarlo, fue como si hubiera desaparecido por completo. Hasta el día de hoy, nadie sabe quién era realmente DB Cooper o qué fue de él.

1. MH370

El 8 de marzo de 2014, el mundo quedó conmocionado cuando Vuelo 370 de Malaysia Airlines pareció desaparecer de la faz de la Tierra durante un vuelo de Kuala Lumpur a Beijing. Se realizaron extensos esfuerzos de búsqueda desde el Océano Índico al oeste de Australia hasta Asia Central para tratar de localizar a los 227 pasajeros y 12 miembros de la tripulación, pero nunca se recuperaron cuerpos.

Sin advertencia ni explicación, el transpondedor de la aeronave se apagó poco después de comunicarse con los controladores de tráfico aéreo. Luego, el avión se había vuelto hacia el oeste sin razón aparente, ya que estaba completamente desviado de su destino inicial. Como nadie sabía con certeza dónde podría haber caído su avión, se escucharon varios pings de una caja negra a unas 1.200 millas al noroeste de Perth, Australia, pero los buscadores no pudieron determinar la ubicación exacta de la caja y nunca se descubrió.

Han surgido numerosas teorías sobre lo que pudo haberle sucedido al MH370, como fallas mecánicas, secuestros e incluso suicidios de pilotos. Desde julio de 2015, se han recuperado varios fragmentos de escombros, pero se confirmó que solo unos pocos procedían del MH370. Se han recuperado escombros de la isla francesa de Reunión, así como las costas de Tanzania, Mozambique, Sudáfrica, Madagascar y Mauricio.

En julio de 2018, el gobierno de Malasia emitió un informe en el que afirmaba que el mal funcionamiento mecánico era muy poco probable, ya que el cambio en la ruta de vuelo se produjo a partir de entradas manuales. Entonces, ¿quién causó la desaparición del avión? ¿Por qué lo hicieron? Y lo más importante, ¿dónde está?