Hechos fascinantes sobre el cuerpo humano

No es de extrañar que muchos de nosotros démos por sentado nuestro cuerpo; los llevamos con nosotros a todos lados. Todos hemos estado ahí cuando se trata de quejarnos de dolores y molestias. Se sabe que la gente gasta más de un millón de dólares alterando la apariencia de sus cuerpos. Hay algunos, como el neurocientífico Randal Keone, que quieren acabar con la dependencia humana de los cuerpos mediante la creación de ordenadores en los que se pueda cargar nuestra conciencia.

Esto es pasar por alto la hermosa y elegante máquina que es el cuerpo humano. Sus muchas complejidades, peculiaridades y sorpresas. Así que saquemos los microscopios y demos al maravilloso cuerpo un poco más de lo que le corresponde.

10. Los datos prodigiosos de un genoma

En 2003, después de tres años de trabajo, la Proyecto internacional de secuenciación del genoma humano declaró que habían terminado de ordenar los datos que les permitirían escribir un genoma humano. Se señaló que esto estaba dos años antes de lo previsto. ¿Por qué se habría esperado cinco años para escribir la cantidad de datos en un genoma humano?

Bueno, un genoma es un conjunto completo de ADN humano, que, como todos sabemos, es básicamente el código que se ordena para distinguir a un humano específico y sus rasgos. Aunque los rasgos específicos, como el color del cabello, la altura, etc., solo comprenden aproximadamente 2% de ADN mientras que el resto es más o menos una plantilla humana estándar. El código generalmente se divide en patrones de las letras U, G, A, C y T (CC, AT, TG, etc.). Un solo genoma de ADN tendrá 3.500 millones de pares de datos para programar a un ser humano. Esto significa que cuando el Proyecto Internacional de Secuenciación del Genoma Humano completó su mapeo, habían terminado el equivalente a traducir 100 enciclopedias valiosa información! Uno pensaría que casi nadie tendría tanto para escribir sobre ellos, incluso después de la aparición de Twitter.

9. Es radiactivo

Parte de la razón por la que los seres humanos son radiactivos es inadvertida. El elemento radiactivo estroncio-90 tiende a acumularse en los huesos porque el cuerpo tiende a confundirlo con calcio. Cantidades relativamente grandes de eso se esparcieron por todo el mundo debido a las pruebas de armas nucleares generalizadas, pero dado que tiene una vida media de 29 años, los peores efectos de eso han pasado. Las preocupaciones más apremiantes para muchos son aquellos que absorbieron el material de desastres nucleares como Fukushima en 2011.

El cuerpo crea radiación más directamente a través de su sistema nervioso. Cada vez que usas tus nervios para mover un órgano, pensar, etc., eso provoca la fisión de un átomo de potasio-40, y esa fisión libera radiación gamma. En un ser humano promedio, aproximadamente 10% de eso dejará el cuerpo (más bajo en una persona más pesada). Esto se traduce en que pasar toda una vida durmiendo con otra persona es el equivalente a pasar unos días en Denver o en alguna ciudad similar a gran altitud. Es decir, no somos lo suficientemente radiactivos como para producir mucha energía. Si todos los nervios de su cerebro se recolectaran para obtener energía eléctrica, se necesitarían aproximadamente 2,85 días de tiempo de carga para llenar un iPhone.

8. Ver con los oídos

Si miras a alguien a los ojos, estás viendo uno de los artilugios más contradictorios del cuerpo. Cuando ve algo, primero la luz pasa a través del cristalino de un ojo, luego se proyecta sobre las retinas en la parte posterior del globo ocular. En el proceso de pasar a través del material convexo de la lente, la luz se refracta sobre las retinas al revés. Entonces, ¿cómo se procesa del lado derecho hacia arriba cuando la información llega a la parte posterior del cerebro, donde se encuentra el cerebro?

Aquí es donde entra el oído. Es el nervio vestibular en el oído que conecta sus ojos con su centro de equilibrio y corrige su visión para beneficio del cerebro. Esto tiene algunos beneficios útiles que simplemente no proporcionaría tener las retinas conectadas directamente al cerebro. Por ejemplo, es la razón por la que puedes inclinar la cabeza en un ángulo de 90 grados sin que el mundo parezca inclinado. Este descubrimiento ha llevado a la creencia de que bebés recién nacidos, con sus sistemas nerviosos que aún se están fusionando, en realidad ven el mundo al revés. Sin embargo, hasta ahora ninguno de ellos ha dicho ni de una forma ni de otra.

