A finales del siglo II a. C., varios imperios y dinastías se disputaron el control del Mediterráneo. La concurrida región presentaba a romanos, griegos y egipcios bien establecidos, pero un nuevo poder emergente pronto reinaría supremo sobre sus rivales. Con base en la costa del norte de África en la actual Túnez, Cartago creció hasta convertirse en la ciudad más dinámica del mundo, y liderada por un general impetuoso y esos notorios elefantes de guerra.
Su nombre, por supuesto, era Hannibal Barca, y además de hacer una entrada atronadora en el campo de batalla, el venerado general orquestó victorias legendarias contra los poderosos romanos. El gobierno de Cartago finalmente reclamó una parte significativa de los territorios costeros, incluidas las islas de Cerdeña, Córcega y Sicilia. Pero como todos los imperios, nada dura para siempre, aunque las cucarachas y Keith Richards pueden tener algo que decir al respecto.
De las cenizas
El puerto de Cartago se desarrolló inicialmente como una extensión del Ciudad fenicia de Tiro (Líbano actual). Fundada por la reina Dido en el siglo IX a.C., los fenicios la llamaron Qart-hadasht, que simplemente significa «ciudad nueva». Los cartagineses obtuvieron su independencia en el 650 a. C. y se convirtieron en una próspera nación marinera construida sobre el comercio marítimo.
La antigua colonia construiría sus propios puestos de avanzada, ya que crearon una vasta red en las áreas circundantes junto con puertos clave en Arabia, África e India. Buscando expandir su floreciente imperio y riqueza, Carthage luego pasó a convertirse en una fuerza militar dominante tanto en tierra como en mar.
Uno para de comprar
Como precursor de cierto almacén en línea gigante llamado así por un río (está bien, es Amazonas), Cartago operaba una próspera centro comercial comercial eso implicó la compra y venta de productos de Britannia a Persia. El extenso catálogo incluía artículos como madera, metales, textiles, especias y piedras preciosas. El comercio de estaño, un componente esencial en la fabricación de bronce, se convirtió en un negocio especialmente lucrativo, gracias en parte al monopolio de las minas en Iberia, rica en minerales.
Los emprendedores norteafricanos también fabricaron una amplia selección de productos hechos en Cartago y cultivos de cosecha propia; La viticultura sofisticada proporcionó vinos ampliamente exportados que fueron decantados en distintivos con forma de cigarro. ánforas; y su ubicación en el Mediterráneo proporcionó una ventaja logística sobre sus competidores, sirviendo como un centro de distribución centralizado desde el cual lanzar sus rutas comerciales.
Guerra y paz
Cartago negoció un tratado de paz con Roma en 509 a. C., con la esperanza de proteger y regular sus importaciones y exportaciones. Pero el Mercader del Mediterráneo se metió inevitablemente en el negocio de la guerra, intercambiando artilugios por armas para enfrentarse a piratas y naciones rivales, y a todos los demás que querían una parte de su botín.
Pronto amasaron un enorme ejército mercenario de tribus celtas y aliados africanos para complementar su poderosa armada. Entre 480 a. C. y 265 a. C., los cartagineses libraron una serie de guerras por el control de Sicilia principalmente contra las fuerzas griegas.
Las Guerras Sicilianas finalmente llevaron a un gran enfrentamiento con Roma, produciendo tres conflictos separados conocidos como las guerras púnicas (“Púnico” proviene de la palabra latina “Punicus” y lo que los romanos llamaban a la gente de Cartago). Durante más de un siglo, los dos bandos en guerra se enfrentaron como Ali contra Frazier con una tregua ocasional y de corta duración en buena medida.
Negocio familiar
El apellido Barça se deriva de la palabra púnica barqa que significa «iluminación». Es una descripción adecuada de la familia que se comprometió a luchar contra Roma y cuyas acciones jugarían un papel integral en la determinación del curso de la civilización occidental.
Dirigido por su patriarca, Amílcar, el general cartaginés tuvo tres hijos: Aníbal, Asdrúbal y Mago, todos los cuales se convirtieron en exitosos líderes militares. Además, una de sus hijas se casó con Asdrúbal el Hermoso, un poderoso gobernador de Iberia y exitoso general por derecho propio. También vale la pena señalar que el nieto de Amílcar, Hanno, tenía una reputación bien ganada como un hábil oficial de caballería y jugó un papel crucial en la mayor derrota de Roma (más sobre esto más adelante).
Hannibal, junto con Alejandro el Grande y Julio César, fácilmente se ubica como uno de los más grandes generales de la antigüedad. Según la leyenda, el destino del cartaginés quedó sellado cuando su padre lo llevó al templo de Baal, haciendo que el niño de nueve años jurara ser un eterno enemigo de Roma.
Hannibal acompañaba a su padre al campo de batalla, recibiendo una educación militar invaluable cuando la mayoría de los niños simplemente juegan con soldados de juguete. Después de una serie de notables triunfos, finalmente experimentó la derrota en la batalla de Zama en 202 a. C., y más tarde se suicidó en lugar de capitular ante los romanos.
Tamaño Jumbo
Rico. Atrevido. Poderoso. Para muchas culturas antiguas, vivir en grande alcanzó proporciones épicas, y ninguna lista sobre Cartago está completa sin dar el debido respeto a una de las armas más decadentes de la historia.
Imagina ser un Legionario romano y pisar el campo de batalla por primera vez. Luciendo una jabalina de madera y tal vez algo nuevo y brillante armadura repleto de abdominales y pectorales moldeados de aspecto sexy, uno puede sentirse bastante invencible mientras rebosa de vigor juvenil. Eso es hasta un furor Bestia de 5,000 libras con colmillos largos y afilados llegó retumbando, haciendo que el soldado corriera como un ladrón con un bolso por los adoquines de Roma.