7. Brilla

Seguro, has oído hablar de cómo las personas con un cierto estado de ánimo o estilo están radiantes, pero esto es un poco más literal. En 2009, los investigadores Masaki Kobayashi, Daisuke Kikuchi, Hitoshi Okamura fotografiaron el primeras imágenes conocidas de un ser humano brillando, aunque la ciencia básica de medir las reacciones biológicas de fotones se conocía desde la década de 1960. Colocaron a cinco sujetos de prueba en un entorno con poca luz, sacaron una cámara con dispositivo de carga acoplada y pasaron siete horas fotografiándolos. Si bien la temperatura se mantuvo constante, se descubrió que la cantidad de luz / fotones que emitían sus cuerpos cambiaba a lo largo del día.

Esto no quiere decir que deba esperar personas que puedan ahorrar muchas en bombillas en el corto plazo. La cantidad de luz es aproximadamente una milésima de la que sería visible a simple vista. Aún así, dado que se descubrió que la tasa de emisión de fotones estaba relacionada con el metabolismo, Kobayashi sugirió que después de más estudios, la técnica podría refinarse para usarla en el diagnóstico de condiciones metabólicas. En los años transcurridos desde entonces, se han realizado algunos estudios con emisiones de fotones para probar la eficacia de meditación. Según los informes, los resultados son prometedores pero no concluyentes.

6. Nuevas partes del cuerpo a diferentes velocidades

Todo el mundo sabe por las lecciones sobre los peligros del exceso de alcohol en la adolescencia que solo obtenemos un conjunto de células nerviosas que nunca se reponen. Pero, ¿qué pasa con los otros órganos? ¿Cuánto tiempo se tarda en reemplazarlos?

Bueno, por un lado, el revestimiento de su estómago solo toma unos días para reemplazarse debido a la corrosividad de los ácidos del estómago. Las células de su piel son comparativamente longevas con un promedio de tres semanas. Las células del hígado sobresalen de forma robusta. 150 días.

La más duradera de las células que se reemplazan son las células óseas. Aquellos duran lo suficiente como para que sus huesos duren un promedio de 10 años cada uno. Sin embargo, en cada ciclo tienden a volver a crecer un poco más delgados. Por eso son especialmente vulnerables entre las generaciones mayores. A partir de 2020, el Instituto Nacional de Salud estima que aproximadamente el 50% de los estadounidenses mayores de 50 años tienen huesos crónicamente débiles.

5. Las hormonas de crecimiento pueden causar contracción

A principios del siglo XX, comenzaron los experimentos para inyectar testosterona en machos en crecimiento y estrógenos en hembras. La idea con las hembras era que normalizaría sus ciclos menstruales, y que los machos que no estaban creciendo satisfactoriamente se volvieran más altos. A la larga, los resultados mostrarían que el esfuerzo fue un fracaso. Las inyecciones de estrógeno aumentaron las tasas de cáncer de mama en las mujeres en su sesenta, y para los machos, la testosterona podría ser contraproducente de una manera más inmediata: sus glándulas pituitarias se cerraron porque el cuerpo ya estaba lleno de testosterona, por lo que no hubo crecimiento.

Con mucho, el destinatario más famoso de este tratamiento equivocado fue Conexión arcoíris y Ha nacido una estrella compositor de canciones Paul Williams. Dado que su padre medía más de seis pies de altura, pensó que el hecho de que Paul medía solo cuatro pies y seis en quinto grado significaba que había un problema y comenzó la terapia. Williams dijo que detuvo el crecimiento de sus huesos y lo envió a la pubertad a los 10 años. Algunas cosas simplemente no funcionan para tratar de forzarlas.

4. Por qué necesita metales

Es una práctica estándar incluir el contenido de metales pesados ​​en una etiqueta de información nutricional, pero ¿por qué necesitamos cobre, zinc o hierro? Bueno, necesitamos cobre para controlar la frecuencia cardíaca y producir todo tipo de tejido celular, desde huesos hasta células cardíacas. Zinc se utiliza para la división celular y la disolución de carbohidratos para generar calor y otras formas de energía. Hierro también se usa en el metabolismo, pero con la adición de ayudar a transferir oxígeno a las células.

Las cantidades de metal en un cuerpo varían significativamente y en algunos casos pueden ser sorprendentemente sustanciales. Un ser humano adulto promedio solo tiene aproximadamente 50-80 miligramos de cobre, apenas más del 2% de una onza. Por el contrario, a menudo se dice que un ser humano adulto promedio tiene suficiente hierro para hacer una uña. tres pulgadas de largo. Esperemos por tu bien que esta sea la única forma en que alguien diga que tienes uno de esos en ti.

3. Enfriamiento lento a lo largo de las décadas

De todas las entradas de esta lista, esta es probablemente la mejor noticia. En 1851, la temperatura estándar para un cuerpo masculino adulto sano se fijó en 98.6 ° F.Desde entonces, estudios como el uno realizado en 2019 por Dra. Julie Parsonnet de la Universidad de Stanford de 677,000 mediciones encontraron que la temperatura promedio del hombre había bajado a 97.9 ° F. No había sido una caída rápida. El promedio había sido de aproximadamente 0,05 grados por década. Las mujeres entraban a unos 97,3 ° F.

Según Parsonnet, la razón detrás de esto no está relacionada con la falta de actividad por parte de la mayoría de las personas. Esto se debe a que con la adopción de hábitos de vida más saludables y las mejoras en los antibióticos, ha disminuido la cantidad de personas cuyos sistemas inmunológicos luchan constantemente contra los resfriados y las gripes sin dejar de ser funcionales. Sin mencionar que el hecho de que cada vez más personas viven en hogares con control de temperatura confiable significa que los cuerpos de más personas ya no requieren inflamación para permanecer activos. ¿Quién puede decir si en el próximo siglo no resultará que la temperatura humana óptima es uno o dos grados más baja?

2. Recuento de calorías

Ahora bien, es cierto que esta es una entrada bastante espantosa para esta lista. En abril de 2017, el historiador James Cole de la Universidad de Brighton estaba investigando prácticas caníbales en tribus antiguas para ver si se realizaban con fines puramente rituales o para la supervivencia. Con este fin, decidió determinar el contenido graso y calórico de los cuerpos humanos para ver si rendían una cantidad valiosa de sustento en comparación con las presas disponibles. Llegó a la conclusión de que el cuerpo humano de un hombre adulto promedio que pesa 145 libras contiene aproximadamente 125.000 calorías. Dado que la cantidad generalmente aceptada de calorías que una persona necesita en un día es de aproximadamente 2,000, eso significa que un cuerpo humano alimentaría a otro humano durante un poco más de un mes y a una familia de cuatro durante un poco más de una semana, aunque como aprendimos en la entrada anterior Vivir más duro ciertamente significaba que la gente quemaba calorías más rápido. Un ciervo rojo de la época produciría aproximadamente 160.000 calorías por menos riesgo, lo que dejó a Cole inclinado a concluir que los humanos no eran prácticos como fuente de alimento y, por lo tanto, el canibalismo probablemente tenía más fines religiosos o militaristas.

Cole entró en detalles minuciosos en el análisis del valor calórico de un cuerpo. Por ejemplo, un corazón de una libra proporcionó 650 calorías. El hígado es de 2.569. Los pulmones tienen 1.596 calorías combinadas. Ofertas de piel sobre 10,280; huesos 25,330. La delicadeza de los zombis, el cerebro, aporta 2.700 calorías. Es de esperar que ningún lector de listascuriosas tenga que poner esta información en práctica.

1. Drogas propias

Pensar que, en algunos aspectos, cada persona es un laboratorio de drogas móvil. Por ejemplo, hay dimetiltriptamina, que es una droga alucinógena de la Lista 1 que a menudo se extrae de los hongos. También ocurre naturalmente en el líquido cefalorraquídeo humano y está relacionado con los sueños. Se especula que las experiencias cercanas a la muerte están relacionadas con ella. Luego está el analgésico opiáceo morfina, que en 2010 experimentos indicaron (de manera no concluyente) que el cerebro crea a partir del químico tetrahidropapaverolina.

Más firmemente establecido a finales de Decenio de 1980 fue que el cuerpo produce sus propios cannabinoides, específicamente CB1 y CB2. Más allá de los efectos intoxicantes, el Academia Nacional de Ciencias informó en 2006 que el cuerpo utiliza CB2 para regular el crecimiento óseo. Desde entonces ha habido hallazgos de que estos cannabinoides se utilizan para regular una serie de otros funciones fisiologicas, razón por la cual en algunos casos es mejor depender de los propios cannabinoides del cuerpo que ingerir algunos más.

Dustin Koski también escribió Una historia de magia que salió mal, una novela sobre un pueblo de hadas que se convierten en monstruos.