El ahora extinto elefante del bosque del norte de África una vez prosperó a lo largo de la costa desde Marruecos hasta Egipto. Aunque no son tan grandes como las variedades que se encuentran en las regiones central y sur de África o India, las criaturas mamut se volvieron aún más letales al agregar lanzas afiladas a los colmillos. Además, a los elefantes bien entrenados se les dio vino (probablemente tinto) antes de ir a la batalla para hacerlos más agresivos y amplificar sus trompetas.
Mundo del arte
Al igual que el crisol de su madre patria fenicia, Cartago atrajo a una amplia gama de artistas de todo el Mediterráneo y más allá. La atmósfera cosmopolita produjo exquisita obra de arte en numerosos medios, infundiendo estilos establecidos así como formas creativas que eran únicamente cartaginesas.
La constante afluencia de bienes importados y exportados ayudó no solo a introducir diversas influencias artísticas, sino que también proporcionó un amplio excedente de materiales. Los codiciados tintes púrpuras, el marfil, los metales y la piedra se transforman en piezas que van desde joyas finas hasta elaboradas tumbas funerarias.
los diosa Tanit sirvió como motivo popular en figurillas y bustos en todo el imperio. Se la asocia típicamente con la luna y el mar, y como Astarté, fue adorada como una Diosa Madre y protectora de la ciudad-estado.
Como el chico del cartel de un imperio y el Mo Salah En su época, Hannibal vio su semejanza plasmada en todo, desde esculturas hasta monedas, un reflejo del tipo de adulación que proviene de azotar a Roma mientras viajaba en el lomo de un elefante. Aunque hasta la fecha no estatua Se ha encontrado alguna vez del antiguo norteafricano vistiendo un bota de Oro.
Dios mio
Los ciudadanos de Cartago practicaron una mezcla de politeísmo, tomando prestadas divinidades de civilizaciones vecinas en Grecia, Egipto y el Levante. La adoración se centró en torno a los dioses primarios Baal-hamon y su esposa, la diosa Tanit, y rituales animados que incluían comida, libaciones y baile. También sacrificaron niños.
UNA Estudio de 2014 realizado por profesores de la Universidad de Oxford concluyó que «… toda la evidencia – arqueológica, epigráfica y literaria – es abrumadora y, creemos, concluyente: mataron a sus hijos». Los historiadores han debatido durante mucho tiempo si las afirmaciones de infanticidio en Cartago fueron el resultado de la propaganda griega y romana o una fea verdad que ocurrió sistemáticamente durante siglos.
Una excavación de los cementerios cartagineses conocidos como tophets reveló miles de tumbas que contenían huesos cremados cuidadosamente empaquetados en urnas ceremoniales. Aunque muchos arqueólogos e historiadores determinaron que los hallazgos eran una prueba de infanticidio, otros insistieron en que los funerales ilustraban la compasión por el difunto.
El historiador romano Diodoro, sin embargo, escribió esto cuenta gráfica: “Había en su ciudad una imagen de bronce de Cronos, extendiendo sus manos, con las palmas hacia arriba e inclinándose hacia el suelo, de modo que cada uno de los niños cuando se colocó sobre ella rodó y cayó en una especie de pozo abierto lleno de fuego”.
¿Podemos matar a algunos romanos?
Entre las batallas más sangrientas de la historia, la Batalla de Cannas en 216 a. C. se destaca como tácticamente brillante e igualmente horrible. Aproximadamente 50.000 soldados romanos fueron asesinados o capturados por una fuerza mucho más pequeña (posiblemente tan solo 10.000), y los historiadores la han caracterizado como la perfecta «batalla de aniquilación».
Después de sufrir dos aplastantes derrotas en Trebia y el lago Trasimene durante la Segunda Guerra Púnica, el ejército romano intentó reagruparse cerca del pueblo de Cannas en el sureste de Italia. Sin embargo, Hannibal tenía otros planes. A pesar de perder la mayoría de sus elefantes durante el arduo caminar por los Alpes, se propuso acabar con su némesis de una vez por todas.
los Plan de batalla romano pidió un asalto frontal directo, concentrando infantería pesada en el centro para conducir a través del ejército cartaginés. Anticipándose a esta línea de ataque, Hannibal desplegó a su hermano Asdrúbal y su sobrino Hanno en los flancos romanos mientras dejaba que su posición intermedia colapsara. La maniobra de doble envoltura permitió a la caballería de rápido movimiento, incluidos los experimentados jinetes numidianos y celtas, acorralar y atrapar al enemigo, lo que resultó en una masacre total.
Choque y quemadura
los Tercera Guerra Púnica, a diferencia de los dos enfrentamientos anteriores, los romanos llevaron el ataque directamente a Cartago. Lucharon entre el 149 a. C. y el 146 a. C., las fuerzas invasoras conquistaron decisivamente la ciudad capital, poniendo fin al Imperio de Cartago al quemar todo, incluidas la mayoría de las fuentes primarias de su cultura altamente compleja.
Más tarde, Julio César hizo reconstruir la ciudad como un puerto marítimo vital del Imperio Romano. Durante los siguientes siglos, Cartago experimentó un flujo constante de fuerzas de ocupación, incluidos los vándalos, bizantinos, musulmanes y cruzados.
Hoy en día, las ruinas del antiguo gran imperio se pueden encontrar en las afueras de la capital tunecina de Túnez.
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